Код любви (ЛП)

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

Т

ы так и не рассказал о том, что сказали тебе мои родители, когда ты отвез их в отель, — сказала я из ванной, пытаясь завязать сзади веревочки на блузке.

— Правда? — парировал Джордан, который зашел в мою спальню после того, как я его впустила. Выглянув из ванной комнаты, я увидела, что он сидит на моей кровати и ждет, когда я закончу собираться, чтобы мы могли отправиться на торжество.

На следующее утро после ужина с семьей он прислал смс с вопросом, не смущает ли меня то, что он придет на свадьбу. Я не была в восторге от этой идеи, но, поскольку моя мама открыто одобрила Джордана и сама пригласила его, я не стала заставлять его отказываться. Если Джордан был ключом к тому, чтобы мама смирилась с моей независимостью и рассудительностью в выборе партнера, то я давала ей зеленый свет. Впрочем, ее одобрение было не единственной причиной, по которой я хотела, чтобы он пришел. Возможно, это связано с тем, что, когда он был рядом, по моей коже пробегали электрические разряды.

Я закатила глаза на его ответ. Он был ужасно скрытен в отношении того, что сказали ему мои родители.

После той ночи мое странное поведение рядом с Джорданом только усилилось. Мои эмоции пытались выплеснуться из меня всякий раз, когда он смотрел в мою сторону. Поэтому я держала дистанцию между нами и планировала, как сбежать, если дело дойдет до этого. Я была уверена, что он заметил мои неуклюжие попытки поставить между нами невидимую стену, но он так ничего и не сказал.

— Ты можешь просто попросить меня о помощи, — позвал он с противоположной стороны двери.

Я подпрыгнула от звука его глубокого голоса.

— Откуда ты вообще знаешь, что мне нужна помощь?

— Я слышал, как ты ругалась там последние две минуты. Просто открой дверь.

Раздраженная, я быстро открыла ее. Джордан удивился, что я его послушалась, но потом эти пылающие ореховые глаза нашли мои. Я опустила завязки своей блузки, делая вид, что они должны были болтаться, а не быть аккуратно завязанными, чтобы блузка-сари не соскользнула с плеч.

— Нет, спасибо. Мне не нужна твоя помощь.

Он продолжал смотреть, делая медленные, размеренные шаги ко мне, изучая мой наряд.

Мое сари было розовым, прозрачная ткань длинной юбки была обшита шелком. Замысловатая серебряная вышивка блестела под светом ванной. Под его пристальным взглядом я неловко передернулась, поправляя серебряные чурии на руках.

— Правда? — спросил он, наклонив голову. — А я-то думал, что вся причина моего присутствия на этой свадьбе в том, что тебе нужна моя помощь.

Не обращая внимания на его слова, я проскочила мимо него и вышла из комнаты, чтобы поискать свои туфли. Как раз в тот момент, когда я нашла туфли на каблуках, идеально подходящие к этому наряду, Джордан подошел ко мне сзади и стал наблюдать, как я на цыпочках пытаюсь дотянуться до верхней полки. Он прислонился к стене, скрестив руки, с самодовольным выражением лица. Джордану даже не нужно было вытягивать руку, чтобы дотянуться до верхней полки. Вместо того чтобы доставить ему удовольствие, попросив его о помощи, я надела старые шестидюймовые туфли на каблуках и подтянулась, чтобы достать то, что мне было нужно. Я победно улыбнулась ему через плечо, а затем села на диван, чтобы надеть туфли.

— Давай я завяжу это для тебя, — настаивал он.

Не понимая, о чем он говорит, я повернулась к нему. Лицо Джордана было твердым, как камень, его глаза прожигали дыры в незавязанной блузке моего сари. Она не соскользнет, и я была в этом уверена. Никому я не буду показывать стриптиз.

— Все в порядке. Я могу сделать это позже, — сказала я и взяла свой клатч, чтобы убедиться, что у меня все есть. Когда я прошла мимо него, чтобы добраться до входной двери, он остановил меня, обхватив бицепс своими огромными руками.

