Мне его подарили. Дом-портал 3 (СИ)

Глава 9

Никто не рискнул ко мне подойти. Я ушел в сад. Дорожки окутаны блеском чешуи мелких ящериц, они мелькают в траве, с усилием пробираются сквозь сочную листву, исчезают только для того, чтоб возникнуть вновь, порой в самом неожиданном месте. Пара таких устроилась на розовом камне у самой кромки воды. Фонтан давно выключен, полна только чаша, да и в ней плавают лепестки. Все цветёт, пахнет и опадает. Я сотню раз приходил сюда и приду еще вновь. Каждый миг сад приходит в движение, но мне кажется, будто он неизменен. Точно так же, как и я сам, как моя любовь к Диинаэ.

Каждый миг с ней приносит счастье, неповторимое, особое, в каждом миге упоение жизни, трепещущая на грани смерти невероятная красота. Ее сила огромна, и я до сих пор так и не смог понять, как выжил в этом вихре магии, как не сгорел в огне ее страсти, ее неукротимого дара, который сдержать невозможно. Весь замок полнится им, напитаны стены, расплавилось серебро. Придворные маги колдуют, чтоб придать привычный облик вещам. Портал так и открыт, никак не схлопнется. Можно теперь честно сказать, что мой замок — один из закутков ее особняка.

И когда захлопнется тот портал неизвестно, да и захлопнется ли он вообще. Не бывает в мире артефактов, способных держать дыру в пространстве открытой так долго. Любой артефакт переноса действует лишь мгновение, перенося из мира в мир. Сильный маг открывает дыру в пространстве для перехода от силы на две минуты, и то это требует от него неимоверных усилий.

Я невольно засмотрелся на увядшую розу, оплошность садовника, на ее лепестки. Подобные отпечатались на стенах моей комнаты. Отголоски силы и воли эльтем Диинаэ, ее безудержной страсти. Вернется ли? Непонятно. Никто не знает, на что будет воля эльтем. Они властвуют над миром, и их желания остаются непостижимыми для всех остальных.

Одно радует, одно утешает и дает мне надежду на скорую встречу с эльтем. Ее кош упорно идет следом за мной, от себя ни на секунду не отпускает. Быть может, я добыча в ее зеленых глазах? Кто знает.

Позади себя я расслышал шаги. Торопливые, легкие. Такие бывают только у юной девушки и у моей матери, когда она замыслила интригу и торопится ее воплотить.

— Что ты придумала? — я развернулся, кош отпрыгнула в сторону, должно быть, погналась за мышью, что притаилась в высокой траве. Кажется, это ирисы угнездились по берегу пруда.

— Сегодня ты женишься. Невеста ждет. Больших трудов стоило уговорить ее родственников продолжить обряд.

— Нет.

Серьги в ушах матери зазвенели. Не то от ярости, не то от легкого теплого ветерка, что на нас налетел.

— Ты подчинишься моей воле, Альер.

— Нет.

— Я слишком много усилий вложила в то, чтобы ты стал таким, каков есть. И все это по-твоему должно достаться эльтем? Она купила раба, и сама же его отпустила. Ты не повстанец больше, не раб, не дешевая вещь. Я родила и вырастила принца.

— Ты растила мошенника и вора, — хмыкнул я.

— Это одно и тоже. Удачливый правитель всегда мошенник и вор. Разница только в том, у кого он ворует — у своих подданных или обносит чужую казну путем интриг, войн и шантажа. Он — король мира.

— Ты это уже говорила. Много раз, могу я заметить.

— Да, но мой сын — осёл, неспособный понять и услышать все с первого раза. Я вырастила короля очистила трон. Правь, продолжай династию, властвуй. А я тебе помогу. Только...

— Нет. Я не женюсь на той, которую выбрала ты.

— Я выбирала по твоему вкусу. С Этой они похожи, как сестры.

— С эльтем, ты хотела сказать?

— Какая разница? В любом случае, в полумраке покоев одну от другой не отличишь! Тем более, ни одного светильника в твоих покоях и не осталось. Эта постаралась. Хорошо хоть остальной замок относительно цел.

