Когда поёт Флейта Любви (СИ)

Глава 3

Холмы Долины Уединения были особенно прекрасны в тот день. Солнце уже готовилось к закату, когда молодой индеец, по обыкновению, прибыл в это место, подгоняемый желанием поскорее излить свою душу перед Всевышним. Он мог молиться Богу на любом месте, но только здесь он чувствовал, что его дух освобождается от тяготы своей большой печали.

Че́тан — а индейца звали именно так — был двадцати лет от роду, но уже познал много горя и страданий.

Его племя апачей многие годы терпело постоянное притеснение от рук белых людей. Их оттеснили на этот ничтожный клочок земли, где очень непросто было выжить. Стада бизонов становились все реже с каждым годом, а земледелие с трудом приносило малейшие плоды. Иногда апачи голодали. Некоторые из племени, не выдерживая отчаянных обстоятельств, собирались группами и нападали на белых фермеров, уводя их лошадей. Они просто спасались от голода, но белый человек жестоко мстил всем апачам за отчаянные вылазки некоторых их соплеменников.

Но два года назад их племя обвинили в убийстве и разграблении, каких апачи не совершали. Когда бо́льшая часть мужчин была на охоте, на их лагерь напали разъяренные белые и истребили больше половины жителей. Так погибли многие старики, женщины и дети. Тогда же погибла вся семья Четана — его родители и брат с сестрой.

Эта жестокость и несправедливость породила огромную ненависть к белым людям в сердце Четана. Эта ненависть была такой сильной, что иногда сводила его с ума. И хотя после смерти семьи прошло уже два года, одна мысль об этом приводила индейца в состояние отчаяния и желания отомстить. Единственное, что сдерживало его от безрассудных действий, это… его вера в Любящего Бога.

Четан однажды стал христианином. Ему было 14 лет, когда в их лагере появился странный белый человек, которого в племени прозвали Кэлетэка, что означает Опекун Людей. Он жил с апачами больше года и постоянно заботился о них. Сперва его приняли настороженно и с неохотой, но он быстро завоевал уважение всего племени своими охотничьими навыками и добрым сердцем. Он был всегда очень щедр и любил детей. Он говорил, что он — миссионер и что Сам Бог послал его к апачам рассказать им о Его Сыне. То, что у Бога был Сын, стало для индейцев удивительным открытием. Рассказы об Иисусе стали излюбленными историями многих подростков-апачей, которые восхищались мыслью, что Сын Божий однажды посещал обычных людей. Четан очень внимательно слушал каждое слово Кэлетэки. Его сердце так сильно волновалось и трепетало, что однажды ночью он пришел к миссионеру и сказал:

— Кэлетэка, расскажи, что со мной? Всякий раз, когда я думаю о Божьем Сыне, я чувствую, что в моих глазах появляются слезы. Я воин, и для меня позорно рыдать, как женщина. Я могу терпеть боль и ранения без слез, но Иисус заставляет меня плакать. Мне почему-то кажется, что я… что я виноват перед Ним!

Последние слова Четан просто выдохнул, со стыдом смахивая предательскую слезинку. Миссионер широко улыбнулся и с любовью обнял мальчика, похлопывая его по плечу.

— Четан, — уже более серьезно ответил Кэлетэка, отодвинувшись от него и глядя в его большие черные глаза. — Нет ничего позорного в том, чтобы плакать пред Богом. Он Него наших слез не скроешь. Для Всевышнего наши слезы — это искренность нашего сердца, поэтому перед Ним можешь плакать, сколько угодно. Четан, Иисус зовет тебя! Мы все действительно виноваты перед Ним. Именно из-за наших грехов Ему пришлось прийти на эту землю и умереть на кресте. Ты просто чувствуешь, что твои неправильные поступки и дела связаны с Его смертью. Ты должен попросить у Него прощение, и твое сердце наполниться радостью…

Тогда впервые юноша осознал, что он — грешник и что из-за этого пришлось пострадать Самому Богу. Его это немного испугало, но он в своем сердце решил во что бы то ни стало больше Господа не огорчать.

