Отличница и Тёмный принц

Глава 17

Я, вроде бы, не драконица.

Но прямо сейчас внутри вспыхивает такое жаркое пламя гнева, что я могла бы, кажется, испепелить чудовище взглядом.

- Одной пуговицы достаточно! – заявляю убеждённо.

- Уверена? – приподнимает тёмную бровь он.

Наглые пальцы по-прежнему держат ворот моей блузки. Я знаю абсолютно точно, что одного движения этим сильным рукам достаточно, чтобы разорвать всё к чертям. Я знаю, что Гидеон бы так и сделал. Я знаю ещё – и понятия не имею, откуда у меня это знание, откуда-то из глубины моего женского существа – что этот не сделает. Я с ним в безопасности. Иначе никогда бы не подошла и не доверилась. Это что-то на уровне инстинкта.

Но дразнит. Смущает. Соблазняет. По самому краю бездны. И не против упасть вместе со мной туда. Вижу это тёмное пламя на дне чёрного зрачка, неотрывно смотрящего мне в глаза. Но я твоей очередной игрушкой не стану, Принц! Даже не надейся.

- Абсолютно, - твёрдо повторяю я. – И давай сразу договоримся! У нас отношения фиктивные, так что ты меня не зажимаешь по углам, не лапаешь, не…

Тёмный убирает руки.

Только для того, чтобы сграбастать мою ладонь, сжав тонкие пальцы в горсти, и потащить за собой.

Мои очки были невозмутимо зашвырнуты куда-то в самый тёмный угол под лестницей. Жалобно хрустнули там и остались лежать.

- Эй! К-куда?! – опешила я. – Ты мои слова про «не лапать» вообще мимо ушей пропустил, что ли?

- Даже не начинал тебя лапать, - хмыкнул Рис, бросив на меня такой взгляд искоса, что стало как-то слишком горячо и захотелось расстегнуть ещё одну пуговку самой. Но я мужественно сдержалась. – Есть хочу! Я по твоей милости ещё не наелся. Так что идём.

- Стой! – я затормозила обеими ногами у самого входа в столовку. – Я… мне там не очень уютно. Среди драконов. Можно я пойду? На меня… все пялятся.

Я потупилась.

Чудовище помолчало минутку.

- Ты теперь девушка наследника Драгонейры. Конечно, на тебя все будут пялиться. Привыкай! Но знаешь, что?

Я вскинула на него глаза. Чёрт, высокий слишком… мне вечно придётся голову задирать, пока я с ним? Это я как-то не продумала. Оказывается, высокий парень – это жутко неудобно, если ты такая мелкая.

- Что?

- Я буду рядом. Так что не дрейфь, Огонёк! В крайнем случае, ты всегда можешь отвлечься на мою тарелку. Я уже понял, что мне досталась очень прожорливая девушка.

Ну что за наказание этот Дракон!! Как так можно, умудряться бесить меня буквально каждым действием и каждым словом?! Нет, всё-таки какое счастье, что я не его девушка.

Усмехнувшись моему возмущению, Тёмный вдруг как-то по-другому перехватил мою ладонь. Переплёл свои пальцы с моими. Я ощутила ровный и спокойный пульс чужого тела. Это было странно и ужасно смущало. Я хотела привычным уже жестом поправить очки на носу… но их не было. Пришлось прятать нервозность поправляя волосы за ухо.

Он толкнул дверную створку и потащил меня дальше.

Разговоры стихли при нашем приближении.

Я чувствовала, что все, буквально все взгляды собраны на мне, будто я – мишень для стрел. Утыканная ими, как ёжик – колючками.

Щёки горели немилосердно. Хорошо хоть, с расстёгнутой блузкой дышать было куда легче. Только волосы распущенные мешались – я никогда не носила их такими на учёбу раньше, всегда аккуратно скалывала заколками, укладывала в строгий пучок или хотя бы собирала пряди у висков… сейчас это всё было как-то совсем легкомысленно, безбашенно и… кажется, права была моя бабушка. С кем поведёшься, от того и наберёшься.

Чудовище лохматое и меня разлохматил со своими приставаниями под лестницей.

