Обманывают все

23 Думаю, нам нужно расширить круг общения

Прошло уже три недели с того судьбоносного «девичника», когда состоялся наш разговор с мамой, и с тех пор я ни разу не общалась с ней. Сама она не звонила, а я не видела смысла проявлять инициативу. С отцом я тоже не разговаривала. На прошлой неделе должен был состояться семейный ужин, но четверг прошел и никто даже не вспомнил. Мы избегали друг друга. Новости мне сообщал Шон — он держал меня в курсе всего происходящего. «Джуд повел маму в кино сегодня вечером». «Джуд подарил маме цветы». И об отце я тоже кое-что узнала». «Вчера вечером он целый час говорил по телефону с Гретчен». «Вернулся домой только в два часа ночи. Думаю, он был с ней».

Моя подруга Криста фактически все свое свободное время проводила в компании Джейсона Датвайлера — мы почти перестали видеться. Брейди Симмса тоже можно было объявлять пропавшим без вести. Он не звонил и не писал с момента нашего «свидания». Как это ни странно, разговоры с братом стали для меня самыми яркими событиями. В прошлом мы не были особо близки. Ладили, но никто не решился бы назвать нас друзьями. А теперь он стал для меня союзником и близким другом.

— У меня есть план, — сообщил Шон по телефону во вторник вечером.

Я оторвалась от прощального письма, которое сочиняла для Эвана Хиршбаума, — оно предназначалось его очередной отвергнутой пассии.

— Слушаю тебя внимательно.

— Крепись, нам не обойтись без порно.

— Что?! — Я уронила ручку.

— Гей-порно, если говорить точнее.

— Черт возьми, что ты имеешь в виду?!

— Ладно, этот план может показаться тебе безумным, но все же выслушай меня, прежде чем решать что-нибудь.

— Говори, хотя начало мне не нравится.

— Ведь это мама захотела расширить круг общения, так?

— Угу.

— Отец просто выполнил ее просьбу. Он не собирался изменять ей, хотел сохранить брак, но потом почувствовал, что у него нет другого выхода. Он начал общаться с Гретчен Монахан от отчаяния, поскольку не мог быть с женщиной, которую на самом деле любит. То же самое произошло в сериале «Дни нашей жизни», когда Бо подцепила Билли, потому что он думал, что Хоуп, которую он по-настоящему любил, утонула в баке с кислотой…

— Мне казалось, ты смотришь «Главный госпиталь», а не «Дни нашей жизни».

— Считай, что я смотрю и то и другое, — смутившись, сообщил Шон. — Так вот, о чем я говорил: отец общается с Гретчен, потому что не может быть с мамой. Если она бросит Джуда и предложит папе вернуться, он сразу же это сделает.

Но я не была в этом уверена.

— Он ведь называл Гретчен «дамой сердца».

— Вряд ли искренне, — не согласился Шон. — Судя по их переписке, Гретчен первая употребила это выражение. Так бывает, когда кто-то признается тебе в любви и ты вынужден ответить тем же.

— Но маме нужен не отец, а Джуд, — напомнила я.

— Ей только так кажется. Мы лишь должны убедить ее в обратном.

— И как это сделать?

— Нужно доказать ей, что он гей. Она сразу же даст ему пинка.

Я начала хохотать.

— Шон, как ты не понимаешь? У нас ничего не получится.

— Нет, получится, — настаивал брат. — Ведь она говорит, что их отношениям с Джудом недостает страсти.

— Неестественно и слишком рискованно.

— Любой хороший план кажется рискованным, — возразил Шон. — Все будет нормально!

Но я очень сомневалась. Мне казалось, нам просто нужно отойти в сторону и не мешать родителям.

— Послушай, — начал Шон, — Джуд всегда приходит к нам со своей спортивной сумкой. Нужно лишь подложить ему какое-нибудь порнографическое издание и сделать так, чтобы мама первой его обнаружила. У нее в душе появится достаточно сомнений, чтобы снова броситься в объятия к отцу.