Кэлетэка продолжил:

— Закрой глаза и повторяй за мной: Господь Иисус! Я верю, что Ты умер за меня. Прости мне мои грехи. Прими меня в Свое Царство. Я хочу принадлежать Тебе! Аминь.

Четан послушно повторил каждое слово и почувствовал, то его трепет усилился. Услышал ли его Всевышний? Простил ли?

Однако открыв глаза, он почувствовал в душе легкость и освобождение. Ему стало так радостно, что он неожиданно заявил:

— Кэлетэка! Я хочу читать Книгу Бога, — парень указал на потрепанную Библию, чем очень изумил миссионера. Такую жажду к Богу, как у этого юноши, он давно не видел среди индейского народа. Правда, его просьба читать Библию казалась невыполнимой, потому что Четана нужно научить не только читать, но и говорить по-английски. Но он взглянул в красивое и решительное лицо этого мальчугана и увидел, что Четан все сможет.

И действительно, в течение последующего года Четан почти в совершенстве овладел английским и смог довольно сносно читать Священное Писание. Он был поразительно талантлив. Миссионер полюбил его, как родного сына.

Но однажды Кэлетэка покинул их лагерь. Он сказал, что его жена больна и что ему нужно вернуться к своей семье. Он обещал возвратиться к друзьям-апачам, но так и не вернулся. Он подарил Четану свою Библию и долго обнимал его при прощании. Они чувствовали, что больше не увидятся на этой земле.

Однако то, что произошло впоследствии — нападение и истребление детей и женщин племени — сильно ударило по вере Четана в Бога. Нет, он не стал сомневаться в Его существовании. Господь был невероятно реален для юноши, Господь был его неотъемлемой частью, но в душу Четана пришла ненависть. Он чувствовал, как она накатывает на него при одной мысли о белых людях. Четан остро ощущал, что его сердце ожесточается. Его внутренний духовный человек кричал и отчаянно взывал: прости их! Прости убийц! Ты теряешь Иисуса! Но сила той ненависти была так велика, что он не мог сбросить ее со своей души.

Это были два года невероятных терзаний!

В племени он стал одним из лучших охотников и воинов, но, когда он покидал своих соплеменников, его сердце и душа начинали терзаться. Ненависть кричала и требовала возмездия. Уничтожить, воздать, отомстить!!! Но совесть и Дух Святой взывали: остановись! Нужно простить.

На самом деле Четан действительно уже хотел простить убийц своей семьи. Но он не мог. Ему казалось, что огромная черная туча окутала его сердце. Белые люди — почти все поголовно — казались ему настоящими воплощениями зла, многочисленными Иудами, которые воруют, обманывают и предают! Как можно их простить? Только Кэлетэка был хорошим белым человеком, но… он умер! Четан знал, что он мертв. Именно Кэлетэку и его семью кто-то жестоко убил два года назад, а обвинили в этом апачей.

Единственный достойный белый человек был убит своими же недостойными соплеменниками, что делало их еще более ненавистными в глазах Четана.

Но сердце, любящее Бога, по-прежнему взывало и говорило: Четан, в любом случае ты должен простить! Юноша хотел, соглашался с этим, но чувства были выше его контроля.

Чтобы как-то справляться с накапливающимися эмоциями, Четан перед каждым полнолунием посещал Долину Успокоения. Это место было священным для каждого апача, но здесь редко кто-либо бывал, кроме него. Именно здесь, в полном одиночестве среди прекрасных холмов, юноша мог излить всю свою душу перед Богом. Ему трудно было молиться, поэтому он играл. Играл на «сихутанке» — индейской флейте, которую сделал сам. Именно эта музыка помогала ему открыть свою душу перед Всевышним и выразить свою душевную боль. Он позволял себе ронять слезы перед Ним, хотя в реальной жизни мог вынести любые страдания, не проронив ни звука.

