Месть

ГЛАВА 26

Несмотря на решение, принятое в тот вечер, Кирстен несколько дней ждала, что Лоренс позвонит, хотя и не смела на это надеяться. Больше всего на свете она хотела бы услышать, как он говорит, что любит ее, что она нужна ему, что он готов сделать все, лишь бы вернуть ее. Но дни шли за днями, он не звонил, и Кирстен поняла, что придется смириться с тем, что этого не будет. Часто звонила Джейн, но каждый раз, слыша ее голос, Кирстен под каким-нибудь предлогом прекращала разговор и вешала трубку. Ей очень хотелось поговорить с Джейн, но она понимала, что их отношения лишь продлят боль разрыва с Лоренсом.

Однажды она беседовала по телефону с Элен, которая позвонила ей накануне своего отъезда на Рождество в Шотландию, где они с Дэрмотом собирались попробовать начать все сначала. От самой Элен, еще перед отъездом из Нового Орлеана, Кирстен узнала, что ее подруга мучительно разрывается между нею и Дэрмотом Кемпбелом. Однако, как показалось Кирстен, Элен сделала свой выбор. Кирстен догадывалась, что именно поэтому Элен в последнее время не пыталась встретиться с ней. Интересно, изменила бы свое решение Элен, узнав о том, что происходит сейчас в жизни Кирстен? Но Кирстен не желала заниматься эмоциональным шантажом, а потому ничего не рассказала ей. Они лишь пожелали друг другу счастливого Рождества и договорились повидаться в новом году.

В рождественское утро Кирстен проснулась рано и спустилась вниз, чтобы разжечь камин. Она уже знала, как проведет этот день, и почти радовалась перспективе одиночества. Она включила телевизор и, подпевая рождественским гимнам, ходила по дому в халатике и домашних туфельках. Будь что будет, решила Кирстен, а она не позволит себе сломаться. Ну и что ж, что она одна. Жалость к себе в рождественское утро неуместна, особенно если в гостиной полно красивых рождественских открыток с поздравлениями от актеров и съемочной группы, работавших вместе с ней над фильмом о Мойне О'Молли. Элисон даже написала, что, хотя Кирстен упряма, как осел, работать с ней — мечта каждого, и все они с нетерпением ждут возобновления съемок в новом году. Очевидно, Лоренс пока никому ничего не сказал, и Кирстен опасалась, что ей придется самой сделать это. Как бы там ни было, незачем думать об этом сегодня.

Она привела в порядок журналы и газеты, разбросанные на кофейном столике, и направилась в кухню, чуть усмехнувшись при виде индейки, уже поставленной в духовку. Птица была огромная. Кирстен, скрывая от всех, что встречает Рождество одна, до краев наполнила тележку продуктами.

Все еще напевая, она включила духовку, налила себе бокал шампанского и вернулась в гостиную, чтобы развернуть три подарка, аккуратно положенные под елку. Один пришел по почте от Элен, а два других Джейн положила в ее сумочку в тот вечер, когда она была у Лоренса.

Открыв первый, она почувствовала, как у нее защемило сердце. Это была вставленная в красивую рамку фотография ее и Элен, таких счастливых, на съемочной площадке в Новом Орлеане. С обратной стороны была надпись: «Моей лучшей подруге — с любовью, Элен».

Вторым подарком оказалась книга о Голливуде. Джейн написала: «Пусть исполнятся все ваши мечты». Кирстен улыбнулась, вспомнив разговор с Лоренсом после первой недели съемок, когда они, возбужденные успешным началом, размечтались о переезде в Голливуд. Джейн была при этом и, очевидно, помнила тот разговор.

Третий подарок был от Тома. Увидев маленький амулет, призванный оберегать ее от всяческих напастей, который Том, очевидно, изготовил сам, Кирстен до глубины души растрогалась. Чтобы успокоиться, она быстро вскочила, пошевелила дрова в камине и пошла взглянуть на индейку.

Около полудня, приняв душ, надев шелковую пижаму и такой же халатик, она постояла у окна, наблюдая, как в доме напротив какая-то семья садится за рождественский обед. На головах у всех были надеты яркие бумажные шапочки и вся семья казалась такой счастливой, что Кирстен подошла к рождественской елке и, потянув хлопушку за веревочки, достала для себя бумажный колпачок.

