Когда она расцветает

ГЛАВА 34

ВАЛЕНТИНА

Второй раз в жизни меня продали ради выгоды моего отца. У меня никогда не было никаких фантазий о том, как он сожалеет о том, как он обращался со мной, когда понял, что я сбежала, но ощущение его ледяной безжалостности до сих пор ощущается как удар под дых.

Он прав в одном. Он больше не папа. Даже этот простой термин несет в себе оттенок привязанности, которую я больше не испытываю.

Я для него объект.

Я должна верить, что для Дамиано я нечто большее, но сейчас мне сложно доверять кому-либо. Хотела бы я, чтобы он приложил больше усилий, чтобы получить больше информации о Джемме. Что они собираются с ней сделать? Ее предательство будет наказано. Насколько резко? Я не знаю. Все, что я знаю, это то, что я виновата в том, что поставил ее в такое положение.

С тех пор, как мы бросили трубку с моим отцом, Дамиано и я были на ногах. Он выясняет, как доставить наркотики моего отца на Ибицу. Я брожу по залам и пытаюсь определить, откуда Лазаро может ворваться, хотя Дамиано уже десять раз уверял меня, что ему никогда не удастся проникнуть внутрь.

Когда он видит, что я парю у окна гостиной, он подходит и останавливается позади меня. — У полиции есть его фото, — говорит он, убирая волосы с моей шеи. — Им приказано привести его ко мне, как только они увидят его где-нибудь на острове.

Я смотрю на него через плечо. — Ты работаешь с полицией?

— Шеф был у меня в кармане много лет. Я хочу сказать, что он не найдет тебя, Вэл. Он умрет раньше, чем увидит тебя.

Я хочу ему верить, но что-то удерживает меня. Забавно, как все может так быстро измениться. Прошлой ночью, когда я была в его объятиях, в безопасности и тепле, я бы поверила всему, что он сказал. Если бы он тогда попросил меня остаться с ним, я бы согласилась. Теперь мой мир похож на стеклянную тарелку, вращающуюся на тонком деревянном шесте. Я не знаю, что делать с собой. Мысли о будущем наполняют меня ужасом.

— Где Мартина? — Я спрашиваю.

Он смотрит в сторону ее комнаты. — Она все еще спит. Когда она проснется, не говори ей о Лазаро, хорошо? Боюсь, ей не понравится, если она узнает, что он уже может быть на острове. Он убил ее подругу и…

— Я понимаю. — Ему не нужно мне это объяснять. Я точно знаю, что чувствует Мартина. — Я составлю ей компанию.

Взгляд Дамиано смягчается. — Я ценю это. Мне нужно кое-что пересмотреть, ты будешь в порядке?

— Иди, я в порядке.

Он сжимает кулаком мою рубашку на пояснице, прижимает меня к себе и целует. Я даю ему то, что у меня есть, но, Боже, все это кажется неправильным. Чем ближе подбирается Лазаро, тем больше я думаю о прошлом и ужасных вещах, которые я совершила.

День тянется даже после того, как Мартина просыпается, и мы начинаем возиться на кухне. Она учит меня делать свой любимый торт, и мы часами выпекаем все слои и готовим ароматные кремы. В какой-то момент мне приходится остановиться и нырнуть в ванную, чтобы собраться. Так абсурдно заниматься выпечкой, когда убийца уже едет. Я делаю несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Потом возвращаюсь на кухню и наливаю себе большой бокал вина.

Когда наступает вечер и небо начинает тускнеть, мы садимся ужинать. Мы доели наш стейк из тунца на гриле, когда звонит дверной звонок.

Я вскакиваю со своего места. Это Лазаро? Нет, это невозможно. Он не стал бы звонить в дверь.

Дамиано успокаивает меня спокойным взглядом.

— Я скоро вернусь, — говорит он, снимая салфетку с колен и кладя ее рядом с тарелкой.

— Ты в порядке? — спрашивает Мартина, на ее лице отразилось беспокойство.

Я понимаю, что все еще стою, поэтому снова сажусь. — Да, хорошо. Просто немного нервная.

Мое учащенное сердцебиение замедляется только тогда, когда Дамиано снова входит в комнату с Расом рядом с ним.

— Ты вернулся, — говорю я, заметив усталые глаза Раса.

Они теряют свою усталость, как только смотрит на меня. Он подходит ближе, качая головой, как будто я его сильно разочаровала. — Посмотри.

Он высовывает руку.

На его указательном пальце очень четкий след от укуса. Мои глаза расширяются. — Это от Джеммы?

Он вытаскивает стул и опускается в него. Его глаза вспыхивают темным любопытством, которого я раньше в нем не замечала. — У меня тоже есть несколько длинных порезов на спине. Клянусь, она должна проводить свободное время, затачивая ногти на ножи.

