Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена!

Глава 36 Еще одно дело

Старый лекарь, однажды посетивший монастырь, не раз повторял: Растения — это не только лекарства, но и яды. А также любое лекарство может принести вред. Именно поэтому с ними нужно обращаться крайне осторожно.

Я помнила его слова и теперь мысленно возвращалась к ним снова и снова. Мысли крутились вокруг одной идеи: а что, если бы я могла немного испортить Себастьяну жизнь? Проблема была в том, что лично я не знала рецепта, провоцирующего у мужчин половую слабость. А жаль. Знала бы, точно воспользовалась бы.

Но даже если бы я и раздобыла подобное снадобье, это могло бы только ухудшить моё положение. Себастьян — не тот человек, который смирится с поражением. Если бы он вдруг обнаружил, что не может удовлетворить своих любовниц, вся его ярость могла бы обрушиться на меня. В лучшем случае он просто пытался бы отыграться на мне морально.

Нет. Это слишком рискованно. Но всё же…

Возможно, стоило найти ведунью. Лекари вряд ли поделятся подобным рецептом, а ведуньям иной раз моральный кодекс не советчик…. Но вряд ли в черте города есть хотя бы одна из них.

Поискать ответ в книгах? Да, возможно, что-то о ядах помогло бы. Но у Себастьяна, кажется, нет ничего подобного. В общем, идея так и осталась нереализованной. Пока.

Я лежала на кровати в спальне этажом выше. Возвращаться в ту комнату, где ночью бесстыдно развлекался муж, было отвратительно.

Я съеду отсюда.

Эта комната поскромнее и тише. Здесь я буду подальше от этого мерзкого развратника.

Под потолком поблескивала паутина, вдоль стен пылилась старая мебель. Простая комната, далеко не роскошная, но уж получше чем та. Я прикрыла глаза.

Что же я могу придумать, чтобы почувствовать удовлетворение?

Я хочу, чтобы он страдал. Хочу, чтобы он видел, как я становлюсь сильнее, богаче, успешнее, а он опускается на самое дно.

Моя цель проста: развить своё дело, получить богатство и отнять у него всё, что ему дорого.

Пока всё идёт замечательно. Может, стоит расширить ассортимент? В памяти всплыла старушка, продающая травы для косметических средств. Интересный вариант. Если добавить косметику в мой бизнес, это тоже может иметь успех.

А ещё…

Я должна покорить высший свет.

Потому что самым большим ударом для Себастьяна станет моя популярность. Он едва не лопнул от злости, когда увидел меня в танце с лордом Годфри. О, как его передёргивает от одной мысли, что я могу получить поддержку кого-то более влиятельного, чем он!

Улыбнулась.

Я должна сделать себя независимой.

Моя независимость заставит Себастьяна чувствовать себя ничтожным.

А после… я должна отнять у него всё. Пока не знаю как, но разберусь. Себастьян боится лорда Годфри, это очевидно. Нужно выяснить, почему.

Приведя моих бывших сестер по монастырю, Себастьян пытался раздавить меня морально. Он до сих пор так и не понял, что я не такая слабая, какой он меня считает. Наверное, привык, что его окружают избалованные и хрупкие красотки, которыми так легко управлять. Что ж, я тоже умею уничтожать…

Я вернулась в свою прежнюю спальню только на рассвете.

Комната была пуста.

От неё тянуло мерзким запахом вчерашнего разгула.

Я вызвала Анну.

— Простыни с кровати просто сожги, — приказала ровным голосом.

Служанка ничего не сказала, только кивнула. Она, как никто, понимала меня.

— И помоги мне перенести вещи наверх. Я теперь буду жить в другой комнате.

Мы быстро собрали все мои пожитки, и вскоре моя новая спальня начала наполняться уютом. Я расставила свои вещи, немного прибралась, и мне стало легче.

Деревня встречала меня свежестью полей, запахами печного дыма и щебетом птиц. Однако мой путь лежал не в саму деревню, а чуть в сторону, к самой её окраине, где стоял небольшой перекошенный домик. Он будто прятался в тени старого раскидистого дуба — нынче голого, без листвы, а вокруг не было ни души.

Я невольно прищурилась. Неужели Маргита — знахарка?

Дом выглядел старым. Крохотные окошки, резные ставни. В небольшой веранде под потолком висели перевязанные пучки трав, а рядом с крыльцом стояла большая ступа с пестом.

Я постучала в дверь.

— Входи, раз пришла, — раздался хрипловатый голос.

Я толкнула дверь и вошла в полутёмную избу. Внутри пахло чем-то терпким и пряным. На стенах висели массивные полки, заставленные глиняными горшками и стеклянными пузырьками. Под потолком висели связки сушёных трав — зверобой, шалфей, ромашка, какие-то корешки. В углу поблёскивал медный котелок, а на столе лежала небольшая ступка с толчёными листьями.

За этим столом сидела пожилая женщина с пронзительными серыми глазами и цепким взглядом.

— Для чего пожаловали, барышня? — её глаза хитро сузились. — Неужто за эликсирами красоты?

Я кивнула, но тут же добавила:

— Не для себя. Предложение у меня есть, выслушаете?

Старуха хмыкнула, скрестив руки на груди:

— Говорите.

Я выдохнула и изложила свою задумку.

— Ваши мази и эликсиры можно продавать в городе. Люди ведь всегда ищут средство от морщин, от выпадения волос. Я могу организовать продажу. Ваша работа, мой сбыт. От выручки мне третью часть…

Маргита медленно постучала костяшками пальцев по столу.

— Третью, говорите? — задумчиво протянула она.

— Мне ещё платить продавщице, — пояснила я. — Если людям понравится, спрос вырастет. А если у вас будет помощница, три раза в неделю приходящая, сможете делать больше товара и больше зарабатывать.

Маргита прищурилась.

— А помощница толковая будет? — буркнула она. — А то дура только всё испортит.

Я улыбнулась.

— Толковая, даже очень. Она и в доме поможет вам прибрать, если что.

Старуха хмыкнула, склонила голову набок и, видимо, решала, стоит ли мне верить. Потом кивнула.

— Ладно, давай попробуем. Но если барышня ваша мне не понравится — пусть пеняет на себя!

Я сдержанно кивнула.

Вернувшись в поместье, я сразу же позвала Анну.

Она явилась быстро, встревоженная.

— Госпожа, что-то случилось?

Я улыбнулась.

— Случилось, Анна. У меня есть для тебя выгодное предложение.

Она моргнула, вслушиваясь.

— Я заключила сделку с одной женщиной в деревне. Она делает целебные мази и настойки. А мне нужен человек, который помогал бы ей три раза в неделю по полдня.

Анна нахмурилась.

— Госпожа, но как же я вас оставлю⁈

Я покачала головой.

— Не волнуйся, Анна. Дело важнее всего. Мы должны крепко стать на ноги. А тебе это принесёт пользу. И опыта наберёшься, и заработаешь сверх обычного.

Служанка колебалась, но я видела, как в её глазах загорается азарт.

— И… я правда смогу научиться чему-то полезному?

— Конечно. Ты будешь делать настоящие целебные снадобья. А если захочешь — научу тебя и другому.

Анна задумалась, а потом радостно кивнула:

— Хорошо! Я попробую!

Я улыбнулась.

Посмотрим. Что из этого выйдет…