Я молчала, и он договорил:

— Дэни, я собираюсь сделать это — не важно, с твоей помощью или без. Хотя, если ты помнишь, мы создали коалицию и согласились вместе бороться за то, чтобы семья не распалась.

Я вздохнула:

— Хорошо. Скажи, что нужно делать.

Прошло еще несколько дней, но Брейди по-прежнему не звонил и не приглашал меня в кино. Зато в пятницу днем объявилась Софи Кеннисон.

— Я хотела спросить, не хочешь ли ты зайти ко мне сегодня вечером. Может, возьмем еще что-нибудь посмотреть? — спросила она. Планов у меня все равно не было, так что я согласилась.

Когда я приехала, она уже ждала меня на лестнице.

— Как думаешь, не съездить ли нам в «Блокбастер», тот, где работает твой брат? — предложила она. — У них очень неплохой выбор.

— Конечно, — кивнула я.

Оказавшись в салоне, Софи тут же устремилась к полке с новинками.

— Я приду через минуту, — сказала я, оглядываясь по сторонам в поисках Шона. Вот и он — складывает диски рядом с прилавком.

Я быстро направилась к нему.

— Что ты здесь делаешь? — удивился он.

— У нас с Софи запланирован вечерний просмотр. Заехали за новыми фильмами.

— Софи здесь? — Шон начал оглядываться по сторонам.

— Да, выбирает фильмы. Ладно, расскажи, что нового дома, — попросила я.

— Обстановка довольно тягостная. После того серьезного разговора мы почти не общаемся. Сегодня утром на кухонном столе я нашел записку от мамы. — Он вынул из кармана своих штанов цвета хаки скомканную салфетку. — Вот, посмотри сама.

— Даже не верится, что она оставила тебе записку на салфетке, — сказала я, прочитав.

— Ну, мы почти не разговариваем. Что ты об этом думаешь?

— Наверное, стоит согласиться. Вдруг это наш шанс?

— Значит, скажу, что мы сможем прийти. Или напишу на куске туалетной бумаги… — фыркнул он.

Жаль, что Шону приходится жить в такой напряженной атмосфере.

— Итак, на вторник назначаем операцию «Гей-порно». Посмотрим, к чему она приведет…

— Надеюсь, все получится, иначе я свихнусь. Мне бы хотелось, чтобы мы как минимум снова начали общаться. Дома слишком тихо…

Шон взял несколько фильмов и отошел к краю прилавка, подальше от очереди.

— Дэни, со мной творится что-то странное, — признался он, убирая диски на место. — Эти диски еще не сдали, а я уже собирался заказывать новые. — Он качает головой. — Просто схожу с ума.

— Эти две недели были очень сложными, — подтвердила я, хлопнув его по спине.

— Слушай, по поводу порно, — перешел на шепот Шон. — Я подумал, что, наверное, лучше провернуть это с журналами. Фильмы — слишком наглядно. К тому же их проще будет связать со мной, ведь я работаю в видеосалоне.

— Не думаю, что маме может прийти в голову такая идея. «Блокбастер» не из тех заведений, которые предлагают клиентам порно.

— Не факт, что она об этом знает.

— Пожалуй, ты прав.

— О чем вы тут болтаете? — Софи подошла к нам и облокотилась на прилавок.

— Ты действительно хочешь знать?

— Я ведь спросила, — усмехнулась она.

Что ж, вполне справедливо.

— О гей-порно.

— «Блокбастер» собирается расширять коллекцию?

— Не совсем так, — смутившись, говорит Шон. — Нам это… гм-м… самим нужно.

— О! — Софи встревожилась, что неудивительно.

— Это для приятеля нашей мамы, — объясняю я. Никогда не думала, что смогу сказать такое!

— Что-нибудь про лесбиянок? — спросила Софи.

С каждой секундой наш разговор становился все более сомнительным. Похоже, Шону тоже так показалось, потому что он предложил:

— Давайте продолжим на улице.

