Невеста проклятого дракона, или Как баба Аня Розочку спасала

Глава 12

Как удивить дракона?

Этот вопрос крутился у меня в голове, пока я шагала по коридорам замка. Но прежде чем приступить к кулинарным экспериментам, нужно было разобраться с одним скользким типом. Я вошла в кухню и сразу же наткнулась на Нортиса, который что-то недовольно бормотал себе под нос, помешивая суп в котелке.

- Ты! - рявкнула я, направляясь к нему.

Он вздрогнул, бросил поварешку и отступил на пару шагов, явно испугавшись моего грозного вида. Я чувствовала себя разъяренной фурией, а выглядела, полагаю, не хуже.

- Как думаешь, чем пахнет? - сразу же наставила ему в лицо лампу.

Надо будет забрать ее с собой, когда вернусь в свой мир. Нужно же что-то оставить на память!

- Горелым маслом? - выдавил он, попятившись еще дальше.

- Враньем, мистер Грай! - последовала за ним, не давая ему шанса сбежать. - Вранье пахнет именно так.

- Вы что-то путаете, леди Ромус, - он попытался улыбнуться, но получилось жалко. - Вранье не имеет запаха.

- Нет, уважаемый, ты просто привык к нему, сроднился. А собственные ароматы, скажем так, уже не уловить, - я приблизила лампу к его лицу, чтобы окончательно вывести дворецкого из равновесия. - Так что рассказывай, зачем ты завел меня в ту пещеру? Думаешь, я не заметила твоего странного поведения?!

Нортис замер, его глаза расширились от ужаса. Видимо, не привык он иметь дело с сильными женщинами. Но ничего, все когда-то случается впервые. Грозные красавицы тоже встречаются, сегодня явно его день!

- Что не так с озером, Нортис?! - повысила я голос.

- Оно самое обычное, чистое.

- Ага, с кипятком в центре, то есть у вас все озера такие?

- Вы что-то путаете, - часто заморгал мужчина.

- Как можно перепутать, когда тебя пытаются сварить заживо, а? Может, давай тебя туда закинем? - схватила я его за жилет, но он дернулся назад, явно не желая для себя подобной участи. - Что такое? Не хотите искупаться, уважаемый?

- Я… я просто хотел помочь, - начал он, запинаясь. - Озеро… оно обладает целебными свойствами. Я думал, это пойдет вам на пользу.

Я сильнее сжала кулак, давая понять, что не верю.

- Я подневольный человек, что вы от меня требуете?

- Еще скажи, что дракон надоумил утопить меня.

- Утопить? - замахал он руками, словно отгоняя от себя мои обвинения. - Нет-нет, вы все неверно поняли. У меня и в мыслях ничего плохого не было.

- Да-да, только благие намерения, помню. Так в чем же заключалась помощь? Сварить, утопить, избавиться от тела… Правильная последовательность или я что-то путаю? Не потому ли вы стали таким разговорчивым и раскрыли тайны своего хозяина, потому что решили распрощаться сразу в той пещере и не рассчитывали, что дракон сам явится и спасет меня?

Он стал белее снега.

Я зарычала, будто настоящий зверь, потому что он своим поведением только оправдывал мои догадки.

- Я не собирался причинять вам вреда! - быстро заговорил он. - Озеро необычное на самом деле, у него подземные источники, которые уходят очень… глубоко. Это особенное место. И кипяток… Там не кипяток, но очень горячая вода, вы правы, поэтому простому человеку туда нет хода. Но вы красавица, в вас живет магия, которая исцеляет своего носителя.

- Поэтому кожа так быстро восстановилась, - задумчиво произнесла я, вдобавок подумав, что после падения с лестницы у меня не осталось ни одной сломанной кости, а это само по себе подозрительно. Правда, пришлось сразу же вернуть грозный вид. - Так для чего мы пошли туда? Что ты хотел сделать?

