Невеста проклятого дракона, или Как баба Аня Розочку спасала

Глава 7

Глория быстро покрывалась морозной корочкой, обещая превратиться в ледяную статую. Я ринулась к ней, как передо мной вдруг появился незнакомец в черном плаще.

- Кто разрешил?! - как-то по-звериному прозвучал его голос.

- Он, - указала я пальцем на Нортиса, который округлил глаза и моментально скрылся за дверцей шкафа.

Та захлопнулась, взметнув после себя пыль, а я двинулась к сестре Адэлин в обход незнакомца. Пусть они между собой пока разбираются… Вот только мужчина перегородил мне путь.

- Отойдите, или вы настолько беспощадны, что позволите ребенку замерзнуть?

- В замке не место человеку.

- Спорить не стану, в такой разрухе может остаться только отбитый на голову дурак! - выпалила зло, потому что он не пускал меня к Глории.

Я снова попыталась к ней добраться, но мужчина еще раз шагнул в сторону. А ведь когда он молча ехал со мной на козлах, то вполне походил на адекватного. Не выдержав, я дернула на себя канделябр, висящий на стене. Правда, он не поддался. Широко улыбнувшись незнакомцу, потянула снова, но быстро плюнула на гиблое дело и подхватила другое оружие, оставленное Нортисом на столике.

Держитесь, сударь, баба Аня вооружилась лампой!

- Немедленно ушли с моего пути.

- Угрожаете дракону этим?

- Что есть, тем и угрожаю! Выбор невелик, знаете ли. А сейчас прочь!

- Девочка замерзнет. Глупо было брать ее с собой.

- Уж извините, вас не спросила.

- А стоило бы это сделать до того, как ворвались сюда.

- Дайте мне пройти, иначе ударю, - процедила, наставив на него импровизированное оружие.

Мужчина скептически хмыкнул. Развернулся и вдруг сам подхватил Глорию, которая теперь только хлопала глазами и щелкала зубами. Казалось, она уже превратилась в замерзшую куклу, которая при любом неосторожном движении со звоном распадется на осколки.

- Куда вы ее несете? - поспешила я за незнакомцем.

Он быстро спускался по лестнице. При помощи магии разбрасывал в стороны вещи, которые попадались ему под ноги. Я же с трудом за ним успевала.

- Вы ведь не собираетесь ее выставить за дверь? Она замерзнет, если ей не помочь сейчас же! Уважаемый. Эй, как там вас? Дракон!

Хотелось рычать от негодования, потому что мне попался какой-то особенно неразговорчивый мужчина. И самое ужасное, что ничего не оставалось, как бежать за ним, держа перед собой масляную лампу. Плохое, кстати, она давала освещение. А дракон вроде бы прекрасно двигался в темноте. У-у-у, а мне спотыкайся, едва не падай - хоть бы кто подсобил таким же завихрением из снежинок, убрал с моего пути эту злосчастную картину, в которую я с треском вступила.

Прыжок, еще один. Да отдай ты мою ногу!

- Куда вы идете?! - крикнула, когда хозяин замка прошел мимо лестницы, по которой мы с Нортисом не так давно добрались на второй этаж. - Вы что, на самом деле Чудовище, каким вас обзывают?! Верните мне ребенка немедленно! - все же вытащила ногу из лица какой-то беловолосой женщины и быстро догнала дракона.

Мужчина остановился. Неторопливо повернул ко мне голову, а потом взмахнул рукой, и со взметнувшимися в воздухе снежинками рядом со мной распахнулась дверь. За ней оказалась освещенная набегающими сумерками комната.

- Подождите здесь, - произнес он и направился дальше.

Я лишь мазнула взглядом по внутреннему убранству, отметив широкую кровать с белоснежным балдахином и ростовое зеркало в резной раме искусной работы. Фыркнула, но мне в спину ударило холодным порывом ветра, который забросил меня внутрь. Дверь захлопнулась.

- Эй! - подергала за ручку, но та покрылась плотным слоем льда. Я забарабанила по деревянной поверхности. - Открой, кому говорю? Верни мне ребенка. Что ты собрался с ней сделать? А ну открыл! - пнула ногой, за что поплатилась дикой болью.

