Неприятности с нами

Восемнадцатая глава. Амелия

В порыве страсти я совершила грех.

Я могу тысячу раз прокручивать это в голове, оправдывать то, что произошло снаружи, как минутный промах, но ничто не изменит того факта, что я позволила себе поддаться искушению. Я бросила всю осторожность на ветер, пренебрегла чувствами людей, которых люблю, и все это ради удовлетворения собственных эгоистичных потребностей.

И чувство вины за мои грехи — мучительный спутник, тормозящий каждый мой шаг.

Но несмотря на то, что чувство вины тяготит меня, правда наконец открылась. То, что есть между мной и Уиллом, — это нечто необъяснимое.

Это магнетическая сила.

Воздух, которым мы дышим.

То, что было с ним сегодня вечером, лишь разгадало то, против чего все это время боролось мое сердце.

Каждое прикосновение было подобно фейерверку. Он повелевал моим телом так, словно оно принадлежало только ему. И с каждым поцелуем, с каждым прикосновением я погружалась в еще более глубокие чары, отчаянно желая почувствовать его рядом с собой. Мои руки двигались сами по себе, судорожно ощупывая каждую его частичку, боясь, что больше никогда не смогу прикоснуться к нему.

Я не хочу снова потерять его.

Никогда еще не было мужчины, который заставил бы меня почувствовать все то, что заставляет чувствовать Уилл Романо, и одна эта мысль приводит меня в ужас. Я была там много лет назад, и в последний раз я чувствовала все эти вещи — я забралась в очень темное место, когда все рухнуло.

Рана до сих пор не зарубцевалась, она сырая по краям и не имеет ни малейшего шанса на заживление. Я попыталась, сказав «да» браку с Остином, но все это было ложью.

Ложь, которую я придумала для себя и всех вокруг.

Вернувшись в дом, я приготовилась к встрече с Остином, но увидела отца, который шел к ванной.

Его взгляд падает на меня и замирает, чтобы лучше рассмотреть меня. По крайней мере, он выглядит разочарованным — именно поэтому я думаю, что он спокойно наблюдает за мной.

— Амелия, все в порядке?

— Нет, папа, не в порядке, — я поджимаю губы и качаю головой.

— Ты хочешь поговорить? — он тяжело вздыхает.

— Мне нужно подумать.

Он не произносит больше ни слова. Слегка кивнув, он кладет руки в карманы и опускает взгляд в пол. Но папа никогда не держит свое мнение при себе, поэтому я жду, когда он начнет ругать меня за мои неосторожные действия.

— Амелия...

Я прервала его, подняв руку, слишком уставшая, чтобы больше бегать по кругу: — Ты предупреждал меня, чтобы я была осторожна. Но папа, это не Уилл причиняет вред. Это я, ясно? Так что, если хочешь кого-то обвинить, обвиняй меня. Я не должна была соглашаться на брак с Остином, не тогда, когда я все еще люблю Уилла.

Я жду криков, воплей, речи «как ты смеешь все еще любить его». Но ее так и не последовало. Вместо этого он сокращает расстояние между нами и заключает меня в объятия. Я зарываюсь лицом в его рубашку, а он гладит мои волосы, но слез нигде не найти, они застряли под чувством вины.

Несмотря на то что мой отец был частью проблемы, его любовь ко мне остается безусловной. Несмотря на все мои ошибки и многочисленные недостатки, он всегда прощает меня, и я не могу представить свою жизнь без его любви и поддержки.

— Я люблю его, папа. И я знаю, что ты не хочешь этого слышать.

— Не хочу, — честно признается он, отстраняясь. — Но я не собираюсь снова терять тебя.

— Ты никогда не терял меня, — я едва успеваю улыбнуться, как он касается моей щеки. — Это невозможно.

Я выхожу на улицу, чувствуя себя немного увереннее после разговора с отцом. Возможно, все это время я нуждалась в заверениях от человека, которого я высоко ценила. Продолжающаяся вражда между моим отцом и Уиллом играет огромную роль в нашем будущем, но сейчас мне нужно отложить ее в сторону, чтобы сосредоточиться на человеке, который заслуживает объяснений.

И что еще важнее — извинений.

Я выхожу обратно на улицу, где почти все собрались на импровизированном танцполе и танцуют. Дядя Рокки попросил песню UB40 «Red Red Wine», свою любимую песню на каждом мероприятии. Он веселится от души. Я решаю пока не присоединяться к ним и сажусь рядом с Остином.

Видя пары на танцполе, открыто выражающие свою любовь, я только сильнее задумываюсь об Уилле. Все наши моменты вместе были украдены, вплоть до новогодней ночи на Таймс-сквер.