Я бросила на него взгляд.

— Что ты делаешь?

Он уставился на меня, затем ненадолго закрыл глаза и перевел дыхание. Как будто ему нужно было привести себя в порядок, прежде чем разбираться со мной.

— Мы не уйдем в таком виде, — заявил он. Его властный голос раздражал меня. Он слишком напоминал Джордана, с которым мне приходилось общаться в офисе.

— Тогда хорошо, что я не подчиняюсь твоим приказам, — сказала я и выдернула руку из его хватки. Увидев, как ожесточилось выражение его лица, я поняла, что мне удалось вывести его из себя.

— Почему ты не даешь мне ее завязать? — спросил он, все больше раздражаясь на меня.

— Я не хочу, чтобы ты это делал. Если тебя это так волнует, — я взяла длинный конец сари, который был накинут на одно плечо, и протянула его, чтобы прикрыть спину. — Ну что, доволен? — сказала я сквозь стиснутые зубы.

— Наз, это один узелок, и я даже близко к тебе не подойду, раз ты так меня боишься, — попытался он снова, выглядя так, будто искренне хотел, чтобы все было завязано. Использование моего прозвища не осталось незамеченным.

— Я не боюсь тебя, Эванс. Я же сказал тебе, все в порядке. Это сделает моя мама.

Он глубоко вздохнул, как будто я вела себя неразумно. Почему он всегда давит на меня, пока не добьется своего?

Он уставился на меня так, словно сомневался в моем интеллекте.

— А ты не думаешь, что твоя мама задастся вопросом, почему твой парень не смог сделать это для тебя?

Я замерла.

Черт, он был прав.

Почему бы любому способному парню с двумя руками не завязать для меня простой узелок? Насколько ей известно, он помогал мне и развязывать их.

Не говоря ни слова, я повернулась к нему спиной. Я была слишком горда, чтобы что-то сказать. Я не могла этого видеть, но знала, что он ухмыляется, как всезнайка. Пальцы, гладившие мою спину, ощущались как маленькие разряды электричества на коже. Но он сделал то, что обещал, не приближаясь, завязал узелок и отошел.

Я кивнула ему в знак благодарности, и мы вышли из квартиры к его машине. До отеля Plaza, где проходил свадебный банкет, было рукой подать. Как только парковщик забрал машину, я залюбовалась огромным зданием. Мои глаза расширились, когда мы ступили на мраморный пол и архитектуру двадцатого века, возвышающуюся над всем бальным залом. Я оглядела зал, и мой взгляд остановился на Джордане, который сейчас разговаривал с персоналом отеля.

Джордан был одет в темно-серый костюм-тройку и выглядел так, словно вышел из модельного каталога. Галстук и карманный квадрат, заправленные в костюм, были того же оттенка розового, что и мой наряд. Мне пришлось остановить себя, чтобы не думать слишком много об этой маленькой детали.

В окружении прекрасной архитектуры он выглядел прямо как из моей мечты. Такой высокий, такой красивый, такой идеальный. Я продолжала смотреть на него, даже когда он повернулся, чтобы посмотреть на меня. Мне было все равно. Я была достаточно бесстыдна, чтобы позволить своим глазам наслаждаться этим.

— Тебе нравится то, что ты видишь? — он ухмыльнулся.

Я насмешливо хмыкнула.

— Вряд ли.

Хотя правда была написана на моем лице.

— Ничего страшного, — проворчал он. Когда между нами не осталось расстояния, он провел пальцем по моему уху и задел джамку, заставив серьгу подпрыгнуть. — Потому что мне очень нравится то, что вижу я.

В этих медовых лужах безошибочно угадывался голод, когда они скользили по моему телу. Пульс бился под кожей.

Опустив взгляд, я устремила глаза на его грудь, уверенная, что мой взгляд совпадает с его взглядом. Впрочем, вид его наряда только подстегнул мои дикие мысли.

— А теперь, если ты закончила любоваться мной, твоя мама пытается привлечь твое внимание.