Музыка помогала ему выжить. Она освобождала его сердце на какое-то время от скопившихся туч ненависти, но потом рабство темных сил снова постепенно окутывало его, делая его душу холодной и раздраженной. Именно поэтому он приезжал в Долину Успокоения каждое полнолуние: без музыки и уединения он просто не был в состоянии контролировать эмоции в своей душе.

Он по-прежнему читал Священное Писание, но многое для него было совершенно непонятно, потому что некому было его объяснить. Однажды он прочитал, что убийство — это грех. Это было очень странно для него, но после этого он пообещал Богу, что от его руки больше никто не умрет. Иногда его племя бывало атаковано группами индейцев-разбойников, и Четану не раз приходилось участвовать в битвах, но он никогда не убивал людей. Он мог ранить человека или обездвижить, но никогда — убить. Таким образом он решил ревностно служить своему Богу, Которого очень любил.

Некоторые из племени начали высмеивать его решение никогда не убивать, но Четан был выше того, чтобы обращать на это внимание. Он однажды прочитал в Библии, что ученики Иисуса будут высмеиваемы и оскорбляемы за Его Имя, поэтому понял, то не должен считать эти унижения чем-то значимым. Пусть смеются. Бог не смеется. Бог все видит и все знает. Бог на его стороне!

Четан был немного отшельником. Но никто не мог оспорить тот факт, что он был невероятно силен, ловок и неуловим. И хотя ему было всего двадцать, он был самым сильным воином своего племени. Но воином без зловещих трофеев и без убитых врагов. Воином, которого не понимали, а, значит, и не принимали до конца…

Однажды, когда группа охотников его племени вместе с ним самим возвращалась с удачной охоты и была крайне вымотана, на них напали. Это была очередная группа индейцев-изгоев, которые промышляли разбоем и убийством для своего выживания. Всех провинившихся преступников изгоняли из племен, но они объединялись друг с другом и начинали терроризировать бывших своих соплеменников. Разбойники выждали момент, когда апачи будут наиболее уставшими и расслабленными, и совершили жестокое нападение.

Нападавших было в два раза больше, поэтому битва завязалась крайне жестокой. Четан, нанося удары, старался быстро вырубать противников. У него это получалась очень просто и искусно, и, несмотря на количественное преимущество, разбойники начали постепенно терпеть поражение. Однако один индеец из нападавших оказался очень особенным воином.

Четан слышал о нем. Черный Рог, так звали знаменитого преступника, прославившегося невероятной силой и большой жестокостью. Он был изгнан из своего племени за то, что был уличен в применении колдовства по отношению к вождю. Черное колдовство было под большим запретом среди индейских племен, и всякий, кто занимался им, должен быть убит. Черного Рога не убили только потому, что просто не смогли. Он сбежал и стал предводителем очередной шайки ожесточенных преступников, жаждущих отомстить своим бывшим соплеменникам любой ценой.

Когда Четан и Черный Рог схлестнулись в схватке, оказалось, что последний выше и крупнее юноши в два раза. Но Четан был поразительно быстрым, поэтому их силы были уравновешены. Черный Рог сразу понял, что Четана нужно просто вымотать, и тогда он лишиться своего преимущества. Четан тоже понял, в чем состоит план противника. В данной ситуации только мощный разящий удар мог бы закончить битву в его пользу. Но Четан боялся его убить. Именно поэтому эта схватка оказалась невероятно опасной. Черный Рог выхватил нож и попытался перерезать юноше горло. Четан увернулся, но острое лезвие оставило на его шее сильный порез. Несколько ударов по лицу немного оглушили Четана. Он чувствовал, что может не справиться на этот раз. «Господи, — подумал он, — если уже пришло мое время, забери меня к Себе. Если же нет, то помоги мне, прошу Тебя!»

И почти мгновенно ситуация изменилась. Черный Рог сделал несколько неуклюжих движений, и Четану удалось хватить его за шею. Нужно только пережать артерию, и противник будет обездвижен. Черный Рог пытался освободиться, но юноша крепко сковал его руками и ногами. И, казалось, победа Четна была близка, как вдруг его противнику удалось освободить одну руку, и он, схватив другой ладонью припрятанный нож, нанес Четану сильный удар в живот.

