Мне его подарили. Дом-портал 3 (СИ)

Глаа 55

Альер

Я вдохнул поглубже. Не представляю, что сейчас я увижу, и что мне скажет Дина. Я надеялся, что её праведный гнев на сына продлится чуточку дольше, ну хоть месяц, хотя бы пару недель! Моя собственная мать за такую выходку, которую исполнил Денис, отказалась бы от меня или заперла бы в подземелье! Нажаловаться на мать! Нет, скорей бы отправила в монастырь на год-другой, чтобы пришел в чувство. Предателей не прощают, из большой материнской любви их разве что можно попытаться исправить.

Нет, я думал, дольше продлится праведный гнев эльтем! Ну хоть неделю! Не представляю, что с наследником сделала за эти дни моя мать... Нет, ей я полностью доверяю, уверен, что с Денисом не могли обойтись плохо. Он жив, скорей всего цел и даже здоров. Может, немного простужен да натер себе ногу о стремя. Что-то такое вполне могло с сыном случиться. Вот только что скажет на это эльтем?

А еда? Наш принц, как мне казалось, был очень привередлив. Мать же моя всегда считала, что здоровая пища делает крепким тело. Не думаю, что Денис по достоинству смог оценить запах свежей каши или варёного мяса.

Мне точно конец! Вместо сына эльтем сейчас увидит жалкого оборванца со следами от линейки на пальцах, отощавшего. Да еще в каком-нибудь подвале, где его заперла моя мать, чтоб поднабрался выдержки, сдержанности и ума.

Что с нами сделает Дина? Не представляю! И ведь не объяснишь, что все это только из заботы о юноше, о его воле, рассудке, о его будущем. Всем порой приходится давать укорот. Это обидно, досадно и больно.

Только теперь я вполне осознал, что себя самого наказать было бы куда проще, чем тем Дениса, моего сына. Он мой, этот непокорный юноша, пусть не по крови, но по повадке, характеру, силе ума, ясности воли.

Я в ужасе наблюдаю за тем, как эльтем чертит портал во дворец. Смотрю и ничего не могу сделать. Как бы я хотел шагнуть в замок хоть на две минуты раньше, чтоб только иметь возможность предупредить свою мать. Дать ей время переодеть наследника, привести его в залы. Да и это бы не помогло. Все пропало! Гнев эльтем через мгновение обрушится на наши головы. И кошка способна убить кобру, защищая своих котят. На что способна эльтем, моя Диинаэ, я просто не представляю.

— Что-то случилось? — рука Диинаэ дрогнула, пространство порвалось не до конца, только обертка мира повисла в воздухе складками.

— Нет, что ты, все замечательно. Я так люблю тебя, Дина.

— Ты смог произнести мое имя, — улыбнулась, ласково провела рукой по моей щеке. Это было волшебно и даже приятно, ее магия тут же хлынула в мою кровь, согрела меня изнутри.

— Я старался. Иногда у меня получается, — не говорить же эльтем, что имя ее я могу произнести верно только тогда, когда от ужаса хочется умереть.

Дроу прорезала полотно до конца и перед нами предстал один из залов моего замка. Всюду приятная чистота, нет богатых ваз, магических артефактов, паркет прикрыт простым ковром, сотканным из мягкого шёлка. Бедность просто повсюду! Она пробивается в позолоте светильников, в хлопке гардин, в алом бархате кресел. Ни изразцов, выточенных из рогов единорога, ни литой платины, ни самородков — ничего этого у меня нет. Просто замок короля не самой богатой страны. Только и есть необычного, что горка жемчужных персиков в вазе. Да слуги вышколены как следует, вон как замерли у стены.

— Где я могу увидеть наследного принца? — задал вопрос я и зажмурился. Эльтем взяла мою руку в свою.

— Я так волнуюсь.

— Я тоже.

— Я очень рада, что ты принял Дениса как своего.

— Он мой сын. И другого не будет.

— Верховная сказала, что сыновья у меня, может, и будут, но вряд ли. А ты бы хотел?

— Нет, мне хватит Дениса, — я вздохнул, стоило представить на секунду несколько копий себя, когда был мальчишкой. Тогда замку точно конец! Разнесут хуже орков!

Надеюсь, за то время, что нас не было, не случалось осады? Прямо спросить при эльтем я боюсь. Испугается за Дениса, ни к чему это.

У слуги задрожали пальцы при виде эльтем, он едва смог достать артефакт из кармана, кое-как развернул в воздухе иллюзию замка. Я первым увидел фигуру Дениса. Уф! Кажется, он в библиотеке! Надеюсь, моя мать не приковала его там на цепь! Впрочем, вряд ли. Меня в юности этим раз сто пугали, но так и не приковали.

— Наследник в библиотеке, изучает строение различных видов.

— Альер, ты знаешь, где это?

— Да, конечно. Совсем рядом. Передайте Королеве, что я вернулся в замок вместе с эльтем Диинаэ.

