Отличница и Тёмный принц

Глава 15

Иногда я жалею, что у меня нет ни малейших талантов к рисованию.

Вот эту немую сцену я бы очень хотела запечатлеть!

Даже с Кая слетела маска невозмутимости, и прозрачно-голубые глаза отразили эмоцию, похожую на удивление. Джоан рассматривала меня с обидным недоверием – видимо, не могла понять, что мог найти во мне Дракон.

Рис, тем не менее, молчал.

Конечно, у него была уважительная причина. Он принял из моих рук стопку салфеток и тщательно вытирался… но молчал.

Первым нашёлся лиловый.

- Любопытные новости выясняются. Рис, нам тебя поздравлять… или сочувствовать? Девушка, судя по всему, огонь! Характер тот ещё.

- Заткнись, Джар! – миролюбиво проговорило чудовище. – Я сам разберусь, какой у моей девушки характер.

Я не успела выдохнуть и порадоваться, что кажется, пронесло. Он мне подыгрывает…

Как тяжёлая лапа приземлилась мне на талию и рывком подгребла к себе вплотную. Я замерла, не зная, что делать. Брыкаться и отпихиваться было бы подозрительно. Пришлось остаться так.

Он мне мстит, точно!

Горячие пальцы держали так крепко, как держат строгие матери ребёнка, прежде чем надавать ему по заднице. С хорошим таким намёком. Впиваясь в меня и причиняя ужасный дискомфорт самим фактом моего присутствия. И тем, что от голой кожи их отделяет разве что тоненькая материя. Но раз сама напросилась, придётся терпеть.

Я решила тоже мстить.

Схватила первую попавшуюся вилку и от души вонзила в кусок мяса на тарелке у чудовища.

- Я ужасно голодная! Спасибо, милый, что хоть что-то мне оставил.

Вообще-то я не покривила душой.

Я вчера весь день ничего не ела, с самого утра. Перенос прямиком посреди ночного леса, погони, нервы, драконы, нервы из-за драконов… по сути, у меня целые сутки росинки маковой во рту не было! Из-за гадского золотого все планы попить кофейку с девочками тоже полетели в мусорную корзину.

Так что если Тёмный думал, что я шучу, то я не шутила. Он неверящими глазами наблюдал за тем, как я уплетаю его мясо. За столом стояла тишина. Неужели я перегнула палку? И для драконов поделиться едой из своей тарелки – какой-то священный обряд? Вон, драконица вообще в шоке. Или их тут всех смущает, что какая-то человечишка не торопится благоговеть и падать ниц пред священными особами драконов?

Рис хмыкнул.

- Разве девушкам не положено иметь птичий аппетит, беречь талию и питаться одним салатным листком в день?

Я проворчала с набитым ртом. Жаркое было отменное!

- А мне плевать, чем там питаются другие девушки. Я люблю мясо!

Чудовище, посмеиваясь, пододвинуло свою тарелку ко мне.

Остальные тоже продолжили вяло и аристократично ковыряться в своих, пока я с простонародной честностью утоляла аппетит. Нет, мои родители, конечно, были не из бедняков. А понятие этикета и приличных манер за столом бабушка нам с сестрой усердно вдалбливала с самого детства. Но почему-то какой-то внутренний чертёнок так и подмывал меня выбесить как следует этих надменных драконов! Пока что, судя по всему, с задачей я справлялась. Они переглядывались украдкой и наверняка уже задавались вопросом, как долго должны терпеть это существо за своим столом.

Только Рис смотрел на одну меня. В насмешливых чёрных глазах не было осуждения.

И всё равно стало как-то обидно и неуютно. Мне ужасно неприятно было чувствовать себя какой-то ручной зверушкой, которой по прихоти дозволили сесть за один стол с людьми.

Я с трудом проглотила откусанный кусок, вилка упала из моих рук в тарелку и дзынькнула.

Украдкой бросив взгляд через плечо, проверила, что Гидеона в столовой больше нет. Сколько он ещё будет так за мной бегать, получать по зубам, отступать и снова нападать? Страшно было то, что в какой-то момент бесячего Тёмного может не оказаться под рукой. Никого может не оказаться!

