Хозяйка магического ломбарда, или не злите ведьму!

Глава пятая

Я снова стояла перед обшарпанной дверью и неуверенно переминалась с ноги на ногу.

– Погоди-ка, – протиснулась вперёд меня Малинка. – Даня передал мне ключи. Они теперь должны быть у тебя. Да и вообще, привыкай ходить с какой-нибудь сумочкой. Теперь тебе все нужные мелочи в рукав не спрятать.

Она загремела ключом и, слегка потянув дверь на себя, открыла.

– Заедает на последнем повороте, – сказала она и вложила связку ключей в мою руку.

Мы вошли в темноту квартиры и я по привычке сложила пальцы щепоткой, чтобы создать огонёк света, но Малинка резко ударила меня по руке.

– Стоп! – она взяла мою ладонь и провела ею по стене.

Пальцы нащупали небольшой рычажок. Повинуясь движениям Малинки, я надавила на него и услышала лёгкий щелчок. Прихожую залил мягкий свет.

Вчера я не слишком рассматривала квартиру Кудесника, не до того было. А сейчас с интересом разглядывала готический фонарь, подвешенный на цепи под самым потолком. Пятирогая вешалка для верхней одежды притулилась в самом углу и сейчас стояла пустая, только на нижних пимпочках-крючках висели какие-то шнурки и веревки. Трёхметровое зеркало от пола до потолка занимало одну стену и визуально делало маленькую прихожую бесконечной.

– Зеркало, кстати, ему Эмиль подогнал, – с плохо скрываемой гордостью, сказал Малинка. – Здесь такое убожество треснутое висело. Не то что смотреться, подходить было неприятно. А Кудесник всё отмахивался и говорил, что у него нет времени. Ну Эмиль и взял всё в свои руки. Красота теперь, правда же?

Малинка скинула легкие босоножки и босиком протопала в кухню.

– Та кнопочка, что мы нажали, называется выключатель. Располагаются они, как правило, справа от двери. Ты привыкай пользоваться такими штуками, а не магией. Тебя ведь контролируют не так, как других. Только запрет наложили и контролирующий браслет набросили. А туристам нашим, что сюда отдыхать приезжают, полог вешают. Полностью обрезают на время возможность использовать магию. Там складывай пальцы, не складывай, хоть какие узоры черти, а всё равно призвать магию не получится, – вещала Малинка из кухни, начиная чем-то греметь.

Хлопнула дверца холодильника.

– В смысле, полог вешают? – я разулась, последовав примеру Малинки, и тоже прошла в кухню.

Моим ногам стало холодно, но остаться в обуви я не решилась. Ничего похожего на обувь для дома я у Кудесника в прихожей не нашла. Вчера же я вообще не разувалась, скинув туфли только рядом с кроватью.

Малинка стояла перед раковиной, повернувшись ко мне спиной. Шумела вода.

– Ну а как ещё? – она глянула на меня через плечо. – Ведь даже ты, находясь под запретом, не можешь махом перестроиться. Мы же все магию на автопилоте используем. Не задумываясь. Это надо привычки свои перестраивать сильно, да ещё и контролировать себя постоянно. А под пологом хочешь не хочешь, а воспользоваться магией не сможешь, хоть общёлкайся пальцами, ничего не будет.

Малинка выключила кран. Хлопнула крышкой чайника, в который набирала воду, и, установив его на платформу, щелкнула кнопкой. По нижнему краю стеклянного сосуда загорелись огоньки.

Я залюбовалась её действиями. Как ловко она управляется со всеми этими предметами, наверное, это не так уж и сложно, и я тоже справлюсь. Привычный мир отходил на второй план и нужно было перестраиваться.

– А почему на меня полог не накинули? – спросила, устало опускаясь на табуретку рядом с кухонным столом.

– Так под ним нельзя долго ходить, – пожала плечами феечка. – Неделя-две, потом снимать надо. Да к нам и не приезжают надолго. Да… надолго не приезжают, а вот часто – это пожалуйста. Все здесь отдохнуть норовят. Драконы, правда, редко заглядывают. Но оно и понятно, эти тварюшки с магией своей воедино слиты, им без неё плохо. А вот остальные регулярно наведываются. Особенно эльфы.

– Эльфы? – удивилась я.

