Обманывают все

19 Новые свидания

Наверное, что-то подобное чувствует полицейский, который несет людям весть о гибели дорогого им человека.

Я почти не спала прошлой ночью. Меня мучили сомнения, тошнило от волнения. Почему я не стала спорить с Шоном? Сначала мне казалось, что, согласившись на разговор с мамой, я оказалась в более выгодном положении. Но чем больше я об этом думала, тем яснее становилось — мне поручена самая сложная часть. Конечно, Шону предстоит прямо заявить отцу, что он в курсе его романа с Гретчен. Задача не из легких, но стоит только произнести эту фразу, и все трудности останутся позади. Отец будет шокирован, начнет злиться, оправдываться. И все же этот разговор не причинит ему боли. У него не возникнет ощущения, что его предали.

А вот если говорить о маме — для нее это станет колоссальным ударом, и она будет морально уничтожена. Ей даже может стать плохо. Выходя из дома, я положила в сумку сироп «Пепто-бисмол».

На работу я приехала с сорокаминутным опозданием. К счастью, никто этого не заметил: в офисе было пусто. Отлично, мне сейчас абсолютно не хотелось никого видеть. Села за стол и прослушала автоответчик мобильного телефона. Первое сообщение — от Эвана Хиршбаума: у него снова нашлась для нас работа. Он уже устал от своей новой подружки — девятнадцатилетней продавщицы из «Урбан аутфиттерс». Девушки Эвана с каждым разом становились все моложе. Если тенденция сохранится, следующая его подружка будет учиться в средней школе, и тогда мы уже ничем не сможем ему помочь.

Несколько сообщений поступило от клиентов и одно от Кристы. Я тут же перезвонила ей.

— «Финтейн кейтеринг», это Криста, слушаю вас.

— Привет, это я.

— Дэни! Привет! Угадай, что случилось!

Я помассировала лоб, чтобы не разболелась голова.

— Криста, честно говоря, я сейчас не в состоянии…

— Сегодня утром мне позвонил Джейсон Датвайлер и пригласил на свидание! — радостно выпалила она. — Мы встречаемся в субботу.

— Отлично! — Я облегченно откинулась на спинку кресла. — Куда идете?

— На выставку в Музей изящных искусств, а потом — поужинать в «Норт Бостон».

— Очень даже ничего… — Я была поражена. Акции Джейсона Датвайлера только что резко выросли.

Но тут у Кристы изменился тон:

— Даже боюсь тебя об этом спрашивать.

— Давай… — Я стала теребить шнур, накручивая его на пальцы.

— Я хочу, чтобы ты мне честно ответила, что с ним не так.

Как же я устала! Мне срочно нужна огромная чашка кофе. Заглянула в свой ежедневник — во сколько сегодня первая встреча по разрыву отношений? Похоже, я до нее не доживу.

Мои мысли прервал голос Кристы.

— Он кажется мне нереально хорошим, — стрекотала подруга. — Обходительный, веселый, умный. Чего я не знаю? Почему такой отличный парень, как Джейсон Датвайлер, до сих пор один?

— Он свободен всего несколько недель, — напомнила я.

— У него отличная работа, он много путешествует, даже собирает мусор в отдельные пакеты, — не унималась Криста.

— Не знала, что ты так трепетно относишься к окружающей среде, — сказала я, сдерживая зевоту. — Послушай, Джейсон — нормальный парень. С ним все в порядке.

— Ты уверена?

— Он слишком прилипчивый, — сдалась я. — Насколько я знаю, в этом все дело.

— Дэни, есть еще кое-что… — Криста помедлила. — Я могу попросить тебя об одолжении?

— Выкладывай.

— Мне очень нравится Джейсон, и я хочу, чтобы у нас все получилось. По телефону мы нормально общаемся, но при личной встрече всякое может случиться. А что, если мы исчерпаем все темы? И весь вечер будем молча смотреть друг на друга?

