Невеста проклятого дракона, или Как баба Аня Розочку спасала

Глава 9

Раскрытая пасть. Острые зубы, нацеленные мне прямо в лицо. Раздвоенный язык. Да еще блестящие капельки яда, которые точно придется отсасывать, чтобы не умереть.

Я машинально ударила по ней лампой. Эта гадость впечаталась о стену. А нечего прыгать на меня! Ринулась на существо, наступила. Никогда не любила ползучих гадов, но порой приходилось переступать через отвращение. Поморщившись, схватила ее под самой головой и выпрямилась с выставленной вперед рукой.

- На суп напрашиваешься, мерзавка? Нортис как раз собрался его делать!

Змея извивалась. Шипела, притом как-то особенно, звучно, словно вправду в этом звуке присутствовала магия. Вот только она цеплялась за сознание, но до конца не действовала, словно у меня уже появился иммунитет.

- Сюда заходить запрещено! - раздалось сзади, и я с трудом сдержалась, чтобы повторно не ударить лампой, но уже дракона.

Резко развернулась. Мужчина прошел через ледяную стену, которая разродилась голубыми ветвистыми узорами и за его спиной стянулась обратно в непроходимую преграду. Она снова стала прозрачной, а я ткнула в хозяина замка змеей.

- Вы еще хуже, чем я думала! Не знаю, настолько беспечны и не в состоянии обеспечить защиту новорожденному, или вправду чудовище, которое намеренно запустило сюда ядовитую тварь! Одно второго не лучше. Вы монстр!

Мужчина коснулся извивающегося хвоста, и ползучее создание начало покрываться льдом. Холодная магия превратила ее в окоченевшую палку и чуть не заморозила мою руку, но я вовремя разжала пальцы. Казалось, вот-вот раздастся звон разбиваемой на осколки ледяной фигурки, но дракон поймал падающую гадость у самого пола.

- Я узнаю, откуда это здесь взялось, - с рычащими нотками произнес он и приложил ладонь к стене за своей спиной.

Она начала увеличиваться в размерах. Я заметила, как переливы света появились возле окна, перебрались на пол, отразились на потолок. Магия сомкнулась вокруг кроватки, на которой спала Розочка, соединилась со стеклянным куполом, и по тому тоже побежали тончайшие голубые узоры. Сошлись вверху. Вспыхнули искрящийся пыльцой и исчезли, забрав с собой волшебное сияние.

Ну вот, попробуй теперь доберись до девочки. Хоть ты печь сюда тащи, чтобы растопить замороженную комнату. Взгляд метнулся к дракону. А этой ледышке уже ничто не поможет.

- Идите за мной, - произнес он и направился к лестнице.

Я с сожалением посмотрела на малютку. Ничего, Розочка, я найду способ, как спасти себя. Главное - держись, договорились? Я приду.

Сердце наполнялось щемящим теплом, хотелось подойти к малышке, взять на руки, прижать к себе. Сделать все возможное, чтобы ни одна змея до нее не добралась. Согреть своей… любовью, которой ее лишила родная мать.

Я сжала кулаки и поспешила за драконом. Едва не полетела вниз, оказавшись в темноте коридора, но мужчина придержал меня за локоть. Правда, сразу же одернул руку и окутал нас сияющими снежинками, которые вихрем закружили перед нами и создавали светящийся ковер, по которому нужно идти.

Лампа по-прежнему была со мной. Жаль только, от нее пока никакой пользы. Хотя что это я, из нее получилась отличная бита.

- Проходите, - через несколько десятков шагов дракон открыл для меня дверь.

Я вошла. Обнаружила что-то, отдаленно напоминающее рабочий кабинет. Здесь валялись груды книг, пол покрывали разорванные бумаги, на которых наблюдались выведенные идеальным почерком строки. От массивного стола остались лишь резные ножки, которые торчали из стены, словно кто-то специально их туда вколачивал. Возле окна лежало несколько звериных голов. Портьеры так и вовсе были порваны огромной когтистой лапой.

- Вот вы мне скажите, вам самому не противно? - поморщилась, осматривая разрушенное помещение.

Дракон развернулся, взметнув полы своего плаща. Под ним стали заметные высокие черные сапоги, крепкие ноги. Больше ничего увидеть не удалось, но мне и не особо хотелось смотреть на мужчину, который намеренно морозил детей. Одну усыпил, вторую - тоже. Непонятно только, почему меня оставил в здравии и до сих пор не выставил за дверь. Красавица потому что? Но ведь держать меня здесь он точно не собирался, невеста ведь не нужна коараху Эрессиару, Нортис уже сообщил об этом отцу Адэлин.

