Избранная для опасных ректоров

17

Теина

Мы заходим в корпус факультета Дипломатии.

Коридоры другие — белые, стеклянные. Здесь всё больше напоминает бюрократическое заведение, чем учебное пространство.

— Сегодня у тебя день лекций у Меларии Сетт, — сообщат мне Кориан, пока мы идем к нужной аудитории. — Фалькор Сетт — глава по учебной части всей Академии.

Я мысленно присвистываю. Важная шишка. Тем более, учитывая, как Кориан о ней говорит.

— Она ведёт несколько дисциплин одновременно — введение в протоколы, основы дипломатической этики, анализ политических конструкций, официальную речь и ещё пару факультативов, — продолжает он тем же уважительным тоном. — У неё максимальная преподавательская нагрузка. Остальные преподаватели появляются дважды в неделю. Она — каждый день. Тебе нужно понравиться ей, тогда учеба у тебя пойдет как по маслу.

Я молча киваю, делая зарубку в памяти понравиться этой преподше.

— Тея, ты уяснила? — вдруг окликает Кориан.

— Да, Кор… — осекаюсь, едва не нарушив субординацию. — Уяснила, арктор Тайер.

Кориан останавливается у двустворчатой белой двери из переливающегося стекла и открывает её передо мной.

Внутри — просторный зал. Парты анфиладой в несколько рядов, разделенных по центру проходом. Зал уже битком. Курсантов тут много, человек пятьдесят с лишним, но на первом ряду есть несколько свободных мест.

Напротив большая проекционная доска. Голоэкраны по углам. На каждой парте — индивидуальный мини-терминал.

У доски — женщина-Риэльт. Высокая. Стройная. В форме с серебристыми вставками. Волосы собраны, лицо красивое, но жесткое.

— Это фалькор Сетт, — вполголоса предупреждает меня Кориан и подводит меня к ней. — Фалькор Сетт. Представляю вам курсанта Элвари. Переведена с факультета Сопровождения.

Риэльтка смеряет меня презрительным взглядом.

— Ах, — её голос как бархат с занозой. — Так вот кто к нам перевелся.

Она улыбается мне. Но от этой улыбки тянет холодом, как от морозной стали.

— Добро пожаловать, курсант Элвари, — говорит уже мне. — Вижу, вам очень повезло с покровителем, — её взгляд скользит к Кориану, потом обратно ко мне. — Надеюсь, и с преподавателями повезёт не меньше.

Кориан кивает мне и уходит. Фалькор Сетт взглядом отправляет меня за парту, и я сажусь на одно из свободных мест на первом ряду. Затылком чувствую прожигающие взгляды.

— А теперь, — говорит Мелария, подходя к доске, — чтобы оценить уровень группы, начнём с устного анализа.

Она листает на экране какой-то документ. Потом смотрит на меня и довольно скалится.

— Курсант Элвари. Выйдите к доске.

Не понимаю, что она собралась у меня спрашивать, я же на факультете первые десять минут! Мне не нравится её настрой. Точнее, злой огонек в глазах и оскал, не обещающий ничего хорошего. Особенно, если учесть, что видеться мы будем львиную часть времени.

Я поднимаюсь из-за парты и иду вперёд. Щёки с каждым шагом становятся всё горячее. В зале стоит тишина. Все смотрят только на меня.

— Вы ведь, если не ошибаюсь, перевелись по личному распоряжению ректора? — голос фалькора Сетт льётся медом, но под ним колется сталь.

Я киваю. Говорить не хочу — вдруг сорвусь на дрожь. Она скрещивает руки на груди.

— Прекрасно. Наверняка вы заслуживаете место на нашем факультете, — фалькор Сетт говорит издевательски, и я уже чувствую, что это будет публичное распинание. — Давайте начнём с простого. В чём основное различие между протокольным вмешательством в контактах первого уровня и нейтральной инстанцией при многосторонних переговорах?

Я моргаю. Раз, другой.

— Простите, — шепчу. — Я… не знакома с этими понятиями. Я только начала учиться.

Мелария склоняет голову набок, будто не расслышала.

— Повторите?

— Я… не знаю, фалькор Сетт, — произношу чуть громче, но голос всё равно едва вырывается из горла.

— А. Ну конечно, — её усмешка становится шире. — Простительно. К нам, похоже, теперь берут не благодаря знаниям, а благодаря… как бы это сказать… связям?

По аудитории пробегает еле уловимый смешок. Я опускаю глаза, но стою. Бездна! Провалиться бы сквозь землю.

— Хорошо. Тогда ещё один вопрос. Назовите три формы территориального нейтралитета и хотя бы один их пример из новейшей истории Альянса.

Снова пустота в голове. Я стараюсь вспомнить, может, читала мельком что-то… Но нет. В глазах рябит от света. Лицо пылает, горят даже уши.

— Не могу ответить, — произношу тихо. — Извините.

— Конечно. Не нужно извиняться, если не знаешь, — сладко говорит фалькор Сетт. — Просто сядьте. И на будущее — если не хотите попасть под отчисление, вам следует подумать о вечерней подготовке, раз в школе вы спали на уроках!

Я возвращаюсь за парту, будто провалилась в ледяную воду. В груди — тяжесть, в горле — ком. Я сажусь и смотрю на голограмму перед собой, но ничего не вижу. Желудок будто сжался до размеров кулака.

— Раз с анализом уровня группы мы закончили, начнем лекцию!

Мелария читает материал, не вызывая больше никого. Очевидно, её интересовала только я — и только ради демонстрации. Похоже, понравиться ей будет сложно.

Наверное, она просто строгий преподаватель. А я… не могу же я ей сказать, что вообще не училась в школе, а все знания получила сама путем штудирования доступных учебников вслепую?

Заканчивается эта пара, начинается следующая. В этой же аудитории, с этой же Меларией Сетт в роли преподавателя. На ней рассматривается Основы дипломатических переговоров.

На следующей — речевые конструкции при официальной речи. Тоже введение. Выходит, здесь у всех только началось обучение, но меня фалькор Сетт решила публично растоптать.

Я слушаю все, конспектирую в планшете, делаю пометки в рабочей тетради по нужному предмету. Единственная из всех на потоке, похоже. Кроме меня, ни у кого тетрадей на партах нет. Это не страшно. Страшно то, что даже при том, что я усердно слушаю, я понимаю от силы половину.

В душу пробирается уныние. Я не представляю, как здесь обучаться, когда у меня такие мощные пробелы в знаниях.

По прошествии трех пар фалькор Сетт прощается с нами до завтра. Судя по расписанию в планшете, на сегодня у потока занятия закончились. А у меня ещё нет. В пять вечера встреча с Корианом. А до того — обед.

Я уже очень голодна, и внутри понимается вялая радость, что я наконец поем.

Столовая дипломатического факультета — совсем не такая, как была в казарме. Там все было по-спартански. Здесь цивильно. Светлая терраса, прозрачные перегородки, столы на двоих и четверых.

Я беру еду — нормальную еду: какую-то котлету и овощи, в отличие от протеиновой смеси, которой кормили на факультете Сопровождения. И сажусь за самый дальний столик. Хочется спрятаться, провалиться, исчезнуть. И уж точно не встречаться даже взглядом ни с кем с моего потока.

И вдруг сбоку доносятся шаги, а потом на стол плюхается ещё один поднос.

Я поднимаю глаза и замираю в нерешительности. Делать вид, что не заметила? Или драться?