Проблема в том, что наши отношения были построены на тайне, на запретной любви, которая не имела шансов расцвести, если бы мы продолжали прятаться за закрытыми дверями.

А на этом нельзя построить фундамент для вечной любви.

Секреты могут оставаться скрытыми лишь до тех пор, пока не вырвутся наружу с намерением уничтожить тех, кого держат в неведении.

Остин кладет свою руку на мою, нежно потирая ее. С каждым поглаживанием моя грудь напрягается, а в животе начинает бурлить. А потом он с любовью приникает губами к моему плечу и нежно целует его, заставляя меня мгновенно отпрянуть.

Движения моего плеча в сторону от его рта достаточно, чтобы выражение его лица тут же изменилось. Тупой, пустой взгляд длится лишь мгновение, и вскоре он превращается в гнев. Температура вокруг меня становится все более горячей, кожу покалывает от паники. У меня было плохое предчувствие, но страдание начинает меня калечить.

В мгновение ока ярость Остина поглощает его. Он ударяет кулаком по столу, отчего бокалы опрокидываются. Мои рефлексы не успевают сработать, как он отодвигает стул и набрасывается на Уилла. Я выкрикиваю его имя, умоляя остановиться, но уже слишком поздно. Остин бросается на Уилла с кулаками, но тот успевает увернуться, хотя Остин не сдается и снова пытается нанести удар, который попадает Уиллу прямо в челюсть.

Я бегу к ним и встаю посередине, пока дядя Джулиан сдерживает Остина, требуя, чтобы он успокоился. Папа стоит на противоположной стороне, удерживая Уилла, который прижимает руку к его рту, трогая окровавленный порез.

— Ты должен был войти в ее жизнь и снова разрушить ее, — яростно кричит Остин, не обращая внимания на окружающих. — Ты чуть не убил ее в прошлый раз!

Я знала, что Остин знает о моей автомобильной аварии, но не думала, что он связывает ее с моим разрывом с Уиллом. Это никогда не обсуждалось, так что для Остина это стало неожиданностью и неподходящим моментом, чтобы затронуть эту тему, если она его беспокоит.

— Остин, пожалуйста, остановись, — умоляю я его, придвигаясь ближе к тому месту, где он стоит, но беспокоясь о травме Уилла.

— Зачем? Чтобы ты могла вернуться к нему? — он хватает меня за руку и протягивает мне безымянный палец. — Ты согласилась выйти за меня. Не за него. Ты сказала «да». Какого черта ты это делаешь, если все еще любишь его?

— Пожалуйста, не здесь, — я качаю головой, хватаясь за живот.

— Почему не здесь? — в ответ он разражается тревожным смехом. — Если у тебя хватает наглости трахаться с ним, пока все ужинают, почему бы не рассказать всем правду?

Мои плечи опускаются, а губы начинают дрожать. Я не могу ничего сказать, захлебываясь словами. Когда по всему телу начинает выступать холодный пот, я отворачиваюсь и выбегаю из патио прямо на пляж.

Я не перестаю бежать в темноту, хотя в груди все горит, а в легких не хватает воздуха. Вдалеке раздается мое имя, но я не останавливаюсь, пока песок не коснется моих ботинок. Я падаю на колени с тяжелыми рыданиями, сжимая живот, пока с силой не выплескиваю его содержимое на песок перед собой.

Мои волосы внезапно откидываются назад, и я чувствую только запах маминых духов.

— Милли, дыши, — говорит мне мама.

— Все будет хорошо, — успокаивает Эрик, садясь по другую сторону от меня и поглаживая мою спину.

Я качаю головой, пытаясь заставить слезы вырваться наружу: — Ничего не будет. Я причинила боль своему лучшему другу, и все ради чего? Я должна была подождать, дать ему уважение, чтобы закончить отношения. А все потому, что ревность разорвала меня на части.

— Любовь заставляет делать безумные вещи, а ревность — это зверь, когда она выходит на сцену, — признает мама с тяжелым вздохом.

— Я не хочу возвращаться, — умоляю я их. — Я так унижена.

— Тебе пока не нужно возвращаться, — мягко сообщает мне Эрик. — Но в конце концов тебе придется, и все люди поймут. Поверь мне. Мы все прошли через это.

— Это правда, — соглашается мама. — Целый ресторан смотрел, как твой отец бьет Джулиана по лицу.

Я поднимаю глаза, чтобы встретиться с ней взглядом. Это правда? Но как это возможно, что они так дружны? Это не имеет смысла.

— Не забывай о печально известной вечеринке по случаю дня рождения, на которой Джулиан и Адриана поссорились из-за тебя, Чарли, — напоминает Эрик маме. — Это было сильно.

