Хозяйка магического ломбарда, или не злите ведьму!

Глава девятнадцатая

В полном молчании мы прошествовали в комнату отдыха и с трудом в ней разместились. Феликс с Агнесс плечом к плечу чинно уселись на маленький диванчик и практически синхронно закинули ногу на ногу. Ганс забился в угол под потолком, а я зависла над кофейной машиной. Мои мысли в этот момент были очень далеко и от ломбарда, и от вампиров, и от кофе, который мне нужно было сварить.

Как себя чувствует Кудесник? Из какого подвала он выбирался? В порядке ли он? Сердце щемило от тревоги и лёгкой, потаённой нежности. Я вдруг почувствовала, как сильно мне его не хватало всё это время. Его низкого, слегка вибрирующего голоса. Его запаха, терпкого, обволакивающего, с такой правильной для меня ноткой холодного лимона. Его уверенности во мне, которая выражалась не только словами, но и взглядами. Как он смотрел на меня! От воспоминаний меня бросило в дрожь.

– Кхм-кхм, – прочистил горло Феликс, и я встрепенулась, вырванная из собственных мыслей. – Я так понимаю, что кофе мы здесь не дождёмся. Может, сразу переместимся?

– Вы предлагаете нам отправиться в «Лунный свет»? – уточнила Агнесс светским тоном.

– Именно туда, – чуть склонив в согласии голову, учтиво подтвердил Феликс.

– Что ж, пожалуй, вы правы, – согласилась Агнесс.

Феликс тут же вскочил и в полупоклоне протянул своей преданной соратнице руку.

– Вашу руку, мадам. Я провожу вас.

Агнесс аккуратно вложила в его ладонь тонкие пальцы и легко вспорхнула с дивана. Я смотрела на них во все глаза, с трудом сдерживая улыбку.

– Почему всё самое интересное происходит не в этом помещении, – раздался с потолка ворчливый голос Ганса.

Агнесс задрала голову.

– Я тебе всё расскажу, милый, – с мягкой улыбкой сказала она призраку.

Ганс надулся и отвернулся к стене.

– С подробностями, – добавила Агнесс, глядя на Ганса с умилением.

Тот заинтересованно слегка повернул голову.

– В лицах, – продолжила уговаривать Агнесс.

– Ну ладно тогда, – сдался Ганс и подлетел к матери.

Покрутился вокруг неё, как восторженный щенок, и улетел довольный.

Феликс дождался, пока Агнесс поговорит с сыном, и, развернувшись, встал рядом с ней. Чуть вытянул вперёд руку, удерживая в ладони кисть Агнесс исключительно за кончики пальцев. Чуть присел в поклоне, словно приглашая на какой-то старинный неизвестный мне танец. Агнесс склонила голову, соглашаясь и тоже присела.

«Кто умеет танцевать менуэт, тот умеет всё, герцогиня! Не правда ли?» – улыбаясь краешком губ проговорил Феликс, искоса глядя на свою даму. Потом повернулся ко мне и буднично поинтересовался:

– Ты с нами?

– Всегда, – почему-то невпопад выпалила я и рассмеялась.

Вампиры переглянулись и поддержали меня, маленькая комната наполнилась смехом. Спонтанное веселье искрящимися пузырьками расплескалось в воздухе. Отступила тревожность. Её просто смыло с моей души, как уходит с чистотой проточной водой грязная мыльная пена. Напряжение растворилось, расслабились плечи, захотелось встряхнуться или даже потянуться длинно, с удовольствием, всем телом, как после долгого, глубокого сна.

Отсмеявшись, Феликс выпустил руку Агнесс и повернувшись снова к дивану, задумчиво произнёс:

– Мне сейчас подумалось, что пройти тайной тропой будет правильнее всего. Вряд ли кто-то прямо сейчас наблюдает за ломбардом, но… Эмиль просил особо не светить наши, то есть вампирские, перемещения между тобой, Фирин, и кофейней. Уж не знаю точно по каким соображениям, но… Я склонен прислушаться к его пожеланиям.

– Но ты вошёл сюда без какого-либо прикрытия, – напомнила я ему.

– Я влетел сюда злой. Это допускается, – пробормотал себе под нос Феликс, внимательно сканируя стену взглядом.

Он легко сдвинул диван, перепрыгнул через спинку и, проделав неуловимые пассы руками, толкнул стену.