Хозяин замка не посчитал нужным отвечать на мой вопрос. Взмахнув свободной от змеи рукой, он выпустил магию. Я заметила дрожь воздуха, как какой-то сгусток метнулся к окну, распахнул его, впустив сюда рой снежинок и слившись с ними. Потом это нечто устремилось в небо и дальше рухнуло вниз.

- Чудно, - цокнула я языком. - Если вы хотели отвлечь меня своим представлением, то сразу скажу, что впечатлить меня не удалось. Господин дракон, давайте поговорим по-человечески, - шагнула к нему, толком ни на что не надеясь.

- Не надо сравнивать меня с людьми! - прорычал он, словно недовольный зверь, а потом из окна на меня прыгнуло что-то белое и лохматое.

Я вскрикнула, по привычке ударила по существу лампой. Этот зверь развалился на составляющие. Небольшие лапки, длинное тельце, пушистый хвост. А еще голова ласки с глазами, которые определенно моргнули, глядя прямо на меня.

- Чего ты бьешься? - обиженно произнесла эта морда.

Лапы начали перемещаться, кружить по полу. Одна ударилась о тело, упала и потом примостилась, чтобы встать на свое законное место. Остальные три вскоре присоединились к первой. Дальше дружной толпой они поспешили к голове. Почти собравшись, ласка встала, начала оглядываться в поиске хвоста, наклонилась за ним и потом прикрепила к своей задней части.

- Забираю свои слова обратно, - пораженно произнесла я, повернувшись к дракону, но вдруг заметила краем глаза, как это пушистое зомби-чудо направилось ко мне, расставив в стороны передние лапы, и начала пятиться. - Эй-эй, еще хочешь с лампой познакомиться?

Зверек остановился, обиженно покачал головой.

- Не бейся, я хорошая, - сказала ласка детским голоском, а потом совсем не по-детски оскалилась острыми зубками.

- Я призвал ее, чтобы у вас была защита, леди Ромус

- Да не нужна мне защита! У меня вот, лампа! - потрясла ею в воздухе, и зверек на нее ощерился. - Вот, ваш зомби на себе почувствовал ее сокрушительную мощь.

- Я не зомби, я ласка.

- Да никто не спорит, что ты ласка. Просто мертвая, потому что живые вот так распадаться… Ай, с кем я разговариваю? Господин дракон, лучше отдайте детей.

- Тебе не понравилось? - виновато спросил зверек и обнял передними лапками кончик своего пушистого хвоста, всхлипнул и вытер им нос. - Но ты сама меня развалила, я не виновата.

Я тяжело вздохнула.

- Мне все понравилось, ты только…

- Правда? - воодушевилась ласка. - Смотри, как я еще могу.

Она оторвала свою заднюю лапу, оставшись стоять на одной, начала ею жонглировать. Так захотелось хлопнуть себя по лбу. Моя рука даже дернулась, но в ней была лампа. Я посмотрела на дракона.

- Все поняла, с вами не договориться, - сказала ему и направилась прочь из комнаты.

- Эй, а я? - запищала ласка.

Она поковыляла за мной, оставив на полу заднюю лапку. Обратила внимание на пропажу, вернулась за своей конечностью. Я же бросила последний взгляд на неподвижного дракона и скрылась в коридоре.

Мужчина безумен. От него ничего не добиться. Ворует детей, замораживает, погружает в сон, сам прыгает в окно, а при известии, что его гостью едва не укусила змея, создает недалекого разваливающегося зверька.

- Девочки, я обязательно заберу вас отсюда, - прошептала в темноту.

- Я не против! Забирай! - раздалось под моими ногами.

Сердце пропустило удар. Я перевела дыхание, быстро поняв, что это неугомонная ласка. Седин моих на этот дурдом не хватит!

Нужно срочно разобраться с освещением!

Низ юбки потяжелел, словно по ткани начало карабкаться это животное. Пришлось попятиться.

- Только сестричек моих рядом нет, я одна здесь. Поэтому забирай меня.

Я передернула плечами, смахнула с себя зомби. Как бы мило он ни выглядел, но факт оставался фактом… Он разваливался. Мало ли, сейчас еще начнет есть мои мозги.

- Что за мир, куда я попала? - прошептала и поспешила к Глории.

Малышка мирно спала. В камине по-прежнему горел огонь - видно, кто-то туда уже подбрасывал поленья. Я начала осматривать помещение на предметы каких-нибудь дополнительных сюрпризов, в виде морозоустойчивых змей или других неординарных гостей. Выглянула в окно, прощупала-повертела портьеры, внимательно исследовала углы, проверила под кроватью, как вдруг напоролось на воинственную ласку, которая стояла на задних лапах и определенно хмурилась. Или не хмурилась, но явно была недовольна, потому что передние лапы упирала в бока, а хвостом пол подметала.

- Ты плохая хозяйка! - заявила она, наверное, обидевшись, что я сбросила ее с себя в коридоре.

