Незнакомцы (СИ)

Глава 8

Лолита

Сбой моих настроек длился недолго. Все глупости в прошлом. Незнакомец перестал мне писать после трех сообщений без ответа.

В бан отправить его рука не поднялась. Мне хотелось, чтобы сам понял: больше не надо. Я передумала.

Он понял.

А я…

Кроме того, что Артур ответственный, заботливый и из хорошей семьи (или что там перечислила мама?) ещё он — бережный водитель. Его Бентли, способная выжимать сто километров меньше чем за четыре секунды, нарочито плавно везет нас в один из лучших ресторанов города.

Здесь Яровей устраивал последний мамин День рождения. Было незабываемо: баснословно дорого и безгранично роскошно. А сегодня мы с Артуром Зерновым едем сюда на первое, вроде бы, свидание.

Мой спутник на этот вечер паркуется, бросив на меня короткий взгляд. Я смотрю в ответ и даю губам команду улыбнуться. Мажу взглядом по расположившемуся на заднем сиденье букету. Это уже не корзина, но не менее впечатляющая вязка длинных розово-кремовых роз.

Мотор машины перестает приятно урчать. На тихое:

— Не торопись, — реагирую ещё одной вяло-застенчивой улыбкой.

Веду ладонями по юбке платья в пол, в выборе которого активно участвовала мама, пока Артур обходит капот своей тачки.

Всё это кажется мне слишком пафосным и неуместным.

Зернов выглядит прекрасно. И сам красивый, и одет стильно. Высокий. Ухоженный. Вкусно пахнет. Галантный. Умно говорит. Удачно шутит. И… На трезвую я снова понимаю, что не то. Не мое.

Дверь с моей стороны открывается со щелчком. Я вкладываю пальцы в раскрытую мужскую ладонь и благодарю за помощь.

На свидание с Артуром мне разрешили поехать без Марка. Это в очередной раз демонстрирует доверие к нему Олега Яровея. И заинтересованность отчима в нашем союзе.

Всем настолько важно, что даже Катюше, подозреваю, сказали с расспросами ко мне не лезть. Я написала подруге, что буду ужинать с ее братом. Она отреагировала неправдоподобно спокойно.

В двенадцать Зернова яростно клялась, что более мерзкого человека, чем ее старший брат, в мире нет, а через десять лет уже пишет своей лучше подруге: "Хорошего вам вечера, крошка. Присмотрись к нему. Он хороший".

И я знаю, что хороший. А Катюша знает, что искры у меня из глаз при его виде не сыплются.

Артур ловко бросает ключи парковщику и просит:

— Цветы принесете даме?

— Конечно.

За нас всё сделают. Нам нужно только друг к другу присмотреться.

Артур не выпускает мою руку. Несильно сжав, ведет за собой к парадному входу в ресторан.

Здесь нас встречают так, будто все годы работали именно ради этого момента. Сопровождают к столику, вокруг которого — мертвая зона. Но я благодарна, что мы не следуем за декоративную ширму. Слишком интимной атмосферы мне не хочется.

Мне вообще её не хочется, я просто смиряюсь.

Сегодня я веду себя необычно тихо. Я бы даже сказала инертно, но Артур не раздражается. Может быть списывает на застенчивость. А я молчу о том, что этот только начавшийся вечер уже будто сосет из меня жизнь.

Заказ Артур делает за двоих. Я соглашаюсь. За выбранное вино даже благодарна. Может быть оно чуть-чуть расслабит. И заставит не думать о контрасте ощущений.

Мы с Незнакомцем виделись мельком, но общение с ним было красочным вихрем. Всё казалось мне запретным, но правильным. А тут…

— Вы с Катей решили по датам? — Смаргиваю, тихонько кашляю и заставляю себя не уплывать из реальности.

С Незнакомцем всё кончено. Это был непонятный мутный тип, а Артура я знаю с детства.

— Ещё не решили, но думаем про середину августа. На Миконосе идеально. Будем жариться на бассейне. В Наммосе и Скорпиосе топовые сеты…

— Кто из диджеев? — Артур спрашивает, склонив голову к уху. Смотрит в мое лицо без страха и смущения. Пока нас не начали активно друг другу сватать я тоже так могла. Теперь… Сложнее. Смущаюсь без повода.

Я уверена, он знает имена диджеев лучше меня, а я как назло вспомнить не могу. Артур не настаивает. Думаю, ему тоже не важно о чем говорить.

Мне даже интересно: а если представить, что мы можем друг с другом абсолютно начистоту, сколько процентов своего интереса ко мне сам Артур отдал бы симпатии, а сколько долгу?

— Расскажете потом, как вам вживую. У меня на весну ещё один запуск клуба. Мне нужен кто-то нетривиальный.

— Хорошо. Думаю, Катюша всё тебе расскажет.

