Хранитель историй

Глава 15

«Шесть? Откуда взялись ещё трое?»

Нисколько не обеспокоившись числом врагов, Малахай в предвкушении улыбнулся. Недели, проведённые в любовных ласках, дарили неземное наслаждение, но закалённому в столетних боях воину не хватало сражений. Медленно обходя противников, он позволил григори приблизиться к себе, дав им больше уверенности.

«Так будет веселей».

Стоящий ближе всего к Малахаю григори по росту и комплекции мог сойти за его брата. Только он не имел за плечами опыта книжника и силы, дарованной решон.

Малахай сделал обманный выпад вправо и скорее обрадовался, чем разозлился, когда григори не клюнул на уловку. Их глаза встретились на мгновение, прежде чем солдат перевёл взгляд на стоявшую за спиной Малахая Аву. Она ахнула, и Малахай ощутил её панику.

«Пора кончать с играми. Я забыл, что она напугана».

Волна сверхъестественной силы окутала Малахая, когда он скрестил руки и провёл по татуировкам, пробуждая заклинания. Зрение и слух обострились в преддверье ночи. Теперь он мог отследить каждое движение противников, словно те двигались в замедленной съёмке. Услышать, как двое солдат встали у входа в переулок, не позволяя случайным прохожим забрести сюда. За спиной грохотал бешеный пульс Авы. Кровь забарабанила в ушах Малахая.

Выхватив кинжал, он метнулся влево, дёрнув за руку одного из солдат, крутанул его и вонзил клинок в основание черепа, а когда григори стал рассыпаться, схватил второго. Малахай двигался столь стремительно, что у солдата повылазили глаза из орбит.

Поворот, быстрый удар в челюсть, и противник отлетел на землю, а Малахай уже вонзил кинжал в глотку следующему. Золотая пыль покрыла руки, прежде чем ветер подхватил её, ограждая от сообщников павшего григори.

Несмотря на гущу битвы, каждый нерв Малахая был настроен на Аву, по-прежнему стоящую позади. Его храбрая решон не съёжилась в углу, а следила за схваткой, позволив Малахаю оградить её стеной от монстров.

«Умная девочка».

Стоящий впереди григори ринулся на Малахая, не обращая внимания на замешательство своих компаньонов. Его взгляд метнулся к Аве, и он сделал выпад в её сторону в явной попытке отвлечь Малахая от товарища. Не поддавшись на провокацию, Малахай резанул шею солдата и отбросил того на землю, но неожиданно ощутил удар ногой.

Удар застал его врасплох, и Малахай выронил кинжал, который с грохотом упал на землю. Поднимать клинок он не стал, а ногой оттолкнул его к Аве, доставая левой рукой второй клинок. За это время григори оказался перед ним на расстоянии вытянутой руки и атаковал с большим мастерством, чем все остальные.

Только вместо того, чтобы напасть на Малахая, он в последнюю секунду отскочил влево и ринулся к Аве. Боковым зрением Мал увидел вспышку серебра, и григори замер, так как кинжал угодил ему в левый глаз.

Воспользовавшись шансом, пока противник взвыл от боли, Малахай развернул его и пронзил кинжалом основание черепа. Вытащив второй кинжал из глазницы григори, пока тот обращался в облако золотого песка, которое ветер вознёс к небесам. Оставшиеся были потрясены смертью их предводителя. Один развернулся и убежал, другой предпринял отчаянную попытку осуществить миссию.

И потерпел неудачу.

Ударив по коленной чашечке, Малахай сбил противника с ног, присел над ним, развернул голову григори лицом к земле и нанёс удар что было силы.

На задворках сознания звучали крики детей из родной деревни, скрываемой иринами, которые были жестоко вырезаны григори. Малахай заморгал, вспомнив девчушку, которая искусала ручонки в кровь, пытаясь сдержать крик, спрятавшись под половицами. Осунувшееся личико с запавшими глазами и окровавленными губами встало перед глазами, когда Малахай подошёл к лежащему на земле недобитому григори, у которого всё ещё хлестала кровь их шеи.

Григори уставился застывшим взором на звезды, кровь пузырилась в горле, пока он беззвучно повторял одно и то же слово:

― Пожалуйста…

Стремительным рывком Малахай перевернул солдата и завершил начатое.

Склонившись над рассыпающимся трупом, Мал наклонил голову и обострил чувства. Последний, оставшийся в живых, сбежал с теми двумя, что стояли на страже. Они улепётывали со всех ног по главной дороге. Хлопнула дверь автомобиля, взревел двигатель. Кто бы ни послал отряд, ему известно о местонахождении Авы и провале миссии.