— Рокки и Никки были не лучше. Еще в колледже я был свидетелем драки между ними на четырехугольнике в Йеле. Зрелище было еще то.

— И не забывайте о Ноа и Кейт, — добавляет мама. — На них двоих во Франции после долгих лет разлуки было так тяжело смотреть. Два упрямых голубка.

— Думаю, единственный здравомыслящий человек — это я? — заключает Эрик. — Кто бы мог подумать?

— Дело в том, дорогая, что мы все через это проходили. Иногда влюбленность в кого-то не имеет никакого смысла. Мы следуем за своим сердцем, и иногда по ошибке причиняем людям боль.

— Я действительно причинила боль Остину, — говорю я им обоим. — И Уиллу тоже.

— Уилл — как твой отец. Он сильнее, чем ты думаешь, и сейчас он, наверное, больше беспокоится о тебе. Что касается Остина, ему нужно время, чтобы исцелиться.

И так мы сидим, кажется, целую вечность, пока я не начинаю неудержимо дрожать. Эрик настаивает на том, чтобы мы отправились обратно, и они вдвоем держатся за меня, пока мы медленно идем к дому.

Когда мы выходим на патио, вечеринка уже закончилась. Серверы убирают территорию, а я все это время чувствую себя виноватой за то, что испортила вечер. Мне нужно извиниться перед всеми, особенно перед дядей Рокки. Только папа стоит снаружи.

— Где Остин? — спрашиваю я, пораженная.

— Джулиан отвез его обратно в Манхэттен.

— А Уилл?

— Я не уверен, — вот и все, что он говорит.

— Думаю, тебе стоит пойти спать. Это была долгая ночь, — предлагает Эрик, снова переплетая свою руку с моей. — Завтра будет новый день, а пока тебе нужно поспать. Уставшие люди не принимают хороших решений.

Я киваю и быстро бормочу родителям «спокойной ночи», а потом останавливаюсь на месте.

— Мне... мне жаль, что я снова разочаровала вас обоих, — заикаюсь я, едва сдерживаясь, чтобы снова не расплакаться. — Я не знаю, о чем я думала.

Когда мы начинаем уходить, я слышу, как мама спрашивает папу, все ли с ним в порядке.

— Я буду, — начинает он, но потом замирает. — Пока моя дочь в порядке, я буду в порядке.

Его слова могут стать единственным светом в конце темного туннеля. Как никогда раньше, мне нужна моя семья. Я была глупой, когда думала, что перерасту потребность в родителях, сестрах, тетях и дядях, не говоря уже о кузенах.

Ничто не может разрушить наши семейные узы. Ее сила намного превосходит все попытки.

В моей комнате пустая кровать. Я не могу быть одна сегодня вечером, мне хочется тепла и любви от другого человека. Я на цыпочках выхожу из своей комнаты, чтобы постучать в дверь Авы.

— Входи.

Как только я вхожу, она глубоко вздыхает с задумчивым выражением лица, похлопывая по кровати рядом с собой. Я двигаюсь к кровати и забираюсь под одеяло, позволяя Аве обхватить меня руками и погладить по волосам. Возможно, Ава всегда будет моей младшей сестрой, но это не мешает мне нуждаться в ее утешении в трудные времена.

— Я видела искру, Милли, — нежно шепчет она. — Все выходные я видела ее между тобой и Уиллом. Сегодня вечером было тяжело смотреть на это. Но война закончилась, ты сражалась, и теперь пришло время жить той жизнью, которую ты заслуживаешь, с мужчиной, которого ты любишь.

— Но Остин, — прохрипела я, с трудом сдерживая слезы.

— Ему больно, но он будет жить дальше. Он хороший человек, который однажды найдет ту, в которую не сможет не влюбиться. В школе между вами была удивительная химия, но на самом деле вы просто лучшие друзья. Нельзя путать это с настоящей глубокой любовью.

В кои-то веки Ава права. Наши с Остином отношения исчерпали себя много лет назад, хотя никто из нас не хотел расставаться с тем, что было комфортно. Мы принуждали руку Вселенной, и в итоге мы оба поплатились за это.

— А Уилл? Я должна пойти и найти его, — я вдруг запаниковала, беспокоясь о нем.

— Знаешь что, Милли? На сегодня просто оставь его в покое. Любовь не исчезает в одночасье. Я обещаю тебе, что ничего не изменится. Завтра ты проснешься, а на кухне будет стоять мужчина, готовый начать с тобой все сначала.

— Ты обещаешь это?

— Я обещаю, — Ава наклонилась и выключила лампу. — Завтра наступит новый день.