Жених с испорченной биографией

Глава 75

После возвращения домой жизнь Вероники протекала своим чередом. После учёбы она спешила домой, чтобы успеть пообщаться с мамой. Каждый вечер, за редким исключением, домой являлся Вильям и забирал Инну во дворец. В отличии от Вероники, личная жизнь её мамы протекала достаточно активно. О Ричарде Вероника старалась забыть, словно его никогда и не было. Просто забеременела от случайной связи с совершенно случайным мужчиной. Отец о Ричарде ничего не рассказывал, да и Вероника не спрашивала, чтобы лишний раз не огорчаться от новостей о любовных победах герцога. Но последние двое суток её охватило необъяснимое беспокойство. Всё началось со странного сна, в котором она увидела портрет молодого Ричарда. Тот самый, который висел в покоях герцогини. Только вместо книги Ричард придерживал ладонью живот. Белоснежная рубашка была испачкана кровью как раз на животе. Сон заставил Веронику проснуться. Потом она долго ворочалась в кровати, пытаясь уснуть. Спрашивать у отца о Ричарде она не стала. Только на вторые сутки после произошедшего с Ричардом несчастья она решилась задать вопрос отцу.

Как обычно, утром Вильям доставил Инну домой и подошёл к дочери, чтобы поздороваться и поцеловать её. Король Фортавиании наслаждался неожиданно обретённым семейным счастьем.

– Папулечка, скажи, а что с Ричардом? – в лоб задала вопрос Вероника.

Вильям замер на месте от неожиданности и удивленно посмотрел на дочь.

– Почему спрашиваешь?

– Да… Так… Ты давно ничего о нём не рассказывал.

– Ну и нечего тебе знать, – отмахнулся отец. – Беременные принцессы должны беспокоиться о своих детях, а не о кобелях с испорченной биографией.

– Пап! Что произошло? Я не отстану! – ещё сильнее заволновалась Вероника.

– Инна, в кого она такая упёртая?

– В тебя! Выкладывай. Она не отстанет, – поддержала дочь Инна.

– Короче… Ранен он в живот. Сейчас в больнице. Доктор Валлес его прооперировал.

– Как ранен? – побледнела Вероника. Она испуганно смотрела на отца.

– А вот нечего со шлюхами спать! На уголовниц его потянуло… Привык на каторге с преступниками общаться! Короче, его любовница зарезала Милицу и поранила его самого. Милицу уже даже похоронили.

– Любовница? – словно в тумане переспросила Вероника. Губы задрожали от обиды.

– Да! Любовница! Представь себе! Мало того что каторжанин, так ещё и кобель! Так что не плачь!

– А… Её поймали? – с трудом сдерживала слёзы Вероника. С одной стороны, ей было до безумия жалко Ричарда, хотелось оказаться с ним рядом, разделить его боль. Но с другой стороны, было больно, что он снова ей изменил. На этот раз с уголовницей.

– Поймали. Она его при задержании резанула. Доктор Валлес говорит, что он её догнал и почти скрутил, а она его пикой в живот.

– Так он герой, – высказала своё мнение Инна. – Я считаю, что за проявленную храбрость при задержании особо опасной преступницы его нужно наградить медалью.

– Ага! Буду я всяким бывшим каторжанам с сумасшедшей мамашей медали раздавать! Нужно десять раз подумать, прежде чем свой член куда-нибудь засунуть! Взрослый мужик, а ума нет! – разозлился Вильям.

– Ну, дорогой, не сердись, – почти замурлыкала Инна. Она обняла его и поцеловала в щеку. – Ты же у меня такой умный, такой справедливый. Вот ты всегда всё делаешь правильно.

– Вот именно, – сразу успокоился король. Его голос тут же стал ласковым. – Всё. Я во дворец. Вечером заберу тебя.

– Конечно, любовь моя. До вечера.

Вильям через мгновение исчез. Инна с сочувствием взглянула на чуть не плачущую дочь.

– Ты всё ещё его любишь?

– Не знаю… И люблю, и ненавижу… Он опять любил другую женщину.

– Но ведь ты его бросила. Сбежала. Он свободен.

