Книжный бойфренд

30

РОЗМАРИ

Несколько часов спустя я лежу на кровати, устремив взгляд в потолок.

Сон?

Невозможно.

Мой разум переполнен, я слишком взбудоражена, чтобы даже мыслить о сне. Вокруг царит тишина. В коттедже тепло и уютно, а в коридоре мягко светит лампа.

Вэйл отвез меня домой. Он не остался — у него были срочные дела.

В ушах до сих пор звенит, и хотя я приняла душ, чтобы смыть запах секса, его присутствие все еще ощутимо. Его прикосновения словно танцуют на моей коже, словно он все еще рядом.

Его слова эхом отдаются в голове: — Ты принадлежишь мне.

Это не было откровением. Это был факт, который он давно для себя решил. Я не знаю, как к этому относиться — как к чему-то притягательному или безумному. Возможно, и то, и другое.

Я переворачиваюсь на бок, но сон по-прежнему не идет. Тело устало, но разум бодрствует. То, как он смотрел на меня — требовательно и собственнически… Покалывание на коже, тепло, которое он оставил после себя. Кажется, будто он все еще здесь.

Каждый вздох напоминает о нем.

Я медленно поднимаюсь, пытаясь отвлечься от нахлынувших эмоций, и иду на кухню. Включаю чайник, наполняя его водой. Тихое жужжание плиты заполняет комнату, пока я завариваю ромашковый чай. Может быть, это поможет уснуть и успокоит бурю внутри меня.

Мой взгляд падает на розы, которые я оставила на кухонном столе. Две розы.

Одна уже сбросила все лепестки, остался лишь голый стебель. Другая еще держится — ее лепестки поникли, но они на месте. Борются.

Вэйл…

Не знаю, что тревожит меня больше: его невероятное влияние или то, что я сама этого хочу. Возможно, именно в этом и кроется проблема. Дело не только в том, что я отдаю ему так много себя, но и в том, что я не желаю ничего менять. Я позволяю этому происходить. Позволяю ему завладеть частью моей души, не требуя ничего взамен.

И что самое страшное в этой ситуации?

Я действительно этого хочу. Мне хочется, чтобы он заполнил ту пустоту внутри меня, даже понимая, что это ведет меня в направлении, которое я не в силах контролировать.

Этот вечер пробудил во мне нечто новое — тоску по тому, о чем я даже не подозревала. И я должна быть предельно осторожной, потому что любовь — опасное чувство. Она словно острый клинок: может защитить, а может и уничтожить. Одно неверное движение, слишком глубокий порез — и душа будет кровоточить вечно, оставив неизгладимый след.

31

РОЗМАРИ

Прошло несколько дней с последней встречи с Вэйлом, и я не могу отрицать — я скучаю по нему. Тот вечер был потрясающим, он появился именно тогда, когда я отчаянно в нем нуждалась. В нем есть что-то такое, что неудержимо влечет меня к нему.

Я хочу узнать его лучше, понять все грани его характера, его сильные и слабые стороны.

Но как это сделать?

Я улыбаюсь, осознавая, что превратилась в героиню собственных книг — наивную девушку, жаждущую узнать больше о мужчине, от которого следовало бы держаться подальше. С таким же успехом он мог оказаться серийным убийцей.

Погруженная в мысли, закрываю ноутбук. Я приехала в лес, чтобы отвлечься, привести в порядок голову и наконец преодолеть творческий кризис. Но вместо ясности мысли стали еще более запутанными. Я чувствую, как отдаляюсь от самой себя.

Как можно так страстно желать близости с человеком, которого едва знаешь? Как получилось, что Вэйл уже так глубоко проник в подсознание? Кому-кому, а мне следовало быть осторожнее.

Я — автор темных романов, досконально изучившая психологию таких мужчин. Моя работа — проникать в их разум, видеть насквозь каждое движение и намерение, облекать их мысли в слова. И вот теперь я сама поддаюсь очарованию.