— Этого не случится, — заверила я, растирая виски.

— Мне хотелось бы знать о нем немного больше.

Ну вот, приехали! Я предчувствовала, куда она клонит.

— Попробую догадаться… Хочешь, чтобы я рассказала тебе о нем? — Я принялась тереть виски еще с большей силой. Головная боль убьет меня.

— Э-э… я знаю, что у тебя есть некоторые сведения…

— Информация закрытая, — перебила я подругу. Открыв верхний ящик стола, достала «Эдвил»[3]. Взяла пару таблеток, положила их в рот и попыталась проглотить, не запивая.

— Я знаю, что в файле Джейсона конфиденциальная информация, — согласилась Криста. — И не буду просить тебя ее зачитывать или делать что-то подобное. Просто я подумала, что ты могла бы заглянуть в него и сказать мне, если случайно увидишь что-то интересное…

Я промолчала.

— Дэни, пожалуйста! Клянусь, я никому не скажу, откуда у меня эти сведения!

Я механически включила компьютер и открыла файл Джейсона. Криста моя лучшая подруга, но тайна информации о клиенте — превыше всего. Я скажу ей что-нибудь простое, абсолютно безобидное. Перечитала записи, которые сделала во время первой встречи с Люси.

— Джейсон болеет за «Ред сокс» и не придерживается строгой вегетарианской диеты. Это максимум, чем я могу тебе помочь.

— Спасибо, Дэни! — Похоже, подруга действительно была довольна.

— У меня очень много работы.

— Все в порядке? У тебя грустный голос.

Подумала, стоит ли говорить Кристе о предстоящем разговоре с мамой. Не хотелось портить ей настроение. И я решила солгать:

— Просто устала, вот и все.

— Как ты собираешься это сделать? — чуть позже в тот же день спросила я у Трея.

— Что именно? — не понял он.

— Ты ведь занимаешься делом Гретчен Монахан?

Аманда тут же прекратила печатать. Трей жестом поманил меня за собой, и мы направились через холл в его кабинет. Я вошла, и он закрыл за мной дверь.

— Я подумал, будет лучше поговорить наедине. Аманда сует нос во все мои дела.

— Неприятно.

— Она проявляет рвение, и Крейгу это нравится. — Трей присел на край стола. — Так это правда? Гретчен действительно подружка твоего отца?

— Любовница, — поправила я. — Мои родители пока еще женаты.

— Крейг так мне и сказал… — Трей сложил руки на коленях. — Не беспокойся. Клиентка не подозревает, что вы родственники.

— Отлично, пусть и дальше так будет.

Некоторое время мы смотрели друг на друга, потом Трей сказал:

— Я собираюсь завтра зайти в «Мерриутер пейн инвестменс». Ему придется меня выслушать.

«Ему придется меня выслушать». Я вздрогнула, но тут же прогнала от себя чувство вины. Отец должен получить то, что заслужил.

— Я собираюсь сказать правду, — продолжил Трей. — Что она уходит, потому что он женат.

— Ты будешь жестко с ним говорить? — спросила я, грызя ногти.

Трей усмехнулся:

— Да нет, как обычно.

У нас с Треем разные взгляды на то, как следует разрывать отношения. Я стараюсь обходиться с людьми как можно мягче и приукрашиваю действительность, чтобы не причинить им боль. А вот Трей не сдерживает себя: он считает, что нужно быть откровенным, пусть это и жестоко. «Человек может потом всю жизнь пытаться понять, почему его бросили, — сказал он мне однажды. — И если я в состоянии раскрыть ему глаза на происходящее, то просто обязан это сделать. Люди заслуживают правды, какой бы отвратительной она ни была. Это единственная возможность начать жить дальше». Я его понимаю, но у меня не хватает мужества говорить правду в лицо.

— Интересно, как отреагирует мой отец?

— Это невозможно предсказать. Все воспринимают по-разному.