– Ты тоже так умеешь? – воскликнула я, решив ничему не удивляться.

Феликс обернулся, весело зыркнул на меня и с хитрой улыбкой произнёс:

– А как ты думаешь я поймал Малинку? Милости прошу.

Он сделал широкий жест, предлагая нам с Агнесс пройти вперёд.

***

Кофейня встретила нас абсолютно пустым залом, запахом свежемолотых кофейных зёрен и лучезарной улыбкой Дани.

– Вот как чувствовал, что надо закрыть кофейню и варить кофе, – воскликнул он.

Даня поставил на барную стойку чашку, в которой мягкая шапка тщательно взбитого молока покрывала кофейный напиток.

– Привет, Фирин. Это тебе. Давно не виделись.

Не переставая улыбаться, он метнулся к холодильнику и, присев перед ним на корточки, принялся что-то искать на самой нижней полке.

«Ага!» – воскликнул он радостно.

Из закромов на свет был извлечён медицинский пакет с бултыхающейся в нём красной жидкостью. Ловким движением опытного бармена, Даня метнул на стойку высокий стакан и отточенным чётким движением перелил жидкость. Коротко взглянув на Феликса, бариста толкнул в сторону вампира наполненный стакан.

Вампир цепко схватил его и с ходу сделал большой глоток. Агнесс, внимательно наблюдавшая за ним всё это время, скривилась, как будто сама выпила что-то горькое и противное. А Даня тем временем развернулся к вампирше и уточнил:

– А тебе? Кофе, кровь, чай? От тебя я не чувствую никаких желаний.

– Потому что я ещё не определилась, – согласно кивнула Агнесс. – Ты делаешь колоссальные успехи в прорицании, похвально.

Даня смутился и, схватив полотенце, принялся натирать и без того зеркальной чистоты столешницу.

– С вами у меня легко выходит. А вот с посетителями не очень.

– Дело практики, – вампир со стуком поставил пустой стакан на стойку. – Молодец, что закрыл кофейню. И портал тоже? Я правильно понимаю?

– Ну да, – с недоумением ответил Даня.

– Я просто уточнил. Сейчас сюда придёт Кудесник, и случайные зрители нам ни к чему.

– Кудесник? Нашёлся? Когда придёт? – всполошился Даня и повернулся к входной двери.

– Ну, судя по всему… – протянул Феликс, прислушиваясь к себе или к окружающему миру, я никогда не могла уловить достоверно. – Уже… Вот прямо сейчас.

За панорамным окном кофейни была видна безлюдная, в любое время дня и ночи, дорога. Вампиры не скрывали улицу от местных с помощью магии, но они сами не стремились сюда поворачивать. То ли чутьё, то ли какие-то зачатки магической чувствительности у людей были и сюда сворачивали только «свои». А если кто и забредал случайно, то старался быстро уйти.

Только сейчас, обратив внимание на эту особенность, я подумала, а как же моя лавка? Ведь Эмиль планировал, что местные будут приходить ко мне с антикварными предметами. И только я сформулировала свой вопрос, как Феликс, не глядя на меня, поднял руку в предостерегающем жесте:

– Запомни его. Задашь потом.

Перед входом в кофейню остановилось такси. Через секунду задняя дверь открылась и первым на асфальт выпрыгнул горностай. А следом за ним… осунувшийся, с тёмными кругами под глазами, но всё равно живой и бодрый – Кудесник.

Хлопнула, закрываясь, дверца машины.

Кудесник постоял немного, провожая взглядом рванувшее с места такси. Повернулся в сторону кофейни. Сделал пару шагов и решительно дёрнул входную дверь на себя. Колокольчик звякнул переливами.

Шаг и вот он здесь.

На пороге.

Дверь за его спиной мягко закрылась, чуть не прищемив длинный хвост горностая. Тот что-то тявкнул недовольно. Кудесник опустил голову и скептически посмотрел на него:

– Шустрее нужно быть, мохнатый.

Горностай закатил глаза и зафыркал, быстро убираясь от его ног.

– Американо? – раздался у меня из-за спины радостный возглас Даньки.

Кудесник, слегка улыбаясь, кивнул, обводя нас всех взглядом. На мне он задержался, и я вдруг подумала: «К чёрту!»

Молча сорвалась с места и кинулась к нему.

Добежав, обняла двумя руками за шею, впечаталась всем телом, глубоко вдохнула родной запах и тут же расслабилась, почувствовав на себе сильные руки.