– Ага, представляешь! – Малинка ногой пододвинула к себе табуретку и плюхнулась на неё. – Это в Многомирье все знают, какие они злобные и вредные снобы, а здесь у них репутация другая. Повезло им со сказкой одной, их здесь благородными и светлыми считают.

– В смысле, – я непонимающе помотала головой. – Эльфов? Они здесь не скрываются?

– Да не, – рассмеялась Малинка. – Заповедник почему иномирцы так любят? Одна из причин – фестивали. Это такие сборища местных, как бы тебе сказать… Для местных – костюмированное, а для наших – возможность в своём естественном виде покрасоваться. Поэтому, когда в Заповеднике фестиваль где-то, у нас аншлаг. А эльфы, они ж красивые заразы. А в своём истинном облике вообще глаз не оторвать. Так вот они здесь себе секс-туризм устроили. Феликс как понял, за голову схватился. Теперь на них ещё одно заклятие накладывается, чтобы полукровок не было.

Малинка захохотала. Щёлкнул чайник. Она вскочила и принялась открывать все кухонные ящики подряд.

– Да где ж у него чайник-то заварочный? – возмутилась феечка, роясь на полках.

– На столе, – сказала я, пододвинув пузатый расписной чайничек.

– Ага, – развернулась Малинка и уставилась на стол. – Как это я его не разглядела.

Я пожала плечами.

Феечка шустро схватила чайничек, ополоснула его кипятком и щедро сыпанула внутрь туго скрученные чайные листья. Залезла в холодильник и вытащила лимон. Придирчиво осмотрела плод со всех сторон, тоже обдала кипятком и маленьким ножичком ловко срезала тонкий слой кожуры. Добавила её к заварке. После этого осторожно влила горячую воду из чайника, накрыла крышкой и поставила в центр кухонного стола.

Достала из шкафчика чашки и блюдца, да не те огромные кружки, из которых мы вчера с Кудесником пили, а маленькие из тонкого фарфора. Порезала лимон на тонкие, сочащиеся соком, ломтики. Досыпала в сахарницу рафинад и положила сбоку специальные щипчики, а рядом с чашками – маленькие ложечки. Оглядела придирчиво сервировку, кивнула сама себе и разлила по чашкам ароматно пахнущий чай.

– Время пить чай, – провозгласила она королевским тоном, а потом потешно фыркнула. – Всегда хотела это сказать.

Первую чашку чая мы выпили в полном молчании. Я обдумывала полученную информацию, а Малинка жмурилась от удовольствия, наслаждаясь вкусом и ароматом напитка.

– Никогда не заливай чайные листья крутым кипятком. Так ты сожжешь листья и получится абсолютная бурда. Дай воде немного остыть и только тогда заливай, – заговорщицки поделилась со мной секретом феечка, наливая вторую чашку. – Вот сейчас попробуй. Вкус раскрылся сильнее и лимон добавил немного горечи, но совсем чуть-чуть.

Я послушно пригубила чай, но ничего не почувствовала. Пить простую воду мне было привычнее.

– Ладно, – внимательно наблюдавшая за мной Малинка улыбнулась. – Считай, что чай мы выпили. Теперь телефон. Потом пойдём в магазин. У вас в холодильнике был только лимон и больше ничего. Кудесник, похоже, дома вообще не готовит. Хоть какие-нибудь продукты всё равно должны быть, правильно? Что ещё тебе нужно срочно?

– Обувь для дома и что-то, чем занавесить окно в комнате, – вспомнила я.

– Сначала телефон и по магазинам! – Малинка вскочила и метнулась в прихожую.

Так же быстро она вернулась на кухню, сжимая в одной руке свой телефон, а в другой – продолговатую коробочку.

– Сейчас Дане напишу, чтобы не ждал сегодня в кофейне. У нас с тобой дел до вечера, пусть сами справляются. Без меня.

***

Быстро разобравшись с телефоном, это оказалось не сложнее составления заклинаний, мы отправились в продуктовую лавку. В магазин, Малинка постоянно поправляла меня. Чем ей так слово «лавка» не нравится, я так и не поняла. Но одно мне стало кристально ясно: отвыкать придётся не только от привычных действий, но и от привычных мне названий.

Что ж, бывало и хуже.

Хотя нет. Не бывало.

