Невеста проклятого дракона, или Как баба Аня Розочку спасала

Глава 15

Дракон, а точнее, Моргран карах Эрессиар Белый находился на расстоянии десяти шагов от меня, однако я каждой клеточкой тела чувствовала его присутствие. И ведь нас ко всему прочему разделяла стена. Он стоял ко мне боком. Я могла лишь наблюдать его гордый стан, прикрывающие спину и плечи волосы, прямые линии профиля, находилась далеко, но будто бы близко.

И это… интриговало. А еще интриговала его медлительность, словно мужчина не собирался делиться со мной сокровенным, но тем не менее этого хотел.

- Я никому не расскажу, - шагнула вперед, но дальше двигаться не смогла из-за ледяного препятствия.

В глазах дракона сверкнула магия. Он будто бы разозлился, но снова погас.

- Так почему Розочка под куполом? - спросила я, не отрывая от него взгляда. - Вы же не собираетесь ее заморозить навсегда, правда? Пожалуйста, развейте мои опасения.

Он вздохнул, и его дыхание превратилось в легкий морозный туман, который тут же растаял в воздухе.

- Она не сможет выжить здесь без матери, - начал он, и его голос звучал так, будто он впервые с кем-то делился наболевшим, словно привык все держать в себе. - Лианея… она была бы… крепкой связью между этим миром и ребенком. К моменту инициации эта зависимость между ними полностью исчезла бы, и Розочке пришлось бы искать новые в виде коренных жителей этого мира, несущих в себе крупицы магии, без которых что-то создать невозможно. Или можно не искать и просто слиться со своим зверем. В общем, без матери девочка начнет увядать. Наложенный на нее сон лишь дает мне время на поиски, чтобы помочь ей адаптироваться.

- Увядать? - я почувствовала, как сердце сжалось. - Вы хотите сказать, что она может… умереть?!

Он кивнул, и в его глазах мелькнула тень боли. Этот холодный и, казалось бы, бесчувственный дракон на самом деле переживал за свою дочь. Возможно, даже больше, чего сам готов признать.

- Могу я подойти к ней? - спросила я неожиданно для себя. - Хотя бы на минуту. Я хочу… - нормальные слова не находились, меня немыслимо тянуло к малютке, чтобы взять на руки и уберечь от любых бед. Такая маленькая, еще не успела прожить толком хотя бы часа, чтобы дышать полной грудью, даже просто плакать, сжимать и разжимать свои ручки, по-человечески спать.

На глаза наворачивались слезы. Было сложно находиться на одном месте.

Бедная! За что ей такие трудности?! Разве она в чем-то виновата?

- Мне нужно убедиться, что с ней все в порядке. Пожалуйста!

- Зачем вам? Это чужое дите, - в его голосе прозвучали нотки недоумения и едва заметной настороженности.

Показалось, будто его внутренний зверь ощерился, собираясь защищать свое. Не знаю, откуда взялось подобное предположение, но оно было, и я не представляла, какое найти объяснение. Но разве сейчас это важно? Отец хотел уберечь ребенка. И он точно не желал Розочке зла, наоборот, был тем единственным, который за нее сражался.

Так кому верить?!

Наверное, себе и своему опыту!

- Я просто хочу помочь, - произнесла, вкладывая во взгляд мольбу.

- Не стоит помогать всем подряд, окружающие этого не оценят, - зло, с рычащими нотками, словно я сказала что-то запретное.

Я фыркнула, тем самым делая как можно более беззаботный вид, хотя сердце сжималось от желания поскорее добраться до Розочки. Сложила руки на груди.

- Не стоит примерять на меня свои обиды. Я помогаю не ради других. Я помогаю ради себя, потому что не могу иначе. Не всегда следует ждать ответа или благодарности, иногда нужно просто отдавать, чтобы быть с собой в гармонии. И знаете что? Это работает. Я чувствую себя лучше, когда делаю хорошее, даже если кому-то это не особо нравится.

- Вы… - сказал он так, словно припомнил мне лампу, однако продолжил не то, чего я ожидала: - наивны.

Я собралась дать развернутый ответ, в чем именно он неправ, но дракон снова заговорил:

- И в этом ваша сила, леди Ромус. Вы не боитесь быть собой, даже если остальным это кажется безумием.

- Ну, спасибо за комплимент, - улыбнулась. - А теперь позвольте мне подойти к Розочке.

Он кивнул, и стена между нами дрогнула, начала истончаться. Я с трудом дождалась, когда она полностью исчезнет, чтобы поскорее сократить расстояние между мной и малюткой. Встала над ней и едва сдержалась, чтобы не прикоснуться к куполу, на котором продолжал держать руку дракон.

- Возможно, она справится и без матери, - сказал мужчина, неотрывно наблюдая за мной.

Я закусила губу. Кивнула.

- Я сделаю все возможное, чтобы она выжила. Ей нужно несколько дней, чтобы адаптироваться, и если все пойдет хорошо… - коротко улыбнулся он, но я снова заметила боль в глубине голубых глаз.

- А если нет?

- Тогда придется худо, - признание, которое явно далось ему с трудом, словно мужчина вырвал кусок плоти и протянул мне на раскрытой ладони.

И непонятно, с какой стати эти откровения. Было приятно подобное доверие, однако оно немного настораживало. Всегда в довеску к «хорошо» подтягивается «плохо», как на пустую дорогу внезапно прыгают пьяные «приятели».

Но в то же время ко всему примешивалось глубокое сочувствие, потому как этот мужчина был просто отцом, который боялся потерять своего ребенка.

- Вы справитесь, - произнесла я как можно более уверенно. - И если нужно, я помогу вам во всем.