Четан почувствовал сильную боль, в его глазах помутнело и руки начали предательски разжиматься, но он собрал всю свою волю и с еще большею силой сжал шею противника, отчего через несколько секунд тот лишился чувств.

Когда он расслабил руки, его силы начали таять. К нему подбежали воины его племени: Черный Рог был последним противником в этой битве.

— Четан! Держись!

Но юноша чувствовал, что его жизнь начинает угасать. «Хочу в Долину Уединения», — вдруг подумал он и сильно затосковал. Он хотел туда и только туда… Возможно, он слишком быстро истекал кровью. Возможно, у него закончились силы жить. Возможно, он просто устал…

Его соплеменники суетились вокруг него, пытаясь наспех соорудить «волокушу» — носилки, для которых требовалось пара веток и крепкая шкура. Их привязывали к лошади, которая волокла эти носилки в нужном направлении. Но Четан жестом остановил их. Он с трудом поднялся, держась рукой за окровавленный живот.

— Я хочу… отдаться ни милость Всевышнего… — тихо проговорил он, — братья, отпустите меня в Долину Уединения. Мой дух влечет меня…

Соплеменники почтительно склонили голову. Если воин говорил, что дух влечет его, все должны были подчиниться. Они помогли ему взобраться на его лошадь, и Четан медленно отправился в путь.

Почему он принял такое решение? Наверное, чувствовал, что смерть неизбежна. Он сам не мог понять, почему едет просто умирать. Ему было тяжело и одиноко, но он знал, что находится полностью в руках Господа Бога.

К тому моменту, как он попал в свою вожделенную Долину, его силы полностью иссякли. Он так и не смог сойти с лошади, а просто упал с нее на траву. Как в тумане, он видел голубое небо с медленно плывущими облаками, и чувствовал, что жизнь его угасает. Он закрыл глаза.

— Господь, прими дух мой, — подумал он, но вдруг что-то потревожило его покой. Он сумел приоткрыть глаза и через туман увидел чье-то лицо, но сил больше не осталось, и он окончательно потерял сознание.

Находясь в болезненном бреду, он снова и снова переживал трагедию смерти своих родных. Ненависть к бледнолицым, казалось, выжигала его изнутри, требуя возмездия, как глотка живительной воды. Но воды не было, а был огонь, разливающийся по телу и мучительно терзающий его внутренности.

«Господи! — кричал он внутри себя. — Спаси меня! Я хочу свободы! Я хочу покоя!»

И вдруг, словно в ответ, послышался чей-то сдавленный крик. Этот звук вернул его из мучительного сна к реальности, и Четан широко открыл глаза. Он лежал в своем вигваме, и за его пределами сияло яркое раннее утро. Солнечные лучи проникали сквозь щели между кусками коры, которой было покрыто это традиционное индейское сооружение. Положение тела юноши было немного необычным. Он чувствовал, что его голова и вообще верхняя часть тела покоится на чем-то большом и мягком, отчего он не лежал, а полулежал на полу. Вдруг он почувствовал, что его правую руку кто-то сжал. Осторожно повернув голову вправо, он увидел… белую девушку, которая, тяжело дыша, сидела рядом с ним и крепко сжимала его ладонь своей рукой. Она смотрела не на него, а перед собой и, похоже, не замечала, что он очнулся.

Четан был так ошеломлен, что не мог поверить в происходящее. «Это небеса? Но почему рядом со мной белая женщина? И почему она держит меня за руку? Нет, это не могут быть небеса. Но если я на земле, почему она рядом со мной. Почему она прикасается ко мне?» Ему стало неловко и даже неприятно. Неловко, потому что держаться за руки уместно лишь со своей женой, а неприятно, потому что эта женщина была белой. «Она хочет убить меня?» — промелькнуло у Четана в голове, он внутренне напрягся, и в этот момент девушка резко повернулась к нему и испуганно посмотрела ему в лицо. Ее большие светлые глаза были очень красивы, но пол-лица было обезображено большим кровоподтеком с огромной черной царапиной, что сильно исказило ее черты.