В библиотеку я повёл Диинаэ кругом. Пять минут — это пять минут! У моей матери будет хоть какое-то время подготовиться к побегу! Или же она успеет привести наследника в надлежащий вид.

Стены коридора завешаны гобеленами от пола до потолка. Стыдно смотреть! Потускневшая от времени ткань, нелепая вышивка, райские птички повсюду! Не замок, а кибитка менестреля-барахольщика!

— Как красиво здесь, — с видимым укором произнесла Дина, — Столько вышивки. Наверное, она безумно дорого стоит. Я просто не представляю, каких усилий стоило все это вышить!

— Дело было лет четыреста тому назад. Гобелены вышили для того, чтоб от стен не шёл холод, — и зачем я это сказал? Можно подумать, за четыреста лет моя семья не догадалась утеплить чахлый коридор! Тьфу! Скуден кошельком и умом тоже! Впрочем, одно и должно следовать из другого, только не всегда мир подчиняется этому правилу.

— Но вышло очень красиво.

— Благодарю.

Наконец мы добрались до библиотеки, я стою у двери и боюсь тронуть ручку. И тут эльтем услышала голос своего сына, его раскатистый еще неокрепший по возрасту бас. Она бросилась вперед точно тигрица, дернула за ручку двери, ворвалась в комнату, в испуге от стола отскочили гувернер и учитель. И только Денис остался на месте, не изменился в лице.

Дина застыла всего в нескольких метрах от стола, по которому в беспорядке были разложены вперемешку старые фолианты и книги сына. Как вдруг теплая улыбка разлилась по губам юноши, заискрилась в глазах. Он плавно поднялся со своего места, поклонился маме и мне.

— Эльтем Диинаэ, рад приветствовать вас в замке. Отец, я безмерно рад вашему возвращению.

— Денис! — воскликнула эльтем и изменилась в лице. Она вдруг стала совсем юной и беззащитной, точно птенец, у которого из-под лап вырвали ветку. И он не знает, падать или лететь.

— Ма, а у меня для тебя подарочек есть. И для тебя папа тоже. Учитель, попросите слуг, пускай принесут все из моих покоев. Там у двери корзина стоит.

— Сию минуту, — ошарашенно произнёс учитель.

Он стал красться к выходу вдоль стены. Тут Денис подошел к моей Дине и сгреб ее в охапку своими ручищами, приподнял над полом, уткнулся носом в макушку моей женщины, жадно вдохнул.

— Мама приехала!

Он закружил эльтем в своих медвежьих объятиях, она смеётся, взвизгивает. И я не знаю, от боли это или от страха, уже пора спасать любимую от нашей крошки или еще нет. Наш сын такой неуклюжий, почти как годовалый лось. Только бы не уронил.

— Поставь на место! Тебе тяжело! Денис! Ну имей совесть! Поставь меня туда, где взял!

А сама целует юношеские кудри, ласкает тяжёлую голову парня своими тонкими пальцами. Денис едва успел ее опустить, когда в комнату вбежали слуги с корзиной наперевес. Парень тут же зарылся в ней, зашуршал бумагой, наконец вытащил наружу кубок...

Или я чего-то не понимаю, или это? Не может хрусталь выглядеть так! Все грани переливаются бликами. Выходит, алмаз? И не просто алмаз, а с вкраплениями драгоценной золотой жилы. Она, будто цветок, наполняет сосуд сиянием и бликами солнца. Бесценный подарок! Может, я просто сплю? Где и когда мой сын умудрился раздобыть эту вещь?

Чувствую, что без моей мамочки тут не обошлось. Наверняка научила наследника своему ремеслу, и вазу он стащил! Вопрос только где?! Всей казны не хватило бы, чтоб ее купить. Черт! Моя мама точно рехнулась! Думает, если я любимец эльтем, за кражу вазы нам ничего не будет.

— Это тебе, мам, — всунул он подарок в руки Дины. Та раскраснелась, улыбнулась. Вот и мыслим мы с ней, похоже, одинаково, — Где взял?

— Где взял, там больше нет. Добыл.

— Спасибо.

Эльтем тихонечко коснулась щеки Дениса, провела ладонью по юношеской щетине сына с невероятной заботой.

— Папа, а этот подарок я хочу преподнести вам!

Я приготовился к худшему. Похоже, сынок утащил не только вазу! Ну, мама! Денис запустил пальцы в корзину поглубже, выгреб оттуда три разноцветных платка. Я охнул и сощурился. Нет, быть такого не может. Откуда у юнца взялось столько знамен? И на подделку они не похожи. Что, черт побери, здесь происходит!? Моя мать решила прирезать к нашему королевству пару лакомых земель? Войска ещё целы? Какого беса она впутала в это дело принца?!

— Вот это отнесите обратно, — Денис сунул корзинку обратно слуге, — Только осторожно Там ещё одна ваза, но это для другой моей ба.

