Хозяйка усадьбы "Детское счастье"

Глава 25

- Джейн, детка, что с тобой произошло?! Да как же это?! - няня в ужасе прижала ладонь к губам. - Кто с тобой такое сотвор...

- Ханна, со мной всё хорошо, - я подняла обе ладони вверх, останавливая ее шокированную тираду. Потом повернулась к доктору Мердоку, который с постной миной стоял позади меня. Сейчас на нём была не серая пижама, а темно-коричневый костюм, а руке он держал потертый черный саквояж. - Проходите.

О том, что произошло в лавке цирюльника, я почти ничего не помнила. От волнения воспоминания размылись и напоминали хрупкий, туманный, предрассветный сон, который вот-вот ускользнёт. В памяти остались лишь звякание ножниц, почему-то напомнившее мне больницу. Затем тихий шелест упавших на пол волос и внезапное ощущение невероятной лёгкости.

Я подняла руку и взъерошила коротко остриженную голову. Цирюльник обрезал мои чудесные, густые локоны до самых ушей.

Теперь я похожа на мальчика...

В груди болезненно кольнуло, но я решительно сжала зубы. Я не буду себя жалеть! Я всё сделала правильно! А волосы когда-нибудь снова отрастут. Пусть даже это продлится несколько лет.

Зато у меня в кармане приятно позвякивало четыре лумидора. Мои волосы оказались длиной аж в шесть ладоней!

Два лумидора я отдала лекарю за визит. Еще один придется отдать за целебные снадобья. А на остатки я смогу закупить продукты на месяц. А там... там будем думать дальше. Что-нибудь да придумаю!

- Так-так-так... - задумчиво пробормотал доктор Мердок, склоняясь над раненым молодым человеком. Стекла его очков сосредоточенно блеснули.

- Доктор, он ведь выживет? - я с мольбой взглянула на него.

Мердок внимательно осмотрел рану, потом пощупал пульс. Затем достал из саквояжа длинный, похожий на градусник, прибор и приложил его ко лбу парня.

Секунда, вторая, третья... И красная жидкость стремительно поползла вверх.

- Мда... - пробурчал лекарь. - Если честно, то дело плохо.

У меня упало сердце.

- Я не знаю, как он вообще продержался так долго, - продолжил Мердок, доставая из саквояжа несколько пузырьков. - Помимо огромной потери крови, у него началось заражение. Поэтому и жар. Я бы мог предположить, что в нём присутствует магическая искра, которая увеличивает сопротивляемость организма и поддерживает его ресурсы... Да. - Он задумчиво хмыкнул. - Это единственное объяснение, которое я нахожу. Да… Принесите стакан воды.

Последнее было обращено к стоявшей в проёме двери Ханне. Та мгновенно исчезла, и из кухни донеслось торопливое позвякивание и тихое журчание.

- Однако долго он не протянет.

Сказано это было тихо и по профессиональному сухо, но для меня этот страшный вердикт прозвучал, как оглушительный звон похоронного колокола. В носу защипало. Неужели всё зря? Неужели этот молодой, сильный и явно одаренный парень умрёт?

- Доктор, но ведь можно же хоть попытаться что-то сделать? - взмолилась я.

Мердок на мгновение оторвал взгляд от стакана с водой, куда он сосредоточенно капал какую-то изумрудную жидкость, и с раздражением посмотрел на меня.

- А я, по-вашему, что делаю? - в голосе лекаря проскользнули возмущенные нотки. Казалось, он до глубины души оскорблён моим сомнением в его профессионализме. - Это лекарство поддержит его силы. Но его действие продлится максимум шесть-семь часов. Так что, госпожа, вам надо как можно скорее отвезти его в больницу. Желательно в столичную. Там есть не только обычные лекари, но и маги-целители. Боюсь, без них он не выживет. Увы... Я сделал, что мог.

Я растерянно повернулась к Ханне.

- Где нам найти повозку?

Та на секунду задумалась. Потом ее морщинисто, похожее на печёное яблоко лицо посветлело, а в глазах вспыхнул огонёк надежды.

- У Бельта есть повозка и лошади!

Бельт? Ах да, это же тот самый дядечка, который подружился с няней, пока я... эмм... точнее, пока прошлая Джейн лежала в лихорадке.

- Ты сможешь сходить за ним?

Няню не пришлось просить дважды. Накинув шаль, она поразительно проворно для своего возраста выскользнула из комнаты, а еще через секунду хлопнула входная дверь, и ее подошвы торопливо заскрипели по усыпанной гравием садовой дорожке.

Я стояла, прислушиваясь к удаляющимся шагам. Лишь бы Бельт согласился... А если нет? А если его не окажется дома? Что мне тогда делать?

- Ну, я тогда тоже пойду, - голос Мердока вывел меня из состояния тупого оцепенения. Я вздрогнула и повернулась к нему. - С вас еще лумидор за снадобье. - Он кивнул на полный пузырек, оставленный на прикроватной тумбочке. - И не тяните... Он действительно при смерти.