И всё-таки на данную минуту вроде бы всё позади.

Он вроде хорошо услышал, что я «девушка Чёрного дракона». Может, хоть теперь отстанет? Гидеон вроде бы с ним не хочет связываться.

Занятий в первый день, кажется, не планировалось. Он был ознакомительный. В библиотеку сходить за книгами, да и всё… это до вечера успеется.

Я поняла, что ужасно вымотана и не выспалась.

Сестру нашла, главную задачу выполнила… навалилась вдруг жуткая усталость, а под цепкими взглядами драконов стало ужасно неловко. Кураж прошёл, и теперь меня колбасило отдачей от адреналина. Неужели это я всего пару минут назад была такой смелой? Сейчас меня била нервная дрожь.

Хотелось скорее добраться до своей комнаты и свернуться клубком под одеялом.

- Как вы познакомились с Рисом? – проговорила Джоан, аккуратно поднося хрустальный бокал к изящно подкрашенным губам. Ресницы сумасшедшие у неё были, конечно.

- Мы… э-э-э…

- Нас свела судьба! – заявил Тёмный и бросил на меня лукавый взгляд искоса.

Я смутилась.

- Можно и так сказать.

- Я оказался в нужном месте в нужное время, - хмыкнул Рис, продолжая смущать меня своими взглядами. Уверена, припоминает мне, как я на него чуть не наступила!

Фиолетовые глаза Джара, похожие на два тёмных аметиста, пренебрежительно скользнули по моим очкам, бледному лицу, плотно сжатым губам, хрупкой фигуре. Да уж. У меня было не так уж много выдающихся достоинств, которыми могли похвастаться высокие и фигуристые драконицы!

Я поёжилась.

- И чем ты так приворожила нашего принца, позволь поинтересоваться? Многие пытались. Но удалось только тебе. Самая крупная рыба. Да ещё в первый же день пребывания здесь, если не ошибаюсь? – он пристально, с подозрительным прищуром, смотрел на меня.

А до меня запоздало доходило.

Особые привилегии.

Ключи, подобострастие кастелянши.

Ректор, который не смеет выгнать студента с собственной лекции.

Даже стол не как у других…

Все знают, что драконьим миром правит Император. Драгонейра – абсолютная монархия. Вся власть передаётся по наследству, от отца старшему сыну. Но я и понятия не имела…

Теперь ясно, что все они про меня думают.

Я вскочила с места. Голова кружилась.

- Простите, я…

Скорее, подальше отсюда. Весь мой приезд сюда состоит из цепочки глупостей и неприятностей, в которые я с досадной регулярностью влипаю.

- Ты заткнёшься сегодня, Джар? – рявкнуло чудовище… а хотя, как я могу теперь его так называть?

Его высочество Дранерис. Наследный принц Драгонейры. В будущем станет править всем нашим человеческим миром, как своими вассалами. Живой бог, которому мне придётся так же подобострастно кланяться, как делала та кастелянша, если когда-нибудь он почтит своим присутствием наш скромный городок…

- А что я такого сказал? – невозмутимо пожал плечами лиловый.

- Очевидно же, что она не знала! – злился Тёмный. – Огонёк, а ну стоять!

Я ужом выкрутилась из его рук и кое-как перебравшись через дурацкую лавку, собралась уже со скоростью зайца ретироваться… как меня схватили за талию в кольцо две стальные руки. Прижали, подняли, понесли.

- Пойдём-ка отсюда, котёнок! Соскучился по тебе! – подмигнул Рис в ответ на мой недоумённо-гневный взгляд.

И под перекрёстным огнём чужих взглядов потащил меня за пределы столовой.

Я просто боялась смотреть по сторонам. Ладно, драконы! Те уже, наверное, привыкли к эксцентричным выходкам своего друга. Но в сторону стола, где сидели моя сестра и Шуми, лучше было даже не оборачиваться.

Девчачий гомон от человеческой половины вообще был таким, словно в стаю птиц кинули хлебных крошек.

Я всегда была круглой отличницей.

Тем обиднее понимать, что по маскировке и непривлечению внимания драконов у меня пока что стойкий неуд.