Крушение и Разруха

Глава 25

Эрли

У меня есть семья.

Отец, настоящий отец.

И Иезекииль знает его.

Это откровение прокручивается у меня в голове, а сердце бешено колотится в груди, словно за мной гонится дикий зверь. Быстрее, чем до появления Иезекииля. Я слышу, как остатки моей крови громко стучат в барабанных перепонках, пока я лежу здесь и наблюдаю за тем, как на лице Иезекииля отражается множество эмоций, когда он разговаривает с Отцом Гримсби.

Острая, жгучая боль пронзает мои ладони и пульсирует по всему телу.

Я чуть не умерла сегодня.

Если бы не Иезекииль, я знаю, что так бы и случилось.

Отвратительный металлический смрад, смесь запаха крови и плоти, пропитывает воздух вокруг нас, маскируя ядовитый запах ладана и горящего свечного воска, и я благодарна за это.

Ненавижу этот ужасный, священный запах.

Потому что всякий раз, когда Отец сжигает их, происходит нечто противоположное всему святому.

Я знала, что если Отец Гримсби когда-нибудь узнает о моем любимце, последствия не только для меня, но и для Иезекииля будут ужасными. И все же это не помешало мне оставить его у себя.

Я рада, что сделала это.

Проблема, с которой мы столкнулись сейчас, когда отец узнал, что мы с Иезекиилем любим друг друга, заключается в том, что отец хочет, чтобы я принадлежала только ему. Эти два ужасных человека тоже сказали мне нечто подобное. Зачем еще отцу прятать меня от других все эти годы, если он не хотел делиться?

Иезекииль больше никогда не позволит отцу прикасаться ко мне.

Я знаю это наверняка.

Это очень заметно на красивом, покрытом кровью лице Иезекииля, когда он смотрит на меня. Отец заметит это, и я больше всего боюсь его реакции на это действие.

Иезекииль выводит маленькие, мягкие круги на моей коже, но его взгляд не отрывается от того места, где стоит Отец Гримсби, вертя в руках маленький золотой предмет и шепча молитвы за тех, кто, как я полагаю, является мертвецами, лежащими на полу перед ним. Я не могу видеть их отсюда, сверху.

Не похоже, что Иезекииля волнует откровение отца, но я чувствую, что его холодность может быть преднамеренной. Эта золотая вещица важна для него.

Отец скрывается из виду, и там, где рядом со мной стоит Иезекииль, его плечи заметно напрягаются, а манеры становятся какими-то незнакомыми, когда он бросает на меня еще один взгляд и подмигивает небесно-голубым глазом.

Что? Что это значит? Что он задумал?

Я не двигаюсь. На самом деле у меня нет выбора, так как мое измученное, усталое тело корчится от боли. Моя неспособность двигаться мешает мне видеть, как отец подходит к Иезекиилю сзади и причиняет ему боль… чем-то.

Мне хочется плакать.

Я хочу спросить Иезекииля, все ли с ним в порядке, но он поворачивается на каблуках, вытаскивая маленькое лезвие, торчащее из-под его грудной клетки, почти сбоку от спины.

— Немного банально, тебе не кажется, старик? — Иезекииль тянется, не сводя глаз с Отца, и выдергивает клинок из кожи, бросая его на пол.

Из раны хлещет кровь, но Иезекииля, похоже, это совершенно не беспокоит. Я перевожу взгляд на Отца, и мне кажется, я никогда не видела его таким взбешенным.

— Ты думаешь, что можешь уничтожить годы тяжелой работы, парень? И все из-за одной ничтожной девчонки? Это единственная причина, по которой Титан вообще решил нас уничтожить, и мы оба это знаем. Иначе ему не было бы никакого дела до "The Royal"! — говорит отец, его голос выдает всю гамму эмоций, написанных на его лице.

Он боится.

Я никогда раньше не видела, чтобы отец чего-то боялся. Ни разу за свои девятнадцать лет.

Иезекииль ничего не говорит, только смотрит на отца сверху вниз. Теперь я понимаю, что Иезекииль выше, его тело намного мощнее и шире в плечах, чем у пожилого мужчины, который стоит перед ним, и впервые в моей жизни Отец кажется маленьким. Иезекииль делает шаг к нему, потом еще один, пока не оказывается лицом к лицу с человеком, который причинил мне боль всеми возможными способами.

