Невеста проклятого дракона, или Как баба Аня Розочку спасала

Глава 11

Мужчина глухо выругался. Почему-то меня это рассмешило, хотя ситуация даже близко не предполагала веселья.

Дракон только сейчас заметил, что я не в платье. Нахмурился и поспешил поднять глаза. Оказывается, и полотенце где-то пропало…

Он сдернул с себя плащ, накинул его на меня. Я же только сейчас смогла рассмотреть хозяина замка во всей красе. Так почему же его прозвали Чудовищем? Породистое лицо, высокий лоб, торчащие сквозь густые белые волосы острые уши, которые невыносимо захотелось потрогать. У меня даже дернулась вверх рука, но я вовремя сдержала порыв. В остальном мужчина не походил на калеку или уродца. Крепкие плечи, явно сильные руки и отлично развитые мышцы, от чего его грудь была широкой, а живот подтянутым. Но не это впечатлило больше всего - костюм.

Я не могла дать ему названия. Он состоял из переплетения прочных волокон серебристо-синего цвета, которые складывались в причудливый узор и словно являлся второй кожей, были броней, которая надежно защитит хозяина от любого оружия. Присутствовали также сапоги, вдобавок появились черные перчатки, которых точно раньше не наблюдалось на нем.

- Закончили меня рассматривать? - достаточно грубо поинтересовался дракон.

- А вы? - с вызовом выгнула я брови и вдруг поняла, что больше не холодно.

Достала из-под тяжелого плаща руку, осмотрела ее со всех сторон, подмечая, что кожа больше не красная и уж точно не покрыта льдом.

- Магия какая-то, - пробормотала.

- Вам нельзя здесь больше оставаться, - нахмурился мужчина и, развернувшись, направился прочь.

Возле выхода, правда, остановился и посмотрел на меня.

- Леди Ромус, идите за мной!

- Может, позволите сперва одеться? Не заставите ведь бедную девушку ходить голой?

Он прочистил горло, кивнул на мое платье, которое я ровно положила на одном из камней. Провел меня цепким взглядом, словно пытаясь что-то понять для себя, будто искал во мне ответы на какие-то вопросы.

- Если что-то интересно, всегда можно спросить, - передернула я плечами, потому что прикосновение его взгляда ощущалось на расстоянии.

Ничего неприятного, но немного… щекотно.

- Что вы здесь забыли? Кто вам разрешил?

- А кто запрещал? Вы не очертили границы дозволенного. К тому же у меня сложилось впечатление, что в замке нет хозяина, а вы больше обитаете снаружи, значит, можно везде бродить и все изучать.

- Сюда заходить нельзя.

- Почему?

- И на третий этаж - тоже!

Я закатила глаза. Спряталась за высоким камнем, сбросила с себя плащ и начала быстро одеваться, не переставая поражаться белизне своей кожи. Что со мной не так? В озере точно было что-то очень горячее, а после ледяной корочки, которой начало покрываться тело, должны были остаться отметины. Но ничего подобного я не нашла.

- Почему вы так долго, вам помочь? - заглянул ко мне мужчина, и я поспешила отвернуться, чтобы не светить вполне впечатляющими прелестями Адэлин.

Снова стало щекотно. Взгляд скользнул по позвоночнику, остановился где-то в области поясницы. И следовало бы все это прекратить, но я стояла ровно и прислушивалась к ощущениям. Было… приятно. Все же мужское внимание не могло не льстить, особенно когда тебе шестьдесят семь, и ты все время уделяешь работе, только чтобы не возвращаться в пустую квартиру, напоминающую о давно умершем муже.

Кажется, я слишком увлеклась. В такси пошла работать, потому что мой Никита этим занимался, не трогала его вещи, часто разглядывала наши семейные фото, вспоминала хорошие моменты, отбрасывая прочь плохие. Мы прожили вместе тридцать один год. И уже двенадцать лет, как его не было рядом. Я не жаловалась, не слушала дочь, что мне не мешало бы найти себе какого-нибудь мужчину для души, отдавала себя работе, порой не вылезала из дачи, наслаждалась общением с внуком.