Я с трудом подавила всхлип и молча кивнула. Потом, сама не зная, почему, порывисто пожала сухую, костлявую руку.

- Спасибо, - в горле стоял ком, и потому голос мой прозвучал хрипло.

Мердок с изумлением уставился на меня, словно я была какой-то заморской диковинкой. Несколько секунд его глаза буквально буравили моё лицо. Недоверчиво, требовательно, чуть ли не враждебно. А потом в них, внезапно, промелькнула теплая, добрая искорка.

- Ничего, девочка, - шершавая ладонь погладила мою щеку. - Еще не всё потеряно. Главное, дай ему лекарство еще раз через полчаса. И как можно скорее отправь его в столичную больницу...

Мои глаза наполнились слезами. Нет, нет, нет... Нельзя поддаваться слабости. Не сейчас.

- Знаешь, девонька, а не надо мне денег за лекарство, - глаза Мердока продолжали ощупывать моё лицо, а пальцы легонько коснулись коротко остриженной головы. - Будем считать, что ты со мной рассчиталась.

Я оторопело воззрилась на него. Он что, шутит? Как-то совершенно не вязалось это с образом бездушного, меркантильного старика, захлопнувшего дверь перед моим носом всего лишь час назад...

Но в глазах пожилого лекаря не было и тени насмешки. Мало того, его лицо выражало искреннее сочувствие. Я даже головой помотала. А вдруг мне показалось? Но нет.

- Я сам найду выход, - лекарь деловито подхватил свой саквояж и быстрым шагом направился к двери. - Вы останьтесь с ним. Промокайте лоб прохладным полотенцем и, - он еще раз повернулся ко мне и поднял вверх указательный палец. - Не забываем про лекарство! Через полчаса!

Я энергично закивала.

- Спасибо! А я вам принесу потом... мои пирожки. Ладно?

Старик хмыкнул, неловко потоптался на месте и, наконец, исчез в коридоре. Глухо хлопнула входная дверь. Гравий ритмично заскрипел под тяжелыми, мужскими шагами. А потом воцарилась тишина...

Я присела на краешек кушетки и посмотрела на неподвижно лежащего парня.

Кто ты? Как же тебя угораздило?

Окунула полотенце в таз с водой и осторожно промокнула горячий лоб. Внезапно, веки молодого человека дрогнули и распахнулись, открывая удивительно красивые, серо-голубые глаза.

"Как зимнее, пасмурное небо", - промелькнуло в голове. А в груди всколыхнулась волна странной, щемящей нежности. Я непроизвольно погладила горячую щеку.

Зимние глаза удивлённо смотрели на меня. Но это длилось всего лишь несколько секунд. Потом слабость, всё же, одержала верх, и парень с тихим стоном снова сомкнул веки, а его голова заметалась по подушке.

- Ничего, ничего, всё будет хорошо... - зашептала я. - Я не дам тебе умереть.

Странно. Я ведь уже была замужем. И давно похоронила любые мечты о том, что смогу когда-либо влюбиться. И ведь я совсем не знала этого парня, а сердце тянулось к нему, словно...

Нет! Нельзя даже думать о таком! Это всё гормоны моего нового, молодого тела! Это они виноваты! Всё равно он сейчас уедет, и мы больше никогда не встретимся. Так что забудь, Джейн!

Резко отвернулась, словно боялась, что он может увидеть моё волнение и смущение. Щеки горели, как будто и у меня был жар.

С минуту я так и сидела, тяжело дыша и всеми силами пытаясь вновь обрести контроль над своими свихнувшимися чувствами. Наконец, дыхание выровнялось, и я снова повернулась к своему пациенту. Голова перестала метаться, парень дышал мерно, глубоко, а на пересохших губах играла слабая улыбка. Казалось, ему снится что-то очень хорошее.

Я невольно улыбнулась в ответ и вновь приложила к его лбу прохладное полотенце...

***

Сознание вынырнуло из густой, чернильной тьмы...

Скай с трудом разомкнул воспалённые веки. В глаза ударил странный, рассеянный свет, похожий на тот, что исходит от пламени свечи. И сквозь желтовато-оранжевую туманную пелену он различил чьё-то лицо...

Огромные, темно-карие глаза, в которых отражались золотистые искорки, с тревогой и нежностью смотрели на него. А вокруг витал аромат чего-то сладкого, пряного, уютного. Вишня с шоколадом? Или это яблоки и корица? А еще немного ванили и сдобы...

Наверное, это горячечный бред, - подумал Скай. - Или я уже умер.

Веки снова отяжелели, став свинцовыми. Сил держать глаза открытыми больше не осталось. Но, даже проваливаясь обратно во тьму, Скай продолжал чувствовать этот чудесный, уютный аромат.

Его губы сами собой сложились в блаженную улыбку...