Искушение Дракона (СИ)

Глава 12. Чешуя, хвост и крылья

Элизабет

«Интересно, зачем же он тогда сегодня заходил в мою спальню…?» — подумала я, а вслух спросила: — Тебе известно, что случилось между Кристианом и Элизабет? Почему у них такие холодные отношения?

— К сожалению, этого я не знаю. Все произошло еще до того, как госпожа призвала меня служить ей.

— И что же, она никогда не рассказывала тебе об этом? Ты же сказал, что вы были близки.

Лео усмехнулся по-доброму, как только он умел это делать, подошел и присел у моего кресла.

— Мы были близки с ней не в этом смысле… — тут он немного смутился. — Я имею ввиду, что мы никогда не беседовали с ней по душам… Вернее, мы вообще никогда с ней не беседовали… Не гоже госпоже вести разговоры с прислугой!

Тут уже смутилась я, и чтобы скрыть это, встала и подошла к окну. Красавец блондин скользнул тенью следом.

— Можно я задам тебе еще один вопрос, который, наверное, покажется странным… — спросила, переводя разговор совсем в другое русло.

— Конечно, Миледи, я весь к вашим услугам! Расскажу все, что знаю.

— Тогда скажи мне… — какое-то время я медлила, подбирая нужные слова, но так и не найдя ничего более подходящего, выпалила напрямую: — Почему про Кристиана говорят, что он не человек?!

Я сама удивилась нелепости сказанного, но Лео совсем не смутился. Улыбнувшись, он просто ответил:

— Наверное, потому, что он — Дракон.

— Дракон…? — озадаченно повторила я.

— Разве, госпожа никогда не слышала о драконах? — в свою очередь удивился мой собеседник.

— Почему же, — выдала я, — читала в сказках, что это большие такие существа с чешуей и хвостом…

— Ну, да, — ответил Лео. — Все правильно.

— Что значит: «все правильно»?! — воскликнула я. — У него правда есть чешуя и хвост?!

Блондин громко рассмеялся, восхищаясь моей наивностью.

— Еще и крылья, — подтвердил он. — Лорд Кристиан де Кроу принадлежит к старинному роду Северных Драконов. И во время эмоционального пика, не важно положительного или отрицательного, у него, как и у всех других представителей этого вида, могут проявляться признаки второй ипостаси. Чаще всего это глаза с вертикальными зрачками и местами проступающие чешуйки.

— Боже… — только и смогла прошептать я. — Так вот причем тут ящерицы… — сжав пальцами виски, пыталась собрать во едино разбежавшиеся мысли. — «Разве такое возможно?» — подумала я и опасливо взглянула на Лео.

— А ты… тоже… ну этот…

— Нет, — покачал головой мой собеседник, — я обычный человек. Вообще, особей этой расы в настоящее время осталось совсем немного, и обитают они крайне обособленно. Хозяин, наверное, единственный, кто остался жить среди людей.

— Почему? — осведомилась я чуть слышно.

— Не знаю точно, это лишь мое предположение, — неуверенно ответил мой друг, — думаю, потому что он потерял своего зверя и не может обращаться. К тому же, Лорд Кристиан не имеет возможности продолжить свой род, а, следовательно, не представляет ценности для сородичей. В своей стране он был бы изгоем, а здесь занимает высокий пост, его уважает сам император. Поговаривают, что они, чуть ли не друзья…

Наш разговор прервал тихий стук в дверь.

— Войдите! — громко ответила я.

На пороге застыла молоденькая служанка в сером скромном платье с белым воротничком, не решаясь пройти в комнату.

— Господин просил передать вам письмо, Миледи, — робко произнесла она, избегая встретиться со мной взглядом. Глядя в пол, она протянула конверт.

— Письмо…? — удивленно переспросила я. — А где сам Лорд Кристиан?

— Его Светлость отбывает во дворец…

— Как отбывает?! — воскликнула я. — Он же взял выходные!

Не знаю, почему это известие произвело на меня такое впечатление, но, позабыв о письме, я подбежала к окну. У главного входа уже стояла запряженная четверка лошадей. Не отдавая отчета своим действиям, бросилась вниз по лестнице, порой перескакивая через две ступеньки, и как только не переломала себе ноги! Однако, когда оказалась на крыльце, повозка уже выезжала за ворота.

Я не успела. Хотя, не представляю, что могла сказать мужу, чтобы задержать… Какие нашла бы слова? Да и надо ли было его останавливать? Не знаю…

Туда-сюда сновали слуги. Осторожно кланяясь, проходили мимо, но полный народу двор показался мне пустым без хозяина. Сразу стало холодно, и я зябко повела плечами.

Неслышно подошел Лео и накинул на плечи теплый плед, задержав свои руки на мне немного дольше необходимого. Кивнула ему с благодарностью и взяла протянутое письмо. Сломав печать, взглянула на ровные строчки, выведенные красивым каллиграфическим подчерком:

«Дорогая Элизабет! Хотел сказать тебе лично, но, к моему глубочайшему сожалению, обстоятельства, известные нам обоим, помешали сделать это при встрече. Поэтому сообщаю в письме. Император объявляет бал, который состоится в следующую субботу в Летнем дворце. Персональное приглашение пришлю курьером в ближайшее время. У тебя будет неделя, чтобы подготовиться к празднику и решить вопрос с новым нарядом. Мои счета по-прежнему в твоем распоряжении».

Дальше шла сухая подпись: «Лорд Кристиан де Кроу».

А ниже приписка: «Надеюсь, это известие тебя порадует. Ты найдешь чем занять себя в ближайшее время и не очень огорчишься отсутствию Виконта Лионеля де Бержерака, потому что его присутствие в своем доме я больше не потерплю. Уж прости».

Прочитав письмо, я вспыхнула от ярости и, разорвав бумагу на мелкие кусочки, забросила их в пышный розовый куст, росший у крыльца. Два служащих тут же бросились собирать мусор, с опаской поглядывая на меня.

Лео наклонился и тихо шепнул мне на ухо:

— Хозяин никогда раньше не утруждал себя письмами для Элизабет. Передавал все через слуг устно. Это проще, говорил он, занимает меньше времени и экономит гербовую бумагу…

— Мне от этого должно стать легче? — злобно проворчала я.

— Не знаю, — пряча улыбку, телохранитель пожал плечами.