«Аромат любви» от сударыни-попаданки

Глава 47. Скоро открытие

Варвара

Время остановилось. Был только он, мой муж, который целовал меня так нежно и упоительно, что я забыла, где нахожусь.

— Кхе-кхе, — громкое покашливание фотографа напомнило мне, что мы в студии не одни.

— Простите, — я отпрянула от супруга, сгорая от стыда. Стало неловко перед посторонним мужчиной. Что на меня нашло? А на Александра? Мы на мгновение оба забыли, что брак наш фиктивный.

— Ничего, дело молодое, — хохотнул фотограф. — Желаете ещё снимок сделать?

— Думаю, достаточно, — подал голос Александр, потянув галстук, словно тот душил его.

— Да, хватит на сегодня, — я перевела взгляд на фотографа. — Когда зайти за готовыми карточками?

— К понедельнику точно сделаю, сударыня, — он выключил наконец-то софиты, от которых у меня щеки горели вовсю. Или всё же от неожиданного поцелуя?

— Благодарю, Поликарп Фомич, — супруг надел шляпу и протянул мне руку. — Варвара, позвольте отвезти вас домой.

— Я приеду сама позже. Мне нужно в лавку, там Жанна сегодня командует, — опустила я взгляд, не в силах смотреть в омут янтарных глаз. Сердце до сих пор трепыхалось в груди от нахлынувших эмоций.

— Тогда позвольте проводить вас до лавки, — он настойчиво предлагал свою руку. Пришлось согласиться.

Мы вышли на улицу и двинулись в сторону переулка, где с торца уже висела готовая вывеска «Миръ ароматов» с припиской ниже мелким шрифтом: «Лавка Островской В.М.» Правда, её пока скрывала мешковина. Послезавтра открытие.

— Больше так не делайте, Александр, — тихо произнесла я, когда мы оказались возле лавки.

— Не делать чего? — ответил супруг беззаботно, словно уже забыл о нашем нечаянном поцелуе.

— Вы знаете, о чём я говорю, — и с укором посмотрела на него, тихо добавив: — У нас с вами не те отношения, чтобы позволять себе подобные вольности.

— Вам не понравилось? — на его губах заиграла ироничная усмешка. Ведь прекрасно знает, что это не так. — Или вас страшит моё проклятие? — улыбка сразу пропала с его лица.

— Дело не в проклятии, а в том, что вы нарушаете наш уговор, — процедила я, злясь сама не зная на кого — на себя или на Александра.

— Может, я жажду нарушить наши с вами договорённости о браке, Варвара Михайловна, — вполне серьёзно ответил он.

— А я нет! — выпалила на одном дыхании и кинулась к двери, открыв её, чтобы поскорее скрыться от мужа в лавке.

Пульс колотился в висках, в глазах даже потемнело, и я не сразу заметила работников и француженку, которая спешила ко мне.

— Bonjour, madame, — пропела она. — Comment ça va?

Жанна сразу взяла меня в оборот, вплетая в русскую речь французские слова. Рот у неё не закрывался. Благодаря декораторше я сразу забыла о супруге и его поцелуе, окунувшись в дела. Александру хватило ума не следовать за мной. Наверное, уехал в лабораторию.

В лавке практически всё было готово к открытию. Ремонт закончен, новые витрины и стеллажи скоро заполнятся товаром, который лежал в коробках в подсобном помещении. Остались последние штрихи — декор. Жаль, что рекламные плакаты с портретами Скомпской ещё не готовы, но ждать их нет времени — пора открывать лавку. Как только типография напечатает наш заказ, сразу на углу дома появится большой плакат с указанием на мой магазинчик.

Конечно, я не собиралась лично стоять за прилавком и торговать, поэтому наняла двух опытных молодых женщин лет около тридцати на должность продавщиц — Настасью и Марью. Но всё равно придётся первый месяц тщательно контролировать торговлю. Несколько дней я потратила на обучение персонала. Они с интересом впитывали знания о том, как общаться с покупателями, чтобы максимально извлечь выгоду. В первую очередь я вдалбливала в их головы правило, что «покупатель всегда прав», в разумных рамках, естественно.

Хлопоты настолько меня увлекли, что я не заметила, как наступил вечер. Жанна выразительно указала мне на часы, которые сегодня успели повесить на стену. Маленькая стрелка стояла на пяти. Пришлось отпускать работников и закрывать лавку. Я напоследок осмотрела небольшое помещение и удовлетворённо улыбнулась. Завтра расставим товар на полки, а в субботу будем ждать первых покупателей. Моя мечта сбывается! Ура!