- Помочь. Просто помочь, леди Ромус. Я не желаю вам зла.

- Почему мне снова не верится? - подозрительно прищурилась я, но все же отступила от мужчины.

Он облегченно вздохнул. Оттянул воротник, явно задыхаясь от страха. Дожилась, меня теперь боятся… Хотя ладно, это не так уж и плохо, зато можно на этом сыграть.

- Вам просто нужно уйти, - виновато сказал он и, опасливо глянув в окно, добавил шепотом: - И как можно скорее.

- Надоела уже шарманка эта. Сколько раз еще повторять, что задерживаться не собираюсь? И вообще, мистер Грай, раз уж вы такой добрый, то сделайте что-то вправду полезное. Разгребите завалы в коридорах и настройте освещение, чтобы можно было ходить к Глории без угрозы для своей шеи.

- Хорошо, леди Ромус. Я все сделаю, - он закивал, явно облегченный тем, что угроза прошла стороной. А нечего выезжать на встречку, милый!

- И проверь Глорию, у меня же появилось срочное дело, - задумчиво посмотрела на печь, а потом снова на застывшего дворецкого. - Ну же, живей!

- Да, конечно, - засуетился он и спешно покинул кухню.

Мне же предстояла сложная задача. Как удивить дракона? Столько мыслей, не меньше идей. А еще не мешало бы проанализировать только что состоявшийся разговор, но это потом. Все потом, мы несемся вперед, главное, чтоб не по той самой встречке.

Я направилась в каморку, где хранились продукты, чтобы найти ингредиенты для пиццы. Что-то мне подсказывало, что не баловали местную знать и тем более драконов подобными изысками. А вот мой Павлик очень ее любил. Мы с внуком часто ее заказывали, но потом как-то решили сделать сами. Получилось. В итоге даже стало традицией, которая случается раз в пару месяцев…

Грусть накрыла меня с головой. Все же мы виделись с Павликом очень редко, потому что моя дочь с мужем и сыном переехали в другую страну. Я осталась одна, занимала себя как могла.

- Так, - тряхнула волосами и осмотрела рабочее пространство. - Пицца!

Все самое лучшее заключается в простоте. Ты готов, дракон, к земной кулинарии?

Что нам нужно? Мука, немного соли, вода, дрожжи. Последних нигде не было. Я порылась во всех углах, вернулась в кухню и обыскала все ящики, не переставая поражаться, как Нортис навел такой порядок.

- Ну и замок, - проворчала под нос. - Даже основных ингредиентов нет.

Значит, нужно искать альтернативу. В некоторых рецептах вместо дрожжей использовалась закваска или даже пиво. Где взять пиво в этом холодном месте? Или, может, попробовать сделать тесто на кефире?

Я фыркнула. Простая такая. А где взять кефир?

В процессе размышлений я не заметила, как приблизилась к окну. Увидела странное шевеление между деревьев, подалась корпусом вперед, чтобы лучше разглядеть, не дракон ли случайно за мной подглядывал, как перед моими ногами проскользнуло что-то белое и мохнатое.

Никогда не считала себя трусихой, но отпрыгнула и сразу собралась схватить первое, что подвернется под руку и замахнуться, но быстро расслабилась. Это оказалась ласка. Она сидела на полу, важно подняв голову, и смотрела на меня своими глазами-бусинами.

- Я защитила Глорию! - объявила она с детской непосредственность.

- От кого? - сразу насторожилась я, собираясь бежать на помощь девочке.

- От наглого нападателя!

Я попятилась. Схватила оставленную на столе лампу.

- Пожалуйста, будь точнее.

- Ну… от кого-то! - махнула она лапкой. - Он хотел подойти к твоему человеку, но я его сразу прогнала.

Пальцы разжались. Я немного успокоилась, подозревая, что речь шла о Нортисе, ведь только что отправила его проверять сестру Адэлин. Поставила лампу обратно.

- И как ты это сделала?

