Госпожа графиня (СИ)

45

Когда я была здесь в прошлый раз, флигель представлял собой истинно мужское жилище, которое к тому же покинули впопыхах. Взгляд повсюду натыкался на брошенные вещи, давно опустевшие заросли паутины, разводы копоти на печи и потолке.

Теперь всё переменилось. Инструменты аккуратно лежали на полках. Одежда, скорее всего, была убрана в сундук. Исчезла паутина и копоть. Да и пол, судя по аромату хвои, был недавно вымыт.

И когда Морейн всё успел?

Ещё приготовил ужин и накрыл стол. Пусть и не с соблюдением всех норм этикета, для этого элементарно не хватало приборов и посуды, но Морейн явно постарался.

— Я в восхищении, — сообщила ему совершенно искренне.

— Я надеялся, что ты так скажешь, — маг чуть склонил голову и улыбнулся уголками губ. Ему была приятна моя похвала. — Садись.

Я опустилась на мягкий стул с высокой изогнутой спинкой.

— Ты возвращался в дом? — почему-то осознание этого меня царапнуло.

— Да, решил, что так, — он кивнул на стул, — будет удобнее.

— Спасибо, — я не могла не отреагировать на заботу, но всё же… — Почему не позвал меня?

— А зачем? Я и сам в состоянии принести пару стульев, — Морейн легкомысленно пожал плечами, добавив: — Да и не хотел тебя беспокоить. Думал, что ты отдыхаешь.

Это звучало очень логично. И, возможно, я бы даже приняла объяснения, да и вообще не затронула эту тему, если бы не одно «но». Морейн находился без меня в доме, где осталось бабушкино письмо, которое ожидало меня много лет, и которое я так и не успела прочитать.

Мог ли он вскрыть тайник и достать конверт? Я смотрела на мага, пытаясь понять по выражению его лица. Выходило не очень.

Да ну, ерунда. Тайник открылся только после того, как я укололась о шип. А значит, его срабатывание как-то связано со мной или даже с моей кровью. Простой человек вряд ли догадается, что в боковой стене секретера есть дополнительное отверстие.

Как и всегда, логические размышления успокоили. И я расслабилась, переключилась на то, что делал Морейн.

А он открыл заслонку и вытащил из печи жаровню, в которой скворчало нечто мясное, безумно ароматное, вкусное даже на расстоянии. Запахи заполнили флигель и вытеснили из моей головы все мысли, кроме предстоящего ужина.

— Ты готова? — Морейн провокационно улыбнулся, обернувшись ко мне.

Я, не удержавшись, закатила глаза. Позёр.

К тому времени, как маг поставил жаровню посреди стола и открыл крышку, я уже изнемогала от нетерпения. Но ожидание того стоило: среди скворчащего, брызгающего на столешницу жира исходила паром птица под золотистой корочкой.

— Откуда? — вырвалось у меня изумлённое.

На лице Морейна появилось самодовольное выражение. Он явно наслаждался моей реакцией и не спешил отвечать на вопрос.

Вместо этого задав свой:

— Ты что будешь, крылышко или ножку?

— Грудку, — я решила не напирать на Морейна.

Видно же, как ему нравится и моё удивление, и нетерпеливое желание попробовать настоящее мясо. Не высушенное до состояния деревянной щепочки, а сочное, прожаренное, горячее. Которое только что достали из печи.

Поэтому я собрала эмоции в кулак и расслабилась. Раз уж он позвал меня на ужин, значит, всё равно накормит. А моё нетерпение его только забавляет.

Морейн отрезал кусочек грудки, положил на мою тарелку и поставил передо мной.

— Благодарю, — ответила я степенно, слегка наклонив голову.

Дождалась, когда себе он отрежет ножку, и расположится напротив.

— Прости, забыл! — маг вдруг подскочил обратно к печке и снял с шестка глиняную миску, в которой лежали небольшие пухлые лепёшки. Поставил по центру стола, но ближе ко мне. — Вот, угощайся.

— Спасибо, — я отщипнула кусочек лепёшки.

Она была ещё тёплой, душистой и очень вкусной. Но долго тянуть не смогла, ведь птица у меня на тарелке дразнила ноздри своим ароматом.

Это была утка. Дикая. Я узнала её по плотному красноватому мясу. На озере в двух верстах от Дубков гнездились птицы. Иногда мужчины ходили на охоту, и тогда в усадьбе несколько дней ели дичину.

Некоторые люди говорили, что мясо диких уток пахнет болотом и тиной. Это из-за того, что они едят водоросли. Но Насья знала секрет. Утки, вышедшие из её печи, были так же вкусны и ароматны, как и та, что лежала сейчас у меня на тарелке.

Морейн явно и прежде имел дело с дичью. И это только добавляло к нему новых вопросов.

Словно почуяв мой пристальный взгляд, он поднял голову.

— Ну и как тебе? Нравится? — спросил, вытирая жир с губ кусочком лепёшки. О салфетках он явно не подумал.

— Очень вкусно, — ответила я чистую правду. И задала свой вопрос: — Где ты взял утку?

— Добыл, — Морейн улыбнулся, явно пытаясь свести всё к шутке.

Но я была настроена крайне серьёзно. Я пришла сюда за ответами на свои вопросы и собиралась выяснить, кто такой Морейн… Я ведь даже его фамилии не знаю.

Да, мою фамилию он тоже не спрашивал, будто это не было для него важным. Но сегодня вечером я узнаю о нём всё. Он сам так сказал, когда приглашал меня на ужин. Теперь не отвертится.

— Ты обещал честно ответить на мои вопросы, Морейн, если я приму твоё приглашение. Что ж, я здесь. И мой первый вопрос — где ты взял эту утку?