Наконец Малахай повернулся к Аве, которая смотрела на землю широко распахнутыми глазами.

Стараясь унять бушующий в крови адреналин, Малахай заморгал, пытаясь разобраться в чувствах Авы по выражению её лица.

― Ава?

― Я... ― Она сглотнула. ― Я убила. Его. Ну, я метнула нож, а ты его добил. А потом... он растаял.

― Точнее обратился в пыль. ― Малахай стряхнул золотую пыль с рук. ― Ирины и григори...

― Я убила его. ― Она стала задыхаться. ― Он шел ко мне, и я просто... ― По щекам полились слезы. Она обхватила себя руками. ― И ты... так много...

― Всего пятерых.

Он мог убить больше и хотел этого. Малахай по-прежнему ощущал бешеный адреналин, но реакция решон испугала его. В пылу битвы было легко забыть, что Аве чуждо насилие.

Аву начало трясти.

― Ава. ― Малахай протянул руку, но она взирала на него как на незнакомца. Сердце пронзила невыносимая боль. ― Ава, пожалуйста.

Она всхлипнула и бросилась к нему. Малахай обнял её за плечи, и сдавившие сердце тиски ослабли.

― Мне жаль. Я забыл. Ты не привыкла к насилию.

― Они пытались убить меня?

― Нет, ― успокоил он её. ― Их целью был я. Уверен, тебя они намеревались пленить.

Ава зарыдала ещё горше. Наверное он сказал что-то не то.

― Т-тебя…

― Ш-ш-ш... ― Малахай гладил ей волосы, испытывая облегчение, что после схватки не осталось окровавленных трупов. ― Я отделался парой синяков, через несколько минут они вовсе исчезнут. ― Он наклонил голову и улыбнулся. ― Как оказалось, моя неистовая возлюбленная тоже может за себя постоять. Где ты научилась метать ножи?

― Ц... цирковой лагерь. ― Она икнула. ― Я там провела лето в четырнадцать лет.

Малахай широко улыбнулся.

― В цирковом лагере?

― Я ещё неплохо хожу по канату, но метать ножи мне нравилось больше всего. Интерес со временем не угас, и я продолжила тренироваться. Мама купила мне набор, а садовник Карла сделал большую мишень. ― Глаза были круглые и стеклянные. Губы по-прежнему дрожали, но Ава улыбнулась сквозь слезы. ― Это было весело.

― Я запомню.

Напряжение, сковавшее плечи, ослабло. Малахай вложил в ножны оба кинжала, прежде чем повернулся, взял Аву под руку, и они направились домой.

Им придётся уехать сегодня же ночью. Нужно сообщить Рису о случившемся. Предупредить Дамиана об их приезде в Стамбул. Позвонить...

― Хотя твои кинжалы намного лучше сбалансированы, чем мои. ― Ее голос становился всё более уверенным. ― А мне такие можно? Они могут пригодиться.

― Ты на мне будешь тренироваться?

― Вряд ли.

― Посмотрим. Какие ещё лагеря ты посещала?

― Хм... цирковой. Художественный. Сайферов. Фотографов. Искусства выживания в дикой местности. Конной езды. Фотосъёмки. Парусного спорта.

― Ты такая разноплановая.

― Тебе стоит увидеть, как я развожу костры.

Поездка в Стамбул проходила в тишине. Ава спала, а у Малахая по-прежнему бурлила кровь в жилах. Даже их страстное занятие любовью по возвращению в дом не смогло ослабить бешеный поток энергии. Малахай стал подозревать, что его решон намного сильней всех ирин, которых ему доводилось встречать. Возможно, он просто слишком много лет не контактировал с иринами, но Малахай начал подозревать, что после обучения Ава станет неимоверно сильной. Это пробуждало дикое желание гордо бить себя в грудь как неандерталец. С его женщиной будут считаться.

Зазвонил телефон.

― Алло?

― Хвост есть? ― спросил Дамиан.

Мал взглянул в зеркало заднего вида. Никого. Машин было мало, но ближе к городу их станет больше. Сейчас они проезжали сельскую местность с тракторами, а не бессмертными убийцами.

― Нет, всё нормально. Ничего подозрительного.

― Максим сказал, что за последние несколько дней возросла нехарактерная для этого времени года активность. Много чужаков. В городе явно что-то творится с григори. И Лев говорит, что неуловимый доктор Сэдик вернулся в офис. Секретарша сидит в приёмной, хотя пациенты не приходят.