Увидев себя в зеркале, в ярко-желтом колпачке, с растрепанными волосами и размазанной тушью на ресницах, Кирстен поняла, что не может больше противостоять тоскливому чувству одиночества. Она поспешно налила себе еще бокал шампанского.

Кирстен не могла бы сказать, когда задремала, но до этого она успела немного поесть и прикончила всю бутылку шампанского. Кирстен казалось, что за обеденным столом она вела воображаемый разговор с Полом, но не могла припомнить, о чем. Очевидно, она плакала, а потом заснула. Глаза у нее резало, ей не хотелось их открывать, тело болело, наверное, оттого, что она заснула, сидя в кресле.

Она огляделась. Который час? За окнами было темно, огонь в камине погас, по телевизору крутили приключенческий фильм. О Боже, неужели Рождество еще не закончилось? Как трудно развлекаться, когда хочется разреветься от жалости к себе.

Когда звонок в дверь прозвенел еще раз, она поняла, что ее разбудило. Неохотно поднявшись, она отправилась поискать пачку сигарет, которую всегда хранила для старухи соседки.

Пригладив руками волосы и затянув поясок халата, Кирстен шла к двери, размышляя, стоит ли пригласить соседку зайти. Решив, что стоит, она изобразила приветливую улыбку и распахнула дверь.

Улыбка сразу же застыла на ее губах. Кирстен, хлопая глазами, не сразу поняла, кто стоит перед дверью: лицо пришедшего было в тени.

— Лоренс? — неуверенно произнесла она.

— Ты ждала кого-то другого? — спросил он, насмешливо прищурившись.

— О, нет, — рука ее метнулась к волосам. — Боже, я, наверное, кошмарно выгляжу?

— Да, я видал тебя и в лучшем виде, — усмехнулся он, глядя в холл. — Мне можно войти?

Все еще не придя в себя, Кирстен отступила и пропустила его в дом, потом проводила в гостиную.

— Где Том? — спросила она, чувствуя, как от его взгляда у нее заколотилось сердце.

— Он с Пиппой.

— В Италии?

Лоренс покачал головой.

— Он у родителей Пиппы. Я пришел бы пораньше, но Том немного капризничал. Не хотел туда идти…

Кирстен минуту-другую стояла в растерянности.

— Налить тебе чего-нибудь? — предложила она.

— Не возражаю, а у тебя больше не осталось вот этого?

Он смотрел на пустую бутылку из-под шампанского.

— Пожалуй, у меня найдется еще одна, — сказала она, улыбнувшись.

— Ну так тащи ее скорей.

Кирстен помчалась наверх, чтобы привести себя в порядок и переодеться. Когда она вернулась с новой бутылкой и бокалами на подносе, Лоренс все еще стоял там, где она его оставила. Расстегнув пальто и засунув руки в карманы брюк, он смотрел какую-то передачу по телевизору.

— Позволь, я это сделаю, — сказал он, увидев, что Кирстен взялась за бутылку.

Кирстен протянула ему бутылку и их взгляды встретились. Он подмигнул, и Кирстен отвела глаза, помимо воли улыбнувшись.

— О'кей, — сказал он, наполнив бокалы.

Взяв бокал, Кирстен почувствовала, что у нее подгибаются колени. Вдруг он поднял пальцем ее подбородок, и посмотрел ей в глаза и сказал:

— Счастливого Рождества!

— Счастливого Рождества, — прошептала она.

Они выпили, и Лоренс, обернувшись, заметил, что в камине погас огонь.

— Думаю, надо его снова разжечь, — сказал он.

Кирстен наблюдала, как он разжигает камин. Движения его были точными и быстрыми, хотя он все еще не снял свое тяжелое пальто. Может, предложить ему раздеться?

— Лоренс?

— Мм-м?

— Лоренс, я не понимаю… Почему ты здесь?

— Чтобы вручить тебе рождественский подарок, — сказал он так, словно Кирстен знала об этом заранее. Лоренс возился с камином, пока не разгорелось веселое пламя, затем, поднявшись на ноги, сунул руку в карман пальто и вытащил оттуда конверт.

