«Аромат любви» от сударыни-попаданки

Глава 33. Плохая новость

Варя

Появление Зои стало для меня настоящим шоком, особенно её внешний вид. Выглядела кузина ужасно, и я не понимала, что делать с ней. Раскаивалась она со слезами на глазах, даже стало жаль её.

Вернувшись в гостиную, я подошла к дивану, где сидела Зоя, и строго обратилась к ней:

— Откуда у тебя адрес моего мужа?

— Маман давече сказала. Ей кто-то сообщил, правда, не знаю, кто именно. Она не говорила, а мне неинтересно было, — всхлипнула Зоя. — Ты мне не веришь, — кузина опустила взгляд. — Понимаю. Я завтра же уеду в имение, чтобы глаза тебе не мозолить. Спасибо, что на улицу не выгнала.

— Совесть не позволяет, — вздохнула я, понимая, что деваться мне некуда.

Вскорости пришла горничная и позвала нас на обед. Есть действительно хотелось. В столовой уже все собрались. Анна окинула презрительным взглядом Зою, процедив «Здравствуйте», но ничего не сказала на её счёт. Гнетущая атмосфера не располагала к беседе. Никто не пытался завести обыденный разговор, только Гриша пялился во все глаза на мою родственницу. Зоя жутко смущалась своего вида, сидела, опустив глаза в тарелку. Аппетит у неё, несмотря на стресс, похоже, только вырос. Родственница с удовольствием съела всё, что подавала прислуга.

После трапезы Анна увела воспитанника на тихий час. Евдокия сообщила, что комната для гостьи готова. Я решила лично проводить кузину.

— Располагайся, Зоя. Отдыхай, — я открыла дверь в комнату. — Жаль, сменного платья тебе дать не могу, но завтра заберём твои вещи из доходного дома.

— Спасибо, Варя, — вздохнула кузина, разглядывая скромную комнату.

Я оставила родственницу, решив тоже немного вздремнуть после обеда. Недосып сказывался, и я вовсю зевала. Проспав полтора часа, я хорошо отдохнула и спустилась на первый этаж. Горничная сообщила, что хозяин уехал по делам, обещав вернуться к ужину. Эта новость меня обрадовала: я могу поработать в лаборатории, пока муж отсутствует — такой был у нас уговор.

Войдя в рабочий кабинет супруга, я первым делом надела халат и отправилась в соседнее помещение. Достала из тёмного шкафа ящички с пузырьками эфирных масел. Посмотрим, что имеется в наличии и что нужно приобрести. Приготовила блокнот, карандаш, чтобы сделать пометки.

С восторгом я открывала по очереди флакончики и вдыхала их аромат. Все натуральные, созданные самой природой, подобное в двадцать первом веке редкость. Правда, не хватало некоторых синтетических ингредиентов, которые я очень люблю, например, фруктово-ягодные ароматы, цветы ландыша и запах моря. Их, к сожалению, ещё химия не придумала, а натуральных масел никогда не существовало, так как их нельзя получить натуральным путём.

Ревизия масел прошла успешно. Я записала на одном листе наличие ингредиентов, на другом недостающие. Правда, я не уверена, получится ли всё купить, но стоит спросить у мужа, где он приобретает эфирные масла.

Думаю, на сегодня хватит работать, нос забит всевозможными ароматами. Я убрала флаконы на место в шкаф, сняла халат, взяла блокнот и пошла на кухню. Попросила кухарку подать чай в столовую. Может, Анна и Зоя тоже захотят перекусить.

— Варя, ты не видела Гришу? У нас был перерыв. Оглянуться не успела, а он пропал, — подруга появилась на лестнице, когда я поднималась на второй этаж. — Такой непоседа.

— Сейчас отнесу блокнот в комнату и поищу Григория. Знаю, где он может быть.

Я поспешила в свою комнату, положила на стол блокнот и отправилась на чердак. Надеюсь, Гриша там спрятался, как обычно. Поднялась по лестнице, открыла дверцу люка. В полумраке я увидела мальчика в его любимом кресле. Пасынок, заметив меня, сразу недовольно нахмурился.

— Гриша, тебя Анна Викторовна обыскалась. Перерыв давно закончился, пора идти на занятие, — я подошла к пасынку. — Что у вас сейчас по расписанию?

— Божье слово, — буркнул он себе под нос. — Скукота смертная, не понятно ничего.

— Согласна, не самый увлекательный предмет, — вздохнула я, вспомнив уроки грозного батюшки в Мариинке. — Но ты же понимаешь, что от этого никуда не деться. Когда вырастешь и поступишь в гимназию, тоже будешь изучать святое писание.

— Я играть хочу, — настойчиво произнёс мальчик, надув щёки.

— Давай поступим так: я с тобой посижу на уроке и помогу тебе, а потом мы вместе будем пускать самолётики из окна. Согласен?

— Самолётики? Что это? — его лицо вытянулось, глаза сразу загорелись любопытством.

— Это как бумажный летательный аппарат, типа аэроплана, — попыталась объяснить я, сообразив, что самолётов-то мальчик и не видел. — Но сначала слово божье, — подмигнула я ему. — Согласен?

— Угу! — кивнул он, улыбнувшись.

— Тогда поспешим, а то Анна Викторовна заждалась тебя.

