Крушение и Разруха

Глава 11

ЭРЛИ

Настоящее время

Это такое жестокое противоречие, что мир, столь одаренный в создании такой красоты, может в то же время питать тех, в чьих жилах так глубоко течет тьма, что они способны причинить кому-то боль, подобную той, которую они причинили моему незнакомцу.

Мой взгляд скользит по рельефу его мускулов, по десяткам серебристых шрамов, оставленных на его сильном, подтянутом теле. Крошечные песчинки прилипли к его загорелой коже, и я испытываю искушение протянуть руку и стряхнуть их, но передумываю.

— Ты наконец-то пришла, чтобы забрать меня? — бормочет он. Его глубокий, хрипловатый голос со сна и сухой, как будто он несколько дней не пил воды. Я действительно пыталась добраться до него раньше, но была слишком слаба, чтобы рисковать и плыть вплавь.

С тех пор, как я видела его в последний раз, прошло три дня, а он так и не поел. Я бросаю взгляд на пустые бутылки из-под воды, смятые и разбросанные по всей пещере, жалея, что не могу предложить ему больше, чем те три, что принесла с собой сегодня. На этот раз отец оставил мне только пять, и я пила из одного понемногу, чтобы он не заметил, что у меня кончается вода быстрее, чем обычно.

Мои шаги мягки и бесшумны, когда я на цыпочках подхожу к его телу, распростертому на каменном полу. Он лежит на боку, спиной ко мне, положив щеку на окровавленные руки, используя их как подушку. Я опускаюсь на колени рядом с ним и дрожащими пальцами убираю прядь его черных, растрепанных волос с шеи и осторожно касаюсь его плеча, чтобы разбудить. Когда он не двигается, я снова толкаю его в плечо, на этот раз чуть сильнее, осторожно, чтобы не потревожить его тело слишком сильно, не желая снова открывать раны или усугублять темно-фиолетовые синяки, покрывающие его ребра. Его тело вздрагивает от прикосновения, но ответа по-прежнему нет.

Внутри моей груди покалывает, когда страх сжимает мое сердце. От мысли о том, что с ним может быть что-то не так, у меня сводит живот. Я знаю, что он не ел уже несколько дней, но я почти уверена, что прошло не больше трех.

Как так получилось, что мне удалось сохранить жизнь моим домашним паукам, питаясь только комарами и молью, но у меня проблемы с домашним человеком?

Я подползаю ближе к его голове, все еще стоя на коленях, и прикладываю палец к его ноздрям, чтобы почувствовать хоть какие-то признаки воздуха. Легчайшее дуновение касается моей кожи. Я совсем не уверена, что этого будет достаточно, чтобы сохранить ему жизнь, но я не оставлю это на волю судьбы.

Из последних сил, которые у меня есть, я двигаю его тело, толкая и оттягивая, пока, наконец, он не переворачивается на спину. Секунду спустя я без колебаний седлаю его.

Я займусь его ранами, когда буду уверена, что он не умирает.

От этого движения он издает стон, но не более того. Находясь на грани паники и беспомощности, я прижимаюсь ухом к его груди, заглушая шум волн, сосредотачиваясь только на ровном биении его сердца. Я понятия не имею, что делаю, но глухой стук у меня под ухом достаточно силен, чтобы вселить в меня надежду. Я слегка отклоняюсь назад, опускаю руку, чтобы ударить его по лицу, и чувствую, как что-то толкается у меня между бедер. Мне требуется всего секунда, чтобы осознать реальность своего положения, и я начинаю соскальзывать с его тела, но прежде чем успеваю это сделать, пещеру наполняет звук сдвигаемых цепей. Затем его теплая рука мягко ложится мне на бедро, удерживая на месте.

Паника захлестывает меня, и мое дыхание становится поверхностным. Я хватаю его за руку, пытаясь убрать ее, но в следующее мгновение меня подбрасывает в воздух, и, прежде чем я успеваю осознать, что происходит, я оказываюсь под ним. Его вес давит на меня, неровная поверхность впивается мне в спину. Его предплечье прижимается к моей шее, холодное прикосновение кандалов впивается в кожу, а выражение его лица становится таким, что я могу описать его только как смертоносное.