Когда их взгляды встретились, на лице девушки отразился неподдельный ужас. Она стремительно высвободила руку из его руки и попыталась встать на ноги, но не смогла. Четан понял, что она в панике, и пришел в еще большее недоумение. Если она так боится его, почему держала его за руку? Кто она вообще такая? Что она собирается делать?

Девушке так и не удалось встать на ноги, и она ползком выбралась из вигвама.

Четан попытался сесть, но почувствовал сильнейшую боль. Откинувшись обратно, он одной рукой начал прощупывать себя. На том месте, где было его ранение, находилась тугая повязка. Его перевязали? Эта девушка сделала это? Но зачем? Он не мог этого понять. Его ненависть и предубеждение к белым людям твердили, что она сделала это с недобрыми мотивами. Белый мужчина — это само коварство, а белая женщина — это половина коварства. Их женщины так же испорчены, как и она сами.

Инстинкт самосохранения твердил, что ему лучше не иметь дела с бледнолицыми. Четан собрал все свои силы и попытался сесть. Острая боль пронзила его тело, но вдруг в проходе появилась та самая странная девушка, и, подбежав к нему, принудила его снова лечь.

— Тебе нельзя вставать! Твоя рана опять начнет сильно кровоточить!

Четан, не имея сил противится, лег обратно. Он понял каждое ее слово, но все это было слишком подозрительно. Он сурово посмотрел на нее и увидел, что она спрятала пол-лица под белой тряпкой. Вспомнив, что ее лицо обезображено, он понял, почему она прячется, но само ее присутствие сильно настораживало. Он не верил, что какой-либо белый человек станет с хорошими мотивами спасать индейца. Может, его захватили в плен? Но это его вигвам, а значит, он все еще в Долине Уединения. Это территория его племени. Может, бледнолицые снова вторглись на их землю? Но если это так, зачем им его спасать?

Несколько мгновений они смотрели друг на друга: Четан с подозрительностью и угрозой, а девушка со страхом и нерешительностью, а потом она снова произнесла:

— Я… я хочу помочь тебе… Я не причиню тебе вреда…

Четан не верил.

В глазах девушки отражалась целая гамма эмоций: неуверенность, страх, огорчение, но потом вдруг в них появился решительный огонек, и она отчетливо и твердо произнесла:

— Нужно перевязать! — и указала на его живот. — Не бойся! Я хочу помочь тебе! Произнесла она, а потом тут же приглушенно добавила: — Господь Иисус! Помоги мне убедить его! Помоги, у меня уже нет сил…

Господь Иисус? Четан почувствовал, как теплая волна окутала его сердце. Она призвала имя Господа! Значит, она христианка? Неужели есть среди белых еще такие же, как Кэлетэка? Эта мысль принесла Четану сильное облегчение, и он, лишившись последних своих сил, снова откинулся на подушку и расслабился.

Тут же девушка начала снимать с него повязку.

Четан плотно закрыл глаза. Устал. Он почувствовал острую боль, когда девушка открыла саму рану, но кроме непроизвольной дрожи, он никак не среагировал на острые болевые ощущения. Когда она закончила перевязку, его организм потребовал отдыха, потому что боль и усилия сильно утомили его. Четан погрузился в глубокий сон, через несколько часов перешедший в привычные кошмарные сны. Ему снились родители, которых безжалостно убивали бледнолицые негодяи, и юноша тщетно пытался их остановить. Он метался в бреду, но вскоре кошмары оставили его, и он осторожно приоткрыл глаза. Когда восстановилось затуманенное зрение, он слегка повернул голову в сторону и увидел, что белая девушка сидит в метре от него. Она сняла белую повязку с лица и в зеркале рассматривала свое изуродованное гематомой лицо.

Словно почувствовав его взгляд, девушка взглянула на Четана, и увидев, что он смотрит на нее, испуганно отвернулась. Схватив платок, она завязала его на своем лице и поспешно вышла из вигвама.