Кирстен взяла конверт, внимательно наблюдая за Лоренсом и удивляясь, почему он так оживлен. Пока она вскрывала конверт, он снял пальто и бросил его на кресло.

Кирстен читала бумагу, а Лоренс следил за ее реакцией.

Наконец, Кирстен подняла глаза. Она улыбалась, но ее губы дрожали.

— Поздравляю, я искренне рада за тебя. Я же говорила, что ты это получишь, если я исчезну со сцены.

— Я получил это, — сказал Лоренс, взяв у нее документы страховой компании и бросив на стол, — не сказав им, что ты ушла. Так что теперь будь добра, сделай мне рождественский подарок и забери назад свое заявление об уходе.

Кирстен долго смотрела на него, потом уставилась на огонь, будто подыскивая слова. Он ждал, но Кирстен все молчала. Лоренс коснулся ее руки.

Кирстен отдернула руку.

— Нет, — сказала она. — Я не могу. Ты не понимаешь, Лоренс, я не могу продолжать…

— Дорогая…

Она зажмурила глаза.

— Лоренс, не называй меня так. Мы же договорились, что наши отношения будут чисто деловыми. Правда, нам это не удалось, но разве ты не видишь, что я не могу вернуться при сложившихся обстоятельствах? Ты пугаешь меня, Лоренс, и заставляешь меня страдать. Как бы мне ни хотелось продолжать работу над фильмом…

Он сделал движение, чтобы обнять ее, но она отстранилась.

— Нет, Лоренс. Я знаю, что ты хочешь сказать, но ведь ты снова бросишь меня, не сомневаюсь, но мне уже этого не вынести.

— Кирсти, послушай меня…

Она посмотрела ему в глаза.

— Я люблю тебя, Лоренс. Я так тебя хочу, что ты и представить себе этого не можешь. Но я не могу больше верить тебе. Нет, Лоренс, не прикасайся ко мне! Лоренс! — закричала она, когда он притянул ее к себе и заключил в объятия.

— Позволь мне хотя бы объясниться, — попросил он, — а потом, если прикажешь мне убраться, я уйду и больше никогда не попытаюсь увидеться с тобой.

Кирстен презирала себя за то, что слабеет в его объятиях, но его прикосновение сломило ее решимость: у нее возникла неодолимая потребность поддаться искушению. И все же она оттолкнула его и отодвинулась на другой конец дивана.

— Я выслушаю тебя, — сказала она, — но только не прикасайся ко мне. Оставайся там, где сидишь… Лоренс! — воскликнула она, когда он двинулся к ней.

Рассмеявшись, он поднял руки вверх.

— Сдаюсь, — сказал он. — Я прирос к этому месту. А теперь, не выключишь ли телевизор?

Она с подозрением посмотрела на него, потом отвела руку назад и нашла на ощупь на каминной доске пульт дистанционного управления. Комната погрузилась в тишину, и Кирстен, решив, что в комнате, освещенной лишь настольной лампой да пламенем камина, слишком интимная обстановка, решительно направилась к двери и включила люстру.

Лоренс все еще улыбался, но когда Кирстен обернулась к нему, он заметил недоверие в ее глазах и смущенно потер рукой подбородок.

Кирстен стояла возле двери. Ей отчаянно хотелось кинуться в его объятия, но он столько раз предавал ее, что она не хотела рисковать.

— Черт возьми, даже не знаю, с чего начать, — сказал Лоренс.

Кирстен молчала.

Он вздохнул.

— Будь я проклят, Кирсти, неужели мы не можем поговорить сидя?

Она жестом предложила ему сесть на диван, но сама не двинулась с места.

— Наверное, я должен рассказать тебе об Анне, — он уселся на мягкие диванные подушки.

Кирстен молчала.

— Я не был влюблен в нее, — начал он. — Она мне даже не очень нравилась, но так приставала ко мне… Пропади все пропадом, я спал с ней, желая доказать себе, что мне просто нужна женщина. Любая. Что я не схожу по тебе с ума, а просто хочу удовлетворить физиологическую потребность. Кажется, я понимал, что все еще люблю тебя, но не хотел себе признаться в этом. Если бы я это сделал, мне пришлось бы признать все мои ошибки, а у меня не хватало на это мужества.

— Когда ты спал с ней в первый раз? — спросила Кирстен.

