Госпожа графиня (СИ)

30

После завтрака, больше похожего на обед, я потребовала показать мне рану. Морейн сопротивлялся, пытался выдумывать причины вроде немытой ещё посуды, но всё же сдался.

Да и куда ему бежать?

Я приготовила самогон, выстиранный лоскут от сорочки и усадила мужчину у окошка. Раз уж он приготовил целый завтрак, значит, больше не умирает. Может и посидеть.

— Держи, — я подняла его рубаху и сунула край в ладонь.

Морейн послушно прижал её к груди и вздохнул. А потом как-то неуверенно спросил:

— Может, не надо? Там всё в порядке. Я чувствую.

— Что значит, в порядке? — я удивлённо посмотрела на него. — Такая рана не может зажить за два дня.

— Ну… — протянул он, отводя взгляд в сторону. А потом выдал: — Просто не хочу тебя беспокоить.

— Ты меня беспокоишь своим упрямством, — отрезала я.

И Морейн затих, позволив мне размотать лоскут и уставиться на… тонкий розовый шрам поперёк рёбер.

— Что это значит? — я отбросила ленту, будто это была змея, и отскочила от мужчины, глядя на него во все глаза. — Что это такое?

Я пятилась от него, пока не уперлась спиной в печь. Коснулась её бока ладонями в поисках опоры. И всё равно чувствовала растерянность, потому что объяснить подобное не могла.

Глядя в сторону, Морейн одёрнул рубаху и снова вздохнул. А затем начал говорить, по-прежнему избегая встречаться со мной взглядом.

— Я всё расскажу тебе, как и обещал. Магия существует. На самом деле, — добавил он, будто я собиралась возразить.

А я затихла у печи, ловя каждое его слово.

— Она появилась недавно. Несколько десятилетий назад. Сначала это были лишь жалкие крохи, которые могли уловить самые чувствительные из нас. Затем её становилось больше. Многие начали ощущать в себе способность творить чудеса. Кто-то самые простенькие, вроде того, чтобы ускорить рост растения. Но были и те, кто мог вызвать дождь. Или наоборот, прогнать грозу.

— А озеро? — не сдержала я любопытства и наткнулась на непонимающий взгляд.

— Что озеро?

— Можно осушить озеро?

Морейн задумался ненадолго, а затем пожал плечами.

— Наверное, можно.

— Движением брови? — не отставала я.

— Какой ещё брови! — рассердился он. — Ты будешь слушать или нет?

— Буду, — решила я и села на лавку, чтобы слушать было удобнее.

— Постепенно тех, кто обнаруживал в себе способности, рождалось всё больше. И Орден принял решение собирать таких детей и воспитывать их тайно.

— Орден? — удивилась я. — Какой орден?

— Орден магов, — пояснил Морейн.

— А разве такой существует?

— Существует.

— А почему я о нём никогда не слышала?

— Потому что он тайный! — прикрикнул на меня Морейн и тут же пошёл на попятный: — Не перебивай, пожалуйста.

Орден, точнее его остатки, существовали с той поры, когда магия исчезла из нашего мира. Большинство магов, потеряв силу и став простыми людьми, просто не сумели с этим смириться или даже пережить. Но были и те, кто верил, что магия вернётся. Нужно только ждать. Они сохраняли знания, чтобы быть готовыми, когда наступит время. Сменилось много поколений, но Орден дождался возвращения силы. Беда в том, что это всё ещё происходит слишком медленно. В данный момент магов больше, чем магии…

Он замолчал ненадолго, задумавшись и глядя в окно.

— Как такое возможно? — я решила его подтолкнуть.

Морейн посмотрел на меня так, будто забыл, кому всё это рассказывает, и теперь не понимал, откуда я взялась. А потом пожал плечами и усмехнулся:

— Я не знаю. Очень похоже на насмешку богов. Чтобы урвать лишние крупицы силы, маги обманывали, предавали, даже убивали друг друга. Орден превратился в место склок и интриг. Маги уходили в леса или горы, чтобы скрываться от своих товарищей. И вот там, в местах удалённых от людей, начали находить Источники.

Я уже открыла рот, чтобы спросить, что за источники, но Морейн объяснил сам.

— Источники магии. Маг может черпать из такого Источника силу, напитывать свой внутренний резерв и не надо ждать, пока магия по капле будет наполнять его из внешней среды. Понятно?

Я помотала головой. Это было слишком сложное объяснение. Он задумался на пару секунд и просиял.

— Смотри, — поднял вверх указательный палец, на который я и уставилась, боясь пропустить появление источника. Морейн закатил глаза и палец убрал. — Не сюда смотри! Это образно. Представь, что ты хочешь пить.

Я представила. Даже подумала, что надо бы снова наполнить кружку отваром. Но встать не успела. На моё предплечье опустились мужские пальцы.

Я посмотрела на эти пальцы, а затем перевела взгляд на Морейна. Пальцы тут же исчезли.

— Прости, я увлёкся, — объяснил он. И я приняла это объяснение, решив, что отвар немного подождёт.

— Ты хочешь пить, — повторил он. — Идёт дождь. Что ты будешь делать?

Я пожала плечами. Мало ли что можно сделать.

— Поставлю таз или ведро, чтобы вода набралась.

— У тебя нет ни ведра, ни таза. Ты в лесу.

— Широкий лист, — сделала я ещё одну попытку.

— И листьев нет. Ранняя весна.

— Ну тогда открою рот и буду ловить капли…

— Вот! — Морейн обрадовался моему ответу, будто я сообщила, что нашла ещё один сундук с припасами. — Вот так и маги. Мы ловим капли силы по одной. А теперь представь, что ты нашла целое озеро, из которого можно пить, сколько угодно. Годами. Пока оно не иссякнет.

Кажется, я начала понимать.

— Озеро — это источник магии?

— Да. Но не обязательно озеро. Дерево, камень, пещера. Что угодно. Даже человек.

— Человек? — переспросила я, вспоминая детскую сказку.

Морейн кивнул, как-то странно глядя на меня.

Кажется, до меня наконец начало доходить. Обрывки информации соткались в полотно, на котором я увидела самый важный вопрос:

— А как забрать магию из человека?