Поход в магазин за продуктами прошёл быстро. Я не стала разочаровывать Малинку тем, что искусство приготовления еды мне никогда не давалось. Зелья мне было приготовить проще, чем сварить обычный съедобный суп. Если вам когда-нибудь будут говорить, что это одно и то же, не верьте. Вам нагло врут в глаза. На своём опыте скажу: зелья у меня получались вполне приличные, а вот еда – несъедобной.

Поэтому я молча кивала на все предложения Малинки, а потом также молча перегрузила покупки из сумки в холодильник. Подумав, я переставила коробки с сухими гремящими кусочками теста в шкафчик.

– Это макароны, – пояснила Малинка, кивнув на переставленные мною коробки. – Самое простое, что можно приготовить. И вкусно.

Я послушно пожала плечами. Слово «макароны» мне ни о чём не говорило. Но мельком посмотрев на упаковку, увидела, что на ней есть инструкция по приготовлению. С картинками. И только тут я подумала, как искусно составлено заклинание запрета, наброшенное на меня. Магическая привычка понимать услышанное и написанное в любом мире и на любом языке не перекрывалась запретом на использование магии. Первый раз за эти дни я вздохнула с облегчением и даже благодарностью к создателю заклинания.

– Теперь в торговый центр! – радостно провозгласила Малинка и быстрее ветра вылетела из квартиры.

Я степенно проследовала за ней, сжимая в одной руке ключи, а в другой телефон.

– Да-а-а, – протянула Малинка, взглянув на меня. – Так дело не пойдёт. Надо нам купить ещё и сумку какую-нибудь. Давай пока всё в мой рюкзак клади.

Торговый центр, в который мы пришли, напомнил мне, как родители первый раз взяли меня на ярмарку. Я была совсем маленькой и крепко вцепилась в папину ладонь, не забывая с восторгом таращиться по сторонам. Мама выискивала старинные вещи, полагаясь на собственный нюх, магический оттиск и намётанный глаз, и убежала далеко вперёд, а мы медленно шли за ней следом сквозь толпу.

Небольшие магазинчики справа и слева толпились вдоль торговых улиц. Яркие зазывные вывески. Цвета, краски, запахи. Особенно запахи, от них у меня тогда мгновенно заболела и закружилась голова.

Та ярмарка стояла на перекрёстке миров и магических силовых линий, что отлично способствовало прекрасным условиям для торговли. Ну и для шулерства тоже.

Из любопытства проверила наличие магических потоков и довольно усмехнулась. Магия и здесь переплеталась невероятно мощным клубком, сверкая разноцветными линиями, как будто место выбиралось специально.

– Нам туда! – выдернул меня из воспоминаний звонкий голос Малинки.

Она схватила меня за руку и потащила вперёд, словно норовистая лошадка ветхую повозку.

Первым пунктом нашего путешествия стал обувной магазин. Здесь же среди выставленных пар ботинок и туфель отдельными островками высились разнообразные сумки, сумочки и рюкзачки.

– Так, – встав посреди зала, сказала Малинка, а потом повернулась ко мне. – Какими ты видишь свои тапочки?

– Что? – не поняла я.

– Туфли для дома, – пояснила Малинка. – Тапочки.

– Ну… – смутилась я, не понимая, как объяснить. – Мягкие, удобные.

– С каблуком или без каблука? – продолжила спрашивать феечка.

– Без каблука, – меня аж передёрнуло.

– Цветовые предпочтения? – тоном заправского продавца продолжила задавать вопросы Малинка.

– Э-э-э… пусть будет что-то неяркое.

– Ага.

Суровым взглядом полководца Малинка оглядела обувные полки. Продавщицы магазинчика встали навытяжку и не решались к нам подойти, чему я была несказанно рада.

– Здесь подходящего нет. Пойдём дальше, – вынесла вердикт Малинка и развернувшись на каблуках, вылетела из магазинчика.

Мне показалось, что продавщицы выдохнули с облегчением. Я натянуто улыбнулась и вышла следом за ней.

Нужную обувь мы разыскали только в третьем магазине, и она, конечно же, стоила потраченных усилий. Изящные, цвета пыльной розы мягкие тапочки удобно обнимали ступни и дарили состояние неги и уюта. В том же магазинчике Малинка насильно всучила мне сумку, больше похожую на среднего размера торбу, идеально подходящую под мои платья в стиле винтаж. Так она сказала.

– Теперь шторы! – провозгласила феечка и потащила меня в подвальное помещение торговых рядов.

