«Аромат любви» от сударыни-попаданки

Глава 37. Признание Зои

Варя

Баня, дубовый веник, кружка освежающего кваса — что ещё для счастья нужно? После деревенского пара я чувствовала себя обновлённой, лёгкой, словно переродилась. Ужин начался поздно, когда летние сумерки опустились на усадьбу. Канделябры со свечами украшали стол, создавая романтическую обстановку. В доме ещё не скоро появится электричество, а пока будем наслаждаться тихими вечерами при свечах.

Правда, супруг стал какой-то хмурый, напряжённый и молчаливый, что для него вообще не свойственно. Ужин ещё не подошёл к завершению, как Александр резко встал из-за стола, извинился и удалился в кабинет, сославшись на дела.

Авдотья подала чай с плюшками, и аппетитный аромат свежей выпечки заполнил столовую.

— Что-то барин после бани смурной стал, — тихо проговорила она, когда наливала мне чай из фарфорового чайничка. — Я, кстати, ему отварчик дала, Варварушка Михайловна, должно помочь от храпа-то, — женщина улыбнулась, хитро прищурившись.

— Спасибо, — кивнула я. — Авдотья, где бы мне сапоги раздобыть? И чтобы не промокали.

— Сапоги? — вскинула брови ключница.

— Утром пойду на рыбалку с супругом и Гришей, — я подмигнула пасынку, который сразу довольно заулыбался.

— Хорошо, поищу, вроде что-то было в кладовке, — пожала плечами женщина и удалилась.

После ужина я отправилась в детскую, чтобы почитать Грише сказки. Он взял из дома любимую книгу. Мальчик уснул быстро, усталость за день дала о себе знать. Я посмотрела на спящего пасынка, невольно улыбнувшись. Чувствую, что привязываюсь к нему, да и он тянется ко мне, даже пакостить перестал.

Вернувшись в спальню, очень удивилась, что Александра до сих пор нет. Вот и хорошо, лягу, пока он делами занят. Только я хотела переодеться, как кто-то тихо постучал в дверь. Открыв её, я удивлённо посмотрела на кузину.

— Варя, я могу с тобой поговорить наедине? — Зоя заглянула мне за плечо, выискивая кого-то.

— Заходи, — кивнула я, пропуская её в комнату, — Александра ещё нет. Что ты мне хотела сказать? — я указала на стул возле туалетного столика. Зоя послушно села, тяжело вздохнув, словно сомневалась.

— Варя, гони в шею свою подругу, — выдохнула она, посмотрев на меня исподлобья. — Анна гадкая, подлая…

— Зоя, хватит, — перебила я её, выставив руку. — Это слишком. Пришла, чтобы пожаловаться на Аннушку? Если ты не нашла с ней общего языка, это не значит, что…

— Варя, да послушай! — выпалила она, подскочив со стула. — Я собственными глазами видела, как Анна выходила из бани, когда твой супруг там парился. Не думаю, что она зашла туда случайно.

— Что? — округлила я глаза. — Ничего умнее придумать не могла?

— Да не придумываю я! Эта потаскушка решила мужа твоего соблазнить. Неужели ты не видишь, что она завистливая… меркантильная… И вообще… — Зоя вдохнула полной грудью и, собравшись с духом, протараторила: — Это Анна сообщила маман, что ты собралась венчаться. Назвала время и церковь. Уверена, адрес вашего дома маман узнала от неё.

Меня словно обухом по голове огрели. Я стояла и слова произнести не могла. А ведь Аннушка всё знала: дату, время и церковь, где проходило венчание.

— Я сама слышала, как она рассказывала, что устроилась в гувернанткой в дом Островского, — продолжала Зоя, понизив голос, видимо опасалась, что нас кто-то подслушает. — Маман сначала ей не поверила, ведь она училась с тобой, дружила. Тогда Анна призналась, что ей жених твой понравился. Прямо сказала: «Варьке и так наследство досталось, она ещё и мужика себе отхватила ладного. Не много ли ей будет?»

Ушам своим не верю, но концы с концами сошлись.

— И заметь, как твой супруг после бани переменился. Ой, чую, поддался он искушению, а теперь корит себя. Знаешь, за что на самом деле Аннушку выгнали с прошлого места работы? — она сделала паузу, мол, сама догадайся. Но так как я молчала, Зоя продолжила. — Хлыстова застукала мужа в постели с гувернанткой и выгнала её.

— Откуда тебе это известно? — я пребывала в шоке. — Что за гнусные сплетни? У Анны есть рекомендательное письмо от Хлыстовых.

— Фальшивое оно, точно тебе говорю. Маман рассказывала, как Хлыстовы старались замять скандал, чтобы тень на семью не падала, да только слухами Москва всё равно полнится, сама понимаешь. Вот и думай: что делала твоя подруга в бане с твоим супругом?

