Община

*19*

Ещё несколько комнат, пустующих...

Лиза с непосредственной наивностью объясняла мне, что папа с мамой, как и положено, хотели большую семью, надеялись родить много детей. Отец даже настаивал, хотя мама сильно уставала с маленькой Настей...

Я слушала эти бесхитростные рассказы и всё больше погружалась в ощущение того, что я по собственной дурости вляпалась в чудовищную авантюру, которая и авантюрой-то является исключительно для меня, а для всех остальных - это... жизнь. Реальная. И я теперь являюсь её частью...

Какой там брачный договор, который я нарисовала в собственных радужных фантазиях? Какая взаимовыгодная сделка?! Лука явно видел этот брак совсем иначе, нежели я. В противном случае он не привёл бы меня к своим детям...

Гостиная.

Большая прямоугольная комната, настоящий кирпичный камин без украшений, явно призванный быть источником дополнительного тепла, а не украшением. Добротный угловой диван, будто рубленный, без комфортных округлостей, складной стол в углу, неподалёку квадратный деревянный журнальный столик, который, по словам Лизы, папа сам сделал и покрыл лаком... Несколько тёмных комодов вдоль стены, закрытый вместительный стеллаж с книгами, плотный серый палас на полу. Телевизор, пока единственный, который я встретила в этом доме. Перед окном на удивление уютное кресло с видом на сад, обтянутое мягкой велюровой тканью в стиле прованс, совершенно не вписывающееся в общую обстановку... Мамино, да. Она очень любила в нём сидеть...

У меня не было иллюзий насчёт того, что теперь это всё в некотором роде является и моим тоже. Да какие вообще иллюзии, я - гостья в этом доме, причём по ощущениям совершенно случайная, чёрт знает как свернувшая не в ту сторону, в которую собиралась двигаться... Нет, изредка в голове мелькали чисто бабские мысли вроде того, что если бы я была здесь хозяйкой, то переставила бы столик чуть ближе к дивану, поменяла бы шторы на более лёгкие, разместила бы несколько горшочков с фиалками на подоконнике, добавила бы пуфик для ног к креслу, и тогда оно смотрелось бы более гармонично... Но это происходило скорее машинально, нежели я действительно собиралась тут что-то менять. Боже упаси...

- ...Мы редко теперь здесь собираемся, - Лиза всё болтала без умолку, расправляя и без того идеально застеленное покрывало. - Раньше часто... Папа зимой всегда топил камин, - она с гордостью глянула на вычищенный очаг. - Мама тут вышивала или вязала, когда минутка была, конечно... А я просто играла, - девушка бросила тоскливый взгляд на тёплый толстый ковёр, явно с нежностью вспоминая то время. - И ёлку здесь ставили...

- А я помню! Помню... - Настёна сосредоточенно сморщила носик. - Правда-правда помню! Вот тут она стояла... Большааая...

Лиза покосилась на сестру грустным понимающим взглядом.

- Теперь мы ёлку не ставим, - она вздохнула, с потрясающим спокойствием пожимая плечами. - Светский праздник мы нынче вовсе не отмечаем - пост всё-таки. А Рождество... Мы чаще всего в церкви с папой его проводим - там и помощь нужна, и дух праздника ощущается гораздо сильнее... - она развернулась к двери. - Пойдёмте дальше...

Из вежливости покивала на её слова, невольно вспоминая наш с Глебом новогодний стол, всегда ломившийся от избытка разнообразных блюд, деликатесов и алкоголя. Нет, мы никогда не напивались в праздничную ночь, но на столе обязаны были присутствовать дорогие крепкие напитки и самая вкусная на наш взгляд еда - всё-таки как Новый год встретишь, так его и проведёшь... Слава Богу, что до зимы ещё куча времени, и к тому моменту я наверняка что-нибудь придумаю, чтобы не отмечать праздник в церкви. Точнее, я надеюсь, что оно "само рассосётся"...

Туалет, ванная, прачечная, кладовка для домашнего хозинвентаря, ещё одна кладовка, подвал почти в человеческий рост, в котором рядами тянулись пустые полки в три яруса - мама делала много заготовок на зиму, причём не только для себя, но и для прихожан, а теперь вот некому...

Наверное, если бы я смотрела со стороны непредвзятым взглядом на этот дом, то я бы почти согласилась с тем, что он - воплощение идеальной мечты. Но лишь в том случае, если заставить его современной комфортной мебелью, удобной техникой, подключить функцию "умный дом", нанять уборщицу, приходящую хотя бы два раза в неделю, и иметь под рукой доставку готовой ресторанной еды. А ещё лучше - было бы классно снять подобное жильё на месяц, пожить в своё удовольствие, а потом вернуться в родные стены, пусть не такие просторные и комфортабельные, но зато привычные и уютные как никакие другие. А так...