— Второй такой, как Диинаэ, нет.

— К счастью, точно тебе скажу. Весь двор подтвердит. В особенности наш казначей. Знаешь, сколько шелка и бархата спалила эта... эльтем? Одно радует, все артефакты заряжены лет на триста вперед! Золотые рыбки прыгают в пруду как ужаленные. Без конца предлагают исполнить желание. Ну хоть какое-нибудь! Даже посложнее, чем получить яблочко! Не знаешь, что с ними? Я скажу! Твоя эльтем довела моих рыбок! То, что не смог сделать твой папочка, довершила эта, как ее? Диинаэ! Что за дурацкое имя!

— Как ты смеешь так говорить о дроу? — я перешел на шепот.

Лицо матери приобрело совершенно особенное выражение. Такое бывает у нее, когда хорошая интрига уже сложилась успешно. Все ходы множество раз просчитаны. Жертва уже в западне, шансов выскользнуть у нее нет ни единого. И мать при том полностью защищена.

— Я готова сказать все это в лицо Диинаэ. Будь уверен, она ничего не посмеет мне сделать.

— Я бы не был так в этом уверен.

— Жаль, что я не родила дочь. Девочки с детства мыслят шире, чем юные короли. Опыт править миром при помощи разума дается с пеленок тем, кто не родился сильным. Я бы хотела родить дочь. Твой отец и здесь все испортил — он слишком усердно молился о сыне.

— Радуйся тому, что имеешь.

— Или роди дочь, верно? Мне не так уж много лет. Я бы могла... Но, видишь ли, я предпочитаю делегировать все тяготы жизни другим. Все-таки я королева.

— Что ты имеешь ввиду?

— Мне будет достаточно получить внучку. Мою точную копию. Мы поладим, она добьется того, что не смогла заполучить я. А пока озаботься продолжением рода. Женись.

— Нет! Никогда я не женюсь на жалком подобии моей эльтем!

— Она не твоя. И твоей никогда не станет. Ты лишь один из... Не муж, не гаремник, а так — жалкий любовник. Сегодня один, завтра другой. Вас таких и тысяча в год наберется. Трону нужен наследник, если ты хочешь, чтоб он стоял крепко. Чтоб не пошли слухи будто ты... — мать повела плечами, чем окончательно привела меня в ярость.

— Все королевство видело, как светился дворец во время к-хм.

— Как фонарь. Розовый такой. Обычно такие вешают у входа в бордель. Вот только мотылечком был ты. Ночной бабочкой.

— Не смей!

— Смею.

— Я...

— Ты вынудишь эльтем заключить брак с тобой. Дать хоть сколько-нибудь веское утверждение ее права на нашего короля. Или женишься.

— Диинаэ ни к чему не принудишь. Ты очевидно забыла, она — эльтем. Воля, право и закон нашего мира.

— Она — влюбленная кошка, — к моему ужасу мать взяла на руки жутковатого зверька эльтем и провела рукой по выгнутой спинке, — Да, моя дорогая? Эльтем влюблена в нашего короля. Она продолжит династию.

— Это смешно. И я никогда не стану делить свою женщину с кем бы то ни было ещё.

— Ну так не дели, — мать пожала плечами, — Я пока на твоей стороне. Но длиться это будет недолго. Не надейся. Невеста подождет сутки.

— Отошли ее. Я останусь холостым. Эльтем никогда не станет моей женой. Точнее, я не желаю становится ее третьим мужем.

— Даже так? — мать как будто смутилась.

— Именно так.

— Тогда «найди» бастарда. Чтоб был воспитан, и его никто не мог опознать в нашем мире. Поищи среди сироток, назовись отцом. Миров много, мне ли тебя учить? Только выбирай хваткого. С таким сыном, как ты, на внуков рассчитывать не приходится. Испортила я славную породу...

— Королей, — добавил я за мать.

— Породу мошенников и воров. То, что нельзя взять по праву, взять силой, всегда можно украсть или выпросить.