— В первую же ночь в Новом Орлеане. Я поселился в том же номере, где мы с тобой занимались любовью. Господи, я не мог избавиться от воспоминаний о тебе. Я просто обезумел от желания… Изо дня в день встречаться с тобой…

— Не лги! — крикнула она.

— Я не лгу, клянусь тебе, это была пытка. И не уверяй меня, что ты этого не замечала, Кирсти. Ты уж, конечно, понимала, каково мне ежедневно видеть тебя! Да я с трудом сдерживался, руки так и тянулись к тебе. Так вот, я пытался убедить себя, что мне нужен только секс, тогда как на самом деле я с ума сходил по тебе, Кирсти. Я был словно одержим тобой. Помнишь, как мы с тобой когда-то решили, что мы — частички друг друга. Я по-прежнему так считаю. Занимаясь сексом с Анной, я мысленно был с тобой. Занимаясь любовью с Пиппой, я тоже думал о тебе. Мысль о тебе никогда не покидала меня. Я хотел забыть тебя, Кирстен, убеждал себя, что хочу этого. Черт возьми, мне трудно было смириться с тем, что ты имеешь такую власть надо мной. Я возненавидел тебя за это. Меня это жутко бесило, и я едва понимал, что со мной происходит. С тех пор, как мы порвали, вся моя жизнь безобразно запуталась. Мой неудачный брак, моя карьера…

— Но ведь это ты бросил меня, Лоренс! — воскликнула Кирстен. — У тебя был выбор, ты мог остаться, но ты ушел. Ты отвернулся от меня…

— Ты и не представляешь, как я ненавидел себя за это. Я знаю, тебя нельзя винить за то, что ты сделала с ребенком, это я во всем виноват. Я так гнусно поступил с тобой и ты просто не понимала, что делаешь. Теперь я осознал это, но из-за моей проклятой гордыни я не мог признать свою вину. Я считал, что ты как злой рок будешь преследовать меня до самой смерти. И все из-за того, что я чувствовал вину перед тобой. Мне, черт возьми, потребовалось немало времени, чтобы понять это, но я продолжал казнить себя за то, что предал тебя. После твоего возвращения в Англию я без конца внушал себе, что у меня не осталось к тебе никаких чувств. Пять лет я лгал себе, а последний год был сущим кошмаром. Я запрещал себе думать о том, какую боль тебе причиняю. Но однажды взглянул на тебя и все понял. Ты себе не представляешь, каково мне было увидеть страдание в твоих глазах и понять, что в этом виновен я. А потом я думал лишь о том, как сильно хочу тебя, и мечтал исправить зло, которое тебе причинил. Кажется, именно тогда я признался себе, что все еще люблю тебя.

К тому времени я уже совершил ошибку с Анной. Ведь еще до того, как сблизиться с ней, я знал, что горько пожалею об этом. Но я был словно в лихорадке. Мне нужна была разрядка. Всякий раз, когда я думал о тебе… — Он покачал головой. — Ты ведь знаешь, как действуешь на меня, Кирстен. Такой, как ты, не будет, во всяком случае для меня, но я никак не мог признаться себе в этом. Тут подвернулась Анна. Она добивалась меня, была такой доступной, что я… — Он поднял голову и посмотрел ей в глаза. — Я презираю себя за эту слабость, пожалуй, не меньше, чем за другие ошибки. Я понимаю, что причинил тебе горе, Кирстен, и прошу у тебя прощения. Знаю, что не заслуживаю его, и пойму, если ты навсегда изгонишь меня из своей жизни. Но если ты меня любишь, как говоришь, если хочешь меня, как хочу тебя я…

— Почему ты продолжал спать с ней, если испытывал ко мне такие чувства? — спросила Кирстен.

— Мне казалось, что у меня нет выбора. Не забудь, что она была кинозвездой. Если бы я ее расстроил, это сказалось бы на нашем фильме. Она ужасно ревновала к тебе. Она, должно быть, чувствовала, как я к тебе отношусь, но я в то время старался убедить себя, что удовлетворение половой потребности — это все, что мне нужно. Я думал, что если буду продолжать спать с ней, то сумею позабыть тебя. Боже, какой сумбур был у меня в голове! А тут еще Пиппа…

— Пиппа?

