Избранная для опасных ректоров

42

Талис

Мы стоим у четвёртого шлюза. Винтовки в руках, спусковые механизмы разблокированы. Кориан — справа, как всегда чуть впереди. Его поза только на вид кажется расслабленной.

Я считываю аурное поле — он готов выстрелить на вдохе, если будет нужно.

Фрегат класса Мантис пристыковался идеально. Система выдала зелёную зону допуска, но у нас слишком много поводов для подозрений. Прибытие слишком раннее. Это сбивает с толку.

Шлюз наконец открывается.

Я чуть сильнее сжимаю винтовку — и в следующее мгновение понимаю, что можно выдохнуть.

Это и в самом деле Хранитель ареала Клэйсар. Высокий, в узком серо-золотом облачении, в котором таятся сотни тончайших символов. Лицо открытое, но не дряхлое — Хранитель ареала старше нас обоих. Глаза у него цвета расплавленного янтаря, взгляд проникающий…

— Талис. Кориан, — кивает он, проходя на станцию. — Не думал, что вы встретите меня с оружием.

— Раннее прибытие заставляет быть осторожными, — сухо отвечает Кориан, опуская винтовку. Я делаю то же самое.

— Понимаю. Просто я был ближе, чем рассчитывал. Выступление на Совете системы. Поэтому отправился к вам сразу. — Его голос спокойный, как шелест теплого ветра. — Вижу, станция в рабочем режиме. Всё идёт по плану?

— Почти, — коротко отвечаю. — Избранница спит. Но мы её скоро разбудим.

На миг в янтарных глазах вспыхивает весёлый огонёк.

— Что, тесты на совместимость забрали все силы? — Он чуть улыбается.

Я едва не фыркаю, но сдерживаюсь. Кориан первым находит ответ:

— Не без этого. Впечатляющая реакция, скажем так.

— Слишком впечатляющая, — добавляю, с лёгким прищуром. — Она удивила даже нас.

Тайэр улыбается шире.

— Хорошо. Подготовка не займёт много времени. Когда будете готовы, пригласите меня. Всё необходимое при мне.

Он показывает на биометрический кейс, который держит в руке.

Мы киваем, и он уходит, следуя за световыми индикаторами в сторону центра управления. А я провожаю его взглядом и только потом поворачиваюсь к Кориану.

— Дадим ей ещё часок поспать?

— Естественно, — отвечает Кориан, всё ещё глядя вслед Хранителю. — Он прибыл раньше, подождет.

Теина

Меня будят осторожно. Сначала я слышу бархатный голос Талиса:

— Пора, солнышко, — вливается в уши мягко, ласково. — Всё готово.

Я открываю глаза. Приподнимаюсь. Голова чуть кружится, но я не ощущаю усталости. Только осознание, что именно сейчас начнётся то, ради чего, кажется, всё и вело меня с самого начала.

Кориан появляется в дверях. Его взгляд цепляется за меня и не отпускает.

— Из-за срочности не получится так красиво, как ты заслуживаешь, — говорит он с лёгкой усмешкой. — Но мы обязательно исправим это. Потом. Обещаю.

Я киваю. Не могу говорить. Дыхание прерывистое, глухое.

На мне форменный комбинезон Академии, на ногах гравиботинки. Кориан протягивает мне платье, а Талис — мантию. Все белое с золотыми узорами.

— Тебе надо переоблачиться, — мягко говорит Талис. — Всё же форма курсанта совсем не подходит моменту.

Оба выходят, а я натягиваю принесенное. Красивое. Элегантное. И по моему размеру. И где они это прятали? Взяли с собой. Талис наверняка все спланировал, а Кориан раздобыл.

Они ждут меня за дверью и показывают направление.

Я иду по коридору между своих мужчин. Сердце колотится от волнения и предвкушения. Я ведь даже не знаю, что там за ритуал, но готова нырнуть в этот омут за ними. Потому что они рядом. И я знаю, что не дадут в обиду.

Мы заходим в просторную каюту, больше похожую на космический аналог храма. Колонны вдоль стен, мало света, только редкие софиты под потолком, точно разбросанные звезды. Даже гравитация тут кажется слабее.

В центре уже стоит высокий мощный Риэльт в золотистом одеянии. Похоже, это и есть Хранитель. В его облике таится что-то величественно нелюдское.

Он провожает меня янтарными, как у Кориана, глазами. Потом кивает.

Мы останавливаемся напротив.

— Теина Элвари, — глубоким голосом говорит Хранитель. — Хочешь ли ты добровольно стать законной частью союза с Талисом Вардом и Корианом Тайером?

— Да, — отвечаю хрипло.

— Осознаешь ли ты, что связь между вами станет священной и её сможет прервать только смерть?

Я снова отвечаю утвердительно, хотя становится страшно. Пугает необратимость. Пугает слово «навсегда».

— Я принимаю твои ответы, — говорит Хранитель и поворачивается к Кориану. Ему он задает те же вопросы. Потом и Талису. Оба моих мужчины отвечают твердо и с готовностью. Их не пугает ничего.

Хранитель достает из кейса четыре резных браслета из полупрозрачного материала, похожего на кристаллизованную воду. Два поменьше он надевает мне на запястья, два других, побольше — на лодыжки.

Затем берёт узорчатую сферу, изнутри которой струится мягкое белое свечение, и проводит ею над моей грудью — там, где тянется уже почти забытый узор метки.

В коже возникает лёгкое покалывание. Следом жар. Потом… щекотное давление. Словно узор укореняется. Углубляется в плоть, становится не просто знаком — частью меня. Я кладу руку поверх, тяжело дыша.

— Это… — выдыхаю. — Пульсирует.

Хранитель что-то тихо говорит на риэльтском языке. Кориан и Талис отвечают одновременно, в унисон.

— Истинная связь подтверждена, — завершает ритуал Хранитель и что-то набирает на планшете в позолоченном узорчатом чехле. — Союз официально заключён. Теине Элвари присваивается фамилия Тайер-Вард. Для фиксации связи необходим ритуал единения.

Мужчины кивают, а я лишь соглашаюсь, поскольку уверена, мне всё объяснят.

Завершив речь, Хранитель прощается с нами. Убирает шар в кейс. Пожимает руки мужчинам. Браслеты так и остаются на мне.

Как только за ним закрывается шлюзовой люк, я спрашиваю вполголоса:

— И что дальше?

— А дальше, малышка… — Начинает Кориан.

— Нас ждет ритуальная ночь, — договаривает Талис. — Ничего не бойся. Скоро всё закончится.

— Тебе понравится, — хрипловато добавляет Кориан.

А я… уже предвкушаю что-то необыкновенное.