– Я обиделась на него. Он изменил мне с Милицей. Его мать сказала, что я была игрушкой для проверки потенции. Знаешь, как было обидно?

– Догадываюсь… Мне кажется, когда мы переберёмся в Фортавианию, тебе нужно будет поговорить с ним.

– Мама, я не вижу в этом смысла… Он герой не моего романа… Я не хочу его видеть.

Тем временем Вильям вернулся во дворец. Идея Инны о награждении не выходила из головы. Тем более, что Вильям сам искал повод встретиться с овдовевшим герцогом Андевиальде. Хотелось приказать ему поскорее вновь жениться, чтобы он даже в мыслях не помышлял о его дочери.

Не долго думая, Вильям вызвал в свой кабинет первого министра. Не прошло и часа, как был готов королевский указ о награждении участников задержания особо опасной преступницы. Взяв медали, король и первый министр отправились в больницу.

Прибытие короля наделало много шума среди персонала. Все сотрудники больницы, а так же многие пациенты вышли в коридор, чтобы посмотреть на Вильяма. Король поприветствовал всех. Первый министр торжественно зачитал указ о награждении. Вильям лично вручил каждому награду и попросил доктора Валлеса проводить его в палату к герцогу Андевиальде. Через несколько минут он стоял у кровати больного.

Ричард испуганно смотрел на Вильяма, пытаясь догадаться о цели его визита. В голове за одно мгновение пронеслись всевозможные версии: очередная каторга за драку в больнице, пожизненное заключение за связь с опасной преступницей с целью вступления в заговор против жены, смертельная казнь, повод для которой король придумает позднее. По другую сторону кровати стояла не менее испуганная Наира.

– Поздравляю, милорд. Поздравляю, герцогиня. Ваш сын настоящий герой, – торжественно начал свою речь Вильям. – За проявленный героизм при задержании преступницы я решил наградить его медалью.

Первый министр протянул королю небольшую коробочку, отделанную красным бархатом. Вильям достал из неё золотую медаль с изображением головы дракона в короне, и приколол на пижаму лежащего в кровати всё ещё бледного после кровопотери Ричарда.

– Благодарю за оказанную честь, – сдержанно ответил герцог.

– Вот… Я смотрю, ваш сын, герцогиня, пошёл на поправку.

– Да, Ваше Величество, – заулыбалась Наира, довольная высокой наградой.

– Так что подумайте о его женитьбе. Свободных невест в королевстве много. С такой медалью любая сочтёт за счастье стать его женой… Кстати, скоро королевский бал. Так что, герцог, поправляйтесь. Может, какую-нибудь очередную блондинку себе присмотрите. Вы же у нас по блондинкам ходок.

– А вы по молоденьким, – невольно вырвалось у Ричарда.

– Что? – взбесился от такой дерзости вспыльчивый Вильям. – Это что за фантазии? Герцогиня, жените вашего сыночка как можно скорее! А то у него сперма по голове фонтаном бьёт! Волосики ему отрастите, чтобы романтичней выглядел! И к девкам на смотрины!

– Ваше Величество! Всё сделаем! – принялась кланяться Наира. – Всё, как вы скажите. И невесту найдём! И волосики отрастим!

– То-то же! – произнёс король. – На сегодня прощаюсь. Всё! Поправляйтесь.

Король резко развернулся и широкими шагами вышел из палаты. За ним последовал первый министр.

После визита короля Ричард от усталости закрыл глаза.

– Мальчик мой, тебе плохо? – запричитала Наира. – Доктора позвать?

– Нет… Всё хорошо… Переутомился.

– А король прав. На балу во дворце будут незамужние девушки. Тебе пора выходить в свет.

– Мам, у меня траур. Не забывай, что я вдовец, – Ричард придумал уважительную причину, чтобы не посещать балы. Сегодня ему снилась Вероника. Она лежала рядом с ним на кровати в их новом доме, ласково гладила его светлые волосы и улыбалась. А в соседней комнате мирно спали его маленькие девочки.

– Я считаю, что ты можешь не соблюдать траур.

– В любом случае, мне сейчас не до танцев. Нужно время для восстановления. А там посмотрим.