Искушение Дракона (СИ)

Глава 32. Исполнение желания, согласно договора

Элизабет

— Хорошо… — я выдавила из себя траурным голосом, — пусть едут оба.

Крис сделал недовольную мину. Наверное, он рассчитывал, что я приму другое решение. Зато Лео, стоящий за моей спиной, облегченно выдохнул.

Пока мы решали «бытовые проблемы», к нам подошел император. Кристиан почтительно склонил голову, я опустилась в изящном реверансе.

— Да ну вас, — махнул рукой довольный Эдуардо. Из всего кортежа он единственный выглядел выспавшимся и пребывал в прекрасном расположении духа. — Забудьте на время все эти формальности, — проговорил он. — На охоте мы просто друзья! Кстати, еще вчера хотел поинтересоваться, что за молодой человек вас сопровождает? И почему он до сих пор не был мне представлен?

Проследив за его взглядом, мы дружно обернулись и посмотрели на моего слугу. Только сейчас заметила, что Лео до сих пор оставался в одежде Кристиана.

Ситуация оказалась патовой. Признаться императору, что осмелилась нарядить невольника в графский наряд и провести во дворец в обход охране — означало себе и мужу, может быть и не смертный приговор подписать, но неприятности доставить нешуточные, поэтому ляпнула первое, что пришло в голову:

— Позвольте представить, Ваше Величество: это Леонардо… Молодой дракон… Племянник Кристиана.

Ошеломленный Лео широко распахнул глаза и, пряча замешательство, низко поклонился императору, а дознаватель подавился воздухом, прожигая во мне дыру взглядом.

— Вы что творите, графиня…? — прошипел он сквозь зубы. — Я скорее убью этого мальчишку, чем признаю своим родственником!

— Поумерьте свой пыл, граф, — чуть слышно прошептала я. — Вы должны мне желание!

— И вы готовы так бездумно его потратить? Я был более высокого мнения о вашем интеллекте!

— Ах! Какое вам вообще дело до моего интеллекта? Впрочем, думайте, что хотите. Это ваше право, а мое — воспользоваться желанием, согласно заключенному договору.

— Кристиан! — перебил нашу перепалку Эдуардо. — Почему ты скрывал от меня такого бравого юношу? Я чувствую в нем огромный потенциал! Какие формы. Какая стать. Мы обязательно должны подобрать ему должность при дворе. Второй дракон на службе еще выше поднимет авторитет и престиж императора, то есть меня!

— Ваше Величество, — тут же ответил ему граф, подходя ближе, — наш… малыш , — при этих словах он обхватил Лео за плечи и обнял с такой силой, что у несчастного хрустнули кости, — приехал в столицу ненадолго. Максимум на неделю. И вскоре, мы отправим его домой. Родители за него, знаете ли, сильно переживают.

— Как знать, милый граф, — обращаясь к мужу, я подошла к Лео и взяла его под руку с другой стороны. Затем промурлыкала ласковым голосом: — Может быть нашему мальчику так понравится у нас, что он захочет остаться. Да и родители против не будут, особенно, если Его Величество окажется так щедр, что предложит при дворе не только хорошую должность, но и дворянский титул в придачу…

— Элизабет! — буквально прорычал Кристиан, и я поняла, что заигралась.

— Эдуардо, — активируя всю обольстительность прежней хозяйки тела, нарочито обратилась к императору по имени и даже кончиками пальцев коснулась его руки (ведь надо было как-то выкручиваться из созданного мной же неловкого положения), — простите мне мою дерзость! Я слишком увлеклась в своих мечтаниях…

— Ну что вы, графиня, не извиняйтесь! — улыбаясь, воскликнул монарх. — Иногда красивые женщины дают дельные советы! Обещаю подумать над вашими словами. И, если Леонардо решит остаться в столице, то будет достойно вознагражден. Обязательно вернемся к этому вопросу позже. А теперь по коням! — громогласно скомандовал он своему окружению, ловко вскочив в седло. — Отправляемся в путь! — потом повернулся к Лео и, добавив: — Не отставайте от меня, мой юный друг! — пришпорил коня.

Кристиан медленно подошел ко мне и навис словно грозовая туча, готовая сначала разразиться громом и молнией, а потом излить на меня весь накопившийся дождевой поток негатива.

— Милорд, — быстро заговорила, прикрывая пальцем его губы. — Хоть я и не умею читать ваши мысли, но интуиция подсказывает, что то, что вы собираетесь сейчас сказать, мне не понравится…

— На этот раз интуиция вас не подвела! Это действительно вам не понравится…!

— Я обязательно выслушаю вас, граф, но немного позже, — прошептала, подавшись ближе к его лицу. — А сейчас попрощаемся так, как требует того наш договор… — встав на носочки, я поцеловала супруга коротким, но горячим поцелуем.

Дознаватель растерялся настолько, что тут же позабыл приготовленную тираду гневных изречений. Прочистив горло, он хрипло произнес:

— Хорошо… Закончим разговор в охотничьем домике. До встречи… кх… милая, — и вскочив на коня, сверху вниз посмотрел на моего телохранителя. Если можно было убить взглядом, дракон с удовольствием бы это сделал, но, похоронив это желание глубоко в душе, всего лишь скомандовал: — За мной, племянничек!

Я подошла к Лео. Мой телохранитель, все это время пребывающий в шоковом состоянии, наконец, очнулся.

— Госпожа, — пробормотал он, — вот мы кашу-то заварили…

— Сама не понимаю, как так получилось, — виновато пожала плечами. — Но у нас говорят: «Что не делается все к лучшему!». Так что, ничего не бойся. Поезжай за ними и поддержи мою легенду! Увидимся на месте.

— Слушаюсь, миледи, — по привычке поклонился мне Лео, сел в седло и, пустив коня в галоп, скрылся в облаке пыли.

Оставшись одна, я позволила себе немного расслабиться.

«Может быть, сделав Лео дворянином, совершу еще одно доброе дело?» — подумала я, в душе понимая, что ищу оправдания своим поступкам. Ведь на самом деле мне всего лишь хотелось позлить Криса, в отместку за то, что он взял с собой Диану, а в результате, втянула парня в дворцовые интриги…»

Словно желая меня успокоить, из-за пазухи выглянул котенок, которого прихватила с собой из дворца, потерся лбом о мою шею и громко замурлыкал. На душе сразу теплее стало.

— Ничего, малыш, все будет хорошо. Я никогда не проигрываю: либо побеждаю, либо учусь на своих ошибках, — откуда-то пришла на ум фраза, и я поспешила ее озвучить.