- Здесь у нас кухня, - Лиза толкнула одну из последних дверей, ближайшую к выходу на веранду, сразу вошла сама. - Вы не переживайте насчёт ужина - я уже перебрала и промыла крупу, осталось поставить варить...

Огромное прямоугольное помещение. Даже два окна - светло...

С внимательным интересом огляделась по сторонам, разглядывая режущий взгляд интерьер - центральную часть кухни занимала большая печка-плита вроде баб Машиной, но более современная и внушительная, с уходящей в потолок трубой, выложенной декоративным красным кирпичом в виде квадратной колонны. К ней же была приделана огромная промышленная вытяжка, чёрная, с тонированным стеклом. С другой стороны привинчены металлические полки для чугунков...

Остальное внешне казалось вполне современным - две стены полностью занимали пеналы, тумбы и антресоли явно недешёвого гарнитура под тёмное дерево, массивную гранитную раковину украшал классный гибкий смеситель, в тон ей вдоль всего периметра шли гранитные столешницы. Между раковиной и центральной печкой-плитой притулился небольшой стол-остров с подставкой для ножей и закрепленными разделочными досками - видимо, тут чаще всего готовили еду. У окна расположился огромный дубовый обеденный стол с такими же табуретками...

Иконы, да. Куда без них... Я уже почти привыкла.

- Мы обычно ужинаем кашей и овощами, - Лиза с видом заправкой хозяйки подошла к большой электрической плите, встроенной в столешницу. - Папа не давал других указаний, поэтому простите, - она чуть виновато покосилась на меня. - Наверное, надо было что-то праздничное приготовить, но папа либо не подумал, либо забыл сказать... - теперь она доверчиво оправдывала отца. - Поэтому - гречневая каша с пережаренным луком и солёные огурцы. Перед сном ещё простокваши попить можно...

Невольно сглотнула слюну, зачем-то вспоминая недоеденный кусок мяса на свадебном столе...

- Отличный ужин, - я через силу выдавила улыбку, кусая губы, дабы не разреветься прямо при детях. - Чур я буду резать лук...

Что ж, зато готовить не очень много и не особо хлопотно... Да ведь?! Подумаешь, каша на ужин... Это не суши для Глеба...

Лиза аж улыбнулась.

- Хорошо! - в её голосе сквозило облегчение и веселье. - Вот сюда вставайте... Выбирайте доску, нож, чтоб удобно было... - она подскочила к острову. - Ну смотрите, в общем... А лук у нас здесь! - она кинулась к одной из тумбочек. - Папа велит овощи в кладовке хранить... Но ходить лишний раз не хочется, поэтому я сюда с запасом набираю... - Лиза проворно напихала полную кастрюльку крупных луковиц. Добавила к ним пять довольно больших морковин... - Вот! Я буду чистить и Вам подавать, а Вы резать... Морковь на тёрке, конечно... - девчушка почему-то искренне радовалась сейчас, растеряв всю свою степенную выдержку. - А Вы с фасолью гречку любите или с грибами? У меня и то, и то замочено... Что сегодня не используем - завтра на похлёбку пойдёт...

- А ты с чем любишь? - я чуть улыбнулась, глядя на суетящуюся девчонку.

- Я?! Мммм... - она на секунду задумалась. - Да мне как-то всё равно. Вот Савка грибы обожает! - она театрально закатила глаза, споро очищая одну за одной луковицы. - Настя тоже не привередливая. А папа... - Лиза слегка понизила голос, - папа, мне кажется, больше с фасолью любит...

Девушка замолчала.

Я ждала продолжения рассказа, да. Знала, что оно последует...

- А мама тоже с фасолью любила. Нет, она и грибы любила! Но с картошкой... А гречку вот... знаете... без морковки чтоб, с фасолью и с петрушкой...

- Ммммм... - широко улыбнулась. - Наверное, действительно вкусно было. Папа так не любит?

- Не знаю, - девушка пожала плечами. - Он велит готовить с морковкой всегда - в ней много витаминов. Да и любит он морковку, чего уж... А мама не любила. Она капусту любила...

Мне почему-то нравилось говорить с Лизой о её матери. Конечно, девчонка помнила её очень хорошо, но говорила она без горечи, без надрыва, без слёз. Наверняка скучала, но давно свыклась... И она не искала в новой жене отца, то бишь во мне, сходство с Ольгой. Она как-то сразу и безраздельно приняла меня как отдельную единицу...