Артур мягко улыбается. Нам приносят бутылку. Продегустировать предлагают Артуру, но он кивает на меня. Я втягиваю ягодный букет носом, а потом перекатываю несколько винных капель на языке. Вкус ожидаемо богатый. Кивнув, ставлю бокал обратно на стол.

Если мыслить трезво, Артур — идеальная партия для меня. Он будет заботливым и нежным. Возможно, даже верным. Мне не будет с ним мерзко. Я буду под защитой. Неужели этого мало?

— С тобой отправят Марка?

Пожимаю плечами, стараясь скрыть спровоцированное вопросом раздражение.

— Я ещё не спрашивала. Мы с Олегом не говорили о поездке. — Мы и о тебе с Олегом ещё не говорили.

— Если хотите, я могу выкроить неделю и полететь с вами. Типа командировку взять. Обещаю, контроль вменяемый.

Как друга и брата лучшей подруги я обожаю Артура. Вот и сейчас в ответ на предложение улыбаюсь. Только не знаю, что будет тяготить сильнее: передвигающийся за мной тенью Марк или Артур, перешедший из разряда просто друзей в поклонники. Или он там себе девочку какую-то найдет нормальную и я выдохну?

Следующая порция раздражения обрушивается уже на саму себя. Глупо надеяться, что мои проблемы решатся действиями окружающих людей. Незнакомец прав: свобода пугает необходимостью нести ответственность.

— Катя убьет меня, если я приму такое важное решение без нее.

Артурка улыбается и качает головой. Я снова тянусь за бокалом и делаю уже не такой скромный глоток.

— Она мне мозг выела этим ужином. Всё пыталась выбить из меня признание: это свидание или…

Не договорив, Артур снова тормозит взглядом на моем лице. А я не хочу переходить эту черту и озвучивать очевидное. Конечно, это свидание. Только я готовилась к нему без трепета и бабочек в животе.

С бабочками я ночами переписывалась с другим.

— И что ты ответил?

— Я ответил, что пригласил тебя на свидание, а на что ты согласилась — спросить лучше у тебя. Ты мне, кстати, скажешь?

Улыбаюсь, как будто это просто остроумная полушутка. От необходимости отвечать спасают официанты. Нам приносят и мои цветы, и первые блюда.

Я совсем не голодна, но лучше есть.

Артур на ответе не настаивает, но и не молчит. Мы ужимаем, обсуждая предложенные парнем темы. Я хвалю его работу. Он спрашивает, как мои тренировки в падел. Планы на будущее. Мы обсуждаем фильмы и даже музыку.

Это все прекрасно и по-прежнему совершенно не цепляет.

Мне намного интересней было бы получить перечень из сорока двух татуировок и фантазировать, как каждая выглядит.

Артур делает мне комплименты, я пытаюсь найти слова в ответ, а на самом деле с каждой минутой всё сильнее хочу домой.

Практически отчаянье ловлю от осознания, что я вернулась к той благополучной неизбежности, которая мучила меланхолией до знакомства с другим.

Мой бокал часто обновляется. Голова не кружится, но становится легче. Думаю, прощаясь, Артур захочет поцеловать, я должна быть готова.

Его прикосновения не вызывают отторжения, но и желания прижаться губами к щеке я не чувствую. Может быть просто выпить нужно больше. Тебе же хочется отношений, секса, чувственности, Лёль, так какая разница с кем?

Артур рассказывает забавную историю из своей работы, я мысленно хвалю его за то, что в двадцать семь уже такой серьезный, смеюсь, когда это от меня ожидается, но в один момент в голове щелкает. Или даже не в голове.

Температура в помещении снижается разом на десятки градусов, а может быть это я нагреваюсь и поэтому начинает знобить.

Поверх тихой ненавязчивой музыки ложатся четкие шаги не в ритм. Чей-то взгляд жжет сначала плечо, потом затылок. У меня дыхание перехватывает, хотя причин для этого нет. Оглянуться я не успеваю, а взгляд Артура поднимается над моей головой.

Парень улыбается широко, а я заторможенно слежу, как наперерез над нашим столом, слишком близко ко мне, навстречу Зернову вытягивается мужская рука.

Поверх выступающих руслами переплетенных рек вен черным выбита руна.

Я знаю её. Она называется Tiwaz. Это знак скандинавского бога войны и справедливости, и в то же время жертвы во имя цели.

Невзирая на количество выпитого вина во рту становится сухо.

Артур отодвигает стул и поднимается навстречу подошедшему, а я поднимаю только взгляд и на скорости, достойной Бентли, врезаюсь в профиль Незнакомца.

— Добрый вечер, Артур.

— Добрый, Руслан.

Узнаю разом его имя, голос и запах.

Всё в нем сливается в единый образ, который я назвала бы издевательски безупречным.