Прошла уже неделя после смерти Оргута. Но жизнь продолжалась, хоть и в ином ритме. Ирган и я много времени проводили вместе, пытаясь отвлечься от мрачных мыслей, витавших в воздухе. Мы гуляли по садам, смеялись над пустяками, старались держаться за руки, напоминая друг другу о важности каждого момента. И, к слову, в эти дни произошло еще одно важное событие — Ирган сделал мне официальное предложение! И не просто сделал, а сразу же потребовал свадьбу! Он долго ждать не хотел, просил устроить всё уже через неделю.
Я, конечно, была очень рада, но тут же столкнулась с непреодолимым препятствием — моя бабушка Амелия. Она, как настоящая хранительница традиций, категорически была не согласна на такие быстрые перемены. Мои родители, видя мою растерянность и желание Иргана, встали на сторону бабушки. И вот, после долгих, но очень милых и семейных переговоров, обе стороны сошлись на компромиссе: свадьба будет через месяц. Месяц! Это казалось целой вечностью, но я была уверена, что всё пройдёт просто идеально, ведь главное — Ирган рядом, и мы вместе.
Моя мама, казалось, расцвела на Мирготе. Она обожала все эти балы и званые ужины, блистала в роскошных нарядах и была очарована великолепием дворца. Она очень сдружилась со своей свекровью, Амелией, и они вместе посещали все светские мероприятия. Свекровь относилась к маме с теплотой и уважением, словно они были знакомы всю жизнь. Мама, в свою очередь, была счастлива, что ей выпала такая чудесная судьба.
Но, несмотря на все эти радости и развлечения, мы не забывали о главном. Эту неделю я и Ирган продолжали поиски Даши. Мы перебрали все возможные варианты, опрашивали всех, кто хоть что-то мог знать, но пока безрезультатно. Мы чувствовали, что время работает против нас, и надежда тает с каждым днем. Каждая ночь была наполнена беспокойством и отчаянием, и каждая новая неудача лишь усугубляла наше горе. Но мы не сдавались, веря, что рано или поздно мы найдем Дашу, вернем ей прежнюю жизнь.
В один из таких дней, когда мы гуляли по дворцовому саду, наслаждаясь лучами солнца, Иргану на технобраслет пришло сообщение с пометкой «Важно» от Сернаха. Его лицо мгновенно стало серьезным, и он быстро прочитал сообщение.
— Даша… — прошептал он, глядя на меня широко раскрытыми глазами. — Даша нашлась! Она рядом с Сернахом… в Академии Магии.
Сердце бешено заколотилось в груди. Неужели это правда? После стольких дней тревоги, отчаяния и безуспешных поисков, Даша нашлась!
— Она в порядке? — выпалила я, хватая Иргана за руку. — С ней все хорошо? Что случилось?
Ирган крепко сжал мою руку, пытаясь этим жестом успокоить меня.
— Сернах не пишет подробностей. Только то, что она в Академии и с ней все в порядке.
Взяв покрепче Иргана за руку, я сказала: нам нужно немедленно отправляться туда.
Не раздумывая ни секунды, мы побежали к порталу, ведущему в Академию Магии.
— Даша жива, и мы скоро ее увидим. Эта мысль придавала мне сил и гнала вперед. В этот момент мне так хотелось выпустить свою вторую ипостась, чтобы как можно быстрее добраться до портала, но я пока не в совершенстве владела ей. После слияния мои чувства все еще выходят из-под контроля, а в такие моменты я просто не могла отпустить Иргана ни на миллиметр, и мне становилось вот прям буквально не до чего.
Добравшись до Академии, мы, запыхавшись, влетели внутрь. Ирган тут же связался с Сернахом через свой технобраслет, и тот указал нам путь. Мы помчались по длинным коридорам, игнорируя удивленные взгляды учеников и преподавателей, чьи лица выражали удивление, ну да не часто увидишь своего императора бегущего по коридорам академии.
Наконец, мы добрались до небольшого кабинета, где, как нам сообщил Сернах, они находились. Сердце колотилось в груди, я почти не чувствовала под собой ног. Ирган, заметив мое волнение, обнял меня за талию и легонько прижал к себе, подбадривая своим присутствием.
Ирган открыл дверь, и мы вошли.
И вот она. Даша. Стояла у окна, спиной к нам. Она была чуть бледнее, чем обычно, но выглядела вполне здоровой. Когда она услышала, как открывается дверь, она медленно обернулась, и на ее лице мгновенно отразились радость.
— Алиса… Ирган… — выдохнула она, и в её голосе слышалась смесь удивления и счастья.
Она бросилась к нам навстречу, и мы обняли её. Столько эмоций нахлынуло на нас в этот момент! Слёзы радости, облегчение, счастье от того, что мы наконец-то вместе.
