Неприятности с нами

Эпилог. Уилл

Жениться на Амелии в Вегасе было проще простого.

Потом началась жизнь.

Мы с легкостью погрузились в свадебное блаженство, взяв несколько дней отпуска после быстрого медового месяца в Апстейт-Нью-Йорке. Хижина находилась посреди леса, телефон не ловил, и мы оба были вынуждены расслабиться.

Идеально, ведь единственное, что было у меня на уме, — это поглощать каждый дюйм тела Амелии всеми возможными способами.

Клянусь, она сломала меня до такой степени, что мы не могли заниматься сексом целый день — нам обоим нужно было восстановиться. Я чувствовал себя так же плохо, опустошая ее тело в свое удовольствие, но никто из нас не жаловался. Невозможно, после многочисленных оргазмов и запретной прогулки в лес, где я трахал ее средь бела дня на фоне какого-то дерева, пока за нами наблюдали белки.

Когда мы вернулись в город, оказалось, что нашего отпуска и не было. Захват означал долгие часы работы и однодневные поездки за пределы штата. Лекс знал, что у меня много забот с адаптацией, и старался помочь, где мог, но, конечно, я по натуре контролер и не хочу, чтобы кто-то другой делал работу за меня.

Мы пытались искать квартиры по мере возможности, что добавляло нам суматохи, поскольку жить в «Four Seasons» было не идеально, как и ездить в квартиру Амелии. Наш брокер показывал нам квартиры в Верхнем Ист-Сайде, но какими бы грандиозными или роскошными они ни были, ни одна из них не удовлетворяла Амелию. Это стало причиной нашего первого спора как супружеской пары.

— Это не так уж сложно, — сказал я ей после того, как мы покинули пятое место за день, — ты же женщина. Просто выбери пентхаус.

— Если я женщина, то я должна выбирать? — Она положила руки на бедра, презрительно глядя на меня. — Это так по-сексуальному.

Я раздраженно хмыкнул: — Слушай, мне нужно вернуться в офис. Мы можем продолжить завтра.

— Ни один из них, Уилл.

— Ни один из них?

— Это не похоже на дом, — Она вызывающе покачала головой.

Спор продолжался до тех пор, пока нам не показали трехэтажную квартиру, в котором все изменилось. Я видел, что она мгновенно влюбилась в это место, ее лицо выражало благоговение, когда мы проходили мимо. Я не собирался рисковать, что она передумает, поэтому сразу же купил квартиру и потребовал, чтобы она переехала как можно скорее.

Мы переехали через несколько недель, не имея ничего, кроме кровати, чтобы назвать ее своей. Когда дело дошло до мебели, я не интересовался, и Амелия тоже. Слава Богу, у нас есть Ава. Это именно ее занятие, но, клянусь, она сводит нас обоих с ума. Количество текстовых сообщений об обоях слишком велико. Я предупредил ее, чтобы она оставила меня в покое и выбирала сама, иначе она уйдет, а я вызову кого-нибудь другого.

Эрик тут же поднял руку, но он был не лучше Авы. Они оба раздражали друг друга не меньше.

И все же самая большая новость, потрясшая наш мир, пришла ночью после того дня, который должен был стать самым длинным в истории.

Я вернулся из Бостона, а Амелия весь день провела в офисе. Последнюю неделю она возвращалась домой незадолго до полуночи. Маминой фирме было поручено дело о семье из шести детей, которые несколько недель назад потеряли обоих родителей из-за пьяного водителя. Само дело было душераздирающим, и все сотрудники фирмы боролись за то, чтобы найти семью для всех шестерых детей.

Что еще хуже, семья была в долгах и едва сводила концы с концами. Родители не оставили после себя ни имущества, ни даже дома, который можно было бы назвать своим.

Амелия очень переживала, рассказывая о том, как трудно ей было оставаться профессионалом, когда ее эмоции выходили из-под контроля. Она начала сомневаться в том, что практика семейного права — это правильный выбор профессии для нее, но во время этих сомнений я заверил ее, что все, через что она проходит, в конце концов сделает ее сильнее.

Что касается меня, то это заставило меня взглянуть на ситуацию с другой стороны. Все деньги мира не могут избавить этих детей от боли или вернуть им родителей. Это заставило меня задуматься о том, как Rockford Technology может внести свой вклад в развитие общества. Мне больше не нужно было просто зарабатывать деньги, мне нужна была большая цель, и все эти мысли были вызваны моей женой.

Мы сидели на диване, который Ава доставила сегодня. Я не мог пожаловаться, насколько он удобен, и намеренно не обратил внимания на ценник, когда увидел счет. При моем достатке я был далеко не скуп, но кто бы мог подумать, что диван может стоить так дорого.

Открыв бутылку вина, мы оба выпили, свернувшись калачиком в объятиях друг друга, даже не переодеваясь.

Потом нам позвонили.

Малыша Найта, или, как его называли медсестры, Малыша Стоуна, должны были передать в приемную семью, а затем усыновить.

