Лекарь драконьей матушки

Глава 46

— Почему? — спросил Аладар, и его голос был мягким, чуть хриплым, как у человека, кто давно не спал. Я оглядела комнату, пытаясь понять, как он здесь оказался. В голове мелькнули мысли — он не мог просто так войти. Все двери закрыты.

— Ваша матушка запретила, — тихо произнесла я, решив говорить правду. — Она следит за мной. Всё потому, что кто-то ей сказал, что нас видели вместе, выходящими из каких-то покоев. Помните, когда мы следили за… неуловимым кормильцем?

Император слушал внимательно, его глаза были глубокими, как два бездонных колодца, в которых можно было утонуть.

— И как запрет моей матушки влияет на вас? — спросил он тихо, чуть с оттенком иронии. — Если у меня есть ваш прямой приказ?

Я не понимала, зачем он пришёл. Неужели соскучился? Или, может, красавицы вокруг уже закончились, и он ищет хоть какую-то компанию?

— Я… — начала я, чувствуя, как слова застревают у меня в горле. — Понимаете, я не хочу её нервировать. Если она нервничает, у неё поднимается сахар в крови, и ей становится хуже.

В комнате воцарилась тишина. Я ощущала, как внутри меня борются чувства: страх, надежда, желание понять его. И вдруг подумала: «Может, он действительно скучает? Как и я? Может, мне не кажется? И между нами есть что-то большее?»

— Значит, когда матушка волнуется, ей становится хуже, — произнёс Аладар, аккуратно сняв с пальца перстень и вложив его мне в руку. — Вот, держи. Чтобы не нервировать матушку.

Я взглянула на перстень — золотое украшение с изображением дракона, тяжелое и увесистое. Оно казалось необычайно значимым.

— Что это? — прошептала я, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

— Это — ключ к тайным переходам. Мой детский перстень, — спокойно ответил император, показав такой же перстень на своей левой руке. — В комнате есть вход. Просто приложи его к стене — и откроется проход. Ты пройдешь по коридору, свернешь — третья дверь налево. Мои покои.

Я ошарашенно посмотрела на него. Это что — намек? Как это понимать? Я что-то растерялась!

— Эм… спасибо… — сказала я, чуть заикаясь. — Но вы понимаете, что прийти я могу только… эм… ночью, когда ваша матушка спит? Вас это не смутит?

Он взглянул на меня с легкой улыбкой, в глазах — искра скрытой надежды и, может быть, нечто большее. В этот момент я почувствовала, как внутри меня всё сжалось, будто сердце хочет вырваться наружу.

— Не смущает, — тихо сказал он.

Вот как это понимать?

И в эту минуту внутри меня заиграла странная смесь чувств — и тревога, и надежда, и тихое тепло, которое возникло, когда он протянул мне этот таинственный ключ. Я понимала, что это знак доверия, поэтому покрепче сжала перстень в кулаке.

— Жду, — бросил император, положив руку на стену.

Я смотрела на то, как в стене открывается тайный проход. Он молча кивнул, и взгляд его стал чуть мягче, чуть теплее.

Я осторожно повертела кольцо в руках, ощущая вес и тепло металла. Внутри всё переворачивалось, и я вдруг поняла — между нами есть нечто большее, чем просто долг или случайная встреча.

— Спасибо, — прошептала я, глядя на кольцо. — Спасибо, что пришел.

“Я так скучала!”, - мысленно сглотнула я, прижимая кольцо к груди.

— У-у-ух! — выдохнула я, глядя на себя в зеркало и сдувая челку. Я начинала улыбаться самой себе, чувствуя, что вот-вот рассмеюсь от счастья.

Так стоп! Тормози! Тебя хотят сделать фавориткой!

Я легла спать, стараясь думать о хорошем.