Империя Драконов
— Я возьму тебя сегодня, даже если ты этого не хочешь! — прорычал Кевин и впился ртом, терзая губы Элизабет. Девушка уперлась ладонями в его грудь и попыталась отстраниться, но молодой дракон был намного сильнее. Тогда она сделала то, чего не сделала бы ни одна леди. Ударила его коленом в пах. Взревев от боли, он сложился пополам и упал на пол. — Маленькая рыжая тварь… — прохрипел Кроу-младший.
— Не вини меня за грубость, господин, — графиня процедила сквозь зубы. — Или ты забыл правило номер один: не злить миледи?
Немного успокоившись, брат Кристиана перебрался на ковер и, сидя на полу, облокотился спиной о кровать и, закинув вверх голову, прикрыл глаза, а она стояла над ним и с ухмылкой наслаждалась маленькой местью.
«После такой травмы мужчина, как минимум, две недели не подошел бы к женщине, но, учитывая, что он дракон, надеюсь, хотя бы пару дней меня не тронет», — подумала про себя.
— Празднуешь победу? — спросил Кевин, когда смог говорить. — Не торопись… Если тебя нельзя злить, тогда я тебя огорчу.
— Что ты еще задумал? — осторожно поинтересовалась Лиз, и тревога закралась в ее сердце.
— У меня есть для тебя подарок, — он вынул из-за пазухи небольшую плоскую шкатулку.
— Тот самый сюрприз, который ты купил на ярмарке?
— То была, так, безделушка. Я нашел кое-что поинтересней!
— Я не приму, — заявила она ему твердо.
— Сначала посмотри. Думаю, ты захочешь оставить его себе, — молодой дракон хрипло рассмеялся и бросил коробочку ей в руки. Элизабет поймала ее и замерла, не решаясь открыть. Предчувствие подсказывало: то, что она там увидит — ей не понравится… — Завтра на ужине я сделаю тебе предложение, и ты скажешь мне «да», — уверенно заявил он и поднялся на ноги, слегка поморщившись от боли.
Уверенность Кевина пугала. Дрожащими пальцами Элизабет откинула крышку, и холодок пробежался по спине. Там лежал жетон императорского дознавателя, с которым Кристиан никогда не расставался. Подмены быть не могло. Она узнала его по особому ремешку, потому что сама подарила его недавно.
— Что ты с ним сделал…? — графиня прошептала осипшим голосом.
Кевин медленно приблизился к ней и посмотрел на нее снисходительно.
— Пока ничего. До завтрашнего вечера с ним плохого не случится. И, если ты будешь хорошей девочкой, я отпущу его после помолвки, — он наклонился к самому ее уху и очень тихо добавил: — Чтобы он успел прийти на нашу свадьбу. Иначе, его смерть будет на твоей совести, — чмокнув в щеку неподвижно стоявшую девушку, Кроу-младший направился к двери, но там обернулся.
— Как ты можешь так поступать?! Он же твой брат!
— Он всегда стоял на пути к моим целям. Ничего личного. Я просто расчищаю себе дорогу, — ответил Кевин, проявляя скопившуюся в нем ненависть.
— Ты одержим жаждой власти… Это не приведет к добру… — обреченно прошептала Элизабет.
— Приятных снов, милая. Выспись хорошенько. Завтра вся семья соберется, чтобы посмотреть на тебя. Моя невеста должна выглядеть хорошо! — проговорил он ласково и закрыл за собой дверь.
Будучи уверенным в завтрашнем дне, будущий наследник отправился в свои покои, но в холле со статуями, поклонившись, его встретил Зак.
— Говори, — он коротко приказал слуге.
— Господин… — тот не спешил распрямить свою спину.
— Говори! — недовольно рыкнул Кевин, догадываясь, что что-то пошло вразрез его планам.
— Зверь выбрался из клетки и двигается в сторону замка, — намеками отчитался маг. — Я заслужил наказание! Не учел, что с ним будет напарник.
Услышав эти слова, молодой дракон крепко сжал кулаки, и желваки заиграли на его щеках, а глаза засветились желтым.
— Возьми лучших людей и задержи его любой ценой! Он не должен прийти на праздник, — приказал наследник, еле сдерживая свой гнев. — И попробуй только мне все испортить! Поплатишься головой!