Жена в наказание, или Дракон в наследство

Глава 19

Гарольд пришел к Натали после ужина. Поел в своей комнате, тщательно вымылся, выбрал самый нарядный домашний костюм и отправился исполнять супружеский долг.

Постучал в дверь – ему не ответили. Гарольд недоуменно нахмурился, постучал снова, затем рванул дверь на себя и переступил порог. Никого.

Что за?.. Куда могла деться молодая жена из собственных покоев перед первой брачной ночью? Куда она вообще могла деться?! Жене, если она не сопровождала никуда мужа, полагалось находиться или в гостиной, или в спальне.

Гарольд проверил гостиную – тоже пусто.

В конце коридора послышался смех. Затем – голоса. Женские. Гарольд вышел из гостиной, встал у двери, принялся ждать. Минуты через две к нему подошли мать и жена, обе веселые, довольно улыбавшиеся, явно довольные жизнью. То есть Натали была где-то со свекровью? Они так быстро нашли общий язык? Гарольд почувствовал, что начинает ревновать. Понять бы еще, кого и к кому.

– Мы договорим завтра, – улыбнулась мама Натали и, повернувшись к Гарольду, провела ладонью по его щеке, – развлекайтесь, дети.

После чего повернулась и отправилась прочь.

Натали, мазнув по Гарольду взглядом, зашла в спальню. Гарольд почувствовал себя пустым местом. Крайне неприятное ощущение, надо сказать!

– Не желаешь объясниться? – со сведенными к переносице бровями он зашел следом, закрыл дверь.

– С чего бы? – равнодушно пожала плечами Натали. – Если тебе интересно, расспрашивай свою маму. А я хочу спать.

В груди Гарольда появился и стал разрастаться тугой ком. Еще ни одна женщина никогда не оказывала ему, Гарольду, кронпринцу драконов!

– У нас с тобой первая брачная ночь, – стараясь говорить как можно спокойней, произнес Гарольд.

– Правда? – иронично поинтересовалась Натали. – А как же ухаживания за женой? Где цветы, украшения, внимание, может, песни под луной? С чего вдруг я должна ложиться с тобой спать, если ты и пальцем не пошевелил, чтобы завоевать меня?

– Что? – к эмоциям, испытываемым Гарольдом, прибавилось недоумение. – Зачем мне тебя завоевывать? Ты – моя жена.

– Жена. Не вещь.

Гарольд сделал шаг вперед с явным намерением показать, кто в доме хозяин. В следующую секунду на его пути встали аларисы. Они угрожающе вздыбили шерсть и зашипели. Смотрелось это смешно, но только со стороны. В летописях рассказывалось, что подобные котята могли победить любого, даже императора в ипостаси дракона.

– Аршанарох хорнарас! – выдал Гарольд раздраженно и отступил.

– Вот когда научишься видеть в жене ровню, а не твою собственность, тогда и поговорим, – заявила эта нахалка. – А сейчас, будь так добр, покинь спальню. Я устала. Ты мешаешь мне отдыхать.

Гарольд выскочил из комнаты ураганом, в том же состоянии промчался по коридорам, выскочил на улицу, и там, на площадке перед дворцом, обернулся. В воздух взмыл мощный разозленный дракон, готовый разорвать любую помеху на части.

Его, Гарольда, просто взяли и выставили из спальни! И кто?! Собственная жена!

Общение со свекровью прошло продуктивно. Ариадна оказалась умной женщиной. Многие земные вещи ее заинтересовали. А когда Наташа заикнулась о своих планах, связанных с техникой и медициной, Ариадна кивнула.

– Не знаю, получится ли у тебя, но попробовать стоит. Только, милая, не в ущерб урокам.

– Я помню, – улыбнулась Наташа. – И согласна учиться этикету, танцам и прочему. В свободное время, конечно.

Она была довольна, что удалось заручиться поддержкой скучавшей свекрови. В этом мире патриархата нужно было принимать помощь из любого источника.

– Завтра начнутся уроки этикета, – между тем сообщила Ариадна, – сын преподавателя как раз увлекается техникой, довольно смышленый мальчик. Я попрошу его отца взять парня с собой. Так что с ним ты сможешь обсудить то, что так хотела. А насчет лекарских вопросов… Послезавтра. И урок танцев, и общение с дворцовыми медиками. Среди них есть существа со слабым магическим даром. Возможно, они заинтересуются твоими рассказами.

Наташа только что не облизывалась от удовлетворения, чувствуя себя котом, переевшим сметаны. Пока что все складывалось как нельзя лучше. Они с Ариадной перешли в покои свекрови час назад, для более «защищенного», как выразилась про себя Наташа, общения. Свекровь заявила, что в ее гостиной их разговор точно никто не подслушает. А вот комнаты Наташи пока не были хорошо защищены.

– Время, – Ариадна взглянула на песочные часы, стоявшие на столике, и поднялась. – Скоро должен прийти Гарольд. У вас первая брачная ночь, а мой сын терпением никогда не отличался.

– То есть будет просто секс? – нахмурилась Наташа, тоже поднимаясь. – А как же ухаживания, подарки, ужин при свечах?

Ариадна улыбнулась.

– Скажи ему об этом. У тебя сильные защитники, и Гарольд, возможно, наконец-то научится ценить своих женщин.

Ах, даже так? Что ж, Наташа скажет Гарольду все, что думает. Не поймет – будет спать отдельно.

Ухмыльнувшись про себя, Наташа вышла из гостиной Ариадны.

Весело переговариваясь, они быстро дошли до спальни Наташи. И действительно, Гарольд уже подпирал там стену.

Намеков он не понял, котиков поостерегся и выскочил из спальни Наташи злой, как стая бродячих псов.

Наташа только плечами пожала, вызвала служанку и пошла мыться. Нравится ее драгоценному истинному спать в одиночестве? Да на здоровье. От нехватки секса еще никто не умер.

Спала Наташа сладко. Котята усыпляюще мурчали с двух боков, одеяло дарило тепло. Снился Наташе Гарольд, драпавший от котят и оравший, что ему жизненно необходим секс, причем не реже трех раз в день.

– Приснится же такая чушь, – пробормотала Наташа, просыпаясь рано утром.

Котята мирно храпели с двух сторон, сквозь плотно закрытые шторы начинал пробиваться солнечный свет.

Наташа улыбнулась: у нее началась совсем другая жизнь!