Ее кровь, его тьма

Глава 11

Она прошла мимо меня, не дожидаясь приглашения. Я замерла, словно ударенная током, не веря, что всё это происходит в моём собственном доме. Сестра Михаэля. Её взгляд был прямым, острым, и от этого у меня закружилась голова. Наверное, всё читалось на моём лице — и ревность, и страх, и непонимание. Михаэль заметил, уголки его губ тронула хищная улыбка. Он подошёл ближе, посмотрел прямо в мои глаза и произнёс:

— А ты, оказывается, ревнивая. Расслабься, сладкая, это моя сестра.

И, не задержавшись, он прошёл мимо, направившись в глубь дома. Я так и осталась стоять у двери, пока пальцы сжимали холодную ручку. Когда я закрыла её, по всему телу пробежала дрожь, будто сквозняк прошёл через душу.

В столовой меня ждала новая картина: Элиана уже сидела на том месте, на котором обычно сидела я. Она сидела так, будто всегда принадлежала этому дому, как будто я здесь — лишь временная гостья.

— Очень мило накрывать стол для пары вампиров, — произнесла она с натянутой улыбкой. В её голосе сквозила ирония, я слышала холодное жало насмешки. — Для нас тоже еда будет? — она посмотрела прямо на меня своим ледяным взглядом.

Я почувствовала, как этот взгляд пронзает меня насквозь, будто она хочет вынуть из меня всё тепло и оставить пустой оболочкой.

— Нет, это больше формальность, — выдавила я, почему-то неуверенно. Я пыталась звучать спокойно, но голос предательски дрогнул. На самом деле объяснять Марте, что гости не будут ужинать, было куда сложнее, чем просто поставить пару лишних приборов на стол.

Элиана чуть заметно склонила голову, словно подмечая моё смятение. Я ощутила укол стыда и досады: я хозяйка этого дома, а чувствую себя маленькой девочкой под её взглядом.

— Ты всё увидела, что хотела? — голос Михаэля звучал ровно, но в нём слышалось раздражение.

— Да. И не увидела ничего особенного, — отрезала она, и было очевидно, что речь идёт обо мне.

Слова резанули по сердцу, словно нож. Я заставила себя не выдать реакцию, но внутри всё сжалось.

— Было бы лучше, если бы ты вернулся, Михаэль, — продолжала Элиана.

— Ты как всегда печёшься о своей жизни! — в его голосе проступила сталь.

— Да, я не отрицаю, что мои мотивы алчны, — она улыбнулась, но её улыбка была лишена радости. — Мне нравилось то положение, которое я занимала. А сейчас я “твоя сестра”, что до сих пор приковывает ко мне слишком много внимания, лишних подозрений. Жить в отшельничестве — это не моё, Михаэль.

Я наблюдала за ними и чувствовала себя лишней. Их разговор был полон намёков и скрытых ран, в которых я ничего не понимала. Но одно было ясно: между ними слишком много недосказанного, слишком много боли.

— Я думал, тебя всё устраивает с твоим охотником, — произнёс Михаэль, и в его голосе прозвучала тень упрёка.

Элиана прищурилась.

— Ты сам его обратил, и я тебя за это никогда не поблагодарю.

— А ты опять хочешь погубить себя из-за женщины? Ничего не напоминает?

Я почувствовала, как внутри всё оборвалось. Женщина. Та самая. Та, из-за которой он когда-то выбрал смерть.

— Я же просил про это мысленно, — тихо сказал Михаэль, но голос его звучал жёстко.

— Пусть она слышит, — отчеканила Элиана, и в её глазах вспыхнул холодный огонь. — Я уже ненавижу её. Если история повторится, я убью её раньше, чем кто-то затеет очередной план. Я не хочу терять ещё больше. А если что-то и начнётся, то я потеряю точно.

Моё сердце сжалось. Эти слова были словно удар в живот. Я не знала, что страшнее — угроза, прозвучавшая так открыто, или то, что Михаэль позволил ей произнести это вслух, на моих глазах.

— Если ты посмеешь хоть что-то с ней сделать, от меня пощады не жди, — его голос сорвался на рычание, в глазах сверкнула тьма.

Я едва дышала. Их противостояние разрасталось, словно пламя, и я сидела в самом его центре, не зная, куда деться.

— И я говорил, что мы связаны договором, — добавил Михаэль.

— Когда это для тебя было проблемой, Михаэль? — голос Элианы стал насмешливо мягким.

— Для тебя, может быть, и не было. Но я всегда выполнял свои обязательства.

Я сидела, не двигаясь, стараясь даже не шевелиться. Всё это время они говорили так, словно меня и вправду здесь не было, словно я — лишь случайная тень, случайность, вмешавшаяся в их извечный спор. Только изредка Михаэль бросал на меня взгляд, но в нём не было той нежности, которую я знала.

А потом Элиана повернулась ко мне. Её взгляд был таким тяжёлым, что у меня перехватило дыхание.

— Милая, ты сама не знаешь, кого разбудила, — произнесла она. — Лучше откажись от этой затеи. Его смерти желают очень многие, и добраться до него им проще через кого-то. Он тысячу лет был неуязвим, пока не влюбился в какую-то девку. Да, она не хотела становиться одной из нас. Много там дров было наломано, но в конце концов они убили её, а он решил похоронить себя заживо. Это обернулось столетним кровопролитием в борьбе за власть. И уж лучше бы он и правда рассыпался песком, чем сейчас заявлял о своём присутствии. Ты вообще не понимаешь, какова может быть цена.

Слова резали меня изнутри. Каждое — как кнут. У него была любовь. Настоящая. Та, ради которой он готов был умереть. А я? Кто я в сравнении с ней? Какая-то связанная договором девчонка, слабая, наивная.

В груди поднялась тяжесть, словно в меня налили свинца. Я понимала, что сейчас во мне борются чувства: обида, ревность, боль и бессилие. Хотелось кричать, убежать, но я сидела неподвижно, чувствуя себя загнанной в угол.