Среди множества больших и маленьких мелочей для дома мы отыскали целый ряд с подвешенными огромными кусками ткани разнообразнейших расцветок.

– Тебе шторы нужны просто чтобы красиво было или чтобы свет в комнату не проникал? – опять принялась пытать меня вопросами Малинка.

Я закатила глаза и пообещала себе, что больше никогда! Никогда не пойду с ней в лавку! То есть в магазины! Никогда…

– Чтобы темно, – сдерживая рвущийся стон, ответила я первое, что пришло в голову, лишь бы остановить поток вопросов.

– А это вам нужны шторы из ткани блэкаут, – из-под моей руки, как паяц из коробочки, выскочила маленькая продавщица. – Блэкаут – это плотный по своей структуре материал, который перекрывает до девяносто процентов света. Он очень популярен у тех, кто любит просыпаться в полумраке, а не от солнышка, бьющего в глаза. Позвольте, я вас провожу к нужному стенду.

Я с тоской посмотрела на воодушевлённую Малинку, которая тут же мёртвой хваткой вцепилась в локоть продавщицы и засыпала её дополнительными вопросами. Они, как заговорщики, склонили друг к другу головы и ловко перемещались меж стеллажей, следуя по понятному только им маршруту. Пытаясь не потерять их из виду, я понуро плелась следом.

Когда мы добрались до нужной витрины, мне пришлось молча стоять рядом с двумя увлечёнными женщинами, которые с восторгом обсуждали свойства, цвет и особенности моделей различных занавесок на окна. Большая часть того, что они обсуждали, была мне непонятна, и мне стало скучно. Переминаясь с ноги на ногу рядом с Малинкой, я принялась рассматривать других посетителей.

Одна из женщин привлекла моё внимание. Она была слишком богато одета даже по меркам Многомирья. Женщина степенно следовала мимо тюков и стоек с тканями. Я никак не могла понять, чем же именно она меня зацепила, но старалась не потерять её из вида. Только, когда дама подошла почти вплотную и принялась ощупывать рядом шторы, до меня дошло!

От неё фонило магией! Оттиск древнего артефакта витал вокруг неё, как аромат застоялых духов. Я зашарила взглядом, выискивая, что из надетого на ней может быть амулетом.

Кольцо! Старинный перстень на левом мизинце переливался сиянием камней и древними заклинаниями.

– Малинка! – шёпотом позвала я и дёрнула феечку за рукав.

Феечка мигом отвлеклась от разговора с продавщицей и уставилась на меня.

– Перстень, – тихо сказала я, показывая кивком головы на стоящую рядом женщину.

– Вот чёрт, – выдохнула чуть слышно Малинка. – Надо Феликсу сообщить.

Она чуть отошла от меня и, достав телефон, незаметно сфотографировала кольцо на пальце покупательницы. Потом обошла её и сфотографировала саму женщину. Отвернувшись, она приложила телефон к уху и углубилась в разговор.

– Так вы будете брать эти шторы? – услышала я рядом нетерпеливый голос продавщицы.

– Да-да, заверните, – рассеянно ответила я, только бы она от меня отстала.

Малинка закончила переговоры. Нахмурившись, повертела в руках телефон и с досадой засунула его в свой рюкзачок.

– Пойдём, – с горечью сказала она, взяв меня под руку. – Эмиль опять оказался прав. В Заповеднике есть неучтённые амулеты.

– Может он один такой? – предположила я.

– Ты в это веришь? – удручённо спросила Малинка.

Я пожала плечами.

– Вот и я теперь не очень верю. Иномирцы в Заповеднике тусят под пологом, а значит, никакую магию вообще не чувствуют. Даня такому не обучен, он не видит магические потоки. Мы в мир выходим редко. Я, хоть и живу в городе, а перемещаюсь быстро, уловить ничего не успеваю, да и цели такой никогда не было. Эмиль живёт в портале, а Феликс, если и выходит куда надолго, то только в горы – на лыжах покататься.

– А мне было скучно, и я просто разглядывала покупателей, – добавила я.

– А ты просто везунчик, – согласилась Малинка.

– Пройдите на кассу, пожалуйста, я отнесла ваш заказ туда, – вклинился в разговор радостный голос нашей продавщицы.

– Ты что-то выбрала? – тут же оживилась Малинка.

– Да-а…– неуверенно протянула я.