(Не)настоящая истинная, или Избранница повелителя драконов

Глава 53

Нашему взору предстают длинные столы, ломящиеся от яств, только еда на них давно протухла. Запаха от этого великолепия почему — то нет, как и мух, обычно предпочитающих подобное. А вокруг столов стоят фигуры в длинных плащах с накинутыми на голову капюшонами. Все выглядят как наш проводник.

— Угощайтесь, отдохнете, а завтра отправитесь к себе, — произносит наш провожающий и снимает капюшон с головы.

А я едва сдерживаю крик. У существа нет волос, его череп обтянут тонкой кожей нездорового землистого цвета со множеством болезненных струпьев. Глаза незнакомца не имеют зрачка, они сплошь мутного белого цвета. А вот уши острые. Но у меня не повернется язык назвать это ужасное существо эльфом. Полагаю, остальные выглядят аналогично.

— Спасибо, вы так добры, — практически синхронно благодарят по обе стороны от меня Дан с Александром, низко кланяются с радостными лицами и шагают к столу.

— Стойте, вы не можете это есть! Оно ведь пропало еще сотню лет назад! — подбегаю к мужчинам и пытаюсь их остановить, вцепившись в два локтя и безуспешно тормозя пятками по мягкой земле. — Вы не в себе, очнитесь!

— Сказки про эльфов оказались правдой, Агнесс, — Александр поворачивает голову в мою сторону, — это настоящее чудо, да? — его лицо светится счастьем. — Они ведь даже древнее драконов! Они сама мудрость.

— А красивые какие, — мечтательно тянет Даниель, — загляденье. Хотел бы я остаться с ними рядом навсегда. Это не простые презренные людишки, выкинувшие меня из моего дома. Эльфы бы меня оценили. Найти себе богатую невесту через дружбу с тобой — долго. Да и твой дракон против меня. А здесь — только руку протяни.

— Так протяни, чего же ты ждешь, — произносит одно из существ и призывно улыбается.

Судя по сережкам в ушах, которые не потеряли своего лоска, явно из дорогого материала делались, это женщина.

— Не надо, Даниель, по какой-то причине ты видишь иллюзию, которая на меня не действует, — пытаюсь остановить мага. — Источник рядом, нужно только привести вас в порядок, мы выберемся отсюда!

— Отстань! — раздражается он и сбрасывает мою руку. — Источник мне был нужен лишь для того, чтобы призвать свою силу и заставить вас с драконом плясать под мою дудку. Теперь я вижу куда лучший вариант для себя. Вы оба очень проблемная парочка, кем — то одним всегда легче управлять.

— Нет, — не верю я, — ты не хотел. Это все наведенное, на самом деле ты так не думаешь.

— Изнанка оставляет в живых только плохих. Так что лучше прислушайся к себе, Агнесс, — неприятно кривится Даниель и шагает — таки в объятия эльфийки.

Резко отворачиваюсь, я не хочу на это смотреть.

— Не нужно печалиться, дева, он сам выбрал этот путь, — равнодушно произносит наш провожатый.

— Неправда! Это вы сделали! Иначе почему они не видят ваш истинный облик?! — горячо спорю.

По — хорошему мне бы не высовываться, численное превосходство не на моей стороне, маг нас с Александром покинул, но здравый смысл тоже, кажется, меня покинул.

— Но их мысли истинные, перед этим столом все показывают свою натуру. Ты просто другая, потомок наших дорогих соседей, которые так и не смогли принять наше развлечение.

Качаю головой и снова поворачиваюсь к дракону. Я должна спасти хотя бы его.

— Александр! Послушай меня! — кричу. — Вернись ко мне! Все вокруг ненастоящее!

— Почему? Все очень настоящее, — возражает наш провожатый, — угол зрения просто разный.

— Александр! Не надо есть эту еду, прошу тебя! — буквально висну на его предплечье. — Не надо!

— Агнесс, милая, — он поворачивается ко мне и проводит рукой по моей голове, — не волнуйся ты так. Мы наконец — то сможем прикоснуться к тысячелетней мудрости, узнать, в чем смысл мироздания. Мы с тобой узнаем все!

— У твоего избранника тайные желания светлей, чем у мага. Но если он вкусит нашу пищу, то станет таким же, как мы, — равнодушно говорит провожатый. — Мы не злодеи, потомок древних, наша внешность — плата за знания Вселенной.

У меня внутри все холодеет, и я с удвоенной силой принимаюсь тормошить дракона.

— Нет, Александр, тебе не нужно знание такой ценой! Нет, пожалуйста, давай вернемся домой! — кричу отчаянно.

— А зачем, Агнесс? — Мы останавливаемся у стола. — Дома нас всегда будут поджидать проблемы, а здесь мы с тобой сможем жить в идеальном мире.

Свободная рука Александра уже тянется к яствам, но я с силой бью по ней, вынуждая снова обратить на меня внимание.

— Идеальных миров не существует. Я не буду это есть. Выбирай, что для тебя важнее: знания и безмятежное существование или я! — скрещиваю руки на груди, отпуская Александра и вперяюсь в него взглядом.

— Агнесс, — смотрит на меня дракон с болью и снова тянется к еде…