И быстро вышел из-за прилавка, направляясь к двери. Как только мы оказались снаружи — подальше от любопытных взглядов его коллег, — он продолжил:

— Нам нужно несколько журналов.

Не вдаваясь в детали, я посвятила Софи в наш план — подложить обличительные материалы в спортивную сумку Джуда.

Она расхохоталась:

— Вы ненормальные! У вас ничего не выйдет!

— Но шанс есть, — возразила я. — Мы должны попытаться.

— Что ж, если вы так твердо все решили, возможно, я смогу вам помочь. Вас устроят несколько номеров «Плейгерл»? Там есть фотографии обнаженных мужчин. Может показаться странным, что они лежат в сумке у парня нормальной ориентации.

— «Плейгерл» — то, что нужно! — обрадовалась я.

— Отлично, у меня дома есть парочка номеров. Можете забрать их себе.

— Правда? — спросили мы с Шоном хором. — А зачем они тебе?

Софи пожала плечами:

— Эван покупал время от времени, и несколько номеров остались у меня.

Я сделала глубокий вдох.

— Эван Хиршбаум — голубой?

— Нет.

— Тогда зачем они ему? — спросила я. — Только не говори, что его интересовали статьи!

Шон стоял рядом, широко разинув рот.

— Он говорил, что ему нравится изучать мужское тело — чем ближе к идеалу, тем лучше, — чтобы знать, к чему стремиться… — Выражение лица Софи менялось по мере того, как она продолжала рассказывать. — Теперь, когда прошло время, это кажется мне немного странным. — Она повела плечами. — В любом случае я с удовольствием отдам вам журналы. Нужно было уже давным-давно от них избавиться.

Шон покачал головой:

— Не стоит… — Он заметно смутился. — Ведь они уже использованы.

— И что? — спросила я.

— И то… — многозначительно произнес он. — Страницы могут быть… слипшимися.

— Ребята, Эван… Там нет ничего такого, — нахмурилась Софи. — Давайте просто остановимся на том, что журналы в идеальном состоянии, и закроем эту тему. Так что, берете или нет?

— Конечно, берем, — кивнула я. — Спасибо.

Я уехала от Софи в три утра и в результате выбралась из постели только в полдень. Обычно в этом нет ничего страшного — я люблю хорошенько выспаться и делаю это, как только появляется малейшая возможность, — но сегодня предстоит очень напряженный день Помимо массы домашних дел — нужно управиться с двумя стирками, забрать блузки из химчистки и сходить в магазин, — я еще обещала Крейгу заехать на пару часов в офис и закончить некоторые дела. И уже прилично опаздываю.

Кроме того, мы условились встретиться с Кристой и Джейсоном за ужином, правда не очень поздним, в индийском ресторане в Джамайка-Плэйн. Это то место, куда нужно приходить со своими напитками, и я предложила принести бутылку мерло. Быстро приняла душ, оделась. Уже собиралась уходить, но задержалась, чтобы проверить электронную почту. Брейди Симмс написал мне! Какая приятная неожиданность!

Что ж, это уже интересно… Во-первых, он не только приглашает меня на свидание с ужином и фильмом, но еще и приглашает к себе. Конечно, это уже не совместный поход на утренний сеанс в воскресенье! И называет точное время — значит, на самом деле хочет, чтобы встреча состоялась. Если уж это не считать Настоящим Свиданием, то я не знаю… Решила больше не углубляться в анализ письма Брейди, а все-таки ответить на него.

Я перечитала свое письмо. Не перестаралась ли я? Стоило ли вообще использовать слово «сексуальный»? Не подумает ли он, что я хочу переспать с ним? (Может быть, и хочу, но позже.) Тряхнула головой и еще один, последний, раз перечитала ответ. А, к черту… Дала себе торжественное обещание больше не пытаться ничего планировать и предугадывать. И нажала на кнопку «Отправить».