Хозяйка усадьбы "Детское счастье"

Глава 37

Путь в Солвуд проходил в непривычном, почти гнетущем молчании. Не было ни привычной болтовни, ни смеха, ни обсуждений... Тишину нарушал лишь звонкий стук копыт да свист ветра, бьющего в лицо и орошающего кожу ледяной крошкой.

У Ская не выходили из головы последние слова приятеля: "Посмею. Можешь быть уверен."

Они словно прожигали его насквозь, заполняя какой-то страшной, черной и очень холодной пустошью. Мысль о том, что эта девочка может исчезнуть из его жизни, не просто пугала. Она ужасала, буквально парализуя сознание.

И чем дальше Скай размышлял, тем отчётливее понимал, что Джейн стала смыслом его жизни. Она стала тем самым светлым лучиком, ради которого он просыпался. Она стала той самой сияющей мечтой, с которой он засыпал. Она присутствовала в его мыслях постоянно - ее глаза, ее улыбка, ее неповторимый аромат. Всё, что он делал с той самой первой встречи - это всё было ради НЕЕ, для ЕЕ приюта, чтобы ОНА порадовалась.

Если она узнает, кто он на самом деле, а уж тем более, что у него есть официальная невеста - это будет конец всему.

А, с другой стороны, на что он рассчитывал?

Скай на мгновение закрыл глаза и поморщился.

Надо честно признать: он запутался. Запутался в своих желаниях, в своих чувствах, в своих целях... А есть ли они у него вообще, эти цели?

Ему казалось, что его сейчас разорвет на части. От постоянной лжи, от притворства. От того, что приходится фильтровать слова, движения и даже мысли. От перспективы ненавистной свадьбы. От гладкого, холодного совершенства его будущей невесты. От непонимания и скрытой враждебности со стороны Мартина. И от страха - бешеного, леденящего, разъедающего душу страха... потерять Джейн. Он устал. Он просто устал.

Ветер снова хлестнул его по лицу, словно отвешивая пощечину.

Пора прекращать этот театр.

Руки в перчатках судорожно сжали поводья.

Завтра же он поговорит с дядей. И с Лилиан.

Скай пришпорил коня, от чего тот рванул вперед и помчался наперегонки с ветром.

***

Мои щеки вспыхнули, и я поспешно отвернулась, чтобы никто не заметил охватившего меня смятения.

- Да... - пробормотала невпопад. - Сейчас. Я сейчас выйду... вот только… - Тут я вспомнила, что до сих пор сижу в мокром платье. - Вот только быстро переоденусь и сразу выйду.

Мне кровь из носу необходимо было хоть немного успокоиться.

- Пушок! - я повернулась к полосатому шалопаю, который с изумлением и лёгким укором взирал на меня своими огромными глазами. - Позови Ханну. Или Баста. Пусть вынесут Милену на веранду.

- Так... Я не понял, - Пушок обиженно насупился. - А где ответ на самый главный и самый важный вопрос?

- В смысле? - теперь уже не поняла я.

- Про шоколад? Мне достанется? Или, как обычно, всё заныкаешь?

- Господи, откуда ты всего этого набрался? - я устало провела ладонью по растрепавшимся волосам. - Иди уже, обжора. Позови Ханну.

- Ну не-е-ет! - заныл обжора. - А как же обещания любить меня? Холить, лелеять?

Я решительно направилась к выходу, не обращая внимания на эту заунывную песню и отчаянные попытки котосова поймать мой взгляд. В это мгновение мне реально было не до его капризов.

- Стой! Ну стой же! - пронзительный, полный страдания вопль, всё же, заставил меня обернуться и посмотреть на бесстыжую животинку.

- Ну что тебе еще?

- Ты знаешь! - в круглых, изумрудно-зеленых глазах плескалось поистине невыносимое страдание.

- Пушок, давай потом, а? - мои мысли сейчас были заняты чем угодно, только не шоколадом.

- Я ведь для общей пользы стараюсь! Мне необходимы углеводы для эффективной работы мозговых клеток! Ну и... - наглое животное выдавило из себя жалобный всхлип. - Я тебе такие умильные глазки состроил! А ты...