— Что же ты раньше мне не сказала о том, кто вам поведал о венчании? — подозрения меня всё же не отпускали.

— Когда я к вам пришла, Анна сразу меня предупредила, чтобы держала язык за зубами, если не хочу остаться на улице, — Зоя опустила глаза. — Она угрожала мне. Прости, что сразу не сказала. Я правда боюсь её.

Я прикрыла веки, потерев переносицу.

— Иди, Зоя, — вздохнула, отпустив кузину.

— Варя, я чистую правду тебе сказала. Богом клянусь, не вру, — она поспешно перекрестилась и покинула комнату.

В душе образовалась такая дыра, что дышать стало трудно. Верить Зое не хотелось — у неё мог быть свой умысел, но сердце чувствовало, что кузина на этот раз сказала чистую правду. Это был удар под дых. Предательство подруги выбило меня из колеи. Неужели она правда хотела сорвать свадьбу и доложила Алевтине о венчании? К тому же Анна прекрасно знает, что мой брак с Александром фиктивный. Решила соблазнить его, чтобы что? Занять моё место, когда разведёмся?

Злость начала кипеть внутри меня. Недолго думая, я вышла из спальни и через мгновение уже стучала в дверь комнаты, куда поселили Анну и Веру Осиповну. Хочу посмотреть подруге в глаза.

— Войдите, — раздалось с той стороны.

Открыв дверь, я остановилась на пороге.

— Вера Осиповна, я могу переговорить с Анной наедине? — посмотрела я на женщину.

— Конечно, Варвара Михайловна, — компаньонка не спеша поднялась со стула и вышла из комнаты.

— Варя, что случилось? — подруга удивлённо вскинула брови, когда дверь захлопнулась. — На тебе лица нет.

— Анна, как ты могла? — с трудом процедила я. — Как у тебя совести хватило так поступить со мной? Я доверяла тебе, как самому близкому человеку.

Подруга сложила руки на груди, закатив глаза.

— Не думала, что твой супруг болтлив и всё расскажет, — хмыкнула она.

Это она про баню сейчас? Вот и призналась.

— Так это правда? Ты была в бане с моим мужем? — я сжала кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони. — Да как ты смеешь в глаза мне после этого смотреть?

— Значит, не Александр тебе рассказал? — недоуменно захлопала она ресницами. — А кто тогда?

— Какая разница кто. Ты предала меня, забралась в штаны к моему мужу, рассказала про венчание моей тётке! — гневно продолжила я. — Почему ты так поступила со мной? Что я плохого сделала тебе? Мы же были подругами?

— Ух, Зойка проклятущая, проболталась! — прошипела Анна, злобно поджав губы. — Плохого, может, ты мне ничего не сделала. Да только несправедливо, что тебе досталось всё! И наследство отцовское, и супруг в придачу, молодой да красивый. А я должна влачить нищенское существование, воспитывая чужих неблагодарных отпрысков? Да?

— Значит, всё дело в банальной зависти, — удручённо покачала я головой. — Мы же столько лет дружили, учились вместе…

— Я, Варя, за последний год многое переосмыслила, пока у Хлыстовых работала, — злоба кипела в её словах. — Я дворянка, с образованием, а должна терпеть пренебрежительное к себе отношение хозяйки, молча выслушивать её претензии, словно я прислуга какая-то. Сама Хлыстова из купеческой семьи, по приёмам и гостям разъезжает, словно княгиня, наряды новые примеряет, а я должна ходить в одних и тех же унылых платьях. Я молодая, красивая и тоже хочу жить, а не существовать серой тенью.

— Эх, Анна… — покачала я головой. — Но почему именно мой муж? Ты хотела со временем занять моё место?

— Именно, Варя. Ваш брак фиктивный. Чего ты бесишься? — язвительно произнесла она. — Мужчине нужно сбрасывать напряжение. Александр рано или поздно всё равно любовницу заведёт.

— Пусть заводит, но только не у меня под носом и не с моей подругой… бывшей подругой! — отчеканила я. — Как только вернёмся в Москву, получишь расчёт. Больше ты у нас не работаешь.

Я развернулась и выскочила из комнаты. Щёки горели, обида жгла сердце, уничтожая доверие и дружбу. Я к Анне со всей душой, а она нож мне в спину воткнула. И Александр тоже хорош — воспользовался тем, что само в руки плыло. Как он мог с моей подругой?! Всё ему выскажу, пока гнев мой не утих.

Вернувшись в спальню, я не обнаружила там супруга. До сих пор в кабинете сидит? Чует, что провинился и носа теперь не кажет? От меня ему не спрятаться!