Лекарь драконьей матушки

Глава 30

Голос его вдруг стал мягким и уставшим, словно он устал от всех этих игр и интриг. Внутри ощущалась какая-то трещина — будто ледяной щит между нами начал трескаться.

Император прошёл по коридору вдоль стены и вдруг прикоснулся к ней рукой. Стена бесшумно раздвинулась, и я увидела — передо мной открылся тайный проход.

Император шагнул внутрь, приглашая последовать за ним.

— Ничего себе, — прошептала я, глядя на скрытый коридор. Прямо как в книгах! Такой загадочный, завораживающий! Я почувствовала волнение, словно передо мной открывалась тайна.

— Это — тайные коридоры дворца, — объяснил Аладар, ведя меня к светлому пятну в стене. — Они ведут почти во все комнаты, но ими пользуются только императорская семья. Никто другой не знает о них, кроме нас и… теперь вас.

Я почувствовала, как внутри загорается чувство исключительности. Это — огромная честь — узнать о таком секрете, о тайне, скрытой от посторонних. “Неужели он начал доверять мне?”, — подумала я, понимая, что означает этот жест.

— Почему вы мне показываете их? — спросила я осторожно, чувствуя, как уходит страх. — Зачем мне это знать?

Внутри будто заиграла новая волна любопытства. Я мысленно начала задавать себе вопросы: «Кто ты на самом деле? Какой ты? Что у тебя на душе? Чего ты боишься? О чём мечтаешь?». А потом смотрела на его широкие плечи, пытаясь найти ответы.

— Затем, что однажды он может спасти вам жизнь, — произнес Аладар.

"Мне так хочется узнать тебя", — думала я, глядя на его красивый профиль. — "В первый же день, как я тебя увидела, что-то в тебе зацепило меня…"

Внутри вдруг зазвучал скептический голос:

"Ага! Раскатала губу! Тут все женщины страны вздыхают на его портрет! Какую любовь ты себе придумала? Там красавиц хоть трактором сгребай! И все мечтают стать фаворитками!"

Я взяла себя в руки и быстро прогнала это странное чувство.

"Но я же не в постель к нему! — подумала я. — Просто хотелось бы… узнать его поближе. Просто — понять, кто он такой. Здесь столько тайн, опасностей и интриг, а я никого не знаю. И никому не могу доверять. Наверное, мне просто нужен тот, кому я могу довериться, вот и все!"

Две дырочки, явно предназначенные для подсматривания, напоминали глаза, горящие в темноте. Я прильнула к одной из них, и в тусклом свете увидела знакомые обои комнаты и лежащую на постели императрицы. Ее лицо было спокойно, словно она уже пришла в себя. На ее губах играла счастливая улыбка, будто она достигла какого-то внутреннего умиротворения.

Она вздохнула мягко, как будто выдохнула все свои тревоги, и полезла под подушку, доставая что-то, похожее на присыпанный сахаром маленький рогалик. Неуклюже, с трудом удерживая его в руках, она принялась жадно есть. Это словно была маленькая тайна, скрытая от всего мира, и я почувствовала, как внутри меня закипает смесь удивления и обиды.

— Смотрите! — прошептала я, дернув императора за рукав.

Только потом я поняла, что только что сделала.