— Ты прав.

Очень тяжело все время приносить плохие новости. Неприятно наблюдать за тем, как меняются лица людей, когда ты сообщаешь им о разрыве: они испытывают шок, ужас, гнев, страх. Иногда это меня очень угнетало.

— Учитывая, что это твой отец, я постараюсь действовать как можно деликатнее, — пообещал Трей.

Но я покачала головой и, направляясь к двери, сказала:

— Не напрягайся.

День прошел как в тумане. И, не успев опомниться, я уже сидела в машине и направлялась к родителям. Странно, добралась очень быстро: такое ощущение, что прошло не больше десяти секунд. Но в тот момент, когда я поднималась по ступенькам, время вдруг начало тянуться очень медленно.

— Привет, — сказала я, увидев маму в гостиной. Сердце колотилось так, что я боялась, как бы оно не выскочило из груди.

— Привет, дорогая! — Она чмокнула меня в щеку. — Отличный наряд.

На мне были черные брюки и темно-фиолетовый джемпер из «Де Лимитед».

— Спасибо. Ты тоже отлично выглядишь.

Мама была в серых брюках и блузке на пуговицах, купленной в «Гэп». Она выглядела элегантно, чем-то напоминала Диану Китон. Взяв сумочку, мама направилась к двери.

— Я так рада, что ты пригласила меня на кофе с шоколадом! — Она остановилась перед зеркалом в холле. — Дэни, это так здорово! Когда ты обещала, что мы устроим девичник, честно говоря, я не надеялась, что ты сдержишь слово. — Улыбнувшись, она обняла меня за талию. — Это так много для меня значит! Ты в курсе?

Я важно кивнула и заставила себя улыбнуться. Я ругала себя последними словами за то, что вела себя так жестоко. Господи, почему бы не устроить настоящий девичник? Почему на прошлой неделе я не пригласила маму в кино или еще куда-нибудь? Вместо этого я взяла на себя роль старухи с косой и веду маму в кафе только потому, что нужно смягчить плохие новости.

— Ты уже готова? — спросила я.

— Всегда готова! — радостно отозвалась мама. — Отец с Шоном собираются устроить киномарафон. Они весь вечер пытались от меня избавиться.

Киномарафон. Могу себе представить, что за фильм выбрал Шон! Что-нибудь под названием «Ты обманываешь маму, лживый придурок?».

Меньше всего мне сейчас хотелось встречаться с отцом, поэтому я быстро вышла из дома, спустилась по ступенькам. Когда мы с мамой сели в машину, я так нервничала, что даже не могла придумать тему для разговора. Время текло ужасно медленно, и мне показалось, что до Бэк-Бэй мы добираемся несколько часов. Почему неприятные моменты тянутся бесконечно, а счастливые пролетают? Не это ли имел в виду Эйнштейн, утверждая, что время — понятие относительное?

Нужно было больше внимания уделять физике на первом курсе колледжа!

Наконец мы приехали в «Старбакс».

— Мам, что ты будешь? — спросила я, когда мы вошли. — Я закажу.

— Гм-м… А что тут вкусное?

— Горячее или холодное?

— Холодное.

Я перечислила все напитки.

— Боже мой, да ты просто ходячее и говорящее меню «Старбакса»!

Я поморщилась. Наверное, стоило выбрать другое место. Но нет, сейчас я должна держаться в определенных рамках, ведь фактически мне предстояло объявить матери о разрыве их отношений с отцом. Я должна была рассматривать это как работу, иначе никогда не смогу переступить через себя.

Несколько минут спустя мы, устроившись за столиком в углу, пили холодный обезжиренный мокко-латте и ели шоколадный торт. Вернее, ела мама, а я просто тыкала вилкой в свой кусок. Я нервничала, желудок содрогался от спазм. Как мне не хотелось поднимать эту тему! Вот бы раз и навсегда покончить с ней!