- Не умилилась, - отрезала я и решительно вышла из гостиной.

Оттуда послышался тихий смех Милены и жалобный, полный боли стон Пушка. Но я не стала дождаться очередной канонады упреков и белкой взлетела на второй этаж. Вошла в свою спальню и остановилась перед шкафом.

Что надеть?

Мой взгляд медленно блуждал по недрам шкафа, переходя с одного платья на другое - благо, их было всего четыре. И нет бы взять первое попавшееся... Но в моей голове словно включился странный, безумно раздражающий меня голос, ядовито нашептывающий:

"В этом ты слишком бледная!"

"А этот лиловый цвет подчеркивает синяки под глазами!"

"А в этом черном ты вообще на ворону похожа!"

И как я ни пыталась его заглушить, но этот гадкий голос всё бормотал и бормотал, буквально парализуя мой разум. Впервые в жизни я почувствовала себя героиней женского романа, которая часами переодевается перед первым свиданием.

Да черт подери! Хватит!

Я схватила темно-синее, строгое платье с аккуратным рядком костяных пуговичек и рывком сорвала его с вешалки.

- Надену это! - вслух приказала я себе.

Внутренний голос что-то недовольно пробурчал, но заткнулся. А я, воспользовавшись этим затишьем, быстро переоделась. Бросила мимолётный взгляд на своё отражение в зеркале, наскоро пригладила волосы. А потом сделала глубокий вдох, вышла из спальни и, стараясь унять трепыхающееся, как пойманная в ловушку птичка, сердце, принялась спускаться вниз.

С веранды доносились взрывы громкого смеха и обрывки веселых разговоров. Мартин рассказывал какую-то очередную шутку, Пушок что-то недовольно верещал, кое-где проскальзывали уверенный, серьёзный голос Баста и звонкий хохот Рози.

Я на мгновение замерла перед дверью, раздираемая противоречивыми чувствами.

Мне было и боязно, и волнительно. Я безумно желала этой встречи и, одновременно с этим, безумно боялась ее.

А что, если я ошибаюсь? И он испытывает ко мне просто дружескую симпатию? Что, если я ему не нравлюсь? Или разонравилась за эти пару дней? Что если...

Почувствовав мою слабость, гадкий внутренний голос встрепенулся и радостно открыл было рот... но я не стала дожидаться, пока он окончательно сведет меня с ума, и, решительно толкнув дверь, зашла на веранду.

Едва я появилась, веселый гомон тут же стих, и все взгляды резко устремились на меня.

На несколько мучительных мгновений в воздухе повисла неловкая тишина.

- Джейн, - Мартин первый нарушил молчание и, осторожно ссадив с колен оккупировавшую их Рози, поднялся со скамьи и с широкой улыбкой направился ко мне. - Ты, как всегда, прекрасна.

Он отвесил шутливый поклон и, взяв мою руку, легонько прикоснулся к ней губами.

Я смутилась, но не решилась грубо отдернуть ладонь. Мой взгляд метнулся на Ская, и я успела уловить тень недовольства и даже скрытой ненависти, пробежавшую по его лицу. Зимние глаза мрачно смотрели на друга, буквально прожигая его насквозь. Казалось, еще немного, и он бросится на него с кулаками.

- Эммм, - я мягко высвободила ладонь и, всеми силами пытаясь скрыть неловкость, поспешила к столу, за которым столпились мои ребята.

Случайно поймала темный взгляд Баста, и мне стало не по себе. В нём сквозило подозрение, смешанное с чем-то еще... едва уловимым. Ревностью, осуждением.

Стараясь не замечать всего этого, я выдавила из себя улыбку, и, преодолевая накатившую робость, протянула Скаю руку.

Время резко замедлило свой ход. Словно в ретроспективе я наблюдала за тем, как его пальцы приближаются к моим. И едва они соприкоснулись, моё тело превратилось в оголённый провод, через который пропустили разряд поистине грозового масштаба.