Вот Настя маму почти не помнила, да. Наверняка только по рассказам сестры... Но тем понятнее для меня был блеск детских доверчивых глаз - теперь у неё тоже появятся воспоминания, связанные не с мамой Олей, но с новой мамой... Господи, да нахрена мне такая ответственность?! Я - хреновая мать в сравнении с той, которая смогла вырастить таких хороших детей! Я - лентяйка, я безумно люблю собственную дочь, но и воспитала я её такой же эгоисткой, как я сама! А эти дети... Боже мой, за что...

Благо при резке такого количества ядрёного сочного лука можно было не сдерживать слёзы. И я не сдерживала - ныла от души, умудряясь улыбаться девчонкам и участвовать в разговоре...

Всё-таки было принято коллективное решение готовить гречку с фасолью - папа сразу подобреет и, возможно, разрешит что-нибудь из сладостей к вечерней простокваше...

Я уже тихо ненавидела Луку. За то, что бросил меня одну со своими дочерьми, вот так сразу поверив в то, что я справлюсь. За то, что не дал мне времени прийти в себя, не уточнил, готова ли я... За то, чёрт возьми, что вообще взял и сходу женился на незнакомой тётке, будто и правда больше не на ком...

- Скажите... - Лиза встала напротив меня, сгребая нарезанный лук в миску. - А как... Как мне Вас называть? Ну... В смысле... Я могу и мамой, но...

- Снежаной! - выпалила с каким-то отчаянным облегчением. - Или этой... Как там... - я вытерла тыльной стороной ладони сочащиеся солёными слезами глаза. - Всё время забываю... Хеонией!

Лиза почему-то рассмеялась...

- Папа имя выбрал, да? - она подняла на меня хитрый взгляд. - Знаете, что оно означает? - она снова опустила глаза, получив отрицательный молчаливый ответ с моей стороны. - Снежная. Папа вчера вечером долго не спал, молитвослов всё листал...

Почему-то стало не по себе от её слов...

Глубоко вздохнула, принимаясь за очередную луковицу.

- А на печке не готовите, Лиз?

- Мама готовила всегда, - та с достоинством кивнула, перекладывая нарезанный лук в огромную чугунную сковороду. - Мы - нет. Хлопотно больно...

***

Ужин для детей обычно рано - в семь-восемь часов. Для отца - строго в двадцать один тридцать. После вечерней службы... Даже если папа не на службе, а дома, как сегодня.

Мы уже успели накрыть на стол - гречка с фасолью прямо в сковороде, только ручку отсоединили, маленькие пиалочки с нарезанными солёными огурцами, в которые тоже покрошили мелко нарезанный лук, укроп, залили нерафинированным растительным маслом... Ещё хлеб - покупной, но местный, из домашней пекарни на соседней улице...

Я расставляли последние тарелки, когда тихо хлопнула входная дверь. Пришли...

Сердце как-то нехорошо стучало в горле, пока я наблюдала за тем, как Лука заходит в кухню. Огромный, хмурый, молчаливый... С впечатавшимися морщинами на лбу, с глубокими складками у вечно недовольных губ, спрятанными под бородой...

- Пап, садись! - Лиза тут же закружила вокруг отца, в то время как я не могла произнести ни звука. - Я теперь сюда пересяду... Тут Сне... Хеония сядет...

Он резко вскинул глаза на меня, истуканом стоявшую у раковины.

- Садись. Хеония...

Беззвучно шевельнула губами, упрямо повторяя привычное мне имя Снежана хотя бы про себя. Послушно прошла к месту трапезы, села на указанное место... Рядом с ним. Точнее, не совсем рядом - он сидел во главе стола, а я сбоку. Но всё равно мне было до дрожи нервно и напряжно от его присутствия...

Около меня примостилась Лиза. Напротив сидел Савелий, рядом с ним вертелась Настёна. И за столом осталось ещё много места... Для неслучившейся большой семьи, да.

Молитва перед едой... Короткая. Единая, слова которой, естественно, знали все, кроме меня. И это раздражало...

В присутствии Луки вообще раздражало всё. Даже то, чему я радовалась ещё десять минут назад - свежему воздуху из окна, нагулянному аппетиту, пению птиц... Всё это сейчас вызывало отторжение и неконтролируемую злость. Господи, как Лиза на него с таким почтительным обожанием смотрит? И Савелий тоже, и даже Настя...

Мне хочется ему средний палец показать, дабы стереть с его бородатой физиономии это надменно-жёсткое выражение лица. Впрочем, лучше два средних пальца...