Вскоре незнакомка возвратилась. Она принесла воды во фляге и, налив ее в ложку, протянула к его лицу, чтобы напоить. Четан никак не мог опуститься до того, чтобы женщина поила его из ложки, поэтому, превозмогая сильнейшую боль, принял полусидячее положение и, выхватив флягу из ее рук, сделал несколько больших глотков. Вода очень освежила его, но усилия утомили, поэтому он вернулся в первоначальное положение и сразу же уснул.

В последующие дни все продолжалось также. Девушка ежедневно меняла ему повязки, а Четан осторожно за нею наблюдал. Она уже не снимала платок с лица, боясь, наверное, снова показаться перед ним в своем обезображенным виде. Чем больше юноша смотрел на нее, тем больше приходил к мысли, что она действительно неопасна и искренна. Ее движения были осторожны, а сама она напоминала нежную испуганную лань, безобидную и готовую убежать прочь при любой опасности. У Четана появилось любопытство. Почему она здесь? Почему спасла его? Зачем пришла на земли апачей? Она выглядела такой слабой, но при этом не побоялась находиться здесь и ухаживать за врагом своего народа. Неужели Иисус поручил ей это сделать, как однажды поручил Кэлетэке прийти в племя апачей и помогать индейцам? Она настолько близка с Иисусом?

С каждой минутой юноша чувствовал, что черное мрачное состояние его души потихоньку отходит в сторону. Было ли это временное явление или же доброта белой девушки действительно сильно повлияла на него, он не знал, но у него отчего-то снова появилось желание жить.

Однажды утром, когда он еще спал, она вдруг разбудила его прикосновением к руке. Это было необычно: белая девушка обычно не шла первая на контакт, а ожидала, пока он проснется. Четан открыл глаза. Она тут же указала знаком на его шею, где находилась одна из многочисленных ран, нанесенных Черным Рогом. Девушка в последнее время начала изъясняться знаками. Из-за того, что Четан за все эти дни не проронил ни слова, она, наверное, решила, что он ничего не понимает по-английски. Именно поэтому она молча указала на рану пальцем. Четан понял ее и утвердительно кивнул. Эта рана, на самом деле, была пустяковой в его глазах, но он все-таки решил позволить ей обработать и ее. Зачем? Пожалуй, просто из любопытства. Его агрессия и подозрительность давно исчезли, а любопытство росло с каждым днем. Ему было даже забавно наблюдать за этим странным созданием, потому что она в корне отличалась от всех индейских девушек, которых он знал. Молодые женщины его народа всегда были сильными, крепкими и умели сохранять бесстрастность. Если бы на месте этой бледнолицей была индейская скво* (* женщина), она вела бы себя совершенно иначе: ее лицо было бы каменным, а движения быстрыми и умелыми. Она бы не церемонилась и не показывала свой страх. Но эта белая девушка почему-то сильно напоминала ему… степного кролика. Она была крайне осторожной и пугливой, готовая в любой момент сорваться с места и убежать. Ее движения и прикосновения были неуверенными, а глаза большими и настороженными. Точно, как у кролика. Четан с детства ловил этих кроликов и потому отлично знал их повадки. Ему вдруг стало просто забавно.

Девушка достала из сумки маленькую деревянную коробку и тоже указала на нее пальцем. Четан понял, что в ней находится нужное лекарство и что бледнолицая спрашивает у него разрешение воспользоваться им. Он утвердительно кивнул и прикрыл веки. На самом деле он не хотел закрывать глаза, он хотел наблюдать за нею, за ее движениями и за выражением ее глаз, потому что сравнение с кроликом сильно забавляло его. Но он уже понял, что она сильно боялась его взглядов, и решил пока ее не пугать.

Вскоре он почувствовал ее неуверенные прикосновения. Она осторожно убрала несколько прядей его волос с шеи, освобождая доступ к ране. Ее руки снова дрожали. Потом она замерла. Четан резко открыл веки и увидел около своего лица ее широко распахнутые серые глаза, исполненные… восхищения! Это не ускользнуло от внимательного взгляда юноши, хотя и очень удивило. Что же означал этот ее взгляд? Но девушка почти мгновенно отодвинулась в сторону, стыдливо опустила глаза и, быстро насыпав порошок на рану, убежала из вигвама. Маленький степной кролик снова убежал. Четан так и прозвал ее про себя Та́бо — Кролик!