— Да, Пиппа. Она позвонила мне, сразу же после того, как мы с тобой занимались любовью, и без конца твердила мне, что я по слабости не хочу признаться в своих чувствах к тебе. Она сказала, что оказалась права, поскольку давно знала, что я лгал себе все время, пока мы с ней были женаты. Она просто взбесила меня…

— Пиппа знала о твоих чувствах ко мне? — удивилась Кирстен.

— Конечно, знала. И приставала ко мне с этим с тех пор, как мы расстались. Мне хотелось доказать, что она неправа, и заставить ее страдать из-за того, что она бросила Тома. Я хотел… Откуда мне знать, чего я хотел, если я так запутался? — он слегка улыбнулся, но Кирстен заметила боль в его глазах. — Я помню, как однажды, давным-давно, ты попросила меня дать тебе еще один шанс. Похоже, мы поменялись местами, и теперь я прошу тебя дать мне еще один шанс. Может, ты позволишь мне хотя бы попытаться загладить зло, которое я тебе причинил? Я, черт возьми, так люблю тебя…

Но Кирстен покачала головой.

— Нет, Лоренс, — сказала она чуть дрогнувшим голосом. — Я не могу этого сделать. Я хотела бы поверить тебе, очень хотела бы, но… Нет, не трогай меня, пожалуйста! — закричала Кирстен, прижимаясь к стене, когда увидела, что Лоренс поднимается с дивана.

— Ты намерена отказаться от того, чего мы хотим больше всего на свете? — спросил он.

Кирстен взглянула на него, чувствуя, что вот-вот задохнется. Она понимала, что не сможет устоять перед ним, что именно Лоренс нужен ей больше всего на свете, но она отвела от него взгляд и пошла к окну задернуть шторы.

— Когда тебе нужно уходить? — тихо спросила она.

— Совсем не нужно. Только если ты прогонишь.

Мучительно тянулись минуты. Кирстен посмотрела на огонь в камине и вздохнула.

— Если ты останешься, — сказала она, не отрывая взгляда от огня, — то обними меня. Пока я не хочу ничего большего.

Он обнял ее, даже не пытаясь поцеловать. Он просто крепко прижал ее к себе и стал гладить ее волосы, покачивая Кирстен как ребенка. Она откинула голову и посмотрела ему в глаза. Он улыбнулся ей и погладил ее щеку. Все шло так, как надо, все было превосходно и очень естественно, но недоверие не проходило.

— Что если мы просто посидим и поговорим? — предложил он, и, взяв ее за руки, усадил рядом с собой на диван.

Они немного поговорили, потом Кирстен, сама того не заметив, склонила голову ему на плечо. Он обнял ее. Губы его находились в одном дюйме от ее губ, и она притянула его к себе.

Он прижал ее крепче, и Кирстен почувствовала, как он раздвинул языком ее губы. Она застонала и прижалась к нему крепче, ощутив, как его руки прикоснулись к ее груди. Вдруг он резко отстранился от нее.

Кирстен смотрела на Лоренса, словно запоминая каждую его морщинку, каждую искорку в его завораживающих синих глазах. Она подняла руку и легонько провела пальцами по его губам, потом, высвободившись, встала с дивана и выключила свет.

Когда Кирстен остановилась перед ним, Лоренс поднял на нее глаза, и она улыбнулась, заметив его растерянность. Не отводя от него взгляда, она развязала поясок на халате. Он вопросительно взглянул на нее. Она стряхнула халат с плеч, и он упал возле ее ног. Лоренс что-то тихо пробормотал, когда Кирстен обнажила грудь, а потом спустила брюки.

В свете камина ее кожа казалась темно-янтарной, а пряди волос, упавших на плечи, отливали медью.

— Боже мой, ты понимаешь, как ты красива? — пробормотал Лоренс.

— Возьми меня, Лоренс, — прошептала она дрожащим от желания голосом.

Он обнял ее бедра и притянул к себе, прижавшись лицом к ее телу и ощущая аромат ее кожи. Погрузив язык в ее нежную плоть, он почувствовал, как по ее телу пробежала дрожь.

Он нежно ласкал пальцами ее бедра, едва касаясь кожи, однако эти прикосновения воспламеняли ее.

