Хранительница

Глава 12

Эбигейл

Мужчины никогда не смущали меня. Я чувствовала лишь злость, когда ловила на себе их взгляды или получала намёки откровенно сексуального характера, завуалированные под комплименты.

Они вызывали отвращение.

Я зачастую мечтала о мире, в котором женщины чувствовали бы себя безопасно, но этого можно было добиться, только уничтожив мужскую часть населения.

И если честно, я не видела в этом особо большой проблемы.

Хорошо, эволюция и технологии ещё не дошли до уровня, при котором мы смогли бы обойтись друг без друга для продолжения жизни планеты, но сейчас не об этом.

Я бы хотела больше никогда не пересекаться с мужчинами.

До встречи с ним.

Деметрио заставлял меня чувствовать себя неловко, я робела рядом с ним и, казалось, даже боялась не понравиться ему.

Отчасти мне было понятно, почему я чувствовала себя так рядом с ним. Он… нравился мне. Однако это ничего не меняло. Вскоре мы должны будем расстаться.

Он – член Каморры, а я… стала много думать не о том.

Мои фантазии зашли слишком далеко. Это началось той самой ночью, когда я решила, что мастурбировать в одном доме с мужчиной, который породил во мне желание для этого, отличная идея. Спойлер: нет.

Я не хотела, чтобы он видел, как я… Бр-р-р!

Тем более, когда я делала это, фантазируя о нём. Я же не шептала его имя, правда? Он не знал, что был в моей голове во время процесса?

Это бы испортило наше приятельство.

Мы же… хорошие приятели? Или как называется то, что было между нами?

С тех пор, как Деметрио, возможно, застукал меня, я так и не осмелилась спросить, был ли он свидетелем моего первого опыта, будучи уже непосредственно его частью. Что, если он принёс стакан рано утром, когда я ещё спала? Потому что я не слышала, как он наливал воду и ходил по квартире. Я же не могла быть настолько погружена в процесс, чтобы пропустить это, верно?

В любом случае то, что мы не виделись с той ночи, так как Арабелла забрала меня обратно в Лас-Вегас, а ему понадобилось ненадолго остаться в Рино, было к лучшему.

Наверное, это из-за Дэниела. Я надеялась, с ним всё в порядке.

Сегодня был важный день, поэтому Деметрио пришлось вернуться, но мы всё так же не пересекались. На самом деле до этого момента оставалось совсем немного времени, так как он должен был забрать меня и отвезти на очередную встречу.

Я не волновалась.

Заставлять мужчин пасть к твоим ногам оказалось ещё легче, чем я думала.

По большей части это было известно мне ещё давно – с тех пор, как моя грудь стала расти и привлекать всеобщее внимание. Однако любители поглазеть не ограничивались только этим; они поднимали взгляды к моему лицу, и оно тоже им нравилось. Очень нравилось. До того, как случилось то, что случилось, конечно.

Я так часто получала «комплименты» своей внешней невинности, что однажды возненавидела то, как выглядела, став считать свои голубые глаза, светлые волосы и маленький рост – проклятием.

Шрам повлиял на то, как меня воспринимали остальные, позволив мне начать чувствовать себя увереннее с ним. Безопаснее.

Истории с Томасом и теми ублюдками – исключения.

Первый решил, что я единственный доступный для него вариант, а вторые, скорее всего, были настолько пьяны, что не разглядели моё лицо в темноте.

Мне было не обидно.

Я наоборот была благодарна своему уродству. Когда оно защищало меня, я говорила ему «спасибо».

Но эта работа всё изменила.

Потому что Арабелла оказалась права.

Моя «испорченность» привлекала настоящих монстров.

Не тех, что подкарауливали в тёмных безлюдных переулках, чтобы всего несколькими минутами, проведёнными в их компании, остаться в твоей памяти навечно. И даже не тех, что клялись тебе в любви, заботе и защите, а ночами позже, когда ты говорила им «нет», не слышали, продолжая получать удовольствие.

Другой тип.

Обычно они улыбаются, машут в камеру и обещают, что сделают всё возможное для защиты нас и наших детей. Избавят от угроз. Накажут каждого преступника. И… бла-бла-бла.

Но забывают упомянуть, что они хуже тех, кто уже находится в тюрьме или ходит на свободе, не скрываясь за маской «добродетельности».