— Возможно, она и ее мать были причиной, по которой Титан пришел за тобой и твоей гребаной бандой педофилов, но я могу заверить тебя, что это я убил Чарльза и Валери, — рычит Иезекииль, наклоняясь ближе к отцу и заглядывая ему в лицо. Кровь все еще сочится из его тела, пропитывая кожу вокруг раны, в которую Отец ударил его ножом. — Это я убил твою драгоценную племянницу Урсу, — он делает еще один расчетливый шаг вперед, заставляя отца отступить.

Он убил Урсу?

Незнакомое волнение скручивает мой желудок, когда я наблюдаю, как любовь всей моей жизни превращается из человека в зверя.

— И именно мне выпадет честь убить тебя. И когда я оторву твои гребаные конечности за то, что ты поднял хоть одну гребаную руку на ребенка, — Иезекииль наклоняет голову, отчего кажется нечестивым, а страх в глазах Отца останется шрамом, навсегда запечатлевшимся в моем мозгу. — Это я буду хвастаться твоей смертью, когда Титан придет за своей дочерью.

Моя грудь сжимается, когда глубокое волнение охватывает мое слабеющее сердце, когда Отец падает обратно на пол, споткнувшись о мертвое тело. Я вытягиваю шею и слегка двигаю бедрами, откуда-то черпая для этого силы, прежде чем перекатиться на бок как можно дальше, чтобы посмотреть, как Иезекииль убивает отца.

Иезекииль настигает его в считанные секунды. Его кулаки с хрустом обрушиваются на лицо Отца Гримсби, ударяя его по голове снова и снова. Я никогда раньше не слышала приглушенных криков боли, которые издает Отец. Я жду, что Иезекииль остановится, но он этого не делает. Комнату наполняет громкий хлопок, заставляющий его остановиться.

Рука Иезекииля застывает в воздухе, и мое сердце замирает где-то в горле.

Ему больно.

Отец причинил ему боль.

Этот шум.

Отец пошевелился, воспользовавшись тем, что Иезекииль отвлекся, или это от боли, прежде чем встать, и сильно пнул его по поврежденным ребрам. Я должна что-то сделать. Иезекииль ранен, а мне трудно трезво мыслить. Я пытаюсь встать. Жидкий огонь быстро пробегает по моим напряженным мышцам, воспламеняя меня изнутри. Я прикусываю язык, стараясь не предупредить отца о своих движениях, потому что какой бы громкий звук ни причинил вред Иезекиилю, он может причинить вред и мне, и тогда я не смогу ему помочь.

Я поднимаю глаза. Отец подтаскивает Иезекииля к большому окну, доходящему до потолка, но Иезекииль сопротивляется. Выглядит так, будто он плавал в крови, но я не могу сказать, принадлежит ли она ему или мертвецам с отсутствующими лицами и отрубленными головами, беспорядочно лежащими на полу.

Отвратительные.

Я горжусь им.

Кровь хлещет у меня изо рта, когда я прикусываю язык, прокусывая его зубами, стараясь не закричать от боли. Моя кожа покрывается мурашками от пота, когда я переставляю окровавленные ступни, медленно придвигаясь к краю, чтобы спуститься с каменного креста, где всего несколько минут назад я чуть не умерла.

У меня перед глазами все расплывается, и я дрожу всем телом, чувствуя приступ тошноты, когда пытаюсь встать. Я смотрю на Отца. Его тело нависает над телом Иезекииля, который лежит спиной к полу, отбиваясь от каждого отцовского удара.

Воздух наполняет еще один громкий хлопок, и оконное стекло разлетается на миллионы мельчайших осколков. Осколки стекла бьют меня по лицу и телу, теперь они покрывают большую часть пола. Иезекииль что-то кричит ему, но я не слышу его голоса. Я ничего не слышу из-за стука своего сердца, который громко отдается в ушах, когда я заставляю свое тело продолжать двигаться.

На самом деле, это странно.

