Лекарь драконьей матушки

Глава 60

— Я сделала ему массаж, накрыла одеялом, и он уснул. Может, впервые за все это время! — продолжала я, чувствуя, как обида прорывается наружу. — А я примостилась в кресле… Я так устала за все это время, что тоже уснула. Вот так мы и проспали. Он на диване, а я на кресле! Мне плевать, что обо мне говорят! Мне не нужны его милости и подарки. Пусть он просто поспит, как нормальный человек! Даже у слуг есть возможность вздремнуть пару часочков, а у него ее нет!

Императрица смотрела на меня с изумлением. Я впервые при ней показала свой характер, о чем уже начала сожалеть. Мне вдруг стало ужасно стыдно за этот резкий выпад.

— Послушай меня внимательно, — давящим голосом произнесла императрица. — Фаворитки заканчивают очень плохо. Если вдруг что-то случается, то фаворитки умирают первыми. И ты должна это понимать. Будь готова к тому, что в любой момент тебя заменят и отошлют в какой-нибудь отдаленный замок, чтобы не мозолила глаза его новой пассии! Или выдадут замуж за какого-нибудь придворного. Это что? Забота?

— Поэтому я не желаю, чтобы ты становилась его фавориткой! — твердо сказала императрица. — Ты слишком много для меня сделала. Поэтому теперь я хочу уберечь тебя от этой участи. Честно? Я такого не ожидала. Я ожидала всего, материнской ревности, упреков, обвинений…

— А если он вдруг захочет на тебе жениться, я против! — произнесла императрица, глядя мне прямо в глаза. — Я уже говорила, что врагу не пожелаю оказаться на месте императрицы! Если бы была возможность, я бы выбрала жизнь жены дровосека! Пусть бы мы перебивались с каши на орехи, и я не знала бы этой роскоши, но я была бы намного счастливей! Задумайся над моими словами. И если еще есть время, поверни назад. Я не знала, что двигало ею, когда она говорила мне все это. Страх потерять сына, материнская ревность или забота обо мне. Но я чувствовала, что сердце уже не может остановиться. Может, до поцелуя еще можно было как-то… Но сейчас я понимала, что остановиться уже не могу.

В дверь постучали и вошли маги.

— Нам сказали сделать какие-то… падусы, — заметили маги, чувствуя себя умственно отставшими от жизни. — Пандусы, — поправила я. — Сейчас я вам… Нарисую, — мрачно вздохнул самый молодой из придворных магов. А у старика дернулся глаз. Я рисовала им пандусы, показывала на примере.

— Тут такая финтифлюшка… Ну, чтобы держаться удобней было. И вот тут можно сделать такую штучку, — разошлась во мне богиня объяснений.

— То есть, просто заровнять часть лестницы? — догадался один из магов. — Да! — выдохнула я, видя, как маги оживились и приступили к работе.

Да, заказчик из меня так себе. Я смотрела на ровную часть лестницы, радуясь, что теперь не придется тащить по ступенькам тяжелую коляску.

И вот спустя несколько дней, когда очередное платье для императрицы было готово, настал момент опробовать пандусы! И они оказались очень кстати! Теперь прогулка стала намного проще.

— Вы прекрасно выглядите! — слышала я комплименты, которые адресовались не мне, а императрице. — Вы словно помолодели! — Конечно, — горделиво отвечала она, пока я толкала ее коляску в сторону сада. — У меня есть свой секрет. У магов выручка так и перла! Еще бы! Каждый из них быстро сварганил крем “Императрица”, и теперь его раскупали в надежде получить такой же эффект.

— Вот глупые, — усмехнулась Ингерина, когда я катила ее по саду. — Они уверены, что можно жрать всякую дрянь, намазать лицо кремом и получить молодость! Теперь в ее меню появились ломтики овощей и фруктов, которые она ела с утра вместо десерта. Их оформляли, как пирожные, да так красиво, что не отличишь!

— А ведь красота начинается изнутри, — вздыхала императрица. Теперь она находила котлету очень вкусной и рекомендовала всем. Несколько отважных придворных попробовали и, судя по их лицам, поняли, что умирать здоровым жалко. Меня тревожило другое. Прошло уже три дня, но император так и не вызывал меня к себе. После того разговора про фаворитку, он больше не искал встречи. И мне было тревожно и больно.

Не выдержав, я осторожно поинтересовалась у Фруассара, как там дела у его императорского величества? Камердинер императора регулярно навещал нас, чтобы отчитаться, как здоровье императрицы.

— Ах, — произнес всезнающий камердинер. — Он очень занят. Кажется, сейчас он решил заняться медициной в государстве. Скажу честно, я лично одобряю! Понимаешь, императору, когда он восходит на престол, нужна поддержка и знати, и народа. Одно без другого ничего не стоит. И он поступает очень разумно, занявшись медициной, а не как все его предшественники — налогами, которые тут же создают напряжение. Подняв налоги, ты угодишь богатым и обделишь бедных. Опустив — угодишь бедным и вызовешь недовольство богатых. А перед болезнью и смертью все равны. Я была весьма удивлена, но посчитала это очень правильным. Теперь я очень надеялась, что у него получится.

— Если он это не сделает, то его постигнет судьба его отца, который отдавал предпочтение народу. Или судьба его деда, для которого важна была поддержка знати, поэтому он плевал на народ с высокой башни. Но настроение немного испортилось. Мне очень хотелось его видеть. Я вернулась в комнату, чувствуя, как ситуация начинает немного меня расстраивать. Нет, я понимала, что это очень важно. Но слова ее величества про то, что век фаворитки очень короток, буквально зацепили меня за живое.

— А что с настроением? — спросила Ингерина, водя только что изобретенным мною и магами роликом по лицу. — Все в порядке, — улыбнулась я. — Неправда! — возразила она. — Если устала, можешь отдохнуть. Или дело не в усталости? Я не знала, что ей ответить. Сказать правду? Или соврать что-то убедительное. Я и сама чувствовала себя очень глупо.

— Рассказывай, — усмехнулась она ядовито. — Или… Дай-ка я угадаю. Дело в моем сыне. Не так ли?