С каждым днем Четану становилось все лучше. Он мог самостоятельно садиться и все меньше спал. Табо приносила ему сушеные фрукты и кусочки засушенного хлеба, но никогда не смотрела ему в глаза. Зато он ловил иногда ее взгляды, когда сам долго за нею наблюдал. Увидев, что он на нее смотрит, девушка начинала очевидно нервничать. Поэтому Четан решил смотреть на нее более осторожно, чтобы она не замечала. Ему это удалось. Она перестала видеть его внимательные взгляды и немного расслабилась. Если она так боится его, почему она до сих пор с ним? Это была загадка для юноши.

Однажды утром Четан почувствовал себя очень бодрым и впервые за эти дни встал на ноги. Голова немного кружилась, шаги были неуверенными, боль в животе ощутимой, но ощущал он себя очень обновленным и отдохнувшим. Девушка еще спала, свернувшись калачиком на бизоньей шкуре.

Четан вышел по нужде и вскоре вернулся обратно. Вдруг он услышал, что Табо плачет. Он понял, что ей снится кошмар.

Вернувшись в вигвам, он непроизвольно схватил ее за руку и… понял, что по-настоящему признал эту бледнолицую девушку достойным человеком. Его ненависть к белым серьезно подкосилась. Не все бледнолицые — коварные и лживые убийцы. Есть такие, как Кэлетэка, есть такие, как Табо. Четан почувствовал, что его сердце понемногу освобождается от цепких оков всепоглощающей ненависти. Табо помогла ему в этом…

Когда девушка успокоилась и снова уснула, он опять вышел из вигвама. Его конь Быстрый Ветер был привязан к дереву. Он казался ухоженным и сытым. Четан снова удивился и даже искрене восхитился. Табо оказалась более, чем заботливой, и не оставила даже его скакуна!

Почему же она делает это для него?

Иисус, это ведь Ты, правда?

Четан поднял трепетное лицо к голубому небу и прошептал:

— Господь мой! Спасибо Тебе, что послал Табо для моего спасения!

Он закрыл глаза и поднял руки к небу. В сердце его был мир.

Вдруг с северной стороны послышалось конское ржание и топот копыт. Четан открыл глаза. Он увидел нескольких своих соплеменников. Видимо, они решили узнать, оставил ли Всевышний Четана в живых.

Юноша был рад видеть друзей, но вдруг подумал о Табо. Обернувшись в сторону вигвама, он увидел, что она проснулась и с ужасом выглядывает из укрытия, уже заметив приближающихся воинов.

Но стоило ему отвести от нее взгляд, как девушка выпорхнула из вигвама и убежал на соседний холм.

Четан почувствовал неожиданное волнение и боль в своей душе. Он не хотел, чтобы она уходила.

Таинственная добрая Табо, любящая Иисуса, вернешься ли ты?

Когда девушка достигла вершины холма, Четан не выдержал и окликнул ее:

— Табо!

Она так резко обернулась, что платок слетел с ее лица. Она увидела, что индеец стоит около вигвама и смотрит в ее сторону. Его длинные черные волосы развевались на ветру, а тело, несмотря на пережитые ранения, казалось крепким и сильным. Она не могла разглядеть выражения его лица, но почувствовала, что он прощается с ней с сожалением. Ей на мгновение стало печально, что она оставляет его. Неужели она успела привязаться к этому юноше? Но приближение остальных апачей заставило ее заторопиться и стремительно нырнуть на другую сторону холма. Оттуда она бегом устремилась прочь, боясь, что индейцы начнут преследовать ее.

Четан ждал ее больше сорока дней, но однажды все-таки вынужден был вернуться в родную деревню, потому что наступил сезон охоты на бизонов…