Сжала кулаки. Развернулась, окинула взглядом жилое помещение, которое вроде бы в целости пережило основной погром, но все равно выглядело мрачновато.

- Думал, запер меня, ящерица ты крылатая? - процедила и побежала к окну.

Распахнула створки. В лицо ударило резким порывом ветра, а по телу пробежали холодные мурашки. Все же накидку я отдала Глории.

Но это ничто по сравнению с тем, что ее забрал Чудовище. Он собрался заморозить бедняжку? А может у него здесь конвейер по созданию ледяных статуй? Или питается только сильно охлажденными продуктами?

От последней мысли волосы на затылке зашевелились. Не верилось, но все же… Я перевалилась через подоконник, осмотрелась. Соседнее окно находилось достаточно близко, но не настолько, чтобы перелезть в него без последствий. Передернула плечами от холода.

Сцепила зубы, решилась на отчаянный шаг. Ничего, уже не впервой. Видимо, суждено мне в этом мире постоянно выбирать обходные пути и рисковать.

Ветер выл, словно пытался меня отговорить. Но ведь там Глория, одна, вроде воинственная, но совсем беззащитная. И я не могла ее оставить с Чудовищем.

Встала на подоконник, покачнулась. Прямо подо мной забавно шевелились ледяные листья необычного дерева, которые в свете поднимающейся луны выглядели особенно волшебно. И я насладилась бы видом, если бы не необходимость перелезать в соседнее окно.

- Почему здесь нет балконов? Ничего для комфортной жизни, - недовольно бормотала себе под нос, только чтобы не пускать в голову пугливые мысли, - и нормального перемещения. Будь ты неладен, дракон!

У меня получится!

«Точно получится?» - покачнулась я, а с подоконника вниз полетел снег. Опасно как-то!

Хотя там точно есть сугроб, падать будет не особо больно. Ничего, в какой пробке наша не стояла?

Я выдохнула и решилась!

Бухгалтером была, таксистом - тоже. Пришло время бабе Ане стать снежным скалолазом. Главное, чтобы живым, верно?

Я схватилась за ближайший выступ. Пальцы моментально замерзли, но пришлось вытянуть ногу и вставить носок в небольшое углубление. Я справлюсь. У меня все получится. Очередной порыв ветра ударил в бок, явно собираясь забросить меня обратно в комнату, чтобы не делала глупостей.

- Прекращай, я все равно перелезу! - крикнула на неугомонную стихию. - Только схвачусь покрепче…

Это не страшно. Главное - не смотреть вниз. Жизнь прожила, теперь нечего бояться, можно даже в дикий мороз перебраться в соседнее окно, да? Осталось оттолкнуться…

Щелчок. Я вернула ногу на подоконник, заглянула в комнату и вдруг увидела, что в приоткрытой двери появилось лицо Нортиса.

- Ох, спасибо! - воскликнула, потому что, как бы я ни храбрилась, а задумка с соседним окном казалась самоубийством.

Спрыгнула на пол. Быстро пересекла помещение, хотела было выбраться в коридор, но отец недоврача скользнул внутрь.

- Только не говорите, что станете мне препятствовать.

- Нет-нет, леди Ромус, я пришел помочь.

- Раз так, тогда идем спасать Глорию.

- Не спешите, вам нечего опасаться. Карах Эрессиар не причинит вреда ребенку. Он погрузит ее в магический сон.

Что и требовалось доказать! Не удивлюсь, если у него в подвале много таких, как Глория или Розочка. Сколько в замке комнат? Вдруг в каждой из них по маленькому ребенку, которому не посчастливилось попасть ему в руки?

- Признавайтесь, у вас здесь банда? - зло процедила в лицо мужчине. - Вы воруете детей и потом замораживаете, да? А что дальше? Дракон их ест?

- О, нет, что вы такое говорите? - будто бы оскорбился Нортис.

И я ему поверила бы, если бы собственными глазами не видела Розочку под куполом, которую этот человек сам же у меня и забрал. Вот только мотивы можно выяснить позже.

Глория в беде!