— Я не...

— Ты — да! И ты украдёшь то, что необходимо. Бастарда! Сделай счастливым сироту. Папочка, трон — не все о таком и мечтают. Пусть он не знает, что все это ложь!

— Я никогда не пойду на такое.

— Желаешь, чтоб королевство захлебнулось кровью? Пожалей других людей, Альер! Мы погрязнем в междоусобных войнах из-за того, что кто-то не наплодил потомства. Повспоминай, может есть где-то мальчонка, твой сын. Разыщи его. А нет, так состряпай легенду. Нам нужен потомок. Злые языки быстро начнут говорить, что семя короля ничего не рождает. Это стыдно для юного принца — не иметь плодотворных связей на стороне.

— Я всегда был осторожен в любовных делах.

— Излишняя осторожность неизменно ведет к полному краху. А я хочу внучку.

— Хоти!

— Женись! Хоть на ком! Лучше на той невесте, которую выбрала я. На простынях сэкономим! А та… Ею только артефакты заряжать! Можно сдавать в аренду незадорого. Больше толку нет!

— Знаешь, что! — от моего крика жирный лебедь взлетел с пруда. Думаю, он и сам уже забыл о том, что способен к полетам за столько лет, что даже не пробовал встать на крыло.

— Поверь, знаю. Эта уволочет тебя в свой мир. Запрет там в клетке. А я останусь одна. Без полного права на трон, без наследника трона.

— Диинаэ...

— Или ты сам сбежишь к ней. Или сдохнешь от тоски и печали. Наша сила в твоём продолжении. Без этого не быть королевству! И я останусь без своих рыбок, покоев, достойного питания и розария.

— Ты слишком расчетлива.

— Благодарю за комплимент. Кстати, не забудь вернуть мантию. Эльтем ее украла. Эта блудница унесла главный символ королевской власти. Интересно, не ею ли теперь укрывается какой-нибудь гаремник? Нет, хочешь, мы пошьем подделку. Никто и не отличит. В ней и женишься на другой. И все будет просто. Я получу то, на что рассчитывала, рожая в муках будущего короля. Ты тоже что-нибудь получишь, наверное. Как минимум, ничего не потеряешь.

— Я потеряю все!

— Наивный дурак. Не жил ты никогда плохо, вот и бесишься от спеси. Роди я тебя под мостом, быстрее бы понял, как крепко нужно хвататься за жирный кусок. Ты не сможешь продержаться без власти, роскоши, статуса и богатства. Без трона и замка ты никто! Мама постелила тебе ковровую дорожку под ноги, ты по ней и идешь. Так и не сворачивай, Альер, а то совсем пропадешь. Сгинешь! Впрочем, твоё дело. Только рассчитайся со мной для начала — добудь мне внука. Хоть бы даже лжевнука. Бастрад вполне подойдёт. Я стану править в его тени, стану регентшей. Это даже лучше, чем быть королевой.

— Хорошо, я рассчитаюсь. И стану жить так, как сам посчитаю нужным. И ты ничем меня не попрекнешь. У трона будет наследник.

— Фи! Рассчитайся сначала. Найди того, кого не знает весь двор. Желательно, чтоб у него не было блох.

— Ты! — я чуть не захлебнулся от ярости.

— Я, сынок, я. Я отлично знаю, кто я есть. И не намерена менять комнаты королевы на тюк сена в придорожной таверне. Знаешь ли, бока колет. Хватит с меня. Если сын — влюбленный идиот, не способный ни жениться на той, на которой нужно, ни достать ту, которая выпьет всю мою кровь, тут уж ничего не попишешь.

— Диинаэ не пьет кровь. Она не вампир.

— Это я образно. Кто-то же перепортил все простыни в замке. Видел бы ты, что стало с моей тиарой. Знаешь, есть такая примета — если какая-то женщина тебе особенно сильно не понравилась, будь уверена, ее твой сын и полюбит. Лучше б ты гремлиншу приволок. Хоть бы серебро уцелело. А эта!