Крушение и Разруха

Глава 10

Иезекииля

Тремя годами ранее

Горе похоже на постоянную тихую боль, которая поселяется глубоко в вашей груди, вплетая ее в суть вашего существа. Это суть того, кто вы есть, прежде чем, наконец, полностью завладеть вами и поглотить. И прямо сейчас горе — это единственное слово, которое я могу подобрать, чтобы описать то, что я чувствую, когда смотрю на обнаженную женщину, привязанную для меня на огромной кровати. Только я скорблю не о ней. Хотя, отчасти, я так себя чувствую из-за того, что собираюсь с ней сделать.

Человек, которого я оплакиваю, — это я сам.

Человек, которым я был раньше.

Мужчина, с которым до прошлого года я был счастлив, учитывая все обстоятельства. Потому что после сегодняшнего вечера пути к нему больше не будет. Всякая надежда на счастье, которая у меня была, давно испарилась. Все, кто наблюдает за происходящим по ту сторону мигающей красной лампочки на видеокамере в углу этого пентхауса, увидят это.

— Ты готов, Рен, детка? — спрашивает Валери, расхаживая по комнате без всякой другой причины, кроме как для того, чтобы привлечь к себе внимание. У нас гости, и дай бог, чтобы их глаза не были устремлены на кого-нибудь еще в ее присутствии.

— Конечно, я готов, девочка Валери, — отвечаю я, и теперь, когда мы с ней ближе познакомились за последние несколько месяцев, слова даются мне легче.

Хотя я не уверен, что это звучит убедительно. Я напоминаю себе, что меня определяют не те вещи, которые я вынужден делать как член "The Royal", как будто это какая-то жалкая ежедневная фраза, которую я повторяю, одеваясь и готовясь сыграть монстра. Сейчас я просто забавляюсь сам с собой, потому что чем дольше я нахожусь в этом дерьме, в этом мире и в этом забытом богом обществе, играю в их гребаные игры, чтобы доказать свою преданность, тем легче мне забыть, что во мне изначально было что-то хорошее. Эта Неизвестная — не первая женщина, с которой мне пришлось переспать, чтобы поклясться им в верности, и уж точно не последняя. Но она первая женщина, которую мне придется убить, после того, как трахнусь.

Тревожная пустота отвлекает меня от моих мыслей, и на этот раз я лучше потеряюсь в своих мыслях, чем застряну здесь, в настоящем. Я смотрю в камеру. Охранники, которые должны были охранять дверь снаружи, сейчас стоят рядом с Валери, Лео Райли, известным кинопродюсером и актером, и Стюартом Боманом, главным исполнительным директором женской больницы Святой Агаты. Они здесь не для того, чтобы помочь ей. Они здесь, потому что заплатили за просмотр. Могу добавить, немалую сумму. Ну, Лео заплатил. Стюарт выписал Валери долговую расписку, что убьет всю свою гребаную семью, если не вернет деньги к полудню вторника. Для них это обычное гребаное воскресенье. Для меня и для женщины, прикованной к изголовью кровати, это ад. Я рад, что они расположили камеру достаточно далеко, чтобы услышать меня, только если я буду говорить громко.

Я мог бы поговорить с ней.

Я не должен был.

— Хорошо, дорогой, ты в прямом эфире, — кричит Валери, но она знает, что я уже в курсе. Для нее это просто еще один способ сказать мне, чтобы я поторопился и дал зрителям то, за что они заплатили.

Какое-то время я молчу. Я даже не смотрю на нее. Никто в этой комнате не знает, что в этот момент все, чего я хочу, — это сдохнуть к чертовой матери. Я хочу поменяться ролями и местами с этой невинной женщиной. Пусть она назначит мне наказание, которое я заслужил. Наказание, которого я заслуживаю. Но я не могу. Я должен убедить "The Royal", что я готов к этому. Перед ними. Неважно, насколько сильно это меня сломает.

Я подхожу ближе к кровати, не сводя с женщины пристального взгляда. Ей не может быть больше двадцати, может быть, двадцати одного года. Она красива настолько, что это говорит о том, что она слишком идеальна для этого мира и той жизни, которую она, скорее всего, прожила благодаря Чарльзу Дженсену. Она знает, что сейчас произойдет, но, похоже, это ее не беспокоит. Ее сила проявляется в полной мере. Она не сломлена перед лицом смерти, которую ей предстоит пережить. Я не хочу этого делать, и, думаю, она видит это по выражению моего лица, когда я смотрю на нее сверху вниз. Они все наблюдают, но я не могу пошевелиться. Пока я каким-то образом подсознательно не передам… что-нибудь.

Извинения.

Я молча говорю ей, что у меня нет гребаного выбора, так же как и у нее. Она слегка приподнимает бровь, словно удивляясь моему очевидному внутреннему смятению. Если я этого не сделаю, мы оба умрем. Если я это сделаю, она умрет. Но разница в том, что она не стремится свергнуть "The Royal" и, наконец, покончить с этим дерьмом раз и навсегда. Боюсь, это гребаное бремя ложится на меня, и оно разрывает меня на части.