Обняв друг друга, мы, наконец, отстранились и сели на предложенные Сернахом стулья. Даша села напротив, нервно перебирая пальцы. В комнате повисло неловкое молчание, которое, наконец, нарушила Даша.
— Я… Я не знаю, с чего начать, — начала она, глубоко вздохнув. — После того, как Оргут открыл портал… Меня затянуло внутрь. Я оказалась в совершенно другом месте. В какой-то… пещере. Было темно, сыро и очень страшно.
Она замолчала, словно собираясь с мыслями.
— Я пыталась выбраться, но не знала, где нахожусь. Я звала вас, но никто не отвечал. В какой-то момент я потеряла сознание. А проснулась… Уже не в пещере. Оказалось, что в этот момент во мне начала пробуждаться магия. Магия ветра. Она вырывалась наружу, дикая и неконтролируемая, вызывая головокружение и слабость. Из-за этого я и потеряла сознание. Все это время я боролась со своей магией, которая, казалось, хотела вырваться наружу, сметая все на своем пути. Это было мучительно, как будто внутри меня разгорался ураган, который я не могла укротить. Я понятия не имела, что происходит, почему это происходит именно со мной, и как мне с этим справиться. В тот момент я просто хотела, чтобы это закончилось. Даша сделала паузу, ища поддержки в наших глазах.
— Когда я очнулась, рядом со мной был… эльф. Молодой, с длинными серебристыми волосами и очень добрыми глазами. Он представился как Элрой… И, как выяснилось позже, его родители срочно вызвали его из академии домой. У них был званый ужин, на который приехала его потенциальная невеста.
Даша на мгновение улыбнулась, вспоминая рассказ Элроя об этом вечере.
— Он говорил, что весь ужин его словно тянуло куда-то, но он никак не мог понять куда. Как только ужин закончился, Элрой выскочил из поместья, чтобы немного подышать свежим воздухом. И сам не понял, как оказался возле пещеры. Он часто играл там ребенком. И там, в этой пещере, он и нашёл меня.
— Элрой решил, что я нуждаюсь в помощи. Он отнёс меня к себе домой. Все это время во мне усваивалась магия. Элрой помог мне, его целители все это время наблюдали за мной, а он учил контролировать магию ветра. Он был очень терпелив и добр ко мне, а его семья приняла меня с распростертыми объятиями.
— После того, как я почувствовала себя лучше, родители Элроя настояли, чтобы он вернулся в Академию. У них, как я поняла, были свои планы на него, и мое присутствие в доме явно не входило в их планы. Но, справедливости ради, они оказались очень милыми людьми! Они помогли мне, связались с преподавателем Академии, всё объяснили и пообещали, что мне помогут поступить. Вот только…
Даша слегка замялась, будто стесняясь.
— Им я ничего не рассказала про Землю, про вас, про вообще ничего! Сказала, что ничего не помню, кроме своего имени — Даша. Ну, знаете, чтобы не получилось чего-то непонятного! Первая неделя вообще была в своем роде уникальной! Я совершенно не представляю, где я, на какой планете оказалась! Но как только узнала, что я на Мирготе… У меня чуть крышу не снесло от радости! Представляете?! Я поняла, что рано или поздно, но я вас найду! Знаете, прыгала, плясала… Чуть Элроя до смерти не напугала! Он потом еще долго надо мной подтрунивал, что я чуть ли не устроила фейерверк из магии ветра от счастья!
Даша, закончив свой рассказ, счастливо улыбнулась, вспоминая эти дни. Ирган и я переглянулись, поражённые ее находчивостью и силой духа.
— Так вот, когда я уже была более-менее в порядке, Элрой и я приехали в Академию, — продолжила Даша. — Он должен был вернуться к учебе, а меня ждали экзамены и прочие формальности для поступления. Как только мы переступили порог Академии, нас в холле уже ждал Сернах! Я так обрадовалась, когда его увидела! Он проводил меня в этот кабинет, по дороге сообщил вам по технобраслету про меня, а Элроя отправил на занятия. Вот, кстати, посмотрите, у меня теперь тоже есть технобраслет! Элрой подарил на первой нашей прогулке по городу. Ой, что-то я отошла от темы…
Даша улыбнулась, смущенно прикрыв рот рукой.
Сернах снова кивнул, словно подтверждая её слова. Ирган, видя, как Даша оживилась, немного расслабился, зная, что она в безопасности.
— Мы с Ирганом очень обрадовались, что ты нашлась, — сказал Сернах, его голос был теплым и участливым. — Но сейчас мы должны подумать о твоем будущем. Даша, у тебя есть возможность вернуться обратно, на Землю, к своей прежней жизни.