— Я не понимаю, — спорила Амелия с Чарли во время звонка. — Как Стюарт Найт может подать заявление о лишении его прав отца?

Чарли объяснил Амелии суть процесса, хотя Амелия прекрасно знала, как это происходит. Скорее, она не понимала, почему он решил это сделать.

Однако этот звонок все изменил.

В последующие дни Амелия начала отходить от своей обычной веселой натуры. Я решил, что это связано с делом, в котором она помогала маме, зная, как сильно оно эмоционально затрагивает всех участников. Но по мере того как тянулись дни, Амелия погружалась в еще более глубокую депрессию. Она почти не спала, ворочалась, просыпалась от кошмаров в паническом поту.

Я понятия не имела, как с этим справиться, и обратился за поддержкой к Чарли. Но и она беспокоилась о психическом здоровье дочери, признавшись: В последний раз она видела ее такой, когда я уезжала в Лондон.

После телефонного разговора с Чарли я подошел к кровати и обнаружила, что Амелия сидит прямо и безучастно смотрит в стену. Прошла неделя с тех пор, как я в последний раз прикасался к ней, и я был вне себя от желания помочь ей. Я просто не знал, что творится у нее в голове.

— Амелия, — тихо позвала я, присаживаясь рядом с ней. — Тебе нужно поговорить со мной. Расскажи мне, что происходит.

— Я не знаю, — прошептала она, нервно сжимая руки. — У меня много мыслей.

— Но тебя что-то расстраивает? Это из-за ребенка? Я знаю, что ты не согласна с решением Стюарта, но ребенок попадет в любящую семью.

— Откуда ты знаешь? — огрызнулась она, ее глаза потемнели и стали отрешенными. — Ты знаешь, сколько детей переходят из приемной семьи в приемную? Некоторые до восемнадцати лет.

Я тщательно подбирал слова. Амелия готовится стать юристом, а спорить часто бывает бессмысленно. Этому я научился за то короткое время, что мы вместе.

— Думаю, я не знаю точно.

— Именно, — заявила она, скрестив руки. — Он должен попасть в любящий дом. Родители, которые будут любить его беззаветно до конца его жизни.

— Я уверен, что для него найдется такая семья.

Она опустила взгляд на колени, не в силах смотреть мне в глаза. Я придвинулся к ней ближе, осторожно приподнял ее подбородок, пытаясь понять ее чувства.

— Что на самом деле не так, Амелия? — мягко спросила я.

— Почему мы не можем взять его на воспитание, усыновить.

Я застыл на месте, не в силах собрать свои мысли воедино, чтобы не показаться бесчувственным. Я медленно моргал глазами, чувствуя, как тяжесть наваливается на мои конечности.

— Для начала, ты впервые говоришь о том, что хочешь взять ребенка на воспитание или усыновить. Я просто предполагал, что у нас будут свои дети, когда ты закончишь юридический факультет.

— Я действительно хочу однажды снова забеременеть, но почему этот ребенок не может стать частью нашей семьи? Луна — приемная, но это никогда не мешало Джулиану и Адриане хотеть ее и расширять свою семью.

Усыновление и воспитание ребенка — это чуждое для меня понятие. Я никогда не задумывался об этом, не говоря уже о том, чтобы считать это частью своих планов на будущее.

— Хорошо, но, Амелия, все не так просто. Ты еще учишься.

— Значит, я отложу учебу.

— Ты не можешь отложить учебу, — я покачала головой, не соглашаясь.

— Почему?

— Потому что ты так много работала, чтобы добиться своего.

Амелия поджала губы, ее глаза боролись со слезами: — Да, а в больнице в Орландо лежит ребенок, у которого нет семьи, чтобы позаботиться о нем. А теперь скажи мне, что важнее? Йель или жизнь этого ребенка?

Я закрыла глаза, стараясь сохранять терпение. Это могло легко перерасти в ссору, которая могла разлучить нас, поэтому я старался обдумывать свои действия, зная, насколько она эмоциональна.

— Мы едва можем найти время друг для друга. Как же мы будем растить ребенка?

Я видел разочарование на ее лице и то, как ее плечи прижались к изголовью кровати. Есть не так много вещей, которыми Амелия увлечена и из-за которых готова спорить, поэтому я знал, что это важно для нее. Я просто не ожидал, что она захочет, чтобы мы создали семью таким образом.

— И предположим, мы все это уладим, — мягко заметил я. — Нужно пройти через множество юридических инстанций. Нет никакой гарантии, что мы сможем стать приемными родителями или усыновить ребенка.

— Но ты хочешь попробовать? — взмолилась она, затаив дыхание.

— Ты этого хочешь?

— Я хочу тебя, Уилл. И ты прав. Я никогда не ожидала, что создам семью таким образом. Но этот маленький мальчик свел нас вместе. Он не просто так появился в нашей жизни все эти недели назад. Не зря Эшли вошла в тот бар той ночью.