- Говорю, что вижу, мистер Грай. Или вы сейчас же отведете меня к моей сестре, или я разнесу этот замок, что от него камня на камне не останется.

- Почему-то я вам верю, - захлопал глазами мужчина. - Я отведу, конечно. Но вы пообещаете, что сразу же уйдете.

Я кивнула, не собираясь предупреждать, что вдобавок заберу с собой Розочку.

- Только тихо, - первым выбрался в коридор Нортис, поманил меня за собой.

На этот раз пришлось перемещаться без освещения. На полу поблескивала голубая пыльца, хотя бы так указывая путь. В любой другой ситуации, возможно, мне было бы чуточку страшно, если бы я не была настолько зла.

Ох, дракон, держись, баба Аня в гневе.

Мы шли по коридору достаточно долго, свернули пару раз. Я напоролась в темноте на внезапно остановившегося Нортиса и сразу же отступила. Правда, из-за этого вдруг почувствовала, что слетел мой платок. Но да ладно, не искать ведь наощупь.

В комнате, в которую мы вошли, плясали тени. Я сразу обратила внимание на потрескивающий в камине огонь, который согревал помещение, прогоняя затянувшийся холод. Заметив кровать с лежавшей на ней девочкой, сразу же поспешила к ней, села на край.

- Глория, - потрясла за плечо, коснулась щек. - Ох, да у нее жар!

- Я привел вас сюда, как и обещал, а теперь уходите, - мялся у дверей мужчина, воровато поглядывая в коридор.

- Сердце у вас есть? Она заболела! Хотите, чтобы моя сестра не вынесла обратно пути?

- Нет. Но вам все равно желательно уйти. Скорее, берите ее на руки!

- Глория, - еще раз позвала я девочку, потрогала горячий лоб, прислушалась к неровному дыханию. Как же быстро она слегла! - Признайтесь, это все от магии вашего Чудовища, да?!

- Нет, конечно. Сами виноваты. Леди Ромус, время не терпит…

- Нортис! - прогремел недовольный голос, в котором сквозили жуткие звериные нотки. - Кто разрешил приводить девушку сюда? Сну нужно время, чтобы взяться!

- Я же говорил уходить, - простонал отец недоврача и затравленно юркнул в темноту коридора, оставив меня один на один с разгневанным хозяином.

Но они не знали, каких порой приходится людей в такси возить. Там ваши драконы даже близко не сидели!

Я резко обернулась на голос. На свет выплыл мужчина в плаще, но словно запнулся, застыл. В моей голове сразу ожили недавно сказанные им же слова.

- Вы! - подскочила с кровати и направилась к нему.

Ткнула в грудь, собираясь высказаться, вот только коснуться не смогла, потому что он отшатнулся. Ой, не больно-то и хотелось.

- Вы бесчувственный чурбан, раз хотите выбросить заболевшего ребенка на улицу! Я впервые вижу настолько самовлюбленного человека, который думает лишь о себе и своем благоговейном спокойствии.

- Я не человек.

- Человек или дракон - не важно! Суть не в том. Вы ужасны!

- Не надо сравнивать…

- Оскорбитесь еще, не велика потеря! - снова попыталась ткнуть в него пальцем, однако он увернулся.

Это почему-то разозлило еще больше. Словно я прокаженная. Будто он тоже воспринимал меня, как привидение или страхолюдину, от вида которой следовало бы упасть в обморок. Как же это надоело!

Я ринулась на него. Толкнула в грудь, то есть, попыталась толкнуть, однако дракон в последний момент ушел в сторону, и я нырнула вперед. Упала прямо на кресло, выпятив вверх свое мягкое место. Сразу же подскочила, указала на хозяина замка пальцем, постепенно осознавая, что мое поведение нерационально и следовало бы взять себя в руки. Вот только внезапная болезнь Глории и желание этих бессердечных мужчин выгнать нас на улицу окончательно вывели меня из себя. Не позволю!

Подхватила какую-то крылатую статуэтку, повернулась к дракону. Он снисходительно хмыкнул, словно по-прежнему не видел во мне кого-то, с кем стоит считаться. Нет, в открытом бою мы точно не равны, но ведь расклад сил порой так резко менялся. К примеру, теперь я молода, бодра, у меня увесистый предмет, которым можно накостылять этому любителю морозить детей.