Когда мы вошли в детскую комнату, гувернантка немного пожурила Григория за то, что он заставил её переживать. Я изъявила желание поприсутствовать на занятии, отчего Анна недобро на меня покосилась, но промолчала. Я села на стул рядом с пасынком и принялась слушать подругу.

Неудивительно, что мальчику скучно и неинтересно. Гувернантка монотонным голосом читала Библию. Я сама чуть не уснула, пока она зачитывала строфы. Помню, как мы с Анной сетовали на уроки богословия в училище, на то, как иерей своим басом вгонял нас в уныние, — желание вникать в слово божье сразу пропадало. Теперь подруга наступает на те же грабли, словно забыла годы в Мариинке.

— Аннушка, достаточно, а то спать захотелось, — зевнула я, перебив подругу. — Пойдёмте лучше чай пить.

— А как же самолётики? — встрепенулся Григорий.

— После чая будут тебе самолётики, — улыбнулась я.

— Что?! Что за самолётики? Урок ещё не окончен, — возмутилась подруга, захлопнув Библию.

— Анна, давай сегодня дадим Григорию Александровичу отдохнуть от слова божьего, — улыбнулась я. — Успеет ещё им «насладиться» в полной мере.

— Ладно, как скажешь, — подруга недовольно поджала губы, но потом смягчила выражение лица. — От чая я бы не отказалась.

Я зашла за Зоей и пригласила её за стол. Чаепитие длилось недолго. Григорию не терпелось поиграть, и я оставила девушек в столовой, отправившись с пасынком в детскую комнату, но сначала заглянула в кабинет мужа и утащила со стеллажа парочку старых газет, без которых не обойтись.

— Смотри, Григорий, — улыбнулась я, расстелив на столе газету. Аккуратно её разрезала на равные части и сложила первый самолётик. — Давай попробуем его запустить?

— Да! — мальчику не терпелось испытать игрушку.

Я открыла окно и бросила самолётик. Он плавно полетел вниз, удерживаемый потоком воздуха, и потом упал где-то у забора.

— Ура! — захлопал в ладоши Гриша. — Я хочу сам сделать!

Вместе мы наделала кучу самолётиков, использовав все газеты, которые я принесла. Запускали один за одним игрушечные планёры, наблюдая с восторгом за их полётом. Когда последний из них улетел в сад, нам пришлось спуститься вниз и поднять с земли все наши бумажные игрушки. Некоторые застряли в листве деревьев. Их мы, конечно, достать не смогли, понадеявшись, что когда-нибудь сами упадут и дворник их выкинет.

— Гриша, тебе понравилось? — посмотрела я на мальчика, шагая к дому.

— Очень. Спасибо, Варвара Михайловна, я научился складывать самолётики, — сиял пасынок, держа в руках кучу бумажных игрушек. — А папа не будет ругаться, что мы взяли его газеты без спросу?

— Нет. Надеюсь, он не заметит, — улыбнулась я, подходя к входной двери.

— И что вы взяли без моего ведома? — раздался суровый голос за спиной.

— Ой! Папа… — растерялся Григорий, обернувшись, и тут же спрятался за меня, опасливо выглядывая из-за моей спины.

— Григорий, изволь отвечать за свои действия, а не прятаться за женской юбкой, — супруг шёл по дорожке к нам. Его взгляд не предвещал ничего хорошего.

— Александр, это я взяла старые газеты из вашего кабинета. Простите, что не спросила у вас разрешения, — спокойно призналась я. — Просто лучшего материала для самодельных планёров не нашлось. Надеюсь, вы не будете сердиться по этому поводу.

Муж сдвинул брови, рассматривая бумажные игрушки в руках сына.

— Гриша, поди к себе в комнату. Мне с Варварой Михайловной поговорить нужно, — отчеканил супруг.

— Есть, — козырнул Гриша и умчался домой в открытую дверь.

— Что-то случилось? — напряглась я, ощутив, как страх подкрадывается ледяными щупальцами к горлу. Александр не стал бы отправлять сына домой, если бы дело касалось старых газет.

— Отойдёмте, — супруг взял меня за локоть и повёл вглубь сада.

Остановившись возле деревянной скамейки, Александр усадил меня, а сам остался стоять, заложив руки за спину.

— У меня плохие новости, Варвара, — вздохнул он, направив взгляд вдаль. — Я решил заехать в ваш доходный дом — дурные предчувствия не давали мне покоя. В общем, сегодня днём ваша тётушка пьяная уснула с горящей папиросой прямо в постели. Матрас затлел и задымился. В квартире никого не было, так как прислуга разбежалась после очередного дебоша Алевтины.

Он замолчал, посмотрев на меня, а у меня чуть сердце не оборвалось. Я уже знала, что будет дальше.

— Соседи увидели дым и вызвали пожарных, но спасти вашу тётушку не удалось. Она задохнулась, даже не проснувшись. Я сожалею.

— Какой кошмар, — ахнула я, прикрыв рот ладонью, сердце пропустило удар.

Где-то в глубине души я предчувствовала, что пьянка сведёт Алевтину в могилу, но не ожидала, что это произойдёт так скоро и именно сегодня.

— Что я Зое скажу? — растерянно прошептала я.