Кудесник крепко сжал меня в объятиях. Его чуткие пальцы зарылись в мои волосы, нежно прижимая голову к плечу. Висок опалило горячее дыхание, а следом жёсткие губы обожгли кромку волос, клеймя – моё.

Его объятия слегка ослабели, и рука ласково мазнула по моей скуле, заправляя прядь волос за горящее от смущения ухо. Кудесник чуть отстранился, удерживая мою голову ладонями, и посмотрел мне в глаза.

Я почувствовала, как же хорошо мне сейчас, как спокойно и правильно. Кудесник перевёл взгляд чуть ниже, склонился, и через секунду мой рот опалило чужое дыхание. Губы коснулись губ. Не закрывая глаз, я доверчиво подалась навстречу поцелую.

За моей спиной раздался непонятный шорох, и мгновенно всем телом я почувствовала, как подобрался Кудесник. Рука, что сжимала мой затылок, быстро притянула голову к его шее, а другая крепко обняла за талию.

– Ты совсем обалдел, мохнатая задница, – пророкотал Кудесник над моим ухом. – Это что за стриптиз?

– Я зверем должен бегать, что ли? – услышала я возмущённый возглас Пафнутия.

– Да хоть птицей! Обернись обратно, выйди и зайди нормально, пока я тебе шею не свернул.

– Ты чего такой нежный-то? У меня одежда в ломбарде осталась, мне туда голышом прикажешь идти? Набегался уже зверьём! – судя по голосу, Пафнутий не сдавался.

– Это что ещё за шоу голых задниц, – раздался недовольный голос Эмиля.

Я нервно дёрнулась из объятий, но Кудесник не отпустил. Погладил по спине успокоительно и сильнее прижал мою голову к своему плечу. Я тут же решила не вырываться, а устроится поудобнее.

Вдохнула поглубже, уткнувшись лицом в ложбинку между плечом и шеей, потёрлась носом, словно кошка. Прихватила легонько кожу зубами и тут же лизнула, прося прощение. Почувствовала, как дрожь пробежала по телу Кудесника, и улыбнулась победно сама себе.

– И ты туда же! У меня прекрасное тело! Есть что показать! – обиженно взвился оборотень.

– Быстро обернулся! – рявкнул Кудесник.

– Снобы… Ретрограды… – оскорблённо пробурчал Пафнутий.

Смех щекотал меня изнутри, и я не выдержала. Фыркнув Кудеснику в плечо, расхохоталась.

– Пойдём, болезный, – послышался весёлый голос Агнесс. – Открою тебе ломбард, верну одежду, посижу рядышком, пока ты документы проверять будешь. Всё же носиться по городу, это не то, зачем ты сюда приехал.

Когда за Агнесс и горностаем захлопнулась дверь, прозвенев на прощание входным колокольчиком, Кудесник чмокнул меня в висок и прошептал на ухо: «Пойдём».

В первые секунды мне показалось, что мы сейчас тоже выйдем из кофейни и уйдём отсюда прочь. Я подняла голову и скользнула взглядом по заросшему щетиной подбородку. Хотелось провести по острым скулам подушечками пальцев, а лучше пройтись короткими поцелуями. Подняться выше, не переставая целовать и…

Я посмотрела Кудеснику в глаза и увидела в них столько нескрываемой нежности, что у меня перехватило дыхание. «Ты же эмпат!» – вспомнила внезапно и смутилась. Все мои мысли и чувства была для него открыты.

– Кхм-кхм, – раздалось за моей спиной тактичное покашливание.

– Всё же я вас отвлеку и напомню, что мы собрались здесь… – снова послышался голос Феликса.

Кудесник тут же перебил его, погладив меня по спине:

– Да помню я, для чего мы собрались.

Не выпуская меня из объятий, он плавно переместился к ближайшему столику и заботливо усадил. Тут же за наш столик уселся всё ещё недовольный Эмиль.

– Даня! – крикнул он во всё горло. – Принеси нашему другу лимон. Только порежь его тонко.

– Так он американо заказывал, зачем ему лимон? – удивился бариста.

– А чтобы рожа его не была такой довольной, – пробурчал Эмиль. – У меня аж скулы сводит, не могу на него смотреть. Мы тут страдаем, с ног сбились все, а он сидит и лыбится, как будто дома на диване.

– Ага, особенно ты сбился с ног и исстрадался весь, – хохотнул Феликс, усаживаясь рядом с ним и толкая племянника вбок.