― Доктора видели?

― Нет, но если секретарь вернулся...

― Значит скоро явится доктор. ― Малахай замолчал, мысленно добавляя новые кусочки головоломки под названием «Ава». ― Максим что-нибудь слышал?

У молодого книжника море осведомителей. Плюс Рис у них компьютерный гений, так что иногда возможность добыть любую информацию была бесценна. А очаровашка Максим слыл любимчиком большинства... законных, но весьма сомнительных элементов Стамбула. Вероятно, ему была на руку любовь к азартным играм.

― Максим уверяет, что люди не знают никакого доктора Сэдика, а вот пойманный григори упорно держал рот на замке, стоило всплыть этому имени.

― Выходит, он григори. Или как-то с ними связан.

― Либо солдат знал о верной смерти и не хотел быть сговорчивым. Пока мы лишь можем строить догадки, брат.

Малахай на мгновение задумался, сожалея, что не может быстрей оказаться в Стамбуле. У Авы сбилось дыхание, она мягко застонала, но не проснулась.

― Ты и женщина... Вы вместе? ― спросил Дамиан.

― Да. Она моя.

― Ты уверен?

― Да.

Последовала долгая пауза, а когда Дамиан вновь заговорил, его голос искрился весельем:

― Здорово, теперь не только меня мучает суженая.

Малахай усмехнулся и потянулся поиграть с локоном волос, который щекотал нос Авы.

― Моя Ава меня обожает. Не представляю, о чём ты.

― Ха-ха-ха.

Малахай закусил губу, сдерживая смешок, когда решон нахмурилась во сне и отмахнулась от него.

«Ага, сплошное обожание».

― Телефон не отключай, я позвоню позже. Будьте осторожны. Рис должен приехать завтра к вечеру. Вы выехали из Кушадасы чуть раньше, чем он из Гёреме.

― С радостью с ним повидаюсь. Ему удалось что-то накопать о родословной Авы?

― Он нарыл что-то крупное, но подробностей я не знаю. Рис упоминал, что ему нужно задать ей несколько вопросов.

Малахай нахмурился.

― Хорошо.

― А я собираюсь предложить ей посетить таинственного доктора Сэдика.

― Со мной.

Дамиан долго молчал.

― Об этом поговорим, когда ты вернёшься.

― Только со мной, Дамиан. По-другому никак.

― Она много недель с ним встречалась, и опасность ей не угрожала.

― Мы не знаем наверняка. Как, по-твоему, они нас сегодня нашли?

― Кушадасы не их логвище. Возможно, просто совпадение?

― Когда шестеро григори загоняют меня в угол в переулке, пока мы с Авой гуляем, не верю я в такие совпадения.

― Ты с ней недавно и от того мучаешься манией преследования. Это нормально.

― Ошибки быть не может, я прав. Она пойдёт в его офис только со мной.

― Обсудим это завтра. Берегите себя.

― Обязательно. До встречи.

Повесив трубку, Малахай стал терзаться вопросом. Как григори нашли их? Не только в Кушадасы, но и в ресторанчике? Ни о каком совпадении и речи быть не могло. Малахай взглянул на крепко спящую Аву. Она больше не звонила доктору Сэдику, в этом он был уверен, тогда, как их нашли?

Сбросив скорость, Малахай остановился возле придорожного ларька и взял сотовый Авы с центральной консоли. Возможно, Сэдик воспользовался сетью? А это значит, всё намного серьёзнее, чем они с Рисом подозревали. Или, может, наоборот намного проще. И где-то спрятан маячок. Обычный чип GPS позволил бы отследить Аву где угодно. Малахай перевернул телефон, выискивая любые признаки постороннего вмешательства.

― Что ты делаешь? ― Сонный голос отвлёк его от проверки краёв сотового. Никаких царапин или подозрительных знаков.

― У тебя подключены отслеживающие проги на случай пропажи телефона?

― Нет. Я все их поотключала, кроме карт, после того, как Карл воспользовался ими и выбесил меня. Почему ты спрашиваешь?

― Как григори нас нашли? ― пробормотал Малахай.

― Что?

― В кафе сегодня. Как они нас нашли?

Она села.

― Без понятия.

― Ты больше не звонила Сэдику?

Ава закатила глаза.

― Я по-прежнему не верю твоей паранойе по поводу моего психотерапевта, но нет, я ему не звонила.

На ум Малахаю пришла ещё одна идея.

― А доктор Сэдик ничего тебе не давал?

― Что? ― Она потёрла глаза. ― Нет. Не думаю.