Я медленно провожу указательным пальцем по мягкой, нежнейшей коже ее ноги, останавливаясь только тогда, когда добираюсь до верхней части бедра. Она не вздрагивает. Она не подает мне ни единого знака. По крайней мере, ничего, что могло бы успокоить Валери. Я горжусь ею за ее силу, хотя я уверен, что она, вероятно, разрушается изнутри. Жизнь всегда намного тяжелее для женщины. Это непростительно, особенно для женщин, загнанных в ловушку этого мира, окруженных такими людьми. И хотя у мужчины всегда между ног болтается член, им нельзя доверять. Тем не менее, они каким-то образом удерживают в своих руках всю власть и решают все, что касается женщин. Решают, кто чего-то стоит, а кто нет. Как будто они для них не более чем призы, которые можно выиграть, или развлечение, которым они могут наслаждаться.

В ее больших темных глазах не отражается никаких эмоций, когда она наблюдает за мной, казалось бы, ей до смерти скучно, но, тем не менее, она не отводит взгляда, когда я стараюсь не пялиться на ее тело. Это не сотрет и не разбавит мрачность поступка, который я собираюсь совершить по отношению к ней, но это единственное милосердие, которое я могу оказать, даже если оно ничего не значит по большому счету.

Ее стоицизм означает только то, что мне приходится добиваться от нее реакции, и все остальное, что происходит дальше этого момента, даже близко не входит в список того, чего я хочу. Я с трудом сглатываю, в горле пересыхает. Мои глаза затуманиваются, когда эмоции, которые я так отчаянно хочу показать ей, вырываются наружу, но я запихиваю эти части себя поглубже в себя и пытаюсь полностью отделиться от своего тела. Это единственный способ. Я хватаю нож, лежащий в изножье кровати, и крепко сжимаю его пальцами. Мои движения неторопливы и рассчитаны, и я надеюсь, что они, по крайней мере, выглядят как нетерпеливые, хотя на самом деле я просто оттягиваю неизбежное.

— Покончи с этим, — говорит женщина едва слышным шепотом. Я прищуриваюсь и забираюсь на нее сверху, приставляя нож к ее горлу, пока она бесстрастно смотрит на меня.

— Я не хочу этого делать, — умоляю я, моя пресловутая маска рушится. Мое лицо находится достаточно близко к ее лицу, чтобы камера не смогла разглядеть наши черты, что дает нам некоторую свободу, если это вообще можно так назвать.

— Я знаю, — шепчет она с легким акцентом, и впервые за этот вечер я замечаю проблеск уязвимости в ее бесстрастном, безжизненном выражении лица, когда слезы наполняют уголки ее глаз.

— Но я должен, — говорю я ей, и с каждым словом мой голос становится тише.

— Я знаю, — отвечает она, и одинокая слезинка скатывается по ее лицу.

Словно повинуясь инстинкту, я придвигаюсь ближе и провожу губами по ее влажной щеке, прежде чем прошептать:

— Я сделаю это быстро, обещаю, но мне нужно, чтобы ты устроила им шоу, — говорю я, сильнее вонзая нож в ее кожу левой рукой и поднимаю другую руку вверх по ее телу, обхватывая ее грудь.

— У меня больше ничего не осталось, что я могла бы отдать. Они забрали все. То, что ты делаешь, лишая меня жизни, — это проявление доброты.

Я наклоняюсь и целую ее, но она не отвечает на мой поцелуй. Хорошо. Они не хотят, чтобы она этого хотела. Я не хочу, чтобы она этого хотела. Не потому, что мне нравится ее борьба или сопротивление, а потому, что это полный пиздец, и ничто и никто не заслуживает такого отношения.

— Ты знаешь, где они их держат? — глупо спрашиваю я. Выкладывать все на кон — худшее, что я могу сейчас сделать, но я в отчаянии. Я просто хочу, чтобы все это закончилось. Я не думаю, что смогу вынести это сейчас. И даже не быть тем, кто примет это. Не в этот раз.

— Церковь, — шепчет она.

Какая, на хрен, церковь?

Я убираю руку с ее груди, скольжу вниз, обхватываю ее киску и, слегка покачав головой от отвращения, начинаю водить по ней пальцами.

— Мне чертовски жаль, — срываюсь я на шепот, и она извивается подо мной. Нож, все еще прижатый к ее горлу, разрезает ей кожу, и она кричит от боли. Она делает это нарочно, потому что выражение ее лица говорит совсем о другом.

— Моя дочь, Микайя, ей всего семь лет. Они забрали ее, — ее тихий голос срывается и дрожит, и я чувствую, как кровь стучит у меня в ушах от хладнокровной ярости.