Мне следовало понимать, насколько опасным может быть подобное влечение. Я должна была знать, что мужчина вроде Вэйла способен одним взглядом заставить тебя есть из его рук и тянуться к нему, даже чувствуя угрозу. Неужели я просто нашла своего книжного бойфренда? Или Вэйл — мужчина, чье мощное доминирование создает вокруг него некое магнитное поле?

Прежде чем еще глубже погрузиться в пучину размышлений и терзаний над вопросами без ответов, я решаю выпить последнюю чашку кофе за вечер. Возможно, это успокоит нервы и подарит душевное равновесие, необходимое для сна без тысячи мыслей, кружащихся в голове.

Я беру телефон с дивана, открываю приложение соцсетей и направляюсь на кухню. Включаю кофемашину и ополаскиваю чашку. Знакомый звук перемалывания зерен наполняет тишину, пока я листаю ленту в надежде найти что-то, что поможет отвлечься.

Как обычно, вижу лишь привычные, жестокие сообщения, мелькающие на экране. Мир словно окутан бесконечной тьмой.

Вздохнув, переключаюсь на комментарии к последним постам и начинаю читать. Несмотря на привычность ситуации, дружелюбные послания читателей вызывают улыбку.

Удивительно, как слова, написанные незнакомцами за экраном, способны пробуждать столь сильные эмоции. Они могут и воодушевить, и погрузить в бездну отчаяния. Не раз я была готова бросить писательство из-за жестоких комментариев.

Эти слова обладают силой, о которой я даже не подозревала. Они заставляют сомневаться в себе, превращают любимое дело в тяжкий, бессмысленный труд. Но так же есть мое сообщество — оно вновь и вновь защищает меня, одаряя такой любовью, что она затмевает ненависть и придает новые силы.

Покачав головой, кладу телефон на кухонный стол и наливаю свежий кофе. Прислоняюсь к столешнице и вдыхаю аромат — он успокаивает чувства, на миг прогоняя остатки тревоги. Поднимаю чашку, готовлюсь сделать первый глоток, и тут краем глаза замечаю что-то промелькнувшее за окном.

Сердце замирает.

Чувствую холодное присутствие — словно кто-то смотрит сквозь стекло. Шею покалывает от страха, но я не могу пошевелиться. Стою неподвижно, как статуя, не решаясь обернуться. Яркий свет, который я только что видела, теперь льется в окно прямо за моей спиной. По спине пробегает ледяная дрожь, дыхание перехватывает.

Медленно тянусь за телефоном на краю столешницы — руки дрожат, движения предельно осторожны. Включаю камеру и переключаюсь на режим селфи, поскольку не хватает смелости обернуться.

На экране появляется мое испуганное лицо — глаза расширены от ужаса, в них читается нескрываемая паника. Осторожно перемещаю камеру, чуть поворачивая ее, чтобы взглянуть за спину — и вижу ее, маску. Прямо перед окном. Светодиодные лампы — ярко-розовые и белые, мерцают в такт моему участившемуся пульсу. Рот маски… закрыт, словно зашитый наглухо.

Кровь стынет в жилах.

Изо всех сил стараюсь успокоить дыхание, но чувствую, как дрожат руки, видя, как подрагивает изображение на экране. Все внутри меня вопит, требуя бежать, но ноги будто парализовало.

За окном — мужчина, так близко, что видно, как от его дыхания запотевает стекло.

Леденящий ужас пронизывает до самого нутра.

— Боже мой! — вскрикиваю я в ужасе, и в этот момент чашка выскальзывает из рук. Горячий кофе обжигает ногу.

— Ах! — острая боль заставляет съежиться, но даже она не заглушает бешеный стук сердца. — Нет… Черт, как больно! — слова с трудом вырываются из горла, голос дрожит от страха.

На глаза наворачиваются слезы. Но когда я снова смотрю в окно, маска исчезла. Инстинктивно я кричу о помощи, понимая, что здесь меня никто не услышит. И единственное имя, которое срывается с губ — это Вэйл.

Любовь — это нечто, что не каждому дано понять и прочувствовать. Вы можете попытаться разобраться в ней или же оставить попытки, рискуя остаться в неведении.