Ирган кивнул, поддерживая слова Сернаха.
— Мы понимаем, как тебе тяжело сейчас, — продолжил он. — Но ты можешь вернуться домой, к родным, к привычной жизни. А для развития своих магических способностей, мы можем договориться с профессорами Академии, чтобы они занимались с тобой, как когда-то с Алисой. Ты сможешь приходить на Миргот два раза в неделю для занятий магией, если пожелаешь.
Даша слушала их с серьезным выражением лица, но, когда Сернах закончил, она покачала головой.
— Спасибо вам огромное, что заботитесь обо мне, — сказала Даша, — но я не хочу возвращаться на Землю. Я хочу остаться здесь. Я хочу учиться в Академии, хочу развивать свою магию, хочу полностью окунуться с головой в этот волшебный студенческий мир. Я понимаю, что это может быть сложно, но я готова. Я буду стараться изо всех сил.
Она твердо посмотрела на Иргана и Сернаха.
Я тепло улыбнулась Даше, искренне разделяя её чувства. Я отлично понимала, что значит найти свою любовь и не желать расставаться ни на миг.
— Конечно, Даша, — сказала я, беря её за руку и сжимая её ладонь в своей. — Я полностью тебя поддерживаю. Оставайся здесь! Это твой выбор, и мы сделаем всё, чтобы ты была счастлива.
Я повернулась к Иргану, прижалась к нему, нежно погладив его руку. Голос мой стал мягким и ласковым.
— Ирган, милый, ты же знаешь, как нам важна Даша. Она — моя лучшая подруга, моя семья. Мы столько всего пережили вместе, столько смеялись и плакали, помогали друг другу во всём. И теперь, когда я выхожу за тебя замуж… — я немного запнулась, глядя ему в глаза, — свадьба совсем скоро, и для меня нет никого важнее, чем мои близкие. Мне очень хочется, чтобы Даша была рядом со мной в этот важный день, чтобы она была счастлива, чтобы она осталась здесь, с нами. Ты же понимаешь, как это важно для меня, правда? Ты должен помочь ей остаться в Академии, вы же можете с Сернахом помочь в этом Даше.
Сернах, наблюдавший за нашей с Дашей радостной встречей, тяжело вздохнул, словно принимая решение.
— Даша, — сказал он, обращаясь к ней. — Ты можешь остаться в Академии. Я оформлю все необходимые разрешения, помогу с выбором факультета, если это необходимо. Мы с Ирганом постараемся сделать всё, чтобы ты чувствовала себя здесь комфортно.
В его голосе звучала искренняя забота, и я облегчённо выдохнула.
— И, раз уж мы заговорили об этом… — Сернах взглянул на свой технобраслет и, коснувшись его, произнёс несколько слов. — Сейчас я вызову Лиару. Она поможет тебе освоиться, пока ты не привыкнешь к новой обстановке, в своё время она очень помогла Алисе.
— Лиара? — повторила я, не скрывая удивления. — Она здесь?
Сернах кивнул.
— Да, она сейчас в Академии. У неё свои дела, но она всегда рада помочь. Лиара знает Академию как свои пять пальцев, она будет отличным проводником для тебя, Даша. И, к тому же, она — хороший друг.
Вскоре после этого в кабинет постучались. Сернах открыл дверь, и в проёме появилась Лиара. Она выглядела, как всегда, лучезарно и жизнерадостно, а её глаза, как всегда, светились добротой.
— Ректор Элдеверин, вы звали? — спросила она, оглядывая нас с любопытством. Её взгляд задержался на Даше, и на её лице мгновенно появилась приветливая улыбка. — О, кто это у нас? Новая студентка?
Даша поспешила поздороваться, немного смущённо. Лиара тут же обняла её, как старую знакомую, и начала расспрашивать обо всём. Я, видя, как быстро они нашли общий язык, почувствовала облегчение. Даше будет с кем поговорить и кому довериться.
Пока Лиара знакомилась с Дашей, Сернах, Ирган и я обсудили некоторые приготовления к свадьбе. Когда всё было решено, Сернах заверил Дашу, что в любой момент сможет ей помочь, а мы с Ирганом попрощались с ней и пообещали обязательно проведать её как можно скорее.
— Ну что, Алиса, — сказал Ирган, беря меня за руку, — пора во дворец.
Мы вышли из кабинета, оставив Дашу в надёжных руках Лиары. Наши сердца были спокойны, ведь мы знали, что она в безопасности. Но впереди нас ждали новые заботы и хлопоты, связанные с предстоящей свадьбой. Мы, взявшись за руки, направились во дворец, предвкушая встречу с родителями и обсуждение последних деталей.