Я выгибаю бровь.

— Что ты ожидал? Ты подкараулил ее в женской раздевалке. Я была бы больше обеспокоена, если бы она не устроила драку.

Он фыркает смехом. — У меня никогда не было женщины, с которой я не спал, которая меня так грубо отшила.

Мне кажется, или он кажется слегка впечатленным?

— Ты знаешь, что твой отец собирается сделать с ней теперь, когда ее поймали на пособничестве? — спрашивает Рас и смотрит на тарелку, которую Мартина ставит перед ним.

— Нет. Он не сказал бы нам.

Дамиано встречает мой взгляд. — Я узнаю. Мне просто нужно немного больше времени, чтобы заключить сделку.

Сможет ли он терпеливо ждать, если мы говорим о Мартине? Я отвожу взгляд. Рас тоже не слишком доволен этим ответом. Он втыкает вилку в тунца и отрывает кусок.

— Как она выглядела? — Я спросила его. — Она казалась счастливой?

Рас смотрит на меня исподлобья. — Она выглядела… отлично. — Он откашливается. — Мы мало разговаривали, пока она не позвонила тебе по телефону.

Должно быть что-то, что я могу сделать для своей сестры с моей новой позиции рядом с Дамиано.

Но это не зависит от меня. Это зависит от него. Он будет доном, и значение будет иметь его слово, а не мое.

— Доедай в моем кабинете, — говорит Дамиано Расу, вставая. — Нам есть что обсудить.

Я так поглощена своими заботами, что едва замечаю, как они уходят. Мой бокал пуст. Наполняю почти до краев.

Почему я согласилась вовлечь Джемму во все это? Мне следовало бежать, когда Дамиано предложил мне свободу, вместо того чтобы торчать здесь и думать, что я могу помочь. Теперь я создала ей проблемы и не знаю, как их решить. Как будто все, к чему я прикасаюсь, гниет. Дамиано может этого еще не понимать, но я знаю, что это правда.

Мне это надоело. Надоело быть той, кто я есть. Трусиха, дура и убийца.

Поднявшись из-за стола, я понимаю, что Мартина тоже ушла. Разве ее не было здесь, когда Рас и Дамиано пошли в его кабинет?

Предчувствие покалывает затылок. Вероятно, она поднялась в свою комнату, когда поняла, что я не в настроении разговаривать. Тем не менее, я решаю проверить ее. Когда я добираюсь до двери ее спальни, с другой стороны тишина. Я стучу и вхожу. Ее там нет.

Мои ноги быстро передвигаются, когда я спускаюсь вниз и проверяю кухню, следующее наиболее вероятное место, где она может быть. Пусто. Я хватаю небольшой нож для резки и засовываю его в карман, в моей голове звенит тревожный звон.

Когда я возвращаюсь в гостиную, я вижу, как что-то движется у бассейна. Я подхожу все ближе и ближе к стеклянным дверям, ведущим наружу. Там темно, только встроенные фонари придают воде мягкое свечение, но я не могу видеть края сада.

Я щелкаю выключателем света. Внезапно все освещается, и тогда я вижу Мартину.

Как будто кто-то бросил меня в чан с густой смолой. Каждое движение кажется тяжелее, каждый вдох невозможно сделать. Она в руках Лазаро, его нож прижат к ее горлу. Ледяная паника заполняет мои легкие, пока я не могу дышать. Как он попал внутрь? Как это происходит?

Я толкаю раздвижную дверь и бегу к ним. — Мартина!

Лазаро улыбается и сжимает ее сильнее. Он редко улыбается зубами, но в этот раз я их вижу. На его лице это выглядит гротескно, как будто инопланетянин совершает движения, не понимая стоящих за ними эмоций.

Я останавливаюсь, когда оказываюсь в нескольких футах от него. — Отпусти ее.

Он скользит взглядом по мне, прежде чем снова останавливается на моем лице. — Жена.

— Позволь. Ей. Идти. Самой. Лазаро.

— У меня останется шрам на всю оставшуюся жизнь, — говорит он, игнорируя мои слова. — Пуля прошла прямо мне в грудь.

Мартина бледна и застыла от страха. Ее худший кошмар ожил. Боже, я сделаю все, чтобы увести от нее Лазаро. Мне просто нужна возможность.

— Хотела бы я, чтобы это прошло через твое сердце, — шепчу я.

Он сухо усмехается. — Я еще не научил тебя обращаться с оружием. Не волнуйся, когда мы будем дома, я научу тебя всему, что знаю.

Я всегда думала, что есть шанс, что он покончит со мной после того, как я предала его, но теперь я знаю, что ошибалась. Он не собирается меня убивать. Он собирается вернуть меня, наказать и снова заставить убить.