А сейчас все кардинально изменилось. Сердце стремилось туда, где все пропитано памятью о Никите, к родным, с которыми ужасно редко видимся, к привычным вещам и любимым мелочам. Но я здесь. Новое тело, другой мир. Возможно, это сон, и мне вот-вот предстоит проснуться.

Я повернула голову и посмотрела на дракона.

На его лице появился ледяной узор, напоминающий чешую. Одежда, состоящая из нитей, теперь будто щерилась опасными шипами на плечах, локтях и бедрах. К тому же рисунок изменился, стал более плотным, синим. Заметив мой взгляд, мужчина пару раз моргнул, словно сбрасывая наваждение, сразу же отвернулся и отошел в сторону.

Так в итоге я ему понравилась? Это хороший признак или плохая реакция зверя на женское тело?

Я фыркнула, устав от многочисленных вопросов. Схватила нижнее белье и начала одеваться.

- Вы здесь? - позвала негромко.

- Да, - раздалось совсем рядом, словно дракон стоял с другой стороны камня, за которым находилась я.

- Можно вопрос?

Молчание. Я уже подумала, что разговор снова не задастся, но вдруг услышала негромкое:

- Да.

- Змея, которая на меня напала, она ведь ядовитая?

- Вроде того. Это крайне редкий вид, она не из наших мест, и в ней остались отголоски магии.

- Это опасно? То есть она была в комнате, где спит… ваша дочь. Очень надеюсь, что вы создали прочную защиту. Через нее точно посторонним не пробраться? - спросила и затаила дыхание.

- Стену не растопить масляной лампой, леди Ромус.

Понял-таки! И где же вас, таких догадливых выводят?

- Сквозь ледяную стену смогу пройти только я. Моя магия достаточно сильна, чтобы уберечь ребенка, - сказал он и повернул ко мне голову, потому что к этому моменту я закончила одеваться и вышла из своего укрытия.

- Ваш плащ.

Он принял черную вещь, сжал ткань, поражая, насколько его ладонь больше моей. Я оторвала взгляд от длинных пальцев и посмотрела ему в глаза.

Бездонная синева. Маленькие белые и голубые искорки, пляшущие в самой глубине, словно там жила сама магия. Они вдруг завертелись, словно устремились ко мне, но вместо того, чтобы вырваться наружу, разбежались по лицу мужчины, оставляя после себя переливающийся узор чешуи.

Хозяин замка поспешил накинуть на себя плащ, спрятался в темноте капюшона.

- Вы стесняетесь? - удивилась, потому что он дракон, а драконы должны быть в себе уверены.

- Не хочу вас пугать, леди Ромус, - отступил он и, подняв с помощью магии оставленную на берегу лампу, перенес ее ко мне.

Я подставила руки, чтобы поймать свое бесценное оружие. Прикусила губу. Занятно. Дракон будто заботился о моих чувствах.

Какие-то несостыковки… Он должен быть плохим, чудовищем, монстром. Именно такое о нем сложилось мнение, исходя из слов окружающих. Вот только я видела перед собой отчаявшегося мужчину, который привык к чужому страху в глазах и потому держался от них подальше.

Может, не надо забирать Розочку? Вдруг Лианея ошибалась на его счет, а все эти глупости с замораживанием из-за того, что хозяин замка слишком далек от воспитания детей и даже близко не представлял, как правильно с ними обращаться? Но тем не менее он отец. Что если подсказать и направить?

Зыбкая почва. Хотя нет, гололед в ночи и срочный вызов… Тебя даже на светофоре занесет, что не сможет остановить машину!