Выйдя из транса, я посмотрела на маму. Она скрестила руки, наблюдая за мной. Она что-то шептала моему отцу, который, казалось, почти не обращал на это внимания. Я натянуто улыбнулась, когда Джордан взял меня за руку и повел к ним.

— Когда вы с ним познакомились?

— Через сколько времени после Карна?

— Он обеспечен?

— Будешь ли ты учить своих детей пенджаби?

Это лишь некоторые из вопросов, которые сыпались на меня, когда я приветствовала своих тетушек. Мои руки были сжаты в кулаки, когда Джордан взял меня за руку и проводил к нашему столику. Когда он откланялся и направился к бару, я следила за его удаляющейся фигурой, пока не потеряла его из виду в толпе.

— Только не говори мне, что ты слишком крута, чтобы танцевать сейчас, — раздался знакомый голос у меня за спиной.

Я повернулась на стуле, подняла голову и увидела улыбающегося Навина. В черном костюме и с идеально уложенными волосами он выглядел солидно.

— Я не думала, что ты придешь! — воскликнула я, вскочив со своего места.

— Думаешь, мама позволила бы мне уйти? — он рассмеялся, притянув меня к себе и обняв.

Мы с Навином знали друг друга с детства. Наши отцы были лучшими друзьями на протяжении многих лет, поэтому на встречи приходили обе наши семьи. Его мама до сих пор держит свечу в надежде, что когда-нибудь мы поженимся. Он собирался стать педиатром, а я - инженером-программистом, так что для них мы были парой, созданной на небесах, kismet, как она говорила. Это всегда были Нав и Наз, даже наши имена были предначертаны. К несчастью для них, даже мысль о том, чтобы поцеловать друг друга, вызывала у нас мурашки по коже. Мы видели все возможные неловкие и ужасные моменты в жизни друг друга. От этого никуда не деться.

Я не видела его с тех пор, как он переехал в Бостон, и мне его не хватало. Теперь, когда я работала в Нью-Йорке, а он был занят в ординатуре, видеться было практически невозможно.

— Столько времени прошло! Я так рада видеть твое раздражающее лицо, — сказала я, ткнув пальцем ему в грудь.

— Потанцуешь со мной? — спросил Навин, протягивая руку.

Я бросила на него веселый взгляд, но он улыбнулся и повел нас на танцпол, где жениха и невесту поднимали на стульях. Когда они опустились, музыка переключилась на мягкую мелодию. Неожиданно пары вокруг нас начали танцевать медленный танец.

Я неловко уставилась на Навина, который засмеялся и притянул меня к себе. Он положил мои руки себе на плечи, а свои мне на талию.

— Мне так много нужно тебе сказать, — сказала я, сияя от счастья.

— Да? Я рад, что ты теперь счастлива. Но у меня все еще есть желание разбить кому-нибудь нос, — сказал он с серьезным видом.

— Хорошо, что ты это уже сделал, — я рассмеялась, вспомнив, как нам было по двадцать, и Навин застал меня плачущей из-за Карна. Навин был так зол, что приехал к нам в квартиру и чересчур много раз заехал ему кулаком в лицо. К сожалению, даже сломанный нос не удержал его от того, чтобы продолжать портить мне жизнь.

— Ну, что нового? — спросил он, опустив голову, чтобы я могла его слышать.

— А что не нового? Я нахожусь в гораздо лучшем положении с тех пор, как ты видел меня в последний раз.

— Хорошо, — он отстранился, чтобы посмотреть на мое лицо, затем его выражение изменилось на широкую ухмылку, когда его глаза сфокусировались на чем-то за моим плечом.

Он наклонился, его рот остановился прямо возле моего уха.

— А как насчет того парня в баре, который выглядит так, будто хочет надрать мне задницу? — спросил он, широко ухмыляясь.

В замешательстве я оглянулась и увидела, что Джордан смотрит прямо на нас, в его руке был бокал – не алкогольный, так как он был за рулем – и его челюсть сжалась, когда он прислонился к стойке бара, наблюдая за нами. Он допил остатки из своего бокала, и его потемневшие глаза не дрогнули, а адамово яблоко покачнулось, вызвав у меня жгучее ощущение. Я отвернулась, выпустив вздох, о котором не подозревала.