Я не могу этого сделать. Я не буду этого делать.

Сзади раздаются гулкие шаги. Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, что это Дамиано и Рас.

— Брось нож, или я пущу тебе пулю в голову.

Я слышу Дамиано, но не вижу его. Я не хочу отводить глаз от Мартины ни на мгновение. Он должен быть в нескольких метрах позади меня.

— Если мой пульс по какой-либо причине остановится, я взорвусь, — просто говорит Лазаро, кивая на часы на запястье. Должно быть, он отслеживает его сердцебиение.

Мои глаза расширяются.

Эта улыбка вернулась на его лицо. — Я не любитель, Валентина. Тебе удалось обмануть меня один раз, я дам тебе это, но это больше никогда не повторится.

Я верю ему. Странное ощущение материализуется внутри моей грудной клетки. Я так боялась этого момента, но теперь, когда он наступил, мой страх отходит на второй план. Я встречаюсь взглядом с Мартиной и знаю, что я должна сделать.

— Я пойду с тобой, если ты отпустишь Мартину, — говорю я.

— Она останется с нами, пока мы с тобой не окажемся на моей яхте.

Яхта? Здесь нет пляжа, только острый обрыв, ведущий к воде. Как он доставил сюда яхту так, чтобы ее не обнаружили ребята Дамиано?

Дамиано пытается подойти ближе, но я ухожу от него.

— Вэл, — говорит он себе под нос.

Я смотрю на него через плечо и качаю головой. Дюжина эмоций играет на лице Дамиано. В прошлом я сделала много решений, о которых сожалею, но сегодня я не собираюсь добавлять еще один в список. Я доставлю Мартину в безопасное место, даже если это будет последнее, что я сделаю. Он любит ее так сильно — больше, чем мои родители когда-либо любили меня. Я не позволю ему потерять ее.

Повернувшись лицом к Лазаро, я делаю шаг вперед.

— Смотри, — говорю я, широко разводя руки. — Я безоружена, у меня даже телефона с собой нет. Отведи меня к яхте и оставь ее в покое. Если ты скажешь, что отпустишь ее, они не будут стрелять в меня.

Лазаро смотрит на мужчин позади меня. Единственное преимущество, которое у меня здесь есть, это то, что он ничего не знает о моих отношениях с Дамиано. Насколько ему известно, Дамиано все это время наказывал меня за мою причастность к похищению его сестры.

— Это правильно? — он спрашивает.

— Вэл, — выдавливает Дамиано. — Что за…

— Скажи ему, что не будешь стрелять в меня, если он отпустит твою сестру, — настаиваю я. Он не может упустить этот шанс.

Я слышу, как он переводит дыхание. — Я не буду стрелять в нее.

Нож Лазаро блестит на свету. — Хорошо. Я отпущу твою сестру, когда придет время. Помни, если ты убьешь меня, мы все умрем. Не следуй за нами, если не хочешь, чтобы я перерезал ей горло.

Он мотает головой в сторону, приказывая мне пройти через ворота, ведущие к бассейну. Замок на нем сломан. Здесь должен был быть охранник, верно?

Когда я прохожу мимо ворот, мое внимание привлекает человека, лежащего на земле. Охранник мертв. Дамиано и Рас не следуют. Я могу только представить, какая пытка для него — видеть свою сестру в опасности.

— У нас нет времени любоваться пейзажем, Валентина, — говорит Ласаро позади меня. — Иди прямо, пока не достигнешь скалы.

Я следую его инструкциям, мое сердце бешено колотится в груди. Я продолжаю оглядываться через плечо, чтобы проверить Мартину, но снаружи темно, и все, что я улавливаю, это мелькание ее перепуганного лица. Должно быть, она в шоке. Действительно ли Лазаро отпустит ее? Я молюсь, чтобы он это сделал.

С края утеса свисает веревочная лестница, и когда я смотрю вниз, я вижу небольшую моторную лодку, стоящую на якоре внизу. Мягко скользит по черной воде. Вот как он планирует уйти.

— Возьми лестницу, — командует Лазаро.

Я ни за что не оставлю ее с ним наедине. — А Мартина?

Его голубые глаза встречаются с моими. — Спускайся, Валентина.

Капля пота скатывается между моих грудей. — Нет. Пока ты ее не отпустишь.

Воздух становится липким и плотным, когда Лазаро изучает меня своим холодным расчетливым взглядом.

— Она единственная, кому удалось сбежать, — наконец говорит он. — Темная отметина на моем идеальном послужном списке.

Блядь. Он собирается убить ее.

Я не могу этого допустить.