– Я страдал, – величественно, по-королевски возразил вампир. – Ты что ли не видишь, иссох весь, круги под глазами, передвигаюсь с трудом.

– Это я вижу. Кстати, мог бы и быстрее восстановиться, если бы… – заметил Феликс.

– Не буду я её кусать, – нахмурился Эмиль. – Сам справлюсь, не в первый раз.

– Хозяин – барин, – пожал плечами Феликс.

Перед Эмилем, как по мановению волшебной палочки, появился высокий стакан с красной жидкостью.

– Ты сегодня ещё не ел, – прокомментировал Даня, когда вампир удивлённо посмотрел на него.

– Агнесс пожаловалась? – спросил Эмиль, двумя руками обхватывая стакан.

– Не… Я сам почувствовал, – с гордостью произнёс Даня и метнулся к барной стойке за чашкой для Кудесника.

– Надеюсь, это не дядюшкино гадкое пойло? – продолжал ворчать Эмиль, внимательно рассматривая, что налито в стакане.

– Моё, как ты говоришь, пойло, на вес золота и не раздаётся направо и налево, – возмутился Феликс и, наклонившись к Эмилю, принюхался. – Чистая кровь, пей и не вредничай. А то на тебя смотреть больно.

Эмиль залпом осушил стакан и заметно повеселел.

– Ну раз мы все уже в добром здравии, вернёмся к нашим баранам. Это я не про тебя, Кудесник. Но… – Феликс помолчал, пытливо вглядываясь в сидящего напротив мужчину. – Ты знаешь, кто тебя похитил?

Кудесник, державший всё это время меня за руку, пригубил кофе из своей чашки, поставил её на место и только после этого ответил:

– Я, скорее, догадываюсь, чем знаю наверняка… Если говорить без домыслов, а только перечислять сухие факты, то сначала меня довольно глупо подловил Жужа.

На слове «глупо» Кудесник поморщился и на мгновение сжал мою руку.

– Как он тебя подловил, мы знаем, давай дальше, – проговорил Феликс.

«Зато я не знаю!» – хотела воскликнуть я, но вампир зыркнул на меня таким суровым взглядом, что слова застряли комом в горле. Я тут же смутилась и опустила взгляд. Если Кудесник сказал, что его подловили глупо, то рассказывать о своём провале ему будет сложно. А ведь Феликс, действительно, говорил с Жужей и вытащил всю информацию до крупинки, так зачем же пытать Виктора пересказом неприятных для него событий. Захочет, сам мне расскажет.

Я погладила кисть Кудесника большим пальцем, желая поддержать его и почувствовала, как он нежно сжал мою руку. А потом поднял её и поцеловал в центр ладони.

Что-то внутри меня взорвалось и искорками разбежалось по всему телу. Дыхание сбилось. Пытаясь вспомнить как дышать, я медленно проговорила себе: «Ты не знаешь, чем закончится сегодняшний день. Но сейчас ты можешь быть рядом, прикасаться к нему и слушать любимый голос». Кудесник переплёл наши пальцы и накрыл их второй ладонью, словно обещая беречь меня.

– Собственно, свалить оттуда я мог сразу. Но после того, как технично и незаметно слинял Жужа, мне стало любопытно, зачем всё это и остался ждать развития событий. Главаря не видел, скажу сразу. Думаю, его нет сейчас в Заповеднике. Первое, что мне сказали, это довольно вежливо попросили не сопротивляться. И следовать инструкции. Иначе пригрозили благополучием Фирин. И вот тут мне стало совсем интересно. Кто ж это настолько всемогущий… Я вроде всех знаю, – Кудесник усмехнулся. – Поэтому на то, чтобы переехать в другое место, согласился сам.

– Что их интересовало? – резко спросил Эмиль.

– Амулеты. Фирин. Её способности. Подробности взаимодействия со «Связующей Лилией» и как она была уничтожена.

– И, исходя из этих вопросов, ты предположил, что это… – Эмиль вопросительно посмотрел на Кудесника.

– Гильдия некромантов, – кивнул Кудесник, глядя ему в глаза не мигая.

Я дёрнулась.

– Вот чёрт, – пробормотал Феликс.

– У нас гости, – буднично сказал Даня.

Мы повернулись в его сторону. Бариста молча показал на закрытую дверь портала.

– Там кто-то стоит.