Например, как бывший мэр Рино, который ушёл в отставку больше трёх лет назад. Не каждый, кто был на прошедшем приёме, входил в круг, но я постоянно чувствовала его взгляд на себе. Позже, когда он подошел ко мне, мы немного поговорили, а спустя ещё какое-то время официант передал мне записку. Меня сочли шлюхой, как и полагалось. Я согласилась встретиться с ним вновь, но не сразу, попросив того же парня передать свой ответ, в котором содержались данные моего агента, принадлежащие Арабелле. И успела скрыться из виду до того, как он сделал это.

Удивительно, как они до сих пор не попались, будучи такими тупыми. Вот кто действительно любил ушами.

Я любовалась своим отражением в зеркале, погружённая в мысли, когда мой телефон, лежащий на одной из полок огромной гардеробной, заполненной вещами Арабеллы, вдруг завибрировал. Схватив его, осталась стоять на месте и взглянула на экран.

Неизвестный: В чём ты будешь?

В прошлый раз он тоже поинтересовался моим нарядом незадолго до выхода, а я почувствовала себя так, словно это что-то значило, когда на самом деле это была обычная проверка моей готовности к работе.

Раньше я просто описывала свой образ, но сегодня почему-то решила сделать фото.

Эбигейл: *вложение*

Я немного занервничала, когда Деметрио не ответил мне в ту же минуту, как делал это обычно, поэтому напечатала следом ещё одно сообщение.

Эбигейл: Всё в порядке? Ты тут?

Неизвестный: Да. Буду через пять минут.

Пять? К чему такая спешка? Мы договаривались на другое время.

Эбигейл: Но я ждала тебя через тридцать.

Неизвестный: Буду через пять.

Что-то случилось? Что-то срочное?

Я была уже почти готова, поэтому мне осталось лишь надеть туфли и выйти. Быстро справившись с поставленной задачей, выбежала из квартиры через три минуты, не узнав, следовало ли мне дождаться Деметрио. Как оказалось, нужно было поступить именно так, потому что едва створки лифта успели открыться, молодой человек предстал передо мной.

Он выглядел напряжённо.

– Всё в порядке?

Деметрио отступил назад, чтобы я смогла беспроблемно выйти в фойе, осматривая меня с ног до головы, словно ему не хватило фотографии, чтобы сделать это. Мне стало тесно в своём голубом платье с пайетками под его пристальным взглядом.

– Не думаю.

– Следует переодеться?

Его резкий ответ последовал за моим вопросом:

– Нет.

Отлично, мне не хотелось этого делать, потому что я использовала всю свою фантазию, собирая образ. Обычно Арабелла помогала мне, так как у меня были некоторые проблемы из-за отсутствующей практики, но сегодня она исчезла из квартиры ещё утром.

Ей тоже нужно было подготовиться?

Я до сих пор не понимала многих вещей, связанных с их планом, но больше не лезла не в своё дело.

– Арабелла встретит нас на месте? – спросила, когда мы уже вышли из подъезда.

Был поздний вечер, но солнце всё ещё не спряталось за горизонт и отбрасывало блики на голубой Porsche, который ждал нас на противоположной стороне улицы.

– Нет, её не будет.

Я заволновалась. Разумеется, не из-за страха остаться наедине с Деметрио. Просто… когда дело касалось работы, она всегда была вместе с нами.

– Почему?

***

Меня обманули. Работы не будет.

Однако я не зря нарядилась.

– Это?..

Неприятное ощущение, которым закончилось моё последнее недосвидание, внезапно превратившееся из просто ужина в миссию трахнуть меня прямо на столе, резко напомнило о себе в качестве тошноты.

Я верила, что Деметрио не станет так со мной поступать. Но тут же и совсем не понимала, зачем ему вести меня на свидание. Разве он имел на меня виды? Может, сегодня был какой-то особенный повод? Или…

Вероятно, заметив панику на моём лице, он остановился у самого входа, будто был готов развернуться и отвезти меня обратно.

– Ужин? – пытаясь подобрать иную формулировку, которая смогла бы успокоить меня, предложил Деметрио.

– Нет.

Я опустила взгляд к своим туфлям, начиная нервно трясти одной ногой в такт учащённому сердцебиению.

Значит, всё-таки свидание.

Ничего страшного.

Ничего страшного.

Ничего страшного.

– Урок этикета?

Я резко подняла голову и заглянула в серые глаза, переполненные надеждой.