Какая-то часть меня чувствует боль. Другая часть меня чувствует, что я смотрю на происходящее со стороны, наблюдая за происходящим чужими глазами. Я пользуюсь этим преимуществом и медленно наклоняюсь, чтобы поднять маленький серебряный нож, которым Отец ударил Иезекииля. Он весь в крови, и я вытираю его о плащ, обернутый вокруг моего тела, чтобы он не выскользнул из моих пальцев. Моя рука крепко сжимает рукоять, по руке пробегает огонь, но я притворяюсь, что его там нет.

Мне нужно помочь Иезекиилю.

Он — единственное, что имеет для меня значение, и я не позволю ему умереть из-за меня.

— Ты не выиграешь этот бой, мальчик! Ты не убьешь меня! — кричит Отец, кожа Иезекииля становится немного бледнее, когда его голова высовывается из окна за край рамы. Его тело все еще внутри, что позволяет Отцу ударять по чувствительному месту на его грудной клетке, покрытому шрамами. Шрамы появились только потому, что я была слишком слаба, чтобы перенести его в безопасное место в тот день, когда нашла его.

Я медленно подхожу и встаю позади отца, и глаза Иезекииля встречаются с моими.

Живи.

Беги в безопасное место.

Он совсем спятил, если думает, что я оставлю его в таком состоянии. Несмотря на выражение лица Иезекииля, я протягиваю дрожащую руку и еще крепче сжимаю нож. Превозмогая жгучую боль в ладони, я поднимаю свободную руку, хватаю отца за волосы и резко поворачиваю его голову к себе. Слова Иезекииля звучат приглушенно, когда я провожу острым лезвием по горлу отца со всей силой, на какую только способна, стараясь, чтобы рана была глубокой и точной. Он падает навзничь, и из его теперь уже зияющей дыры на горле, вырывается грубый булькающий звук. Я зависаю над его умирающим телом и наношу удары куда только могу.

Я хочу, чтобы он умер.

Я хочу, чтобы он пострадал за то, что причинил боль Иезекиилю.

Лезвие пронзает ткань, прикрывающую его большой живот, сердце, а затем и грудную клетку.

Я не могу остановиться.

Я не хочу.

Вспышки воспоминаний проносятся в моем сознании.

Его грязные руки на моем теле.

Его грязные руки на теле моей матери.

Я поднимаю лезвие и опускаю его с большей силой, чем могу себе позволить, разрезая ткань, и его обнаженный живот превращается в месиво из плоти, крови и внутренностей.

Он собирался принести меня в жертву своим людям. Они собирались съесть меня. Они пили мою кровь и не собирались останавливаться, пока мое сердце, наконец, не перестанет биться. Он забрал у меня все. Но я все еще не принадлежу ему. И я надеюсь, что его душа будет вечно страдать в небесном чистилище.

Комната кружится вокруг меня, слова Иезекииля звучат еще тише, когда меня окутывает холод, словно ледяное одеяло накрывает мое тело. Мое тело кричит, но я не могу говорить от боли. Я шевелю руками, искаженными и раздвоенными, и вижу только кровь и месиво из нее. Иезекииль держит меня в своих объятиях, покачивая взад-вперед, но я этого не чувствую. Я даже не чувствую, что мое тело больше принадлежит мне, но в то же время я чувствую все одновременно.

— Теперь все в порядке, детка. Я так чертовски горжусь тобой. Ты покончила с ним, Эрли. Он мертв, — голос Иезекииля выводит меня из транса, и с моих губ срывается вздох. — Ты в шоке, Маленькая Сирена, но с тобой все будет хорошо, — успокаивает он, целуя меня в макушку, а затем в лоб.

Его лицо и тело покрыты кровью, но, по-моему, в таком виде он выглядит завораживающе.

Обворожительно.

Я открываю рот, чтобы заговорить, но у меня пересыхает в горле. Вместо этого я двигаюсь в объятиях Иезекииля, обводя взглядом его тело, чтобы понять, насколько сильно он ранен. Должно быть, он замечает, потому что смотрит вниз, на свой бок, где кровь сочится из маленького темно-красного кусочка плоти, отсутствующего на боку его тела.

— Я в порядке, детка. Это всего лишь легкое ранение. Пуля меня только поцарапала.

