Как призвать Беса. Ассистентка Хозяина нечисти

Глава 25. О поздравлениях и угрозах

На таких вот крыльях любви я просидела всю пару по чароведению, с трудом концентрируясь на теме урока, думая о Бестиане. Воображение мое рисовало его нежные прикосновения, плавно переходящие во что-то большее, и я плыла, плыла-а-а от одних только мыслей о том, что у нас сегодня вечером будет почти свидание. Ну да, по рабочей тематике. Ну да, потенциально – смертельно опасное. Ну а что такого? Кто-то вот свидания устраивает, прыгая с парашютом, разъезжая на захватывающих аттракционах, а мы вот по следу опасной эйзенечисти будем идти. Почему бы и нет?

Но мое радужное настроение смыло со скоростью ледяного водопада, когда во время перерыва между занятиями я вышла на улицу подышать свежим воздухом и увидела в стороне от входа припаркованный экипаж. Черная машина с затонированными стёклами зловеще поблескивала на солнце, около экипажа стоял невзрачного вида мужчина, одетый во всё черное: черную мантию, чёрную рубашку, черные солнечные очки, плотно прилегающие к лицу и не дающие шанса разглядеть глаза мужчины. Машина была с черными номерами, на таких в Искандере разъезжали чиновники.

В горле мгновенно пересохло, по спине пробежал холодок.

Я знала, что это приехали по мою душу. Мне был хорошо известен и этот человек, и эта машина, и я боялась того, что может последовать далее.

На негнущихся ногах подошла к мужчине и хмуро глянула на него исподлобья. Мужчина вытянул руку в кожаных перчатках, в которой он держал простой белый конверт без подписей.

– Вам послание, – бесцветным голосом произнёс он.

Я осторожно взяла конверт, относясь к нему как к бомбе замедленного действия, а мужчина в очках тем временем молча развернулся, сел в машину и поехал прочь.

Тяжело вздохнула и тыльной стороной ладони вытерла испарину со лба. А потом осторожно сняла со своей резинки для волос притаившегося там аргиза, поднесла ладонь на уровень лица и тихонько произнесла:

– Это машина моего отца. Вернее, не его лично, он, наверное, на ней никогда не ездил сам. Но именно на ней ко мне всегда подъезжают его люди, и либо что-то передают, либо просят немедленно сесть в машину и проехать до точки встречи с отцом. В этот раз мне повезло, и обошлось только посланием, – криво улыбнулась я, нервно сжимая конверт в руке. – Можешь сбегать рассказать об этом Бестиану. Наверное, ему стоит об этом знать.

Пузырёк тихонько пискнул, забегал по ладони, щекоча своими лапками, а потом ловко перепрыгнул на ту руку, в которой я стиснула конверт.

– Хочешь, чтобы я при тебе открыла конверт? – догадалась я.

Пузырёк тихонько загудел. Как мне показалось – выражая согласие.

– Ну ладно…

Осторожно вскрыла конверт, не имея ни малейшего понятия, что там может быть написано. В последний раз такое письмо здорово выбило меня из колеи, потому что обещала мне семь кругов Ада за очередную «провинность».

Я ожидала километрового послания, гневных тирад, угроз и еще чего там может выкинуть отец?

Но в письме лежала небольшая записка с двумя короткими фразами: «Поздравляю с официальным статусом рейны! Отличный выбор».

Едва прочла, как письмо тут же потемнело, скукожилось и прямо на глаза превратилось в пепел. Да, отец никогда не оставлял лишних следов и напоминаний о себе.

Я повторила содержание записки аргизу, тот еще раз тихонько пискнул и быстро ускакал по траве в сторону академии. К хозяину направился, надо понимать. А я осталась стоять в полном недоумении, тупо глядя то на свои ладони, в которых совсем недавно держала письмо, то на удаляющуюся чёрную машину.

Поздравляю со статусом рейны? Отличный выбор? И это вся реакция на кричащие газетные заголовки?

Ну и… как это понимать?

Озадаченная странным поведением отца, совершенно не похожим на него, я в некоторой прострации шла вдоль замка, прогуливаясь по тихой его стороне, там, где росло больше хвойных деревьев, и было мало студентов, предпочитающих проводить время между парами на солнечной стороне холма.

Шла и думала о содержании записки. Если честно, я бы вообще решила, что это не отец ее писал, если бы не его идеально ровный почерк и мое ощущение от записки, как от отцовской.

Всё это было очень странно и никак не укладывалось у меня в голове. На душе было тревожно. Тревожно было, на удивление, не сколько за себя, столько за Бестиана, хотя причину тревоги я не могла сформулировать.

Но что-то было не так…

В глубокой задумчивости чуть не влетела с размаху в Алекса Чейна, когда свернула в сторону библиотеки, чтобы отдать парочку прочитанных книг и взять еще одну новую книгу для работы с домашним заданием по чароведению.

Чейн шел без своих дружков (редкое явление, однако), его белая рубашка была по обыкновению не заправлена в брюки. Вид нарочито небрежный, походка вальяжная, взгляд наглый, самоуверенный.

При столкновении со мной Чейн неприятно оттолкнул меня от себя, скривился, будто унюхав запах нечистот, и произнес нахальным тоном:

– О, от тебя даже не пахнет навозом и выглядишь не совсем чучелом. Что, дорвалась до кошелька своего рейна-а-ара и, наконец, потратилась на нормальное шмотьё, выкинув вонючие обноски?

Я с отвращением глянула на Алекса. Гляди-ка, даже не стал скрывать, что он имеет отношение к моей выброшенной одежде.

Но спорить с таким и как-то оправдываться перед ним – это себя не уважать.

– Не твое дело, – грубо обрезала я.