- Я тебе не хозяйка, - обошла это чудо и открыла неприметную дверь, за которой оказалась просторная гардеробная.

Зверек просочился внутрь. Снова занял воинственную позу.

- Но я все равно буду защищать тебя! - заявило существо с укором.

- Себя защити, малышка, - усмехнулась я и вернулась к осмотру основного помещения.

Шкаф, над ним и под ним, комод… Он как раз находился возле окна. И на подоконник прыгнула ласка, да свесилась так, что оказалась своей мордочкой возле моего лица.

- Ты меня боишься? Не бойся, я добрая. Я твоя защитница!

- А я злая, - прошипела, отстраняясь. - И сперва разберись со своим телом, на клей посади конечности, не знаю. Это ненормально. И вообще, вся ты ненормальная, неживая.

- Зачем куда-то садить конечности? Ты такая странная. Они мне нужнее! И не наговаривай, хоть я неживая, но очень нормальная. Меня создал хозяин, я его дыхание!

- Не правда, не дышал он, а взмахнул рукой, создал прозрачную тучку.

- Дышал!

- Нет, не дышал, я видела все своими глазами.

- Дышал, дышал, дышал! - переместилась ласка на пол и сжала маленькие кулачки. Посмотрите на нее, какая боевая.

- М-м-м, - застонала Глория, и мы со зверьком моментально оказались возле кровати, наклонились над девочкой. - Адэлин.

Малышка приоткрыла глаза, улыбнулась. Я схватила руку, которую она ко мне протянула.

- Ты такая красивая.

- Человек, - завороженно произнесла ласка, топая по покрывалу и ближе наклоняясь к Глории. Она даже протянула палец и собралась ткнуть им в щеку девочки. - Настоящий.

- А ну! - грозно хлопнула я по конечности зверька, и тот недовольно посмотрел на меня.

- Ух ты, - заулыбалась шире Глория, заметив пушистое зомби-чудо, но потом замычала и снова утонула во сне.

Мы застыли. Мгновение, второе.

- Спит, - сообщило существо.

- Снова.

- Человека так зовут? Красивое имя. Сно-ова-а. А меня Ласи величать.

- Вообще-то я тоже человек!

- Нет, ты - красавица, - сказала ласка с придыханием, но потом опять собралась ткнуть пальцем щеку Глории, - а это че-ло…

- Не трогай! - хлопнула по лапке.

- Ау!

- Еще скажи, что больно.

- Не больно, я ведь создана из дыхания дракона. Но все равно «ау»! Я ведь живая, тоже чувствую.

- Сама недавно признала, что неживая, не путайся в определениях. И хватит уже строить из себя… - поморщилась я, потому что ласка снова обхватила свой хвост и начала жалостливо всхлипывать.

Совсем невовремя заурчал живот. Я выпрямилась, посмотрела на оставленный после ночи поднос, который следовало бы отнести на кухню, а заодно что-нибудь перекусить. Еще не мешало бы умыться и что-то сделать с пятном на волосах - все же ходить чумазой было не в моих правилах.

- Ты, - обратилась к ласке.

- Ласи, - сразу оживилась она.

- Ты мозги ешь?

- Фу! Я ведь создана из дыхания дракона, - возвышенно произнесла, приняв позу декламирующего свои стихи поэта. - Я наполнена его магией, частичка его, частичка самой природы.

- Так и скажи, что питаешься святым духом, - фыркнула я. - Главное, что не мозгами.

- Святым, да. А еще мышами, крысами, змеями, кротами, птичками, ящерицами, лягушками, ры-ы-ыбой. Но больше люблю мышей, - показала она опасно-острые зубки.

- Понятно. Глорию посторожишь? - зачем-то предложила я, хотя была не до конца уверена, стоит ли оставлять чудо-зомби вместе с сестрой Адэлин.

- А это как? - загорелись глаза-бусины моей собеседницы.

- Это чтобы никто не обидел девочку. Никто не приблизился к ней. Справишься?

- Ты не сомневайся во мне, хозяйка! - воскликнул зверек и, стрелой переместившись на кровать, потому что в ходе разговора успел добраться до моей юбки, сел на соседнюю с Глорией подушку. Оскалился и осмотрел комнату. - Мимо меня никто не пройдет.

Устрашающе, ничего не скажешь.

Я еще сомневалась. Вот только дракон сам создал ласку, вряд ли от нее может исходить угроза. Да и комнату я проверила, заглянув в каждый уголок.

Потоптавшись возле двери, я все же отправилась по темному коридору на первый этаж. Быстро перекушу, сделаю новый отвар для Глории и вернусь. Вот только зашла в кухню и, раскрыв рот, несколько раз протерла глаза.

Магия, не иначе!