– Зачем он мне?

– Ты сделала несколько ошибок на приёме.

– Ох, спасибо, – усмехнувшись, ответила я.

Правила, которых придерживались члены светского общества, никогда меня не касались. Я плевала на разновидность столовых приборов, так как долгое время питалась одними сэндвичами и батончиками, используя только свои руки.

Или это было не про этикет? В чём он вообще заключался? Похоже, мне на самом деле требовалось пару уроков.

В конце концов, старая жизнь была позади.

– Не обижайся, Куколка, – улыбнувшись, попросил Деметрио. – Но стоит исправить это до предстоящей вечеринки. Составь мне компанию.

– А тебе это зачем?

Он выглядел как символ элегантности. Особенно сейчас, одетый в серый классический костюм. Сколько у него их? За всё время, что я видела его в них, запонки и галстук ни разу не повторились.

– Мне нужно кое-что вспомнить. Мы же тоже идём.

– Мы?

– Я и Арабелла, – пояснил Деметрио.

Конечно. Я уже забыла, что она была третьей в нашей компании, потому что пропадала так часто, как только могла. Я так сильно раздражала её? В чём дело?

Но… они не были на приёме вместе со мной. Иногда мне казалось, что у них есть ещё один план, в который они меня не посвящают.

Так ли это?

– И как вы туда попадёте?

Залезут в окна? Ворвутся через двери? Притворятся официантами? Хорошо, это было глупо. Тем не менее в голову не приходило ничего, кроме сценариев из фильмов. Мне было интересно, ведь в нашу вторую встречу Деметрио сказал, что они не доверяют Каморре.

– Я приглашен, – ответил он.

Приглашен?

Я поджала губы, не зная, как на это реагировать.

Однако это не было сказано им гордо.

Ему было стыдно.

– Я жду, – дала знать Деметрио, когда мы продолжили стоять на месте, будто до сих пор не разобрались в том, что уже происходило сегодня и должно будет произойдёт через несколько дней.

– Куколка…

Я вытянула обе ладони перед собой, останавливая его, так как поняла, что он собирается оправдываться передо мной.

– Я жду, когда ты откроешь дверь, Деметрио, – добавила, чтобы он понял.

Его плечи тут же расслабились, на лице вновь показалась улыбка, и он бегом добрался до входа в ресторан, чтобы сделать то, о чём я его просила. То, что он и без того всегда делал.

Мы вместе вошли внутрь и остановились у стойки администратора. Молодой человек спросил имя, на которое был забронирован столик, будто не знал, кто стоял перед ним и что это место – наше.

Только на сегодня, но всё же. Зачем он это сделал?

– Деметрио Асторе.

Асторе?

Мои веки раскрылись настолько, что было удивительно, как глазные яблоки не выпали из-под них.

Дыхание перехватило. Сердце пропустило удар.

Или это был сердечный приступ?

Я – единственная, кто хотел провалиться под пол, так как администратор совершенно спокойно указал нам на дверь, ведущую в зал, а молодой человек, в компании которого я пришла сюда, немедленно открыл её для меня.

Словно забыл, как в день нашего знакомства я угрожала ему его же фамилией.

Он мог забыть? Пожалуйста?

Несмотря на то, что я едва держалась от потери сознание из-за стыда, приподняла уголки губ и последовала указаниям Деметрио.

В зале было пусто, как я уже заметила до этого, и темно. Поэтому, сразу же догадавшись, какое из мест подготовлено именно для нас, последовала к единственному столу с зажженными свечами.

Мой спутник догнал меня, не проронив больше ни единого слова, и отодвинул стул, приглашая меня присесть на своё место. Я не сопротивлялась, хотя мне хотелось убежать.

Не только моё лицо горело. Я чувствовала себя так, будто полноценно трансформировалась в помидор.

Я не могла посмотреть в глаза Деметрио, когда он устроился напротив, поэтому отвела взгляд в сторону.

– Ты… – Я не осмелилась закончить, надеясь, что он и в правду забыл случившееся около месяца назад.

– Деметрио Асторе.

– О, Господи!

Положив руки на стол, наклонилась и спрятала лицо прямо в них. Щёки пылали от стыда, сердечный ритм участился. Я чувствовала, как с каждой секундой краснею всё сильнее. Отчасти мне было даже страшно. Как я объясню ему произошедшее? Свою ложь?