Его руки скользнули вниз по ее ногам, он потянул ее к себе, и Кирстен, опустившись на колени, наклонилась над ним. Его губы приникли к ее груди, и он поцеловал набухшие от желания соски.

— Ты уверена, что хочешь этого? — спросил он.

— Как ты можешь спрашивать? — глухо отозвалась Кирстен.

Глаза его затуманились, губы напряглись от охватившего его чувства. Он поднял ее и усадил на диван рядом с собой. Он целовал ее, спускаясь от бархатистой поверхности живота по бедрам до кончиков пальцев на ногах и обратно — к соскам. Он сжимал, ласкал и целовал ее руки.

Добравшись губами до самого сокровенного места, он ощутил, как жар охватывает его. Только тут Кирстен закрыла глаза. Его пальцы проникли в нее и Кирстен обдало тепло его дыхания. Его язык коснулся самой чувствительной точки ее тела. Кирстен услышала, как Лоренс издал тихий стон.

Язык его дразнил и возбуждал ее. Она затрепетала, все сильнее сжимая его пальцы и чувствуя приближение кульминации.

— Лоренс, — пробормотала она. — Я хочу тебя, Лоренс!

Он обнял ее и закрыл ей рот поцелуем. Сердце ее переполнилось любовью.

— Сними одежду, — сказала она, когда Лоренс оторвался от нее и заглянул ей в глаза.

Оставив ее, он стянул с себя свитер и майку.

— Лоренс, прошу тебя, скажи, что любишь меня.

— Я люблю тебя, милая, — прошептал он, проводя пальцем по ее губам. — Я люблю тебя так, что этого не выразить словами.

Он нагнулся, чтобы поцеловать ее.

— Дорогая, я больше не могу сдерживаться, — пробормотал он, прижимая ее к себе, чтобы она ощутила силу его эрекции. — Я хочу быть с тобой сию же минуту, хочу быть внутри тебя.

Охваченная безумной радостью, Кирстен нежно прикоснулась губами к его губам и увлекла его на пол.

Тлеющие угли в камине отбрасывали на них темно-золотистый свет. Когда Лоренс вошел в нее, Кирстен почувствовала, что растворяется в нем.

Прошло много времени, а они все еще лежали перед камином. Лоренс растянулся на спине, закинув одну руку за голову, а в другой держа бокал шампанского. Кирстен лежала на боку, подперев голову рукой и насмешливо поглядывая на него.

— Не вижу ничего смешного, — заметил он, приподнимая голову, чтобы отхлебнуть из бокала. — Я же сказал тебе, что прошел через настоящий ад…

— Бедненький Лоренс, совсем запутался и теперь ищет сочувствия, — поддразнивала его Кирстен.

— А как же? — воскликнул он. — Правда, едва ли я здесь его получу.

— Ты прав, не получишь, — кивнула Кирстен.

— Я прошел через ад, — тихо сказал он, — но понимаю, что тебе было намного хуже. Но я хочу загладить свою вину перед тобой, Кирсти, и ты это понимаешь, не так ли? Теперь я вернулся навсегда и уйду, если только ты меня прогонишь.

— Ты полагаешь, я могу так поступить? — улыбнувшись, спросила она.

— Надеюсь, нет. Я думаю, что ты, как и я, знаешь, что нам гораздо лучше вместе, чем порознь. Теперь ты в этом уверена? — спросил он. — Никаких сомнений?

— Никаких сомнений, — ответила Кирстен, веря, что говорит чистую правду.

— Но если появятся сомнения, опасения, если что-нибудь встревожит тебя, ты скажешь мне об этом?

Она кивнула.

— Скажу.

Он улыбнулся.

— Не забывай об этом. И отныне и навсегда — никакого притворства. Мне безразлично, кто будет знать о наших отношениях.

Кирстен приложила палец к его губам.

— Пусть никто об этом не знает, — сказала она. — По крайней мере пока. Давай сначала закончим фильм. Сейчас это важнее всего. Я не хочу, чтобы газеты кричали о том, что мне удалось снова заманить тебя в свою паутину, не хочу, чтобы кто-то пытался разлучить нас, так что давай сохраним наши отношения в тайне.

— Мы сделаем все так, как ты захочешь, — ответил он. — Мне важно одно — ты должна верить в то, что я люблю тебя.