– Ошибаешься. Очень даже мое. Гля, чо у меня есть.

Чейн открыл крышку медальона, который он все это время крутил на серебряной цепочке. Медальон оказался записывающим артефактом, который при открытии высветил в воздух большую голограмму… меня. А точнее, того момента, когда я, мокрая, обнаженная, вытирающая непрошеные слезы, доставала из мусорного ведра свои вещи, которые туда ранее запихнул Чейн.

– Что это? – спросила я, не узнав собственный голос.

На нервной почве и резко подскочившем адреналине тело будто одеревенело, и язык едва ворочался.

– Решил заснять тебя на память, – широко ухмыльнулся Чейн, с удовольствием глядя на мое перекошеное лицо. – Нравится?

– Отдай. Что за ерундой ты занимаешься? – прорычала я, пытаясь выхватить медальон из рук Чейна. – Дай мне эту штуку!!

Но Чейн был сильно выше меня и просто поднял в воздух руку с медальоном, я бы не смогла до него дотянуться. Подразнивающе помахал им в воздухе и издевательским тоном произнес:

– Отдам. Но при одном условии.

– Каком? – спросила я скорее для формальности.

Потому что никакие условия Алекса соблюдать не собиралась, конечно же. Я скорее была в шаге от того, чтобы выпустить наружу свои когти и вцепиться ими в глотку Чейна. Меня, если честно, сдерживало лишь то, что я не знала, к какому типу принадлежал медальон в руках Чейна: если он окажется связанным с каким-то другим информационным накопителем, то информация с артефакта может разлететься быстро, если я наврежу Чейну. Я ж сама такого рода артефактами манипулировала Бестианом, а теперь, вот, сама на такое же нарвалась. М-да уж, влипла…

– Ты кое-что сделаешь для меня, и я уничтожу эту запись.

На мою вопросительно вздернутую бровь Чейн осклабился и требовательным тоном пояснил:

– Повлияй на своего рейнара Бестиана Брандта, сделай так, чтобы он уговорил профессора Дарбета связаться со мной для заключения контракта на поставку артефактов с фирмой моего отца, управленцем которой позже стану я.

– Чего? – опешила я.

– Того! – в тон мне передразнил Чейн. – Мне нужен контракт с профессором Дарбетом, а этот засранец пока не хочет выходить на связь, сложный он какой-то. А этот твой Брандт, по слухам, очень дружен с Дарбетом, не только на профессиональном поприще, но и по жизни. И он совершенно точно может оказать на Дарбета большое влияние в плане выбора рабочих агентов. И ты сделаешь всё, чтобы следующим агентом Дарбета стал я.

– Ты спятил? – мои брови взлетели вверх.

– Я более чем серьезен.

– Чейн, это не в моей компетенции, – произнесла я, чуть не ляпнув на эмоциях «да я вообще не его рейна!!»

– А это уже твои проблемы, – осклабился Алекс. – Мне без разницы, в какой позе ты для этого будешь выгибаться перед своим рейнаром, мне важен результат.

– Да пошел ты, знаешь куда? – я гневно стукнула Чейна по плечу.

Точнее, попыталась стукнуть, но он увернулся, отскочив в сторону и пропев елейным голосочком:

– Ты ведь не хочешь, чтобы это видео пошло по рукам всей академии?

– Ты псих, – зло выплюнула я. – Чокнутый сбрендивший психопат, возомнивший себя пупом вселенной!

– А я знаю, кто твой папочка, Лина, – неожиданно произнес Чейн. – Несколько лет пытался выяснить это, всё удивлялся, что за конспирация такая страшная, что про маму инфа есть, а папа будто стёрт из инфополя. Теперь мне всё ясно. Но он отлично шифруется, надо отдать ему должное. Только сегодня мои поисковые агенты смогли докопаться до правды, так как его водитель сделал наконец-то осечку в маскировочных чарах.

Я похолодела, не понимая, врёт Чейн, пугает меня в очередной раз, наступая на мозоль, или в самом деле он докопался до правды. Чисто теоретически это могло случиться, учитывая возможности Чейна, его связи и деньги.

Но виду я не подала.

– Кто мой отец, и есть ли он вообще, тебя совершенно не касается, – сухо произнесла я.

– Оно, конечно, так… Вот только…

Чейн склонился к моему уху и негромко произнес:

– Как ты думаешь, Ру́фусу ди Се́линджер-Корте́йну очень понравится, если эта запись артефакта всплывёт в информационном поле с пометкой о том, что его внебрачная дочь-полукровка упала до копошения в помойке? Ах, какой удар по его репутации!.. С поста будет смещен в тот же день, но это цветочки, а вот какие ягодки от него достанутся тебе?..

Я очень старалась выглядеть спокойно. Очень. Все силы на это направила.

Но все равно меня выдавало участившееся дыхание и напряжение во всем теле.

Потому что Алекс попал в точку. Сразу в несколько точек: и в личность моего отца и в мой страх слива подобных видео в информационное поле. Хотя на репутацию отца и прочее мне было плевать с горного водопада. А вот на реакцию отца и его отыгрыш на мне было совсем не плевать.

Алекс мою реакцию, очевидно, быстро считал и самодовольно ухмыльнулся.

– Подумай о своих действиях, Ангелина. Даю тебе срок подумать до понедельника. Только от твоего правильного согласия и содействия мне зависит, уничтожу ли я все записи с этим видео, или нет.

Все записи… Их еще и несколько?..

Чейн ушел, оставив меня в полной растерянности в тени шварго́нной сосны с яркими оранжевыми иглами.

За моей спиной притаившийся в траве маленький розовый пушистый комочек что-то гневно прогудел и отправился в сторону кабинета Хозяина нечисти.