Но спустя мгновение послышался смех. Добрый. Звонкий. Он заглушил собой музыку, играющую в зале.

Я медленно выбралась из своего укрытия, показываясь Деметрио вновь. Его щёки были такими же красными, как и мои, наверное. Однако в его случае на то была другая причина.

– Я не знаю, что сказать, – призналась честно.

– Я тебе помогу.

Хм?

– Считаю, я имею право знать, почему ты представляешься моей фамилией. Не то чтобы я против, Куколка, просто…

Я пропустила мимо ушей последнее, что он сказал, и кивнула, набираясь духа для не самого лёгкого рассказа.

– Я всё ещё должна деньги клубу, в котором дралась. То есть… нет, лично я ничего не должна, однако, так как мой отец мёртв, долг полноценно стал моим.

Деметрио нахмурился, но не стал задавать встречные вопросы, которые явно появились в его голове.

– В день, когда его убили, я тоже должна была умереть. Я здесь, только потому что одна добрая женщина вытащила моё тело и вдохнула в него жизнь.

Я верила, что должна была умереть, потому что чувствовала, что умирала. Это ощущение невозможно объяснить. Оно было со мной лишь единожды.

И я надеялась, что не познаю его вновь ближайшие десятки лет.

У меня было так много планов на эту жизнь.

Моё время ещё не пришло.

– Она знала алгоритм оказания первой медицинской помощи, так как подрабатывала в больнице, поэтому же смогла провести оценку моего состояния и помочь мне.

На самом деле это чудо, что Мэй справилась. Она не была врачом или хотя бы медсестрой, а занимала должность санитарки. Думаю, дело было в её детях и внуках, вечно попадающих в беду.

Однако мой случай был не единственным необычным в её практике.

Однажды она рассказала мне историю о девушке, за которой ухаживала. Та попала в автокатастрофу, после которой её тело перестало принадлежать ей, и впала в кому. Но был один мужчина, жадно любивший её. Он не хотел мириться со смертью, уготовленной для неё, и решил переписать судьбу.

Мне до сих пор было неизвестно, смогла ли она выбраться из этого состояния.

Что всё-таки оказалось весомее: решение Господа или человеческие чувства?

В любом случае я считала, что Мэй приукрашивала, чтобы вселить в меня силы для борьбы. И… не верила, что мужчины могли так любить.

– Она спрятала меня и помогла восстановиться. Меня искали, поэтому она привела меня в ресторан, но попросила больше не волноваться, потому что теперь я была под защитой Асторе.

Её слова до сих пор оставались для меня загадкой. Возможно, Деметрио мог объяснить мне?

– Почему она назвала именно твою фамилию?

Он пожал плечами.

– Понятия не имею.

У меня была теория, что Мэй знала о законах Каморры, а особенно о Деметрио, который считал наказание детей и женщин – уделом слабых, поэтому её выбор пал на него.

Но это звучало так же странно, как и теория о том, что они были знакомы. Узнаю ли я когда-нибудь правду?

Узнаю. После того как получу свои деньги, первым делом навещу её, чтобы отдать долг с компенсацией, отблагодарить за всё, что она сделала для меня, и расспросить об Асторе.

– Ты не злишься?

– Злюсь? – нахмурившись, переспросил парень. – За то, что моё имя смогло уберечь тебя, чтобы теперь я сидел с тобой за одним столом в твой день рождения?

Особый повод. Причина, по которой он привёл меня сюда.

Кто сказал ему, что сегодня мой день рождения?

– Время подарков! – хлопнув в ладоши и потерев их друг об друга, объявил Деметрио.

Я посмотрела по сторонам.

Будет что-то ещё?

– Я думала, ужин и есть подарок.

– Ужин?

– Ты, должно быть, заплатил за каждый столик, который мог принести чек этому ресторану сегодня вечером.

– Так и есть.

– Это дорого.

– И?

– Этого было бы достаточно.

Я хотела немедленно остановить его, так как и без того чувствовала себя неудобно. Дело было не в свидании. И даже не в подарках, которые я бы не отказалась получить от него, так как Деметрио не из тех, что просит что-то взамен, и определенно не тот тип мужчины, рядом с которым чувствуешь себя должной.

А непосредственно в самом дне рождения.

– Кто сказал?

Я безнадёжно выдохнула.

Если снять целый ресторан на вечер – не подарок, то что подарок в его понимании?