- Напала первой! Он очень кричал, хотел разбудить ее, и пришлось сунуть свой хвост ему в рот, - продемонстрировала ласка, как это сделала, проткнув пушистой конечностью воздух, но та вдруг отвалилась и упала на пол. - Ой.

Кажется, всему есть предел. Вот и сейчас я поняла, что устала удивляться.

- Твой клей плохой, купи Момент, - выдала со вздохом.

- Момент, - подняла она палец и попыталась вернуть хвост на законное место.

Тот вставать на пожелал, снова отвалился.

- Что ты на сухую? Плюнь хоть!

- Плюнуть?

- Да. Если немного включить логику, то ты создана из морозных крупинок. Слюни - это вода. А вода на холоде замерзает. Как итог, слюни превратятся в лед и схватятся, создавая не очень прочное, но хоть какое-то крепление. Клея, так полагаю, все равно у тебя нет, а магазины, - демонстративно посмотрела на руку, где не было часов, - уже закрыты.

- Ты такая умная, - радостно оскалилась она и плюнула на кончик хвоста, чтобы потом его приставить сзадить.

Проверять, получилось ли у нее, я не стала и направилась к двери, чтобы посмотреть, кто же бродит за окном. Неужели дракон настолько любопытен и подглядывал за моей работой?

- Ух ты! Сработало, - раздалось мне вслед.

- Я рада, что ты не разваливаешься, - пробормотала, накидывая на плечи плащ.

Схватилась за ручку, потянула на себя дверь.

- Не разваливаюсь я! Оно само. А куда ты? Гулять, да? Я тоже хочу гулять!

Я уже не обращала внимания. Шагала вперед, прислушиваясь к вьюге, которая пела красивую песню. Должна была искать альтернативу дрожжам, а по итогу утопала ногами в снегу, рукой прикрывалась от колючих снежинок, бьющих в лицо. Всматривалась в укрытый сугробами задний двор, толком не понимая, почему дракон не показывается. Или это был не он? Мне почудилось?

- Хозяйка, а что это там? - спросила ласка, указав на деревья слева.

Я повернула туда голову. Зверек вдруг ощерился, показал свои острые зубы и рванул навстречу опасности, а я вдруг подумала, что не прихватила с собой лампу. Посмотрела на дверь, понимая, что отошла от замка всего на несколько метров, как вдруг услышала справа:

- Эй, красавица!

Вовремя среагировать не удалось. Я обернулась, мимолетно заметив, что ласку отбросило назад, но она снова вскочила на лапы и бросилась на незаметного противника. Рядом стоящего незнакомца я рассмотреть не успела: на меня набросили мешок.

- Тише, тише, - прошептал он прямо в ухо, но я резко дернула головой на звук его голоса, и послышался глухой стон. - Посмотрите на нее, еще брыкается. Стэйс, она у меня, уходим!

- Сейчас, тут бешеная ласка.

- Я не бешеная, я белая! Я дыхание моего хозяина! - воинственно завопила она, но крик надрывно изменился, и этот звук начал затихать, словно ее отправили в далекое летающее путешествие.

- Вас не учили, что некрасиво обижать маленьких зверьков? - разозлилась я и ударила ногой, надеясь попасть по похитителю.

Промахнулась. Сделала еще попытку, но тут почувствовала чужие руки, а потом сковывающие меня путы. Начала извиваться, пыталась дотянуться до противника, снять с себя мешок.

- Успокойся ты, мы ничего плохого не сделаем, - пробормотал рядом незнакомец.

- Почти не сделаем, - усмехнулся второй.

- Как-то не верится, когда на голове мешок!

- А без него никак, мы ведь красавиц крадем, - сказал кто-то из них, и потом меня перекинули через плечо.

- И удача на нашей стороне, - сказал второй. - Давай скорее, пока дракон в замке.

Черт, все же я неслась по встречке! Сейчас будет больно… только не знаю, им или мне!