Мне хотелось пройтись по московским улочкам, проветриться, но помня о том, что приличные женщины в девятнадцатом веке одни не гуляют, наняла экипаж и поехала домой. Репутацией нужно дорожить.

Стоило только переступить порог особняка, как я вспомнила сегодняшний поцелуй Александра, и мысли снова завертелись вокруг мужа. Горничная сообщила, что хозяин ещё не вернулся. Я облегчённо вздохнула и попросила женщину приготовить ванну. Хотелось расслабиться после непростого трудового дня.

Горячая вода помогла мне сбросить напряжение, а вот разгрузить голову нет. Пока отмокала, беспрестанно думала об Александре и его словах. Я давно осознала, что он привлекает меня как мужчина, да и супруг смотрит на меня явно не как на монашку. Но страх того, что Александр предаст меня, сидел так глубоко, что я не могла свободно дышать. Однажды мне уже разбили сердце. Пусть это было давно и совсем в другой жизни, но душа прекрасно помнила невыносимую боль.

Пока наш брак фиктивный, есть уверенность в завтрашнем дне. Когда я предлагала Островскому жениться, даже предположить не могла, что мы станем партнёрами и единомышленниками. Я искренне дорожу этими настоящими отношениями. Чувствую и верю, что наша дружба принесёт прекрасные плоды. Даже если созданный нами парфюм не выиграет Гран-при, поездка в Париж уже станет для нас большим успехом.

Вот почему менять фиктивный брак на настоящий точно не входило в мои планы. К тому же, вспоминая алый след помады на шее мужа, я понимала, что любовь может однажды закончиться.

К ужину я спустилась в столовую. Григорий и его гувернёр встретились мне на пути. Горничная заканчивала хлопотать над столом, расставляя приборы.

— Евдокия, Александр Митрофанович ещё не вернулся? — обратилась я к прислуге.

— Никак нет, барыня, — невозмутимо ответила она и поспешила на кухню. Ну вот, опять Островский пропустит ужин.

— Мы снова сядем за стол без папы? — в глазах Гриши сквозила грусть. Бедняга скучает по отцу, который целыми днями занят делами.

— К сожалению, да, — я положила руку на плечо пасынка.

— Я на рыбалку хочу, — вздохнул он, опустив голову.

— Думаю, через пару недель сможем поехать в Луговое, заодно навестим Зою Ипполитовну. Надеюсь, к этому времени твой папа закончит все срочные дела. Да и я открою скоро свою лавку. Отдохнём потом недельку в деревне.

— Варвара Михайловна, можно мне на открытие вашей лавки приехать? — мальчик с надеждой смотрел на меня.

— Конечно можно. Будешь моим главным помощником, — я села на стул, и мужчины заняли свои места.

— И что же я буду делать? — Гриша в ожидании посмотрел на меня.

— Раздавать прохожим дамам и господам листовки, — улыбнулась я. — Ты у нас смелый и шустрый мальчик. Уверена, что справишься с этим очень сложным заданием.

— Это я запросто! — засиял пасынок.

Горничная вернулась, неся первое блюдо. За столом началась непринуждённая беседа. У нас с Гришей уже вошло в привычку делиться друг с другом, как прошёл день, и говорить о планах на завтра. Илларион Дмитриевич всегда с охотой поддерживал разговор.

Так и ужин подошёл к завершению, а Александра до сих пор не было. Вдруг со стороны холла послышался какой-то шум, хлопнула дверь. Наверное, супруг вернулся. Я поспешила встать. И тут в столовую ввалился кучер — грязный и лохматый, словно его черти гоняли по чистилищу. Сердце похолодело от его вида.

— Бяда, барыня! — мужик вытаращил глаза, стащил с головы картуз, вытерев рукавом вспотевший лоб. — Там эта… Как бахнуло, аж стёкла все повылетали!

— Что бахнуло? Где бахнуло? — я дышать перестала. — Где Александр Митрофанович?

— Ох, увезли в больницу, шибко приложило его, — упавшим голосом проговорил кучер.

— Что с папой? — в глазах Гриши застыл ужас.

— Говори, окаянный, толком — что случилось? — не выдержала я, повысив голос.

— Барин в кабинете на мыловарне закрылся, химичил там. И как бахнет что-то с такой силой, что стёкла повылетали.

Кровь отхлынула у меня от лица, руки затряслись.

— В какой больнице мой муж? Вези меня туда. Сейчас же! — приказала я кучеру и рванула на улицу.