Если ее дочери семь лет, то она, должно быть, родила ее, когда ей было не больше четырнадцати. Я смотрю на нее сверху вниз, позволяя ей прочесть на моем лице молчаливое послание, говорящее о том, что я собираюсь сделать. Она слегка кивает. Затем, мгновение спустя, я вгоняю в нее свой член, а она отчаянно брыкается и извивается, пытаясь оттолкнуть меня, и хриплым от боли голосом умоляет меня остановиться.

К горлу подкатывает желчь, но ее следующие слова заставляют мои мысли закручиваться в спираль, и я переключаю внимание с чувства вины за то, что я делаю, на ее слова.

— Церковь, — продолжает она повторять. Я хочу спросить, почему. Вместо этого я кладу свободную руку ей на макушку, ерошу ее темные волосы, а затем откидываю их назад, ударяя кулаком по спинке кровати с каждым толчком, создавая у них иллюзию, что с каждым звуком происходит все больше борьбы.

— Я обещаю тебе. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы спасти твою дочь, — шепчу я ей на ухо между затрудненными вдохами.

Затем я втягиваю языком мочку ее уха в свой рот и сильно прикусываю. Ее кровь скапливается у меня во рту, когда зубами я прокусываю ее кожу, отрывая всю мочку, и с силой откидываю голову назад.

На этот раз ее крики звучат по-настоящему.

Она зажмуривает глаза, пытаясь справиться с болью. Мне так чертовски жаль. Мне жаль. Но я этого не говорю. Я хочу. Вместо этого я ничего не говорю, пока она стонет от боли, которую я ей причиняю.

— Скажи ей, что я любила ее… до своего последнего вздоха. Что все, что я делала, я делала ради нее. Чтобы спасти ее. Чтобы найти ее. Скажи ей, пожалуйста. Но самое главное. Скажи ей, что я горжусь ею и буду наблюдать за ней с небес, — она задыхается, ее теперь уже тихий голос срывается, когда кровь и слезы смешиваются вместе, покрывая наши покрытые шрамами обнаженные тела. — Скажи ей, что ее мама любит ее больше, чем все звезды, — всхлипывает она, и я знаю, что мне нужно сделать. Это самый позорный и непростительный поступок, который я когда-либо совершал в своей жалкой, никчемной жизни.

— Я обещаю. Я должен попрощаться, Ангел. Я смогу довести это до конца, только если не услышу, как ты плачешь.

— Спасибо. Я не ненавижу тебя за это. Пожалуйста, просто спаси мою малышку.

— Я умру, пытаясь, — говорю я, прежде чем снова прижаться губами к ее губам, только на этот раз она целует меня в ответ.

Я крепче сжимаю нож, отводя его от ее горла, затем слегка отклоняюсь назад. Не давая себе времени на раздумья, я вгоняю нож, прямо ей между глаз, изо всех сил, какие у меня еще остались, и теперь ее кровь стекает с моего лица. Я двигаю своим телом, оставаясь на месте достаточно долго, чтобы это выглядело убедительно, когда я имитирую свое освобождение, ненавидя каждую минуту, каждую секунду, когда я дышу после этого.

Чувство вины сжимает когтями мое разбитое, порочное сердце, и это все, что я могу сделать, чтобы не превратить эту комнату в кровавую бойню, начиная с Валери. Но я только что дал обещание. И, может, это и немного, но я не могу ее подвести.

Я медленно отстраняюсь от нее, запечатлевая в памяти ее лицо и эту сцену. Я заслуживаю того, чтобы увидеть последствия того, что я натворил, и жить в муках, которые, несомненно, будут преследовать меня, пока я не превращусь в груду гнилых костей.

— Это было так романтично! — вопит Валери, подпрыгивая на одном месте и хлопая в ладоши как сумасшедшая.

Кто-нибудь, засуньть этой гребаной пизде рыбу в рот.

— Это была самая визуально поэтичная вещь, которую я когда-либо видел.

Это говорит один из телохранителей. Я поворачиваю голову в его сторону. У него такой блеск в глазах, словно он только что впервые встретил своего кумира. Его лицо мне знакомо, и мне требуется не более трех секунд, чтобы сообразить, что он работает на президента.

Как, черт возьми, уместно, что он здесь.

— А теперь, почему бы тебе не пойти и не принять душ, Рен? Как бы ни было завораживающе видеть, что ты весь в крови этой сучки, нам нужно успеть на самолет.

Если повезет, он упадет с неба.

На этой ноте я отворачиваюсь, выхожу из комнаты и направляюсь прямиком в ванную, запирая за собой дверь. Я кладу руки по обе стороны раковины и смотрю на себя в зеркало. Я открываю кран и лихорадочно смываю кровь с лица, шеи и рук.

Я — грязь.

Я — порождение смерти и боли.

Я разбит вдребезги, и если я выберусь из этого живым, моя разбитая душа навсегда останется пленником этой ночи. Они, наконец, отняли у меня то, над чем я с таким трудом трудился весь прошедший год.

Мою человечность.