― Подумай, Ава. Может быть какую-то невинную безделушку.

― Ну... ничего, что бы он мог использовать...

― Что он тебе дал? ― Голос зазвенел от напряжения. ― Какая-то безделушка? Милая, что это?

Ава пожала плечами и полезла в валявшуюся в ногах сумочку.

― Ничего такого. Если честно, я даже забыла об этой вещице. Это брелок-амулет назар от сглаза. Доктор Сэдик сказал держать его при себе. На удачу.

Ава вытащила из карманчика ярко синюю стекляшку. Около четырёх сантиметров в ширину, она выглядела как обычная туристическая побрякушка, свисающая с каждого магазина в Турции, только вот эта с одной стороны покрыта металлом, который по подозрению Малахая действовал как антенна.

Малахай поднёс амулет к свету.

― Мне показалось это глупым, но я кинула брелок в сумочку и благополучно о нём забыла.

― Уверен, именно на это он и рассчитывал.

В самой тёмно-синий части стекла находился почти прозрачный чип с проводком, ведущим к металлической оправе.

― Вот. ― Малахай поднял амулет так, чтобы Ава могла разглядеть. ― Видишь? Кажется, это чип.

Она моргнула.

― Типа как в ошейнике для собак?

― Простой GPS. Пока амулет с тобой, Сэдик может тебя выследить.

Щеки Авы заалели, но взгляд мог заморозить.

― Сукин сын...

Малахай сжал её ладонь.

― Ты доверяла ему. Знаю. Это не...

― Урод!

― Он предал тебя, а ты...

― Убью его.

― Нам нужно узнать больше, прежде чем ты это сделаешь.

Теперь Малахай взывал к её благоразумию.

― Эта вещица... ― она попыталась выхватить назар, но Малахай сжал амулет в кулаке.

― Нет.

― Отдай! Я сейчас же разобью его в дребезги! ― Ава открыла дверцу машины. ― Не хочу, чтобы эта штука была рядом…

― Хочешь, чтобы он счёл, что мы застряли на обочине непонятно где? ― Он ещё сильней стиснул кулак, который она пыталась разомкнуть пальцами. ― Подумай.

Ава заморгала, взяв себя в руки.

― Он поймёт, что я узнала о маячке.

― Именно. Домой мы эту дрянь не возьмём, но раскрывать ему наши карты тоже не стоит.

Ава глубоко вздохнула и кивнула.

― Хорошо, так как мы с ней поступим?

― Отвезём в Стамбул и оставим в безопасном месте. ― Малахай улыбнулся от промелькнувшей в голове идеи. ― Запутаем докторишку до чёртиков.

С наступлением утра они вошли в фойе отеля, где жила Ава. Улицы Султанахмета были почти пусты, когда они прошли мимо сонного паренька за стойкой регистрации в сторону дворика возле бывшего номера Авы. Парень поднял голову и улыбнулся, узнав Аву, а потом снова опустил голову, позабыв, что она съехала.

― Сюда, ― тихо позвала она. ― Кажется, они хранят тележки где-то здесь.

Малахай увидел сворачивающую за угол горничную с узкой тележкой и, притянув Аву к себе, попросил уборщицу найти для него бритву, так как он потерял багаж. Пудря девушке мозги, Малахай незаметно передал Аве назар. Она вытащила жвачку изо рта, залепила ею амулет и прикрепила к тележке, надеясь, что закрепила назар достаточно надёжно. Малахай увидел, как она прикрепила и прикрыла скатертью амулет, после чего взяла его за руку.

― Знаешь, дорогой, у меня совсем вылетело из головы, что я захватила запасную бритву. ― С наигранно широкой улыбкой Ава покачала головой. ― Не могу поверить, что забыла об этом. Удивительно, что её не отобрали при перелёте.

Малахай перешёл на английский:

― Уверена? Тогда вопрос отпал сам собой.

Он повернулся к смущённой девушке с извиняющейся улыбкой и поблагодарил её. После чего они вдвоём с Авой вернулись в фойе и выскочили из отеля.

― Надеюсь, тележка будет двигаться достаточно быстро и не вызовет подозрений. Плюс ты там останавливалась прежде, так Сэдик будет знать, что ты в городе, но не прознает, где именно находишься.

― В голове не укладывается, что я приклеила жвачку к её тележке ― Ава вздрогнула. ― Милая школьница потрясена своим поведением.

― Ты, правда, была пай-девочкой в школе?

― Конечно, нет. Скорей чокнутой чикой с репутацией, которую приходилось поддерживать.

― На это я и наделся.