Забавные глаза Навина следили за мной, и я пожала плечами. Когда я ничего не сказала, он рассмеялся.

Не обращая внимания на его пристальный взгляд, который обжигал мою спину, я продолжила танцевать и рассказала ему все о переезде и своей работе, стратегически обходя стороной Джордана. Это оказалось сложнее, чем я надеялась, поскольку почти каждый момент моей жизни в Нью-Йорке был связан с ним.

Навин рассказал мне обо всех женщинах, с которыми он встречался во время своего пребывания в Нью-Йорке, и об одной из них, которую, как ему было неприятно признавать, он не мог выбросить из головы.

— Ты? Зациклился на девушке? Я так много упустила. Мне нужно встретиться с этой сверхъестественной женщиной, — сказала я, смеясь над его бедственным положением.

— Ха-ха, я серьезно, Наз. Я знал ее еще на мединституте, потом у нас был одноразовый роман, и когда я пригласил ее на свидание, чего я никогда не делаю, она отказалась. Она сказала, что ничего не ищет, а потом избегала меня всякий раз, когда видела.

Он говорил так, как будто действительно был измучен этим. Его реакция укрепила мою уверенность в том, что ни одна женщина никогда не отказывала ему. Видимо, то, что он учился в медицинском институте, чтобы стать детским врачом, гарантировало, что у него не будет никаких проблем с трусиками. Он был гордым засранцем, и эта женщина задела его самолюбие.

— Значит, ты злишься, что она использовала твой прием против тебя? Это довольно лицемерно с вашей стороны, доктор. Может быть, именно ваше выступление было неудачным? — я фыркнула от смеха.

Его глаза расширились, как будто я перевернул его мир вокруг своей оси.

— Вот это да! Я и не думал об этом, — сказал он с таким видом, будто за его глазами образовался торнадо.

— Я пошутила, Нав.

— Нет, ты права. Если это так, то я должен искупить свою вину. Не хочу раздувать свое эго, но я никогда не получал плохих отзывов, — сказал он, сохраняя гордый вид и напуская на себя вид отвращения.

— Ты не отель, придурок, — сказала я, ударив его в грудь.

Наш смех прервался, когда на плечо Навина легла большая рука.

— Вы не против? — спросил Джордан, его голос был совсем не вежливым. Навин оглянулся через плечо, борясь с ухмылкой. Когда его взгляд вернулся к моему, он подмигнул.

— А если я буду против? — подколол он.

Джордану это не понравилось. Его челюсть сжалась, а глаза сфокусировались на забавляющемся Навине. Навин рассмеялся, что только еще больше раззадорило Джордана.

— Я просто играю, парень. Она вся твоя, — сказал он, поцеловав меня в щеку и отвернувшись. Я сузила глаза, понимая, что он сделал это исключительно для того, чтобы разозлить Джордана.

Навин тут же увлекся женщиной, желающей потанцевать с ним. Может быть, она поможет ему забыть об исчезновении, которое он так и не смог пережить. Я улыбнулась про себя, глядя на его явные чувства к женщине, которая отказала ему. Он был таким умным, но таким глупым. Может быть, Навин, будучи игроком, наконец-то нашел свою пару.

— Ты сегодня ужасно счастлива, — сказал Джордан, возвращая мое внимание к нему, когда я почувствовала теплую тяжесть его руки, опустившейся на мою талию. — Я думал, ты ненавидишь семейные праздники.

Не обращая внимания на то, что его теплые руки ласкают голую кожу моей талии, я переместила свои руки на его плечо и обвила ими его шею.

— Правда? А я и не заметила.

Я практически чувствовала, как от него исходит ревность, и не могла не рассмеяться. Он изучал мое шутливое лицо, затем быстро притянул меня к себе, прекратив мой легкий смех. Мои бедра прижались к его бедрам в такт моим учащенным вздохам.