- Положите, - будничным тоном произнес он.

- И не подумаю! - запустила в него статуэтку.

Схватила еще одну, бросила. Начала кидать все, что попадалось под руку и даже в какой-то момент попала в темноту капюшона. Послышался рык. Мужчина вдруг двинулся на меня. Я не бесстрашная. Когда на тебя так грозно наступает незнакомец в черном плаще, который чуть ли не на голову выше тебя ростом, невольно начинаешь пятиться. Я поискала какой-нибудь еще снаряд. Не нашла ничего на ближайшем туалетном столике и, втянув поглубже воздуха, гордо расправила плечи. Едва он приблизился, резко ткнула пальцами в глаза. По крайней мере, понадеялась, что именно там они находились.

Вот только на практике это проверить не удалось - хозяин замка в последний момент перехватил мою руку. Но ничего, мы сообразительные. Сдернула с него капюшон. А нечего тут скрываться…

- Как-то не очень вы похожи на чудовище, - усмехнулась, рассматривая породистое лицо.

Мужчина был в самом расцвете лет, приятной наружности, даже красивый. Волевой подбородок, широкие скулы, острый взгляд, от которого по спине побежали мелкие мурашки. Вокруг него блуждала аура загадочности и надежно сдерживаемой силы. Особо трепетным девицам сложно было бы ему противостоять. Но я уже многое на своем веку повидала… Хотя нет, такого никогда не встречала.

Такого… монстра с маской красавца!

Его взгляд был направлен прямо на меня. Зол. По-звериному опасен.

Я вздрогнула, почувствовав, как по руке расползается морозный узор. Дернулась назад.

- Собрались и меня заморозить, как беззащитную Глорию и совсем уж маленькую Розочку?! - взвилась я. - А ведь была надежда, что вы не настолько потеряны.

Он смотрел. На его лице менялись эмоции от злости до какой-то боли. Мужчина с непонятным напряжением разглядывал меня, будто пил мою красоту. Хмурился…

- Отпустите! - процедила я. - Навредить можно не только грубой силой, знали о таком, господин дракон? Раз лампа и статуэтки вас не впечатлили, могу показать другой способ, как вас извести. Поверьте, вам не понравится.

- Ты… - вдруг прищурился он, поднял руку, словно собираясь провести пальцем по моему лицу.

Я отстранилась, окончательно не понимая поведение этого субъекта. Он словно очнулся, отступил.

- Розочка останется здесь! - сообщил тоном, не терпящим возражения, и кивнул на Глорию: - Она уже в магическом сне, целебном. Нужно время, чтобы ваша сестра пришла в себя, леди Ромус, больше ничего я сделать не могу, все же я ледяной дракон. Как только выздоровеет, вы покинете мой замок.

- Конечно, лорд… эм… - льстиво улыбнулась.

- Моргран карах Эрессиар Белый, - представился он и набросил на беловолосую голову капюшон.

Я же приметила кубок на чайном столике, который тоже сгодится в качестве метательного снаряда. Мало ли, вдруг снова понадобится. Кто знает этих крылатых зверей?

- Да, точно! - закивала. - Господин Моргран, мы не задержимся в вашем замке ни на минуту. Сразу уйдем!

Мужчина помедлил, скорее всего, снова рассматривая мое лицо, и все же покинул помещение… через окно! Сердце в первый миг екнуло, ведь там высоко, он мог разбиться. Но потом я вспомнила, что это не человек, поэтому переживать нет смысла.

- Сразу же уйдем, - повторила, стараясь не удивляться происходящему, потому что так можно вообще сойти с ума.

Я многое повидала, но такого…

Закрыла створки, сделала глубокий вдох и направилась к Глории. Она уже металась по подушке, что-то бормоча. Целебный сон, говорите? Предлагаете сидеть и смотреть, как она мучается? Не-е-ет. За кого он меня держит, этот бесчувственный дракон?

Я развернулась и решительным шагом поспешила прочь из комнаты, чтобы найти все, что поможет сестре Адэлин. Пусть только мне кто-то помешает, я ему не завидую!