Отличница и Тёмный принц

Глава 10

Меня практически впихнули в комнату и закрыли дверь за моей спиной. Честно говоря, я бы даже не удивилась услышать, как в замочной скважине проворачивается ключ. Но вроде бы обошлось без этого. Видимо, запрет шататься по ночам выполняется тут не только беспрекословно, но и добровольно.

Всеми, кроме гадских драконов, разумеется.

Воспоминания о чудовище лохматом и его наглых лапах настолько выбили меня из колеи, что я не сразу очнулась и вернулась к реальности. Шею жгло теперь всю. Температура кожи у них, что ли, выше человеческой?..

Я тряхнула головой. И сделала шаг вперёд. Из-за груды постельного белья, которое мне всучила кастелянша, было не очень хорошо видно комнату. Но тут у меня его из рук бесцеремонно вырвали.

- Ой, давай сюда!

Невозмутимый девичий голосок прозвучал очень уверенно.

Новая соседка – а кто ещё это мог быть? – забрала у меня вещи и швырнула их на одну из постелей, стоящую у левой стены этой небольшой, но по виду вполне уютной комнаты.

Точнее… левая её часть выглядела уютной.

Я опешила.

Вся правая половина была обклеена и обвешана рисунками. Они были на стене, на шкафу, на изголовье кровати… разных размеров, в разных техниках. Какие-то – чернилами, какие-то простым карандашом, были даже попытки кистью.

И все они в разных вариациях изображали только одно. Дракон, дракон, дракон… кажется, он был один и тот же. В разных позах, с крыльями сложенными и расправленными, с изогнутой шеей и лежащий, летящий в небесах…

Судя по всему, это был дракон белого цвета.

Приплыли!

У нас тут фанатка драконов.

- Проходи, располагайся! – невозмутимо продолжал голос. И я наконец-то очнулась и постаралась рассмотреть его обладательницу.

Она была маленькая. Просто крохотная! Миниатюрная, в чёрной запылённой и местами порванной мантии, она уселась, подвернув ноги, обратно за один из двух столов, стоящих у окна. И увлечённо продолжила заниматься тем, чем занималась до моего появления. Варить какое-то дымящее и пахнущее болотной тиной зелье в колбе. Весь её стол был в каких-то въевшихся пятнах, порезах от ножа, а местами даже… ожогах. Девушку это, судя по всему, нимало не смущало. А криво застеленная постель завалена грудой старых, потрёпанных книг.

Вспышка! Клубы дыма валят из колбы. Она прокашливается, машет на них ладонью и кидается открывать окно.

- Не та… концентрация! – сдавленно говорит она. – Лягушачьих глаз в следующий раз возьму побольше.

Ну и ещё у неё волосы были синие. Пушистые кудри лежали крупными волнами по плечам. И крохотные веснушки на носу тоже синие, как и огромные, невинные глаза, обрамлённые длиннющими чёрными ресницами. Даже не верилось, глядя на это чудо природы, что от него может быть столько разрушений.

Кажется, начинаю понимать, почему с этой второгодкой никто не смог ужиться.

- Я, если что, Агнесс! – осторожно говорю я, делая ещё шаг вперёд.

- Шуми! – бодро отзывается моя новая соседка. И тут же, не обращая на меня больше никакого внимания, начинает рыться в верхнем ящике своего стола. Выуживая на свет божий какие-то полотняные мешочки, связки дурно пахнущих трав, коробочки и одну здоровенную, инкрустированную перламутром деревянную шкатулку.

Который час вообще? По моим внутренним – далеко за полночь. И долго она ещё так планирует? Я смертельно устала после всех этих драконов – век бы их не видеть… Но тут, кажется, никуда от них не спрячешься. Пялятся из каждого угла.

- Ты увлекаешься рисованием? – сделала я попытку завести беседу и получше узнать девушку, с которой мне, судя по всему, предстоит жить бок о бок ещё долго. Амалия пропала! Я пока ещё никак не могла осмыслить это. Надо как следует разобраться, что здесь происходит. Грызущая тревога за сестру поселилась где-то под ложечкой и грызла. И мне позарез нужны были союзники в этом месте! По крайней мере, надёжные информаторы.

Вот только этой Шуми, судя по всему, было вообще не до меня. Высунув от усердия кончик языка, она увлечённо отмеряла глубокой ложкой какой-то серебристый порошок из шкатулки.

- Не совсем рисованием, - уточнила она. Пока её пальцы ловко развязывали завязки одного из мешочков и отмеряли хранящиеся там чёрные орешки. – Скорее, одним конкретным Драконом.

Я вздохнула.

Всё ещё хуже, чем я могла предполагать.

Ну, допустим.

- Тебе нравится смотреть на Дракона?

Она впервые оторвалась от своего занятия и посмотрела на меня странно, как на неадекватную.

- Мне нравится в нём вообще всё. И я планирую стать его Эйрой. В этом году у меня точно должно получиться! – с убеждением ответила она. И снова углубилась своё занятие. Один за другим чёрные орешки отправлялись в мраморную, тяжеленную на вид ступку. Шуми бодро толкла их каменным пестиком до состояния летучей пыли. Пока я усиленно старалась сделать вид, что не шокирована.

Выходит, чудище на врало? И правда есть полоумные, которые хотят… я, кстати, так и не поняла толком.

- Ты хочешь… ошейник?

- Угу!.. – мечтательно протянула Шуми и зажмурилась от удовольствия. Её руки тем временем продолжали своё дело. Я прям восхитилась. Она, наверное, талантливый зельевар!

Потом посмотрела на почерневший потолок над её столом, и решила, что не факт.