Не успела я подумать об этом, как официант с подносом уже подошёл к нашему столику. Еда? Из-за крышки было непонятно, что находится внутри.

– С восемнадцатилетием, Куколка.

Едва Деметрио произнёс своё немногословное поздравление, перед глазами показалось то, что я никак не ожидала увидеть.

Каталоги учебных заведений, которые содержали информацию об их программах, условиях поступления и других аспектах, заполняли поднос, заменивший пустые тарелки с моей части стола.

– Эбигейл?

Я медленно подняла взгляд на парня, продолжая оставаться в недоумении. Мой рот был буквально приоткрыт из-за этого. Я ещё никогда не была так растеряна.

– Это подарок, – повторил Деметрио. – Когда мы закончим, ты получишь свои деньги ровно в той сумме, о которой мы договаривались.

Конечно, потому что это стоило в десятки раз больше!

Гарвард, Университеты Брауна и Джонса Хопкинса, Стэнфорд.

Раньше я мечтала учиться там, но это было невозможно по ряду причин.

– Спасибо, – прошептала я.

Деметрио значительно расслабился, получив мой ответ.

– Не за что, – улыбнулся он, продолжив беззаботно есть дальше. – Выбери тот, который понравится больше, и скажи мне.

– У меня есть время подумать?

– Полагаю, до начала учебного года.

– Этого?

Я была совсем не готова.

У меня бы хватило денег на обучение в одном из них, однако чтобы попасть туда, нужны не только они. Я считала себя достаточно умной для своего возраста, но… Поступить с базой знаний, имеющейся у меня на данный момент, нереально.

– Хочешь поступить в следующем?

– Не знаю… Как же экзамены?

– Они необязательны.

Я приподняла брови, заставив парня усмехнуться и подавиться из-за этого.

– Именно то, о чём ты думаешь, – кашляя, подтвердил он.

Я была благодарна за такой подарок, однако это было слишком.

– Могу я отказаться?

– М-м-м, нет.

– Не от поступления, – пояснила, решив, что он подумал не о том. – А от того, что ты купишь его?

Деметрио положил локти на стол, задумчиво уставившись на меня.

– Почему?

Из-за мамы. Из-за того, что так я не буду чувствовать связи с ней. Она добивалась всего самостоятельно. Мой путь и без того окажется легче её. А мне хотелось ощутить хотя бы часть трудностей, через которые ей пришлось пройти, чтобы стать примером для меня.

– Если не смогу сдать экзамены самостоятельно, дальнейшая учёба окажется непосильна для меня.

Как я буду справляться, когда наши дороги разойдутся? Я не могла надеяться на чью-то постоянную помощь. Ни в этом, ни в чём-либо другом.

– Хорошо, – не став спорить, ответил Деметрио. – Сможешь использовать мою щедрость в любое удобное для тебя время.

Его слова вновь прозвучали неоднозначно, будто он имел в виду не только подарок, который уже сделал, но это, на удивление, не заставило меня почувствовать себя некомфортно.

– Как бы ты поступил на моём месте?

Мне было интересно, как чувствовали себя мужчины, получая дорогие подарки. Они испытывали страх или подозрения, как женщины?

– Отказался бы. Однозначно.

– Потому что знаешь, что за это всё равно придётся заплатить?

Он понимал, что именно я имела в виду.

– Потому что я сам могу за это заплатить, Куколка.

– Конечно, есть что-то, что ты не можешь себе позволить? – усмехнулась я.

Парень задумался, после чего просто пожал плечами, оставив меня без точного ответа. Я знала, что то, чем он занимается, приносит огромные деньги, но кажется, их масштаб далёк от моего представления «много».

Деметрио тяжело выдохнул, опустив свой взгляд на тарелку, словно провинившийся.

– Арабелла не ошиблась, когда решила, что ты подойдешь. Это платье – один из методов обольщения, который ты используешь, чтобы обмануть клиента?

Из-за него его уши так покраснели?

– Разве мне нужно наряжаться, чтобы привлечь твоё внимание, Деметрио?

Он замер, позволив себе опять посмотреть на меня. Сама не знаю, почему решилась спросить его об этом. Возможно, всё-таки хотела знать, нравлюсь ли я ему. Как девушка.

– Нет, просто тебя – достаточно.

Его ответ поразил каждую клеточку моего организма, вызвав выброс окситоцина, который наполнил кровь.