Я потянулся к ее руке и нежно поцеловал костяшки пальцев. Какая-то часть меня задавалась вопросом, почему все это произошло. Я воспринимал это как испытание, чтобы проверить, насколько мы сильны и сможем ли мы достичь другой стороны.

— Это решение должна принять не только я, — призналась она, понизив голос. — Это должны сделать мы. Как муж и жена. Мы оба должны взять на себя обязательство обеспечить любящий дом для этого ребенка, если однажды нам выпадет счастье стать его родителями.

Я молчал, обдумывая всю ситуацию. Было так много вещей, которые нужно было обдумать, но главной мыслью было: готов ли я стать отцом? Причем для ребенка, который биологически не является моим.

— Нам придется переехать в Лос-Анджелес, чтобы быть ближе к твоей маме.

— Это значит «да»? — губы Амелии медленно изогнулись в обнадеживающей улыбке.

— Да — это значит, что мы будем делать по одному шагу за раз. Нам предстоит преодолеть множество препятствий. Мне нужно, чтобы ты была сильной, потому что в конце не будет никаких гарантий, — предупредил я ее.

— Я люблю тебя, — она обняла меня, из ее глаз полились слезы.

Мои руки обхватили ее, пока я целовал ее волосы. До сих пор меня мало что пугало. Я повидал все, чтобы достичь своего положения. Но потеря жены возглавила бы список без тени сомнения, а на втором месте было бы воспитание ребенка.

— Ты даже не представляешь, как мне нужно было это услышать, — прошептал я ей на ухо.

Легко не будет — это точно.

Чарли и мама взяли на себя юридическую сторону дела, оформив все необходимые бумаги. Самым сложным было ожидание — до трех месяцев на подачу заявления о приеме в приемные родители.

Но, похоже, удача была на нашей стороне.

Или, возможно, кто-то свыше присматривал за нами.

Стюарт Найт предоставил нам временное опекунство, оставаясь в рамках своих прав отца, прежде чем его роль в жизни ребенка была официально прекращена.

Он признал, что возвращение ребенка домой в Лондон, где его жена и семья узнают о его романе, будет катастрофой для всех участников. Во время долгого видеозвонка с ним, в котором вместе с нами участвовали наши мамы, Стюарт признался, что брачный контракт не был подписан, и половина его пятидесятимиллиардной империи достанется жене.

Дело было не только в деньгах, но и в том, что его жена ушла от него.

Ее итальянское происхождение все усложняло.

Я читал между строк, хотя он никогда не подтверждал правду, что семья его жены была связана с мафией. На кону стояла не только жизнь Стюарта, но и этого ребенка.

И вот он подписал права, зная, что его сыну будет обеспечена хорошая жизнь. Он также попросил подписать соглашение о конфиденциальности, согласно которому об этой ситуации никогда не будет сказано ни слова. Мы все согласились с намерением защитить ребенка.

Самой удивительной частью разговора стала честность Стюарта в своих чувствах к Эшли. Я провел достаточно времени среди влиятельных мужчин, чтобы понять, что его уязвимость не на показ. Его слова подтвердили его чувства. Он глубоко влюбился в Эшли, но знал, что никогда не сможет оставить свою жену.

Трагический конец его величайшей истории любви.

Затем, после месяца ожидания, ребенка положили на руки моей жене, и я сразу понял, что мы поступили правильно. Вся душевная боль стоила этого путешествия, и все потому, что мы открыли свои сердца, чтобы позволить другому человеческому существу стать частью нас.

Амелия была рождена, чтобы стать матерью.

И если это было возможно, я полюбил ее еще сильнее.

И все же все это было невозможно без нашей семьи. Они были компасом, который вел нас, столпами, поддерживающими нашу силу. Они — связь с нашим прошлым и мост в наше будущее. Мы были далеки от совершенства, но в конце концов всегда оказывались вместе.

Благодарен Лексу, Ною и Кейт за помощь в открытии нового офиса Rockford Technology в Лос-Анджелесе. Логистика переезда, а также передача дел от Лау вызвали у меня огромный стресс. Тем не менее, они все вмешались, взяв на себя столько, сколько смогли, что позволило мне быть рядом с нашим ребенком.

Благодарен Джулиану и Энди за помощь в организации перевода Амелии в Калифорнийский университет. Это было нелегко, но благодаря им Амелия не будет слишком отставать.

Благодарен Эрику и Аве за то, что нашли нам новый дом в двух шагах от Лекса и Чарли. Если бы не они, нам негде было бы растить нашего ребенка. Они не только нашли дом, в который мы оба влюбились, но и обставили его и позаботились о том, чтобы у нас было все необходимое.

Благодарен Адриане — за обустройство детской и организацию всего необходимого для ребенка.

Благодарен папе, который организовал вечеринку по случаю возвращения домой. К счастью, в этот раз обошлось без стриптизерш.

И двум самым важным женщинам в нашей жизни — нашим мамам.

Благодаря им у нас есть сын.

Эштон Александр Эдвардс Романо.

Наш радужный ребенок, родившийся после величайшего шторма.

Конец