Я направилась вслед за драконом, который прокладывал себе путь покрывалом из поблескивающих снежинок. И снова темнота. Видно только, куда ступать. А еще шелест плаща идущего впереди мужчины. Я поднималась по винтовой лестнице и покусывала губы от тяжелых раздумий. Не поменять ли свою тактику? С Нортисом же сработало, он перестал трястись и даже рассказал что-то, правда, его поведение наводило на неприятные мысли. Что если с хозяином замка нужно поступить так же? Я нащупала в кармане пузырек, который дал дворецкий, все же терзаясь сомнениями.

- Лорд Эрессиар, позвольте… - поспешила поравняться с драконом.

- Не сравнивать меня с людьми! - рыкнул он, и в меня дохнуло морозной свежестью. Я даже отшатнулась. - Не приплетайте ко мне ваши титулы!

- Точно, мистер Грай называл вас карахом. Это что-то значит?

Он тоже остановился. Я почувствовала исходящий от него холод, который подобно пощипывал кожу, уловила нотки мяты и чего-то волнующе-приятного, чему не найти определения.

- Дракон. Это значит, что я дракон, леди Ромус.

- А Моргран - это ваше имя, верно?

Молчание. Ощущение, что он снова меня разглядывал, будто отлично видел в темноте. Жаль только, лампа не работала, так бы я тоже на мужчину посмотрела. А что, только ему можно? Несправедливость какая-то!

- Да.

- Эрессиар - род, а Белый… может, это вид вашего дракона или магии?

- Магии, - прозвучало с грудными нотками, словно отвечал не он, а зверь, сидящий в нем.

- Буду знать, спасибо за ответ.

Появилось ощущение, что мужчина стал ближе. Казалось даже, втянул глубже воздух, понюхал. Наверное, в нем сильно развиты инстинкты, и моя красота не играла той роли, которую приписывали ей люди. Хотя что это я, здесь ей приписывали что-то совершенно отличное от того, к чему привыкла я. Страх перед незавидным будущем!

- И как, понравился запах?

Он отшатнулся, забрав с собой морозное пощипывание. Я невольно улыбнулась, все больше убеждаясь, что стоит попробовать приручить этого дракона, научить воспитывать собственного ребенка, а потом возвращаться в родной мир. Если украду Розочку, передам кому-нибудь для дальнейшего воспитания, то где гарантия, что этот мужчина не станет девочку искать? И найдется ли место, чтобы укрыться от разъяренного родителя? Смогу ли я оставить малышку, зная, что за ней ведется охота?

Если у отца плохие намерения, то я выбор очевиден. Но ведь стоит узнать у него.

- Другая, - прошептал он и, судя по мерцанию покрывающего ступени магического полотна, зашагал вперед.

- Это плохо или хорошо, господин Моргран.

- Карах Эрессиар, - поправил меня дракон. - Я не ваш господин, леди Ромус, вы мне не подчиняетесь, чтобы так обращаться.

- Еще скажите, что я в вашем замке гостья, - фыркнула, с трудом за ним поспевая.

Он не ответил.

- Раз уж на то пошло, не отобедаете ли со мной, карах Эрессиар?

- Исключено. Вам лучше не задерживаться в замке.

- Я с радостью его покину, - потрогала в кармане пузырек, переданный Нортисом, - но ведь вы сами говорили, что сон Глории продлится долго. Пожалуйста, составьте мне компанию за столом. Будьте гостеприимным хозяином.

Молчание. Глухой топот ног. Я закусила губу, поглядывая на изменения магического полотна на ступенях.

- Вы расскажете мне, куда здесь заходить нельзя, а я… приготовлю вам что-нибудь особенное, - попытала удачу.

- Хорошо, - ответил он и распахнул дверь. Направился к окну, чтобы сразу же выпрыгнуть и исчезнуть вместе с просвистевшей вьюгой.

Чудно, что тут сказать?

Я зашагала в кухню. Жаль только, еще не знала, к чему приведет моя задумка, так бы точно ничего не делала.