Ох… и, судя по взглядам драконов, за стол к которым мы плюхнулись снова, у них какие-то свои выводы о причинах такого моего состояния.

Замечательно! Теперь у меня ещё и уши горят.

Мы уселись на своё место. Рис невозмутимо пощёлкал пальцами, подзывая слугу.

- Повторите то же самое. Только в двойном объеме. На разных тарелках… а хотя, Огонёк, раз уж тебе так понравилось из моей, может так и продолжим? Я мог бы кормить тебя с руки… - в тёмных глазах заплясали чертята.

Я кровожадно схватилась за вилку и с размаху воткнула её в оставшийся на тарелке кусок мяса.

- Спасибо! Но мне не три года и я в состоянии пользоваться столовыми приборами.

Не хватало ещё уподобляться этим, которые в ошейнике. Я ему что, собачка?!

Кажется, Тёмный совершенно верно интерпретировал, куда именно вонзится вилка, если он продолжит издеваться. Сверкнула белозубая улыбка. Ясно всё! Я его веселю. Его высочество изволит развлекаться за мой счёт.

Рассерженная, я решила и правда сконцентрироваться на тарелке. Тем более, там оставался недоеденным совершенно умопомрачительный салат.

Правда, остальные драконы как-то подозрительно прекратили есть с нашим возвращением.

Кай сдержанно произнёс:

- Ну наконец-то. Вы долго!

Джар усмехнулся, в упор разглядывая меня:

- Понятно, чем они занимались. Погляди на девчонку – красная, как помидор! Рис, признаться, я от тебя не ожидал. У тебя – и девушка? Я был уверен, что ни одна у тебя больше, чем на ночь, так и не задержится.

Я бросила возмущённый взгляд на Тёмного. Тот утащил с общего блюда, где лежала целиком зажаренная курица в каких-то фруктах, куриную лапу и теперь с невинным видом разрывал её.

- Всё когда-нибудь бывает в первый раз, дружище! – он ткнул костью в мою сторону. - она вон тоже при первой встрече заявляла мне, что ненавидит драконов!

Я смутилась ещё сильней. Вот кто этого придурка за язык тянул?! И вообще, не помню, чтобы такое говорила… Оба дракона и драконица посмотрели на меня удивлённо. Бокал замер в холёной руке Джоан с длинными перламутровыми ногтями.

Продолжая ухмыляться, Тёмный заявил:

- Но я так активно её… кхм… переубеждал, что она уступила моему неотразимому обаянию. Правда, Огонёк? Помнишь, с чего у нас всё началось?

Тяжёлая лапа упала мне на талию. Подгребла ближе. Я вдруг очень остро, до мурашек во всём теле, вспомнила, с чего начиналось знакомство.

Ты же не собираешься?! Только попр-робуй…

Опаляющий жар оказался совсем близко. Через туманнную дымку, что заволокла зрение, я ощутила на шее под ухом прикосновение чужих губ. Неторопливое, со вкусом. Он задержался на моей коже на два такта сердцебиения прежде, чем отпустить.

Я изо всех сил вонзила ему под столом каблук в ногу.

Лапа нехотя убралась с моей талии.

И наглый Тёмный, как ни в чём не бывало вернулся к пожиранию курицы. Ни грамма раскаяния не было на его нахальной физиономии.

- Вы отлично смотритесь вместе! – вдруг произнесла Джоан своим мелодичным грудным голосом. – Я искренне рада, Рис! Из неё получится идеальная Эйра для тебя.

Я замерла и почему-то сжалась внутренне. Со странным напряжением ждала его ответа.

Рис прекратил жевать и молчал. А потом резко бросил:

- Я уже сказал. Никаких Эйр у меня не будет. От своего слова я не отступлю.

- Зря ты так, - тихо проговорил Джар. – Вдруг она поможет…

Тяжёлый кулак приземлился на стол. Звякнула посуда, подпрыгнули тарелки.

- Я справлюсь сам! – прорычал Тёмный.

Впервые я видела его таким. Лицо Принца потемнело, взгляд метал молнии. Я даже испугалась на минуту. Когда увидела его тем, кем он был на самом деле. Драконом. Диким зверем. Опасным чудовищем. И мне ни на минуту не следовало об этом забывать.