— Да, это так, и мне не нравится, что я не несу за это ответственность, — сказал он, прижимаясь ртом к моему уху.

Я тяжело сглотнула от его признания. Мало кто знал, что он был ответственен за каждую эмоцию в моем теле. Любое его слово или действие вытаскивало наружу чувства, которые, как мне казалось, сгнили много лет назад.

Увидев выражение моего лица, он усмехнулся и покачал головой.

— Что? — спросила я, раздраженная его смехом, который явно был направлен на меня.

— Ты милая, когда смущаешься.

Милая?

Джордан Эванс только что сказал мне, что он хочет быть ответственным за мою улыбку, а затем назвал меня милой. Я надеялась, что один из моих дядей не подсыпал ему немного дезийского алкоголя.

— Я? Смущенная? Продолжай мечтать, Эванс.

— Поверь мне, это так, — сказал он непринужденно.

Я закрыла рот, уже не веря своему голосу и его внезапной откровенности. Его руки опустились ниже, притягивая меня к себе, наши тела двигались в такт музыке.

— Ты думаешь, я симпатичная? — спросила я, надеясь сбить его с толку этим вопросом.

Он смотрел на меня таким взглядом, что у меня екнуло в груди.

— Я думаю, что ты гораздо больше, чем просто симпатичная.

Кто-то должен был срочно вызвать скорую помощь, потому что ритм моего сердца никак не мог быть здоровым. Я попыталась прийти в себя, невозмутимо закатив глаза и проигнорировав это заявление. Хотя я была уверена, что потом буду обдумывать эти слова.

— Кто он? — спросил он наконец, и я не смогла сдержать улыбку.

—Кто? — спросила я, делая вид, что ничего не замечаю.

Безучастный взгляд.

Я подавила смех.

— Навин, — сказала я, все еще не желая играть с эмоциями, которые он так хорошо скрывал. Кроме того, он до сих пор не рассказал мне о своей бывшей невесте, так что мой друг детства волновал его меньше всего. Он посмотрел на меня бесстрастным взглядом, и я подняла на него глаза с отсутствующим выражением.

— Кто он тебе? — спросил он, тщательно выговаривая каждое слово, демонстрируя свое распадающееся терпение.

— А что? — судя по его потемневшим глазам и по тому, как крепко он сжал мою талию, это было не то, что следовало сказать.

— Отвечай на вопрос, Сарвеназ.

— Может, стоит сбавить обороты, Эванс. А то я подумаю, что ты ревнуешь, — сказала я, и он бросил на меня безучастный взгляд. — Расслабься. Он друг семьи. Я знаю его с тех пор, как мы были детьми. Он мне как брат, — объяснила я, надеясь успокоить мысли, которые, как я видела, метались в его голове.

Напряжение спало с его плеч. Его руки крепко прижали меня к себе, а подбородок слегка коснулся моей макушки. Мы с ним полностью обнялись, и я знала, что моя любопытная семья наблюдает за нами.

— Если мы и дальше будем так танцевать, моя семья решит, что в следующий раз мы поженимся, — пошутила я.

Вместо того чтобы позволить мне вырваться из его крепкой хватки, он положил мою голову себе на грудь. Я слышала, как успокаивающе бьется его сердце.

— Разве это так плохо? — прошептал он мне в волосы. Так тихо, что я не подумала, что он хотел сказать это вслух.

У меня сжалось горло, и я напряглась под его руками. Его большой палец поглаживал мою талию, словно снимая напряжение в моем теле. Чувствуя легкость в его объятиях, я поняла, что есть места и похуже, но объятия Джордана к ним не относятся.

— Вы двое такие милые. Если бы я не знала наверняка, я бы подумала, что это вы жених и невеста! — раздался голос сзади нас. Я отстранилась от Джордана и неловко рассмеялась.

Так вот почему он был таким чутким?

Я поприветствовала свою Бхуа, младшую сестру отца. Она была единственным членом моей семьи, с которым я всегда находила общий язык. Небрежно подмигнув, она ушла с танцпола, и я застонала, когда Джордан засмеялся рядом со мной.