- Здравствуй, Джейн, - теплый, бархатный голос вернул меня в реальность, и время снова возобновило свой ход. Вот только сердце бумкало так, что не удивлюсь, если его было слышно на другом конце деревни.

- Я смотрю, вы не теряли времени даром? - я шутливо кивнула на стол, заваленный сладостями, часть из которых уже превратилась в пустые, шуршащие фантики и ароматные, оранжевые корки.

Перемазанные шоколадом мордашки радостно закивали и загоготали. А позади меня торопливо зачавкал Пушок. Очевидно, этому бесстыднику таки удалось выпросить несколько конфет.

- Джейн, - глаза Ская продолжали пристально смотреть на меня.

Слишком пристально. И слишком долго. Не выдержав, я смущенно опустила взгляд. Лишь бы снова не залиться краской.

- Джейн, - повторил молодой человек. - Баст сказал, у вас какие-то проблемы с артефактом нагрева воды на кухне?

Я бросила взгляд на мальчугана, который тоже, не отрываясь, смотрел мне в лицо.

Да черт возьми, что это за многозначительные гляделки! И, самое страшное, я чувствую себя, как нашкодившая школьница!

- Да, - нечеловеческим усилием подавив дрожь в голосе, ответила я. - У нас течет либо кипяток, либо ледяная вода.

- Я гляну, - Скай деловито кивнул и, не дожидаясь моего ответа, поднялся со скамьи и направился к выходу. У самой двери обернулся и посмотрел на меня. - Если не трудно, принеси молоток и отвертку.

- Я принесу!

Баст торопливо сорвался с места, но я жестом остановила его:

- Не надо, я всё сама принесу. Останься, пожалуйста, с нашим гостем, - кивнула в сторону Мартина. - Ты за старшего.

Мальчишка снова подозрительно посмотрел на меня. Его губы скривились, потом поджались, превратившись в тонкую линию, и он что-то недовольно буркнул. Но я, сделав вид, что ничего не замечаю, решительно направилась в кладовую, где у нас хранились инструменты. Нашла нужные и, крепко сжимая их в руках, - видимо, чтобы не выдать дрожащих от волнения пальцев - переступила порог кухни.

Скай стоял спиной ко мне, чуть склонившись над раковиной. Свой черный сюртук он снял, оставшись в одной лишь свободной, белой рубашке.

Я замерла в проёме, не в силах оторвать взгляд от прекрасно сложенного мужского тела.

Худой, гибкий, высокий... Красивый. Слишком красивый.

Пальцы снова задрожали, а в животе заискрились мириады звезд. Крошечных, едва уловимых, но в любой момент готовых вспыхнуть ослепительным пламенем и разрастись до масштабов целой вселенной.

Не чувствуя под собой ног, я медленно, почти бесшумно, направилась к Скаю. Он явно не слышал, что я вошла, будучи занятым краном. И лишь, когда я подошла почти вплотную, и мой подол задел его ноги, он резко обернулся.

Наши пальцы вновь соприкоснулись. Взгляды встретились. И время перестало существовать... Голоса, доносившиеся с веранды, стихли. Капля, готовая сорваться с крана, застыла. Ветер, гоняющий снежинки, словно перестал дышать. Как и я...

Я стояла и смотрела в серо-голубые глаза. Остальные черты лица размывались, словно окутанные серебристой дымкой.

- Джейн... - хрипло прошептал Скай.

И едва он произнес моё имя, меня будто толкнуло меня в спину что-то невидимое. Толкнуло к нему. И я вновь почувствовала себя оголённым проводом, через который пропустили разряд тока.

Его теплая грудь. Его рваное дыхание. Его учащенно бьющееся сердце. Бьющееся в унисон с моим...

Его губы. Они так близко. А ведь я так часто мечтала о них! Вот только не думала, что это произойдёт так скоро. Не решалась надеяться.

Внутри разлилось ощущение ослепительного счастья. Теплого, нежного, такого уютного и родного.

Я потянулась к его губам...

- Убери от нее руки, урод!