Я не понимаю, что он имеет в виду, но киваю. Мне еще предстоит узнать о внешнем мире, но я мысленно отмечаю, что мне следует спросить его, что такое пуля.

Я спрошу завтра.

Еще крепче прижимаясь к нему, я понимаю, что не хочу, чтобы он меня отпускал. Мой взгляд падает на мужчину, который лежит мертвый рядом со мной. Его седые волосы стали кроваво-красными, а темные глаза стали еще темнее, черными, как я понимаю, когда его злая, демоническая душа покидает его безжизненное тело с билетом в один конец в Ад.

У меня раскалывается голова, все тело пульсирует, но ничто не кажется мне таким ужасным, как когда я увидела, как страдает Иезекииль.

— Я… я люблю тебя, Незнакомец, — шепчу я. У меня такое чувство, будто я проглотила стекло, и, учитывая, что мы сидим в куче стекла, я бы не удивилась, если бы так оно и было.

— Скажи это еще раз, — говорит Иезекииль, его окровавленное лицо слегка касается моего, прежде чем он зарывается носом в мою шею и волосы.

— Я люблю тебя.

— Если со мной что-нибудь случится после этого момента, я умру очень счастливым человеком, Маленькая Сирена, — говорит он с застенчивой улыбкой.

— Почему это? — спрашиваю я. Я хочу знать о нем все. Как работает его мозг, что ему нравится, а что нет. Я хочу, чтобы все это было с ним.

— Никто никогда раньше не говорил мне, что любит меня, Эрли. Я не знаю ни одного человека, который бы спас меня. В тот день, когда ты нашла меня на скалах, и здесь, несколько минут назад. Никто не ждет меня дома, чтобы поговорить, рассказать, что я жив, не говоря уже о том, как прошел мой день. Я — это просто я. У меня нет семьи. Ничего. Мне нечего тебе предложить. Я всего лишь призрак, детка, — его голос срывается, его теплое дыхание обдает мою шею, пока я перевариваю его слова.

Он мучает себя, но в этом нет необходимости.

Я знаю, чего хочу, и больше не позволю мужчине указывать мне, чего я хочу.

— Если ты призрак, у которого ничего нет, Иезекииль, то я призрак, у которого есть все. Потому что теперь, когда у меня есть ты, в этом мире нет ничего, чего я могла бы желать больше.

Ярко-голубые глаза встречаются с моими, и мое сердце замирает от того, какой он замечательный. Он наклоняется, прижимаясь своими окровавленными губами к моим, и я никогда не пробовала ничего прекраснее. Он откидывается назад, нежно вытирая рукой слезы, которые, я и не подозревала, текли по моему лицу.

— Теперь о твоем отце … Титане, — быстро поправляет он, и я понимаю, почему слово “отец” было для него как кислота на языке.

Я поднимаю голову, чтобы посмотреть, что это за странный звук доносится снаружи.

Что это такое?

Иезекииль следит за моим взглядом, и его алые губы растягиваются в самой широкой улыбке, которую я когда-либо видела.

— Ты не могла такое видеть, — говорит он, все еще торжествующе ухмыляясь, и крепко обнимает меня, но не настолько, чтобы причинить боль, и я прижимаюсь к нему, пока мы наблюдаем, как чудовищная машиноподобная штука парит над водой. Там люди, много людей, стоят снаружи и смотрят на странное здание в океане.

— Это лодка, детка, больше похожая на корабль, вроде того, о котором я тебе рассказывал, — объясняет он, и я чувствую себя глупо. Мои щеки вспыхивают от смущения, потому что, когда он упомянул, что взорвал корабль, я представила себе нечто похожее на дугу, и это совсем не было похоже на корабль снаружи. — А вон те штуки, — он указывает на больших, громогласных черных птиц в небе. — Это вертолеты. Они-то, что поможет нам выбраться отсюда. А там, внизу, малыш, Титан, — говорит он.

Его голос звучит по-другому. Он звучит свободно, как будто с его плеч свалился огромный груз.

— Он пришел за тобой, — говорю я с благоговением. Иезекииль поворачивается ко мне, и мне кажется, его глаза наполняются слезами радости.

— Нет, Маленькая Сирена. Он пришел за тобой.