Все же положила ладонь на стеклянный купол. Почувствовала хотя бы мнимую близость к ребенку, и на сердце немного полегчало, стало теплее. Подняла глаза и утонула в бездонной голубой глубине. Меня закружило в водовороте поблескивающих магических крупинок, который завораживали… они забирали дыхание, подстраивали под себя биение моего сердца, были чем-то настолько красивым, что на их танец никак не насмотреться.

- Вы нужны Глории, - раздраженно произнес дракон и отвернулся. - Скоро прибудет, кхм… карета, чтобы забрать девушек, вы поедете с ними.

- Но моя сестра еще не до конца выздоровела, вы сами сказали…

- Я прикажу Нортису, чтобы посмотрел в своих закромах особое зелье. У него раньше было кое-что, способное защитить от моего холода, но потом… - прочистил горло, поправил воротник, - я все уничтожил.

Во взгляде появилась тяжесть, словно сейчас за него говорил озлобленный зверь. Правда, она быстро исчезла, и вернулся дракон, отличающийся от привычных мне людей острыми ушами и невероятно сильной энергетикой.

Так почему же его боялись? Я бы с удовольствием осталась с подобным мужчиной, да с ним никакие проблемы не страшны! Он решит их одним взмахом руки.

- Не беспокойтесь по этому поводу, я сама его расспрошу, - произнесла как можно мягче и посмотрела на Розочку.

Внутри появилось стойкое нежелание соглашаться с хозяином замка. Нужно воспротивиться. Следовало заявить, что я никуда не поеду, потому что девочке точно нужна моя помощь. Но зачем ей чужая женщина, когда есть родной отец, готовый заботиться о ней?

О мысли про «чужую» внутри все неприятно всколыхнулось. Я тряхнула волосами, почти заставила себя сделать шаг назад, но не смогла. Рука словно прилипла к стеклу. Вот бы убрать его, взять малютку и прижать к груди. Такое простое, но сильное желание.

Вот только нельзя. Ей нужно адаптироваться, этот сон должен помочь.

- И когда мы уедем? - спросила глухо, не отрывая взгляда от Розочки.

Маленькая. Такая нежная, хрупкая. Настоящее сокровище, которое нужно оберегать.

- Скоро.

- Но вы обещали отобедать со мной.

Молчание. Я подняла на мужчину глаза, на скулах которого ходили желваки. Почему он злился?

- Уходите!

- Карах Эрессиар, - произнесла я примирительно, даже кротко улыбнулась, шагнула к нему, - я не желаю быть надоедливой, просто хочу… отблагодарить за спасение в подземном источнике. И мне на самом деле очень важно, чтобы с Розочкой все было хорошо, я сильно за нее переживаю. Признаюсь, явилась сюда, чтобы… украсть ее, потому что…

Резко закусила губу, вдруг поняв, что это признание вышло само. Нельзя подобного говорить. Как бы ни хотелось верить окружающим, но все лгут. Лианея тоже была честна в своем страхе за дочь. Она умоляла защитить ее от Чудовища, а это самое Чудовище сейчас стояло передо мной и явно готово было оттягивать меня от купола, только чтобы уберечь Розочку от беды, по крайней мере, его внутренний зверь был настороже - я точно знала.

Мужчина провел пальцем по моей губе, вызывая внутри меня бурную реакцию. Дыхание перехватило. В животе скрутило. Ничего себе! Есть еще порох в пороховницах, да баба Аня еще не отжила свое!

А он будто ничего не заметил. Зато я запоздало обнаружила кровь на его коже, притом мою. Вымученно улыбнулась, отступила. Пришлось сделать над собой усилие и оторвать ладонь от стеклянного купола.

Что-то не так.

Я чувствовала… непонятное. Все это как-то неправильно! Я могла определять настроение существа, которого никогда не видела и которое находилось внутри этого мужчины, бурно реагировала на него самого. Слишком поддавалась притяжению к девочке.

Магия, не иначе!

Меня будто околдовали, чтобы обмануть. Что если все это - лишь трюк, чтобы ослабить бдительность и убедить в том, чего нет на самом деле? Вдруг дракон так же поступил с Лианэей, внушил ей любовь, о которой упоминал Нортис, но потом, попав в мой мир, она прозрела и узнала истинную суть этого мужчины? Вдруг поэтому не хотела возвращаться, так как боялась снова оказаться под действием чар?

Губа пульсировала. Мысли скакали бешеными зайцами. Хозяин замка неотрывно смотрел на меня.

- Ты совсем другая, - тихо произнес он.

- А с кем вы меня сравниваете? - слизала кровь и вопросительно выгнула брови.

Молчание. Дракон повернул голову, прислушался к тому, что происходило за открытым окном.

- Знаете, я уйду, как вы и хотите, - не смогла противиться собственных желаниям, - но сначала позвольте взять Розочку на руки. Всего на одну минуту, от этого ей плохо не станет, верно?

Мужчина помрачнел. Казалось, точно ответит отказом, но вдруг пошевелил пальцами, с которых сразу же сорвался рой снежинок, и стеклянный купол поднялся в воздух, полетел в сторону. Я же не стала терять драгоценные секунды, сразу же ринулась к девочке.

Наклонилась.

Сердце гулко стучало в груди, я не слышала ничего. Широкими глазами смотрела на малютку и не верила, что могу до нее дотронуться.

Очень осторожно коснулась ее крохотной ручки, аккуратно взяла малышку и прижала к себе. Стало так легко и отрадно. Показалось даже, что ее щечки немного порозовели, а пальчики дрогнули, словно она готова была вот-вот проснуться.

Но эту идиллию разрушил внезапный грохот за окном.

- Что это? - крепче прижала к себе кроху.

- Я сдерживал их магией, но решил, что достаточно. За ваши пришли, - мрачно сообщил мужчина, а потом стены содрогнулись от взрыва.