- Джар, уймись! – миролюбиво проговорил Кай. – Это его дело. И поменьше болтай, о чём не следует. Слишком много чужих вокруг.

Лиловый отсалютовал бокалом и кивнул, показывая, что понял.

О чём это они не хотят говорить вслух?

А прочем, какое мне дело до драконьих тайн.

Мне бы со своими разобраться.

Остаток завтрака прошёл в молчании. Легкомысленное настроение за столом как-то испарилось.

Но мне вдруг пришла в голову одна мысль, о которой я как-то до сих пор не задумывалась.

Что Дранерис делал ночью в лесу? Зачем наследному принцу спать в траве?

Я бросила на него взгляд украдкой. Злой как чёрт, он вмещал своё дурное настроение на несчастной птице, от которой постепенно оставалась лишь кучка обглоданных костей.

***

В полном молчании мы шли по длинным и запутанным коридорам Академии.

Рис провожал меня в библиотеку. Он как будто задался целью не оставлять меня одну в малолюдных местах, и это было неожиданно приятно.

Заглянул внутрь. Снова прикрыл дверь.

- Гидеона там нет. Иди. Мне пока своими делами надо заняться. – Он хмурился и вообще выглядел странно отрешённым. – Допоздна не засиживайся, в тёмное время никуда не ходи. Вообще меньше шатайся по коридорам. Завтра утром зайду за тобой.

- Моя комната находится… - начала я.

- Найду, - угрюмо заявил Тёмный.

Мы помолчали ещё немного.

Мимо временами проходили стайки студентов, две смешливые девчонки заставили нас отойти от дверей чуть в сторону, бросали игривые взгляды на моего Дракона, хихикая.

У меня в голове теснилось столько вопросов к нему… но я не решалась задать. Драконы ясно дали понять. Чужих в свой мир не пускают. Ну и ладно! Переживу как-нибудь. Мы и в самом деле друг другу никто.

Я потупилась, подняла руки, перекинула на грудь тяжёлые пряди волос и принялась заплетать в аккуратную косу. Мне ещё с книгами работать. Эта грива будет мешаться. И нет у меня никакого парня на самом деле, чтоб его слушаться.

- Выспись сегодня как следует, Огонёк! – проговорил Рис тихо.

Мои пальцы замерли на тугих прядях.

Я подняла глаза, и наши взгляды встретились.

- Что ты имеешь в виду? – насторожилась я. Он как будто колебался. Но в конце концов добавил:

- Я тебе не должен этого говорить. Но завтра всех новичков ждёт проверка.

- Что ещё за проверка?

- На уровень магических способностей.

- У меня уже спрашивали при поступлении, и даже просили показать…

- Это не то. Будет глубокое сканирование.

Волосы вырвались из моих пальцев, и непослушные локоны снова рассыпались по плечам.

- Зачем?

- Это важно. Очень. Драконы выбирают себе Эйр… в том числе по этому показателю. Больше не могу сказать. Я и так разболтался. Просто ты дёрганная. Если не будешь понимать, что происходит, накрутишь себя. Это безопасно для здоровья, не переживай.

- До того момента, как ты сказал, я не переживала, - нервно отозвалась я.

Ещё трое студентов приблизились к двери библиотеки. Мы замолчали, провожая их взглядами. Стукнула дубовая дверь с рельефной эмблемой дракона, держащего в лапе свиток. Он сидел хвостатой задницей на стопке книг. Везде эти драконы… никуда не деться от них…

- Эй! – Рис поднял мой подбородок двумя пальцами и заставил посмотреть себе в глаза. – Если боишься, я приду тоже.

- Вот ещё! Я что тебе, маленькая испуганная девочка, чтоб…

- Ясно всё с тобой, Огонёк. Значит, буду. До завтра.

Горячая ладонь сместилась мне на шею.

- Поцелуешь на прощание? – дерзко изогнулись уголки красиво очерченных губ. Ладонь переместилась дальше, плотно обхватила затылок, зарываясь в волосы. Тёмный приблизился, касаясь моего живота своим. Широкой спиной закрывая от шатающихся туда-сюда зевак.