— Мне нужно кое-что тебе рассказать, — начала я.

— Что именно? — Мама отпила немного кофе.

Я тяжело вздохнула:

— Это касается отца.

— Что такое? — спросила она, помешивая соломинкой в бокале.

Я мысленно повторила четвертое правило: «Ты беспристрастный наблюдатель». Моя задача — изложить факты и постараться, чтобы меня лично этот разговор не задел.

— Мама, ты должна уйти от него, — быстро сказала я.

— О чем ты? — Ей явно стало не по себе.

«Это всего лишь слова. Не думай о том, что они значат».

— Ты должна уйти: у него есть подружка! — Я с трудом сглотнула слюну, стараясь справиться с тошнотой, которая подступала к горлу. — Ее зовут Гретчен. — И я замолчала.

У мамы на лице появилось выражение ужаса.

— Кто тебе сказал?

Кто мне сказал? Я ждала совсем другой реакции. Почему она не расстроилась? Почему не потребовала подробностей о связи отца с Гретчен? Почему не потрясена тем, что муж изменяет ей? Но она не выглядела ни шокированной, ни удивленной. И я вдруг поняла: мама все знала. Она была в курсе, что отец встречается с Гретчен. О Боже! Какой ужас! Непонятно, как это возможно!

— Это он тебе рассказал? Пол рассказал тебе о ней?

Я решила придерживаться версии, которую мы придумали с братом.

— Нет, Шон нашел их переписку в компьютере отца.

— Плохо, что твой отец был таким беспечным.

Черт возьми, что происходит? Почему она так спокойна?

— Мы собирались вместе сказать вам об этом… Когда наступит подходящий момент.

— Что? — У меня закружилась голова.

— Дэни, я не хотела, чтобы ты все узнала таким образом… Но раз уж эта тайна наполовину раскрыта, будет лучше, если я расскажу тебе все. Мы с твоим отцом уже давно охладели друг к другу…

И мама рассказала о том, что, оставив работу, она многое в жизни переоценила и поняла, что пришло время многое изменить… Ее голос звучал глухо, будто издалека.

— Когда выходишь замуж в юном возрасте, как это было со мной, и всю жизнь спишь с одним-единственным мужчиной, приходит момент, когда начинаешь хотеть большего, — говорила она. — Это я предложила отцу поискать себе новых партнеров. Хотела посмотреть, к чему это приведет.

Я была в шоке. Мгновенно в памяти всплыли десять основных фраз, которые говорят при разрыве. Я видела маму насквозь. Когда кто-то предлагает «расширить круг общения», это означает, что он сам уже назначил свидание.

— Кто он? — спросила я, хотя вовсе не была уверена, что хочу услышать ответ.

— Почему ты считаешь, что у меня кто-то есть?

— Разве нет? — Я взглянула ей прямо в глаза, и мама отвела взгляд.

— Его имя Джуд. Он инструктор по йоге в местном клубе, где я занимаюсь. Мы уже полгода время от времени встречаемся.

Меня сейчас вырвет, в панике подумала я. Прямо здесь, на глазах у всех. Прикинула расстояние от столика до туалета: скольких посетителей придется растолкать; столики, стенд с кофе, официанты…

Мне туда не добраться.

Я наклонилась, и холодный обезжиренный мокко-латте, вырвавшись наружу, оказался прямо на полу и на моей сумочке.

Мы с мамой катили по ярко освещенным улицам Бостона. На этот раз за рулем моего «вольво», переключая передачи, сидела мама. Как мы здесь оказались?

— Прими это, — сказала она, затормозив на светофоре, и протянула мне бутылочку «Пепто-бисмол», которую я некоторое время назад положила к себе в сумку. — Я ее вытерла. Тебе станет легче.

Я сделала несколько больших глотков густой розовой жидкости.

Что бы она ни обещала, я знаю — мне уже никогда не станет легче.