– Я пугаю тебя?

Меня пугал не Деметрио, а мужчины, которые считали меня красивой. Все они хотели от меня одного и того же, но он…

Вёл себя странно. Не как один из них.

– Нет.

– Хорошо, потому что я сказал правду.

– Ты считаешь меня красивой?

Его ответ прозвучал незамедлительно:

– Абсолютно.

Абсолютно.

Деметрио говорил без толики сомнения, словно я – Божество, которому он поклоняется.

– И ты не брезгуешь моим шрамом?

– Хочешь, покажу тебе свои?

Хочу.

– Когда-нибудь.

На самом деле я видела немного, когда мы тренировались, но у меня не было времени разглядеть или дотронуться до них. Они не были похожи на те, что имелись у меня, однако всё равно несли за собой историю, которую мне хотелось узнать.

Возможно, были ещё?

Мы приступили к десерту, который нам подали, оба чувствуя себя немного неловко после недавнего диалога, пока Деметрио не решил дополнить свой ответ о моём шраме тем, что окончательно выбило меня из колеи:

– В конце концов, каждая статуэтка ангела получает свой скол.

– Что? – улыбнулась я, жуя.

– Если бы ты разрешила мне, я бы запретил людям смотреть на тебя, Эбигейл.

***

Вечер вышел потрясающим.

Деметрио сделал всё возможное, чтобы порадовать меня сегодня, хотя я не заслуживала этого. Нужно было рассказать ему, что этот день не был особенным, однако я струсила.

Мы уже попрощались, и я успела преодолеть половину пути от машины до двери, чувствуя нехватку в чем-то, когда Деметрио окликнул меня:

– Эбигейл!

Я тут же обернулась и стала наблюдать за тем, как молодой человек стремительно уничтожает расстояние между нами, будто забыл забрать у меня что-то перед тем, как мы разошлись. Остановившись напротив, он тяжело сглотнул, глядя на меня.

– Ты спросила, есть ли что-то, чего я не могу себе позволить.

Я кивнула.

– Ты вспомнил?

– Да, – согласился он.

Я приподняла одну бровь, как бы спрашивая его.

– Прикоснуться к тебе.

Прикоснуться?

Я нахмурилась, не совсем понимая его, так как мы уже касались друг друга, тем не менее всё равно протянула ему руку, чтобы он пожал её на прощание.

– Хорошо.

Только вот вместо рукопожатия, на которое я рассчитывала, Деметрио резко потянул меня на себя, ухватившись свободной рукой за мой затылок, чтобы сделать то, чего мне, как оказалось, не хватало для завершения сегодняшнего вечера.

Его губы прижались к моим. Нет, они обрушились на них.

Первые несколько секунд я держала глаза открытыми, потому что всё ещё не верила в реальность происходящего, но после того, как Деметрио проскользнул своим языком между моими губами, опустила веки, желая насладиться этим моментом.

Одна из его ладоней опустилась к моей талии, прижимая наши тела друг к другу. И тут я вспомнила, что Деметрио Асторе держал руки за своей спиной всякий раз, когда мы оказывались рядом.

Он не позволял себе прикасаться ко мне. Делал это только в вынужденных ситуациях.

Теперь же всё было иначе.

И мне это очень, очень нравилось.

Я чувствовала, как он гладит мою спину через платье, поднимаясь и опускаясь вдоль неё, заставляя меня переступать с ноги на ногу от желания, которого я раньше никогда не испытывала.

Даже той ночью, когда решила исследовать своё тело.

Это было по-другому.

По-настоящему.

Сильнее.

Лёгкие горели, однако я не хотела быть той, кто оторвётся первой, поэтому Деметрио пришлось сделать это. Я взглянула на него. Щёки, которые обычно были бледными, покраснели, блестящие губы распухли, а в глазах отражалось удовлетворение.

Думаю, я выглядела точно так же.

– Куколка, – прохрипел он, убирая за уши пряди моих волос с обеих сторон. – Скажи, что ты ответила на поцелуй не потому, что я оплачиваю твоё обучение.

Надежда читалась в его тоне. Это было важно для него.

Он не хотел меня купить.

Смахнув руки Деметрио со своего лица и резко ухватившись за его галстук, вновь притянула его лицо к своему, чтобы он больше никогда не посмел так подумать:

– Не поэтому.

И затем уже мои губы обрушились на его.