Он морщит лоб и слегка отстраняется, пронзая меня взглядом очаровательных голубых глаз. Они прекрасны, ярки, как небо. Но меня привлекает темнота в их глубине. Это то, что я чувствую, а не вижу, сила, которая танцует вместе с созвездиями, когда он смотрит на меня, его напор настолько силен, что может прожечь меня насквозь.

Он убирает руку с моей шеи, кладя ее где-то над моей головой, но его тело остается прижатым к моему, неподвижным, его глаза изучают меня.

— Скажи мне, что ты настоящая, — его голос едва слышен, но мягкость его тона не скрывает страха, или, может быть, это облегчение? Трудно сказать. Страх кажется неправильным. Он явно одерживает верх. Тем не менее, в данный момент все это не имеет значения. Единственное, что имеет значение, — это то, что с ним все в порядке.

Я чувствую, как тысячи маленьких паучков бегают по моей груди, но я держу нервозность под замком, не решаясь показать ему мою реакцию на него.

Я чувствую, как интенсивный энергетический обмен окутывает меня изнутри, притягивая к нему. Как будто наши души общаются. Рассказывая друг другу то, что мы не можем выразить словами. Между нами возникает невысказанное понимание, которого у меня не было ни с кем другим.

Даже с Отцом.

Я веду себя нелепо. Это просто реакция моего тела на него. Ничего больше. Отцу не нравится, когда я его не слушаюсь, и у меня возникает неприятное чувство, что все мои мысли неправильны.

Отец был бы в ярости.

Я не уверена, что мой незнакомец так же неумолим, и не могу сказать, что горю желанием проверить эту теорию.

— Ты жива, — выдыхает он, но это больше похоже на мольбу, чем на утверждение.

Конечно, я жива. А почему не должна?

Выражение его лица — это запутанный клубок, который я отказываюсь пытаться распутать, поэтому я набираюсь смелости и бросаю на него взгляд, который требует, чтобы он отошел от моих обнаженных ног, надеясь, что это вернет его к реальности. Реальность, в которой Отец устроил бы Ад на Земле, если бы застал нас в таком состоянии, не говоря уже о том, что он вообще здесь прикован.

Я готовлюсь к любому наказанию, которое последует, но вместо этого он понимает намек, выражение его лица меняется, прежде чем он быстро отрывается от меня, с резким вздохом прижимается спиной к стене, пытаясь удержаться сидя.

— Я… прости. Прости меня. Я, э-э, должно быть, задремал.

«Задремал» — это еще мягко сказано.

Его взгляд скользит по мне, прежде чем опуститься на остальную часть моего тела, и я понимаю, что все еще лежу на земле. Я поднимаюсь на ноги, затем делаю шаг назад, глядя на него сверху вниз. На мгновение мой взгляд задерживается на нем, а он в ужасе смотрит на меня в ответ. Я изо всех сил стараюсь не повернуться и не уйти, просто чтобы избежать сокрушительной тяжести его очевидного разочарования при виде моего тела. Я никогда раньше не испытывала ничего подобного. Я не совсем понимаю, что это за чувство на самом деле. Интересно, это тот стыд, о котором всегда говорит Отец?

— Что они с тобой сделали? — его голос звучит еще хуже, чем взгляд, которым он меня одаривает, и от этого каждый больной мускул в моем теле напрягается. Пауки в моей груди снова начинают танцевать, вызывая дрожь беспокойства по спине.

Ему нужно поесть. Ему нужно что-нибудь выпить, и побыстрее.

Я беру бутылку с водой, подношу ее к его лицу и осторожно встряхиваю. Наконец он берет ее, и я отступаю на шаг, стараясь держаться как можно дальше, чтобы он не смог до меня дотянуться. Есть большая вероятность, что он начинает терять самообладание, но, надеюсь, как только он получит немного пищи в свой организм, он возьмет себя в руки.

Большую часть утра я провела у скал, кончики моих пальцев онемели от того, что я скребла и копалась в мелких заводях, собирая всех моллюсков, которых могла найти, и все это для того, чтобы он мог поесть.

Идея поделиться тем, что дал мне отец, была плохо продумана. Купание только испортило бы еду, а единственный способ выбраться из моей пещеры — это плыть. Или через отцовскую калитку, но он запирает ее за собой, когда уходит, и, несмотря на все мои попытки, я никак не могу прорваться через нее. Пока что ему придется довольствоваться крошечными, упрямыми существами из раковин, которых я собрала.