Я выдергиваю кухонный нож из кармана и прижимаю его к запястью. — Я точно знаю, где мне нужно порезаться, чтобы через несколько минут истечь кровью. Я сделаю это, если ты убьешь ее.

Черты лица Мартины искажаются. — Вэл, нет!

Лазаро удивленно втягивает воздух. — Ты блефуешь.

Тот факт, что он так думает, показывает, как мало он меня понимает. — Отпусти ее, иначе ты меня никогда не вернешь.

Я долгое время боялась поступить правильно, но теперь я не боюсь. На этот раз я поступлю правильно, чего бы мне это ни стоило.

Он морщится. Если бы я не знала его лучше, я бы подумала, что его действительно задели мои слова.

— Ты моя жена, — рычит он. — Ты принадлежишь мне.

— И ты вернешь меня, как только отпустишь ее.

Его жесткий взгляд, взгляд, который я уже столько раз ощущала на себе, проникает сквозь слои, пока он, наконец, не увидит правду в том, что я говорю. Он цокает языком и отталкивает Мартину достаточно сильно, чтобы она упала на землю. Он перешагивает через нее и приближается ко мне. — Брось нож и спускайся по лестнице, или я передумаю.

Я делаю, как он говорит, бросая на Мартину последний взгляд, прежде чем опускаюсь на землю и ставлю ногу на первую ступеньку. Она тихо плачет, ее лицо мокрое от слез.

Когда я спускаюсь вниз, веревка скрипит и раскачивается, ее шероховатая поверхность жестко касается моих ладоней. Лазаро стоит на краю утеса, наблюдая за каждым моим движением, и когда я почти у подножия утеса, он поворачивается и начинает спуск.

Мои ноги касаются камней, к которым лодка привязана толстой веревкой, и, пытаясь найти равновесие, я обо что-то спотыкаюсь.

Я смотрю вниз.

Рядом с моей ногой лежит рыхлый камень размером с кулак. Недолго думая, я наклоняюсь, поднимаю его и прячу за спину.

Лазаро спрыгивает с последней ступеньки и поворачивается ко мне лицом. Он мотает головой в сторону лодки. — Залезай и садись.

Сидений всего два, рядышком. Он развязывает веревку, пока я сажусь. Закончив, он садится за руль.

Я кладу руку, держащую камень, между бедром и краем лодки, скрывая его из виду. — Куда мы идем?

Он поворачивает ключ в замке зажигания. — Домой.

Он ведет нас в море. Здесь так темно, что мне требуется всего тридцать секунд, чтобы потерять ориентацию. Я понятия не имею, в каком направлении мы идем.

— Нью-Йорк — не мой дом, — говорю я ему. — Это перестало быть таковым, когда я вышла за тебя замуж.

Мускул на его челюсти сжимаются. — Я сделал с тобой ошибки, но я их исправлю.

— Ошибки? Заставлять меня убивать ради тебя — больше, чем ошибка, — говорю я.

— Это не то, что я имел ввиду. Я должен был проводить с тобой больше времени. Мы должны были начать работать над семьей.

Я смотрю на него в ужасе. Вот что, по его мнению, он сделал не так? — Я никогда не дам тебе ребенка, Лазаро. Я вырежу его из своего чрева, прежде чем приведу твоё отродье в этот мир.

— Ты не знаешь, что говоришь. Но я исправлю тебя. Я научу тебя смотреть на вещи, по-моему. Ты больше никогда не покинешь меня, Валентина. Ты моя жена. Мой партнер. Я долго ждал, чтобы разделить с тобой свою жизнь, и я больше никогда тебя не отпущу. Я тебя люблю.

Я сжимаю камень в ладони. — Ты ничего не любишь.

— Ты не права.

— У тебя действительно есть взрывчатка на теле?

Он кивает. — Наша страховка на случай, если они решат преследовать нас.

Облака расходятся, открывая осколок луны. Это как небесный глаз, смотрящий на меня сверху вниз и ожидающий, сделаю ли я то, что должна.

Я делаю глубокий вдох.

Я никогда не вернусь.

Я бросаюсь на него и ударяю острым краем скалы ему в висок. Он кричит от боли и сбрасывает меня с себя, но я снова прыгаю на него. С ним легче бороться, когда у меня не осталось самосохранения.

— Прекрати, — рычит он.

Я наношу еще один удар ему в голову. Этот сбивает его с ног. Я не жду, чтобы увидеть, правильно ли я сделала свою работу на этот раз, я просто продолжаю бить его и бить его, пока все мои руки не будут в крови.

Когда я останавливаюсь, он слабо стонет и моргает одним глазом, глядя на меня. — Мы команда. Нам хорошо вместе.

— Нет, черт возьми, нет.

Я беру камень обеими руками и швыряю прямо ему в лицо.