- А… зачем? – аккуратно продолжила я расспросы.

Новый снисходительный взгляд искоса от синеволосой.

- Я тебе не могу сказать. Ты первогодка. Скоро сама узнаешь. Сразу предупрежу! – она ткнула в мою сторону пестиком и сердито сдвинула тёмно-синие брови. С её ангельской внешностью сердиться у неё получалось примерно с той же убедительностью, что у цыплёнка. – Белый дракон – мой! Он весь прошлый год провёл без Эйры. Это судьба! Ошейник от Кая должен достаться мне. И точка!

Отчаявшись что-либо понимать, я скинула ботинки, с наслаждением прошлась босыми ногами по сине-серебристому пушистому ковру и плюхнулась на свою постель, застеленную бежевым стёганым покрывалом.

- Я и не претендую, - со вздохом отозвалась я. – Как по мне – провались они пропадом, все эти драконы. Вместе со своими ошейниками и непомерным самомнением.

Надо признать, дракон на рисунках был и правда красив.

Я вдруг подумала – интересно, а как выглядит в своей драконьей ипостаси Чёрный?..

Устыдилась своих мыслей. И поспешила отвлечься.

- А что ты варишь?

- Приворотное… зелье! – пыхча, ответила Шуми. Она как раз щёлкала пальцами, пытаясь вызывать искры и зажечь горелку под колбой. – Версия номер двести пятьдесят семь! В этот раз у меня точно получится. Этого древнего рецепта не знает даже леди Моргана!

Бедный Белый дракон. Я его ещё не знаю, но мне его уже заранее жалко.

Надеюсь, предыдущие двести пятьдесят шесть вариантов Шуми не испытывала непосредственно на нём?

Я помялась немного.

- У меня к тебе очень важный вопрос. Можно задать? Или ты занята?

- Ва-аляй! – пропела Шуми, колдуя над колбой.

Я набрала воздуху в грудь.

- В прошлом году в Академию Моргейт поступала моя сестра. В один год с тобой, получается. Она пропала. Амалия О Мелли. Ты знаешь такую?

Шуми отвлеклась от своей колбы.

Посмотрела на меня сочувственно.

- Я всех студенток Академии знаю наперечёт. Особенно одногодок. Это ж мои соперницы! Никакой Амалии О Мелли, или хотя бы просто Амалии среди них нет. И не было! Можешь мне верить. У меня память как…

Вспышка. Грохот.

- Задница дракона! – ругается Шуми. Я вскакиваю с места и кидаюсь ей помогать, пока огонь не перекинулся на шторы.

Совместными силами нам удаётся его потушить.

На столе Шуми добавляется пятен. А на дне колбы плещется чёрная жижа отвратного вида и ещё боле омерзительного запаха.

Моя соседка горестно вздыхает.

- Вряд ли мне удастся заставить Кая выпить это!

- Тоже сомневаюсь, - фыркнула я. – Но я в тебя верю! С твоим упорством рано или поздно у тебя обязательно получится.

Она посмотрела на меня растерянно.

- Спасибо… ты единственная, кто в меня веришь! Если честно, я сама уже давно…

Её губы дрогнули.

Я аж разозлилась.

- Так! А ну-ка! Эти гадкие драконы не стоят того, чтобы из-за них реветь!

Она потупилась.

- Много ты понимаешь… драконы… они такие!..

- Тебя как угораздило в своего Кая втрескаться? – удивилась я.

Шуми покраснела. На удивление не голубым, а вполне нормальным бледно-розовым румянцем. И стала ужасно хорошенькой. Этому Каю надо медосмотр пройти и очки выписать, раз не замечает, какая она милашка!!

- Не важно… пойдём спать! Завтра важный день. Все новенькие уже прибыли. Учебный год начинается. Завтра на собрании будут все драконы!

О боже.

Я внутренне обречённо вздохнула.

Это значит… и Золотой тоже?

И Чёрный… издевательски шепнул внутренний голос.

Мы с Шуми в четыре руки кое-как прибрались в комнате. Я наскоро ополоснулась в небольшой, аккуратной ванной комнате, выложенной бледно-голубым кафелем со стилизованным узором в виде драконьих тел, вписанных в цветочные венки. Ванная, судя по всему, была в каждой комнате своя, что не могло не радовать. То есть нам с Шуми персональная на двоих. Всё в ней было устроено на магических принципах, и мне пришлось битый час при помощи своей соседки разбираться в её чудесах. Вымыла и вычесала свои непослушные, основательно спутанные волосы. Переоделась в тонкую ночную сорочку до пят, с длинными рукавами и кружевным воротником, которую мне выдала кастелянша. У горла её скреплял аккуратный бантик завязок.

Мы погасили магические огни, пляшущие в настенных светильниках. Договорились, что Шуми меня непременно разбудит с утра пораньше, если я от усталости просплю всё на свете. Она мне призналась, что так волнуется, что скорее всего, всю ночь не заснёт.

Но почему-то ко мне сон долго не шёл тоже.

Уставший мозг вскипал, пытаясь разобраться в ситуации.

Если Амалия сюда не поступала, как она могла написать записку?

Или это писала не она?

Или я что-то вообще не так поняла, и сестра предупреждала меня об Академии вовсе не изнутри её стен, а снаружи? И на самом деле весь этот год она провела не здесь?

Одно было ясно.

Мне надо как-то разобраться со всем этим и найти способ сбежать отсюда до наступления Ночи драконьей луны.

И завтра – очень важный день.

Возможно, я что-то пойму чуть лучше.

В конце концов… я снова увижу его… ой, точнее… драконов…