— Денис, тебе не кажется, что ты поступаешь с Альером по-свински?! Зачем ему эти половые тряпки! Ты решил отомстить? Не мог придумать подарок получше? Хотя бы даже из желудей! У тебя неплохо получается их клеить. Я недовольна.

По стене сполз гувернёр. И я, кажется, его понимаю. Эльтем недовольна подарком от сына для меня? Ей мало знамен трех неприступных крепостей?! О каких желудях она говорит? Ни черта не понимаю. Знаю только одно — я нищий и неудачник! Потому что сам я бы эти крепости не взял никогда, разве что во сне и то вряд ли.

— Мам, это не тряпки. Это знамена. Посмотри.

Денис растянул в руках одно полотно за другим. Узнаваемые гербы, оттиски от пульсаров, будто старые шрамы былых боев и побед.

— Ты видишь, Альеру плохо. Он еще не привык к твоим выходками! Нельзя было как-то помягче? Зачем и где ты достал это? Опять начинается! Ты избалован донельзя! Берешь, что хочешь. Без спроса. Сначала можно было узнать, можно ли нести сюда эту дрянь?

— Войска, мои войска, кто-нибудь уцелел? Хоть кто-то?! — я едва смог открыть рот, чтобы спросить и услышать ответ.

— Нойс пятку натер, сидит теперь дома. Я хотел приложить подорожник, но он убежал. От мази из дёгтя тоже отказался. Еще мой конь одно копыто намял. Но говорят, это быстро пройдет. Ему, может, нужно что-то купить? Я слышал, для коней делают ботинки. Ну, на Земле. Его копыто я дёгтем намазал.

— Как?

— Кисточкой. Бабушка отдала свою для пудры. Та ба, которая новая.

Мысли пришли в смятение. Какая кисточка? Чтоб моя мать отдала что-то своё на конюшню? Да ее безделушки — все равно что реликвии. Никогда не отдаст и не поделится.

— Как ты смог взять эти знамена, сын?

— Как обычно, без спроса! Да, Денис? Альер, может воды?

От эльтем я отмахнулся, хватило же наглости. Видимо, слишком растерян.

— Да я просто демон. То есть у меня три ипостаси. Одна, как у ма, одна как у тебя, человеческая и третья — демон. Учитель уже все мне объяснил. В одной я — бледное нечто с проблесками магии, в другой — боевая машина, ну и как дроу, я ни туда, ни сюда. Ловкий, гибкий, но колдовать не могу.

— Кажется, я догадываюсь, в кого пошел наш мальчик! — эльтем удивительно быстро взяла себя в руки, — в бабушку! Если кто в нашей чудесной семейке и порождение ада, так это точно она!

А я вдруг осознал, что мой собственный сын вполне способен убить меня одним росчерком когтя.

— Ма, но ты все равно сильней с точки зрения магии. И да, я никого не убил. Из людей. Орков немного зашиб, но это случайно. Орки тоже люди. Я правильно понимаю, Альер?

— Не совсем так.

— И сколько мы должны за тех орков?

— Нисколько, я уже все решил, ма.

— Крепости возвращать не придётся?

— Не, Королева сказала, все нормуль.

— Она жива? Глаза не сильно дергаются, не косят? Скорую вызывать не нужно? Проводи меня к ней!

— Сейчас соберут к ужину. Там и поговорите.

— Угу, — Дина кивнула головой.

Я же прижал к себе знамена. Мой сын славно начал. Такие победы! Я могу им гордиться. Не убил бы он только меня.

— Ма, я бы при бабушке так не говорил. Можно остаться без ужина. До таверны далеко. Не, я конечно могу открыть портал. Но что толку, если таверна уже закрыта.

— Угу. То есть, да. А с уроками что? Ты помнишь, что у тебя скоро экзамен?

— А ты меня заберешь?

— Заберу, конечно.

Я крепко сжал сына в объятиях. Увезти его я точно не дам, скорее уж испытаю гнев Дины.

— Это мой сын! Славный, умный, добродетельный, милосердный! Никуда я его не отпущу!

— Так не насовсем. На время. Я на два мира жить хочу. Мне здесь понравилось. Только по ба очень скучаю.

— Мы все должны обсудить. Для начала сдай экзамены!

— А магии меня кто учить будет? Хочешь, чтоб я случайно сжёг лицей? Наверняка ты сама ничего не умеешь. А я уже смог сделать из белки суслика. Ну, почти получилось.

— Все, мы идем ужинать! — фыркнула эльтем.

— Вот с тобой вечно так! — отвернулся Денис.

— Крепости оказали сильное сопротивление? Как прошла битва, которая войдет в историю всех времен? — я похлопал юношу по спине, как равного. Имею ли я теперь на этот жест право?

— Огнем пулялись, — встряхнул головой Денис.

— И правильно делали! Довел людей! Ваза откуда?

— Мне ее подарили!